荒原的震动仍未完全平息，空气中弥漫着黑雾残留的腥气。
众人尚未来得及喘息，那道猩红的眼睛在黑暗中缓缓睁开，紧接着，一道血红色的符文凭空浮现，仿佛割裂了天地。
“退后！”星辰低喝一声，手中长剑已出鞘半截，灵力涌动间，他已然进入战斗状态。
倩儿也迅速站到队伍前方，五器合一神器在她掌心微微颤动，似乎感应到了某种强大的压迫之力。
“这是……混沌渊深处的封印被触碰后的反应？”林婉脸色苍白，声音颤抖。
乐天握紧短棍，额头冷汗直冒：“刚才那一战已经耗了不少力气，再来一场，我们撑得住吗？”
贝贝跳上一块巨石，一双灵动的眼珠来回扫视，忽然低声说道：“不对……这股气息……不是敌意。”
众人一怔。
那道猩红的眼睛并未立刻发动攻击，而是缓缓地抬起手，指尖划过的血色符文竟然开始旋转，如同某种古老的咒语正在启动。
“它在……施法？”倩儿心头一震。
下一刻，地面的阶梯入口突然亮起微光，原本漆黑一片的通道深处，隐约浮现出一层淡金色的光芒。
“这不是攻击……”星辰眼神一凝，“是引导。”
就在这时，那道声音再次响起，却不再是先前那种低沉古老、令人毛骨悚然的语调，而是一种温和却带着几分疲惫的声音：
“千年守候，终见来者……若愿承此试炼，便随我入内。”
话音落下，猩红的眼睛缓缓闭合，身影也随之隐没于金光之中。
众人面面相觑，气氛一时凝滞。
“这……到底是怎么回事？”乐天忍不住问道。
“或许，这才是真正的考验。”倩儿轻声道，“我们要不要进去？”
星辰沉默片刻，看向身后的弟子们：“你们呢？愿意继续前行吗？”
众弟子虽满脸疲惫，但眼中却闪烁着坚定的光芒。
“弟子愿随师傅同行！”
“誓死追随师尊！”
“既然如此，那就走吧。”星辰点头，率先迈步踏上阶梯。
倩儿紧随其后，其余人亦纷纷跟上。
阶梯之下，是一条幽深的石廊，两侧墙壁上镶嵌着泛着微光的晶石，将整条通道映照得如梦似幻。
随着深入，空气中的压迫感逐渐减弱，取而代之的是一种奇异的宁静。
“这里的气息……不像外面那样混乱。”林婉轻声说道。
“看来，这里才是混沌渊真正的核心区域。”星辰目光微敛。
不多时，他们来到一座巨大的石门前。
门上布满繁复的符文，中央则嵌着一块暗红色的宝石，散发着若有若无的波动。
“要打开它吗？”乐天问。
“恐怕必须解开上面的封印才行。”倩儿上前一步，伸手触碰那些符文。
就在她的指尖接触到石门的一瞬间，整个空间骤然一震，一股无形的力量席卷而出，将所有人笼罩其中。
刹那间，眼前的景象剧烈扭曲，等众人恢复意识时，发现自己已然置身于一片陌生的战场之上。
四周是荒芜的大地，天空昏黄，狂风呼啸。
而在不远处，成群结队的变异妖兽正朝他们奔腾而来。
“这是……幻境？”林婉惊呼。
“不。”星辰神情凝重，“这是真实存在的战场，只是被封印在石门之后。”
“也就是说，我们必须击败这些妖兽，才能通过试炼？”乐天咬牙道。
“没错。”倩儿点头，“但这次不同以往，我们要让弟子们真正承担起战斗的责任。”
星辰会意，转身对弟子们说道：“记住你们所学的一切，现在，轮到你们证明自己了。”
弟子们齐声应诺，各自分散开来，按照平时训练的阵型迅速列队。
第一波妖兽很快冲至眼前，那是数十头身形矫健的毒蝎状怪物，每一只都足有牛犊大小，尾部的毒针泛着寒光，令人胆寒。
“散开！”一名弟子大喊，随即数名同伴配合施展风系法术，将蝎群逼退些许。
另一侧，几名擅长近战的弟子挥舞法宝，精准地斩断蝎尾，削弱它们的威胁。
倩儿和星辰站在高处观察战局，脸上露出一丝欣慰。
“他们的配合比以前默契多了。”倩儿轻声道。
星辰点头：“这一路上的磨练，让他们成长了许多。”
战斗持续了一炷香时间，期间不断有新的妖兽从四面八方涌来，攻势一波强过一波。
但在弟子们的协作下，竟渐渐稳住了局势。
“集中火力！”一名弟子指挥道，“先解决最前面那只！”
几人立刻调整阵型，合力围攻一头体型格外庞大的蝎王。
经过一番激战，终于将其击杀。
就在众人松一口气之际，远处的地平线上，忽然浮现出一道模糊的身影。
那是一名身穿古旧战甲的男子，手持长枪，缓步而来。
他的出现令所有妖兽瞬间安静下来，仿佛感受到了某种压制。
“他是谁？”林婉皱眉。
“可能是这场试炼的关键人物。”星辰沉声道。
男子走到众人面前，目光扫过弟子们，缓缓开口：“你们的表现……不错。”
话音刚落，他手中的长枪猛然刺出，带起一道凌厉的气流！
弟子们条件反射般做出防御姿态，而星辰与倩儿也同时出手，挡下了这一击。
“这只是开始。”男子收回长枪，淡淡一笑，“真正的考验，才刚刚开始。”
轰隆——
大地再度震动，更多妖兽从地底爬出，数量远超之前。
“所有人注意阵型！”倩儿大声指挥。
弟子们没有丝毫犹豫，迅速调整位置，形成更为紧密的防御圈。
星辰则跃至空中，剑锋一转，一道凌厉的剑气横扫而出，将几只扑来的妖兽斩落。
倩儿操控五器合一神器，释放出一圈圈金色光波，为弟子们提供护盾与增幅。
战斗进入了白热化阶段，然而这一次，弟子们不再慌乱，而是有条不紊地执行战术，彼此掩护，配合默契。
“看那边！”一名弟子突然指向战场边缘。
只见一只通体银白的妖兽混杂在群兽之间，身上隐隐浮现出一层奇异的鳞光。
它似乎察觉到了被注意到，猛地转身逃窜。
“追！”倩儿当机立断下令。
几名弟子立刻追了上去，在一处岩壁前成功将其拦截。
一番激烈交手后，妖兽最终被制服，临死前掉落一枚泛着微光的鳞片。
“这鳞片……好像有些特别。”捡起鳞片的弟子喃喃道。
就在此刻，那位神秘男子再次现身，目光落在鳞片上，神色微微一变。
“你们……找到了它。”他低声道。
“它是什么？”星辰上前一步。
男子没有回答，而是缓缓举起长枪，指向远方的天际。
“试炼尚未结束，真正的敌人……即将降临。”
话音未落，天空中忽然裂开一道缝隙，一道庞然巨影缓缓浮现，遮天蔽日。
众人仰望苍穹，心中升起一股前所未有的战意。
而这一刻，他们终于明白，自己已不再是当初那个需要依靠师长庇护的修行者。
他们，已经成长为真正的战士。