克拉伦斯自嘲地笑了笑，就像当年他以为能够保护住雌父一样，直到出事以前他都认为在自己的保护下，埃尔永远不会落入被挟制的处境，可事实却是他一旦出事那些大贵族们就会立刻对唯一继承了莱特利家族能力的埃尔发难，甚至现在逼迫这孩子压榨自己潜力的还有他这个表哥的一份。
“埃尔，”他尽量让自己的声音变得温和一些，“不要再为任何事情伤害自己，如果走到今天这一步我还需要牺牲自己的弟弟来苟延残喘，那这些年的努力又有什么意义？”
“哼！”
埃里克森斜眼看自己的表哥，现在知道心疼他了，之前把他撵回家抄法典的时候干嘛去了？
但心里别扭的情绪到底消散了大部分，再开口的时候完全不复之前的火药味，埃里克森嘴硬反驳道：“那些所谓的贵族都被你揍怕了，根本就不敢来惹我，虽然之前确实有几个家族的年轻人在宴会上试探过，让我不舒服了直接将他们家族来购买蜂浆的单价提高了三倍，表哥那你是不知道当时那几个偷偷往这边瞄的老头子脸都绿了。”
事实上与克拉伦斯所想的相反，埃里克森并不觉得为那些贵族供应蜂浆是什么屈辱的事情，事实上每当自己找借口涨价看到他们一副敢怒不敢言的样子简直不要太爽好吗，就算这样他们也必须乖乖将家族的相当一部分收入贡献给他，谁让现在莱特利家族能够生产蜂浆的虫只有他一个了呢。
见他确实没有表现出勉强的样子，克拉伦斯的神色稍松，不过还是拒绝了对方要继续送来蜂浆的好意，“事实上，博莱在不久前收到了一份奇特的礼物。”
“已经分别送去科学院和暗星公司旗下的实验室检测过了，这些前所未见的异果并不属于目前已知的任何品种，甚至连在新星的探险队也没有见过它们。”
本来没有太在意的埃里克森在接过那几份检测报告随意瞄了几眼后态度逐渐认真了起来，“虽然所蕴含的能量不多，勉强可以算做三级异植，但是在清除恶性因子方面却展现出来非常出色的表现——”
“几乎可以与我的蜂浆相媲美。”
看到这里他已经对这种果子的好奇已经无法掩藏，身为帝国的财政大臣他想到的更多，“因为这几年来哥定下的规定，每个家族所能购买的蜂浆都有限额并且严禁与除了暗星公司外的第三方私下交易，那些大贵族们只能将仅有的蜂浆供给虫蛋们，自己只能买一些品质稍差的蜂蜜勉强维持身体里的恶性因子不再蔓延，尤其是那几个怕死的老头子，失去了蜂浆的供应身体越来越差，私底下一直在重金求购能够清除恶性因子的异植，甚至投入了不少资金在组建新星探险队上面。”
埃里克森越想越觉得可行，趴在办公桌上整个人几乎都要贴过去，湛蓝色的眸子亮晶晶，“只要把这种果子好好包装一下放到暗星公司限量售卖，来源注明它们是来自新星的新品种，由暗星公司派出的探险队发现并带回，就能从那些富得流油的贵族身上捞一大笔信用点。”
就这么一会儿功夫他连这种异果的销售策略都已经想了出来，克拉伦斯伸手扶在他的额头上，防止忘乎所以的表弟栽倒，撑着手杖起身从一边的储存箱中拿出一颗红色果子递给他，话中隐隐带着笑意，“想知道这种异果从何而来？”
埃里克森这才意识到表哥是在逗他，这些事情对方恐怕早就已经想好了，顿时翻了个白眼泄愤一般地咬了口果子——丰沛的汁水溅了他一身。
“哥！”埃里克森洁癖发作连忙用手帕擦着自己被弄脏的衣服，忍不住朝他哥抱怨道：“你竟然不提醒我这东西会喷红色汁液，我这可是兽人帝国的大师手作的袍子，刚从第一星系星舰运过来的。”
“咳——”克拉伦斯借着咳嗽的动作掩饰自己的笑意，而进来送文件的副官可就没有那么多顾忌，开门见到他这难得一见的狼狈模样，直接毫不客气地笑出声来。
“公爵阁下，您这是打算给新衣服染个新颜色？”
盯着小公爵要杀人的视线，博莱调侃道：“也许我需要再向陛下讨一些‘西红柿’，不然这里的几颗可不够您用的。”
忽略这个胆大包天的平民不知死活的废话，埃里克森敏锐地听到了一个关键词，顿时警惕起来，“什么陛下，你这个愚蠢的平民该不会告诉我，这些果子是那个疯子从哪个坑里挖出来的吧？”
鱼唇的博莱：“……”
其实我现在也是有军衔的，根本不是平民好不好！
虽然女王陛下确实是个昏君，但是您这么称呼陛下他真的可以吗！
“埃尔——”克拉伦斯的脸色一沉，原本的温和荡然无存，“抄了那么多遍法典还没有认识到自己的错误吗，给博莱道歉。”
埃里克森不可置信地看着说变脸就变脸的表哥，顿时连那点洁癖都顾不上了，重重地哼了一声，顶嘴的话还没过脑子就说了出去。
“我为什么要给贱民道歉，我没错！至于那本压箱底的破法典脏的要命我才不会碰，之前交给你的那些都是汤姆、艾斯克那几个蠢货抄的！”
他这话一出博莱就觉得要糟，防止这对兄弟再发生争吵——其实是小公爵单方面的吵，连忙捂住少爷这要命的嘴，无视对方快要喷火的眼睛和含糊不清的威胁，生拉硬拽一步步向门口挪去，在另一方冷厉的视线下硬着头皮打哈哈，“那个啥，上将，我先带着小公爵去陛下那里看看……您放心，我一定会看好他的！”
飞快将后面的话说完，博莱使出当初突破兽人帝国机甲包围圈的架势，终于赶在上将出手教训弟弟之前将不省心的少爷“偷渡”了出来。