他顿了顿：“等你得手，我会给你一笔钱，足够你在南洲城外安稳度日。你什么都不用做，就等着听狗皇帝的死讯就行了。”
“好，我全力去办！”赵五说完，戴上提前备好的黑色帷帽，压低声线应了句，转身快步离开雅间，脚步声很快消失在楼梯口。
他前脚刚走，后脚赵承煜便身着月白锦袍，缓步走入雅间。屋内端坐的赵承锦立刻抬眼，语气带着几分调侃：“你这守时意识，倒是越来越差了。”
“我不得等你跟赵五把‘正事’办完？不然贸然进来，多不方便。”赵承煜在对面坐下，抬手给自己倒了杯冷茶，语气平淡无波。
赵承锦指尖敲了敲桌案，沉声道：“杀周尚书都已经安排好了，后天就可以动手。你杀了他之后，我会让赵五去找你，你把他也一并处理了，他知道的太多，留着是个隐患。”
“过河拆桥？”赵承煜端着茶杯的手顿了顿，挑眉看向他，“赵五刚才还对你唯唯诺诺，一口一个‘公子’，你这就要卸磨杀驴？”
“他本就是手上沾过血的罪人，死不足惜。”赵承锦语气冰冷，没有半分犹豫。
赵承煜沉默片刻，指节悄悄捏紧了茶杯，杯沿几乎被他攥出痕迹：“哥，我们做的这些事……真的对吗？”
“我们做的不对吗？”赵承锦猛地起身，双手撑在桌案上，眼神锐利如刀，“赵承煜，你是吃了大晟的饭，就忘了自己是狄族人了是吗？！”
他声音陡然拔高，带着压抑多年的恨意：“狄族为何会被灭族？是因为大晟皇帝出尔反尔！当年他借狄族兵力登基，转头就下令屠族！你和我是怎么活下来的，要我提醒你吗？我为何从小体弱多病？是因为当年在屠族中被烟熏伤了肺腑！这些你都忘了？”
赵承煜垂眸，一向温润的眉眼此刻覆上一层寒霜，指尖的力道渐渐松了。
他和赵承锦都是狄族遗孤——
二十三前，大晟党争激烈，当今皇上借助狄族势力登顶，却翻脸无情，下旨灭了狄族全族。
那时定国公还只是个五品小官，府里的夫人是隐瞒身份安插在大晟的狄族女子，她用计救下了狄族皇后，又偷偷将自己亲生的孩子换了年幼的赵承锦，替他赴死；皇后生下遗腹子赵承煜之后就病故了，后来定国公夫人将两人当亲生儿子养在定国公府，时刻提醒他们要为狄族报仇！
这些年，残存的狄族人都在暗中蛰伏，为颠覆大晟、为全族报仇而筹谋。
而当年奉旨出征狄族、亲手执行屠族令的，正是沈知念的父亲——沈晁的部队！
“赵承煜，你自从从岭南回来以后就魂不守舍，难道是付如鸢的爹给你灌了什么迷魂汤，让你忘了狄族的血海深仇？”赵承锦眯起眼，语气里满是审视，眼神像刀子一样刮过赵承煜的脸。
“国仇家恨我一刻没忘，你也不必反复试探。”赵承煜抬眸，语气平静却带着不容置疑的坚定，“我只是在想，我们背后的人，向来只让我们做事，却从不露面。你有没有想过，他是不是也同你对赵五一样，就想通过这件事把我们这些‘棋子’一并处理掉？”
“我自有安排，不用你操心。”赵承锦避开他的问题。
“好，既然你都安排好了，我就照你说的做。”赵承煜扯了扯唇：“如今裴淮年虽在大理寺，但是皇上信任他，他大概不会有事。你若真是想借机除掉他，就从玲珑身上入手，她会是一把好刀。”
他说完，不再多言，转身就要走。
“承煜！”赵承锦突然喊住他，声音比刚才沉了几分，带着一丝不易察觉的悲凉：“杀了周尚书和赵五之后，切记我的话——不要回来，直接离开南洲城。不仅要走，还要走得干净利落，连定国公府也不要再回……”
赵承煜没再接话，只是又看了一眼窗外沉沉的夜色——
这场风波里，谁都以为自己是执棋者，可棋盘上的棋子，未必就甘愿任人摆布。
……
沈知念到了大理寺时，已近子时，夜色浓稠如墨，门口的守卫手持长枪，神色肃穆，灯笼的光晕在地上投出昏黄的圈。
她刚走过去，想跟守卫说明来意，身后突然传来一阵马车轱辘声——
玲珑郡主正从大理寺内出来，一身狐裘披风衬得她面色愈发骄矜。
“明慧县主，别来无恙啊。”玲珑郡主眼底的轻蔑藏都藏不住，语气带着刻意的嘲讽，“都这个时辰了才来大理寺，是消息不灵通，还是找不到门路，只能趁夜碰运气？”
沈知念冷声道：“郡主深夜出现在大理寺，怕不是为了跟我寒暄吧？”
玲珑郡主轻笑一声，踩着侍女递来的脚踏从马车上走下来，贴身侍女立刻将暖炉塞进她手里。她把玩着暖炉上的银链，慢悠悠道：“没错，我是专门等你，想来给你指条明路的。裴淮年如今被扣在大理寺，‘私通叛军、危害皇家’的罪名基本已定，你就算找到再多证据，也改变不了什么——皇上最忌武将专权，这次正好借题发挥，裴淮年怕是难有翻身之日了。”
沈知念心头一紧，指尖攥得发白，却强撑着不肯示弱：“郡主不必费心劝我。我相信淮年是清白的，只要我找到足够的证据，定能还他公道。”
“公道？”玲珑郡主嗤笑一声，上前一步，声音压得极低，带着威胁的意味，“沈知念，你是个聪明人，何必跟裴淮年绑在一起？他如今是戴罪之身，你若还跟他牵扯不清，不仅会连累你沈家满门，连你父亲沈晁当年的‘忠臣’名声，怕是也会被你连累得一文不值。”
她见沈知念脸色微变，又放缓语气，从侍女手里拿过一份早已写好的文书，递到沈知念面前：“你听我的，现在就拿着这份‘和离书’进宫找皇上。你跟裴淮年和离，再主动撇清关系，皇上念在你识时务，不仅不会迁怒沈家，说不定还会赏你些财物，让你安稳度日——这总比跟着裴淮年一起送死强，不是吗？”
沈知念看着那份写着“自愿和离，此后男婚女嫁各不相干”的文书，只觉得一阵恶心。
她猛地后退一步，将文书挥落在地：“郡主不必白费心思！我沈知念既嫁了裴淮年，就绝不会在他落难时弃他而去！和离之事，你想都别想！”
玲珑郡主脸上的笑容瞬间消失，语气沉了下来：“沈知念，你别给脸不要脸！我这是为你好！你若执意跟裴淮年一条路走到黑，到时候不仅救不了他，连你自己都会万劫不复！”
“我的事，不劳郡主操心。”沈知念弯腰捡起地上的证据，眼神坚定，“我会找到证据证明淮年清白，也会让你们这些陷害他的人，付出应有的代价！”
说完，她不再看玲珑郡主，转身快步向前，只留下玲珑郡主站在原地，脸色铁青地盯着她的背影。