自从赵大刚的电器铺和赵小丽的时装店开了张，赵家的日子，那是噌噌往上走。
虽然南下的计划还未实施，但这日子比起从前已是翻天覆地！
先是修电器赚了个盆满钵满，紧接着时装店那些新潮衣服又成了抢手货，才几个月功夫，赵家就成了红星市街头巷尾的话题中心——“赵家那老太太，可真厉害！”
“我的天，听说都成万元户了！”
钱这玩意儿，真跟长了翅膀似的，飞得比啥都快。
这不，风声飘啊飘，就飘进了李娟的娘家耳朵里。
这天下午，李娟正在院子里晾衣服，眼角余光瞥见大门口晃进来两个人。
仔细一看，嚯，这不是她大哥李富贵和嫂子张桂花嘛？
两人手里还象征性地拎了点东西，脸上那笑，堆得有点假，怎么看怎么不自在。
“哎呀，大哥大嫂，你们咋来了！”李娟赶紧放下手里的湿衣服迎上去，心里却“咯噔”一下。自从嫁过来，娘家那边除了过年过节，平时少有来往，尤其是这位大哥大嫂，向来眼皮子高，今天这么“屈尊降贵”？
李富贵和张桂花一脚踏进院子，那眼睛就跟探照灯似的，滴溜溜四处扫。还是那个家属院，可就是觉得赵家这儿不一样了。
院子那个干净！屋檐下还挂着红辣椒、黄玉米，一看就透着股殷实劲儿。隔着窗户往里瞅，好像还添了新家具，跟自家那些老掉牙的破烂一比，啧啧，天上地下。
“哎，娟子，来看看你，顺道看看你妈。”张桂花嘴上客气，眼睛还在转，“听说你们家现在摊子铺得挺大啊？俩铺子呢！”
李娟脸有点热，心里那点小得意混着点不安。“哪有，瞎忙活呗。”
“瞎忙活都能开俩铺子？那可真能耐！”李富贵哈哈一笑，伸手拍了拍李娟的肩膀，力道里带着点说不清道不明的东西，“行啊，娟子，跟赵家享福喽。”
这话听着像夸奖，可李娟咂摸着总觉得不是那个味儿。她把人往屋里让，赶紧倒水。
赵大刚正好从电器铺回来，一瞅见李富贵两口子，脸上那表情，肉眼可见的不自在。
他跟李娟娘家这些人，关系一直就那么回事，也不太会应酬。
“大刚也在啊。”李富贵朝他点点头，目光又黏在了屋里的摆设上。
东拉西扯了几句，张桂花憋不住了，直接切入正题。“娟子啊，你们这日子过得，真叫一个旺！我们听着都替你们高兴。不像我们家，老李他们厂效益一天不如一天，工资都快发不出了，愁死人了！”
李娟心里一紧，知道大嫂这“前戏”做足了，后面肯定有“正餐”。
“是啊，现在这世道，国营厂也不铁饭碗了。”李富贵跟着唉声叹气，“我们家那小子，小虎，你也知道，初中念完就不念了，成天街上瞎晃，没个正经事干。愁啊！”
张桂花立马跟上：“所以啊，我们就琢磨着，你们家现在不是开着铺子嘛？大刚这电器铺，小丽那服装店，肯定都缺人手吧？小虎虽然年纪小，可手脚勤快，脑子也灵光，让他过来跟着学学，给你们搭把手，也能挣个零花钱，总比在外头瞎混强吧！”
这话一出来，李娟直接懵了。让她侄子来铺子里？电器铺那是技术活，小虎懂个啥？服装店更得会说，小虎那闷葫芦，行吗？再说，这哪是“搭把手”挣零花钱啊，这不明摆着想往店里塞个人，管吃管住还得给钱！
“这……这恐怕不行吧？”李娟舌头打了结，求助地看向赵大刚。赵大刚低着头，装没听见。
张桂花看李娟犹豫，脸立马拉了下来：“娟子，你这话说的？都是一家人，拉拔一把不是应该的吗？小虎可是你亲侄子！再说了，又不是白吃你们的，让他干活嘛！”
李富贵也敲边鼓：“就是，肥水不流外人田嘛！让小虎跟着大刚学修电器，以后也是个手艺。去小丽那儿，帮着看看店，搬搬货，也行啊。”
李娟被堵得不上不下。一方面觉得这纯属胡闹，店里根本不需要这么个人；另一方面，当面拒绝大哥大嫂，这面子实在拉不下来。她偷偷去看坐在旁边沙发上，一直没吭声的赵淑芬。婆婆端着茶杯，慢悠悠地喝着水，脸上带着点笑，看不出是高兴还是不高兴。
张桂花看李娟不吱声，以为有门儿，胆子更肥了。“对了娟子，我们家最近手头实在太紧巴了，老李厂里不开工资，家里都快没米下锅了。你看……能不能先匀我们点钱周转周转？不多，就借个两百块，等厂里发了钱，或者我们缓过来了，马上就还！”
两百块！李娟差点没站稳。这年头两百块可不是闹着玩的，顶一个工人小半年的工资呢！自家是赚钱了，可俩铺子刚开，投进去的钱海了去了，手头哪有那么活泛？再说，李富贵两口子啥德行，她门儿清，这钱借出去，怕是肉包子打狗。
李娟彻底卡壳了，脑子一片空白，不知道怎么回。
就在这时，一直沉默的赵淑芬，终于放下了手里的茶杯。她脸上还是那副淡淡的笑模样，语速不快，却自带一种让人不得不听的劲儿。
“富贵啊，桂花啊，难得来家坐坐。”赵淑芬开了口，声音听着还挺和气，“你们说的这些，妈都听见了。”
李富贵和张桂花立刻把脸转向赵淑芬，又换上那副笑脸，等着她松口。他们琢磨着，老太太是长辈，总得给几分面子吧。
“小虎想学门手艺，这是好事。”赵淑芬先给戴了顶高帽，接着话头一转，“只是啊，我们这小本生意，庙小，真是供不起大佛。”
张桂花一听这话不对味儿，脸色变了变：“老太太，咋会呢？你们家现在生意这么好……”
“好是好，可花销也大啊。”赵淑芬轻轻叹气，演得跟真的一样，“大刚这电器铺，看着修得多，可进零件、买工具，哪个不要钱？特别是现在，好多进口玩意的零件不好找，得花大价钱去外面淘换。小丽那服装店就更别提了，刚开张，把家底都快折腾光了，还欠着点饥荒呢！”
这话半真半假，欠饥荒是假的，家底投进去是真的。这么一说，立刻把那“富得流油”的印象给稀释了不少。
“而且啊，”赵淑芬继续慢条斯理地拆解，“我们这小铺子，人手是缺，可大刚和小丽俩人都忙得脚打后脑勺了，哪有那闲工夫手把手带徒弟？这手艺活，得自己下功夫琢磨，不是站旁边看两天就能成的。小虎年纪还轻，跟着我们打杂跑腿，也学不到真东西，这不是耽误孩子嘛。”
“再说了，亲戚掺和到一块儿做事，最容易伤感情。”赵淑芬这话就更直接了，“到时候，有点啥事，说重了，面子上过不去；说轻了，他不当回事。最后闹得不痛快，连亲戚都没得做了，多划不来？咱们啊，还是亲戚归亲戚，生意归生意，分开算，挺好。”
这几句话，有理有据，把“请不起”、“没空教”、“怕伤感情”的理由摆得明明白白，偏偏语气还温温和和，让你想发火都找不到由头。