“不过，”孟宴卿突然皱眉，过往的记忆浮上心头，“要是她宁死不屈呢？”
苏安怡轻笑：“你多虑了。说到底了，人都是贪生怕死的，更何况她还有牵挂呢。”
她意有所指地看了眼门外：“煜儿到底是她亲生骨肉，她舍得吗？”
孟宴卿眼神闪烁，想起上回许栀对孟煜的宽容态度：“不错。要是她还是不愿意低头，我就让煜儿去求她。她怎么也不会当一个不负责的母亲，抛弃自己的亲骨肉。”
苏安怡满意极了，笑着靠在他的肩膀上：“聪明，那我这就去准备准备。”
走出书房，苏安怡脸上的笑容很快消失。她一眼看见了躲在廊柱后偷听的孟煜，稍稍勾唇笑了笑，又故意提高声音道：“煜儿怎么还在这儿？快回房去，你父亲有要事处理，别打扰他。”
孟煜咬了咬唇，很快就扭头跑开了。李凌赶紧撑开伞，看也没看苏安怡一眼，快步追着小少爷出去了。
苏安怡看着他们二人的背影，冷哼一声。
这小崽子自打上回许栀消失了一次后，就越来越不听话了，她得想办法让他彻底站在自己这边才行。
书房内，孟宴卿抚摸着青铜镜边缘，温和笑容中掺着狠辣。
“栀栀，”他喃喃自语，“这是你逼我的。”
天边的雨丝缠绵不绝，孟宴卿的马车缓缓停在顾府门前。他专门换了一身素色衣裳，腰间只悬一块青玉，发冠也是最简单的款式，没有多做打扮，只是简单收拾了下，全然是一副为情所困的样子。
顾府管家匆忙迎出，在看见他时眼中闪过一丝诧异：“武安侯到访，有失远迎。”
这位侯爷自娶了相府千金苏安怡后，可是有一段时间都不曾登门了。
孟宴卿摆了摆手，眉目间始终皱着一团化不开的愁绪：“不必多礼。顾大人可在府上？”
“老爷正在书房，侯爷请随我来。”
他迈过门槛，抬头看了一眼门匾，只觉得顾府这大门又修缮了一番，瞧着更大气了。
顾氏家主顾赫掌管着京城最大的古董交易，当初也正是通过许栀的牵线，顾府才与武安侯府有了合作，当初孟宴卿也是凭借着拿下了这一个合作而得到了老侯爷的肯定。
顾府的人都知道许栀是他孟宴卿的人，要想让他们替他出手，只需要演一出情真意切。
“侯爷今日怎么得闲来老夫这里？”顾赫起身相迎，银白胡须垂在下巴处，显得整个人威严十足。
他年近五旬，一双眼睛却仍锐利万分，不动声色地打量着这位许久未见的客人。
孟宴卿长叹一声，拱手深揖：“顾老，今日来找你，是我也实在没有办法了。”
顾赫眼皮一跳，连忙扶住他：“小侯爷这是做什么？快快请起。”
侍女很快端上热茶，熏香透过层叠闪烁的珠帘渗出丝丝缕缕。
孟宴卿与顾赫相并坐在桌前，都不急着饮茶。
孟宴卿摩挲着杯沿，神色黯然，不时叹息一声，引得顾赫皱眉诧异。许久后他才诧异开口：“实不相瞒，不久前我与栀栀……闹了些不快。”
“哦？”顾赫眉头微皱，“许姑娘她……不是一直在江南养病吗？”
孟宴卿垂下眼眸，这是他之前对那些许栀对接的侯府合作对象们的说辞。
他苦笑一声，摇了摇头：“不久前她回来了，但与我因些琐事产生了争执，一气之下就离府出走了，只是我没想到……她现在为了气我居然投在了靖王门下。”
“靖王？”顾赫手中茶盏一顿，诧异抬头，“可是那位……”
“先帝幼子，当今圣上的皇叔。”孟宴卿点头认可，很快又换上一副痛心疾首的模样，揉了揉自己的胸口，“我本不想声张，可最近又听闻她借靖王之势，在古物司大肆拉拢各方关系，我不知道她这是怎么了，可能……是为了气我报复我，所以才做了这种傻事。我担心她会影响到与顾家的合作，这才登门拜访。”
顾赫抚须，皱眉半晌没说话。
顾家与侯府合作多年，借着许栀鉴宝的本事，确实获利颇丰，也倚靠着她的本事养出了不少还不错的鉴宝修复师。
要是真如孟宴卿所说，许栀另攀高枝，难保不会将顾家的生意门路也一并带走。那女子……他是见过有多聪慧的，他顾赫活了将近五十年，还是头一回在江湖场上见到这般手段果决又机灵的女子。
“侯爷心许是多虑了，”顾赫嘴上这么说，眼神却闪烁不定，透出了些紧张，“许姑娘应当也不是那种忘恩负义之人。”
“但愿如此，”孟宴卿摇头叹息，“只是她这次离开后，一下子性情大变就，连煜儿都不愿认了。前几日我去古物司找她，结果却被她当众羞辱……”
一边说着，他一边端起茶盏，手腕处露出先前防狼电棒留下的那道伤痕，看上去分外触目惊心，他刻意抖了抖手，面露苦痛与遗憾。
顾赫见状，果然面色一变：“这……这是许栀所为？”
“啊，家丑不可外扬，”孟宴卿立刻捂住自己的袖口，“我不想说的，可她现在仗着靖王和大长公主的势，越来越肆无忌惮。前段时间甚至扬言，说要断了与顾家的生意往来。”
“什么？”顾赫拍案而起，很快又意识到失态，抚须缓缓坐下，眼珠子骨碌碌转着，试探着看向孟宴卿，“她真这么说？”
孟宴卿见鱼已上钩，故作艰难的点头：“她说顾家这些年赚得也够了，不该再……”
“荒唐！”顾赫气的眼睛瞪圆了，面色阴沉沉，“没有我顾家的渠道，她又怎么能够接触到那些宝贝，怎么鉴宝，怎么修复古物，怎么拓展人脉？就算是那靖王位高权重，可这古董行当的水，别说外人了，就连我家族小辈都不能懂得多少，他又怎么可能摸清？“
“顾老，”孟宴卿连忙扶住他，开口劝道，“只是栀栀现在和我生了间隙，只信大长公主姐弟，怕是听不进去我的话了……”
窗外，一道纤细身影悄然贴近。
那明眸皓齿的十八年华少女站在门前，打算敲门的手在听到熟悉的名字时顿了顿，她细眉轻皱，竖起耳朵来听着屋内对话。