维尔里希嗤笑了一声，一抬手指，魔法从他的指尖汇聚出一抹光团，在长桌上的地图上蜿蜒地圈出一道长线来。
“……伯纳城之后，东面就没有主城了。一旦伯纳失守，整个纳奇亚的东部都会相继成为沃德·亚希伯恩的囊中之物。”
“别那样称呼那个畜生，他不配冠以亚希伯恩之姓！”
“那谁配呢？嗯，我想想，难道是……逃兵？”
哪怕隔着面具，雪莱都能感受到维尔里希的目光在自己身上不屑地游移了一圈。
道尔顿眼看情况不对，赶紧打断了维尔里希危险的发言。
他用不太灵活的身体挤进这场争锋相对的对决里，隔绝开了两人视线，熟练地和稀泥打圆场：“两位两位，先别吵了，眼下的事更要紧啊！”
雪莱的胸膛剧烈地起伏了几下，松开了握着剑柄的手，偏过头去不想再理会维尔里希。
然而维尔里希却不准备和他息鼓偃旗，他刻薄地一哂，趁胜追击：“那又如何？诚然，私生子不入继承者之列，可沃德若是把你杀了，他就是名正言顺的王位继承人了。”
维尔里希的声音并不算大，他平日里讲话都喜欢端着像吟诵祝祷词一样慢悠悠的调调。
然而随着他的话音落下，整座吵嚷的偏殿像被设下了一个噤声的魔法，突然陷入了死寂。
只剩道尔顿还在艰难地当和事佬：“咱们不能在这时候分裂内乱啊，索耶殿下的消息还没有确认呢……”
但是场上的人又何尝不知道，索耶之死，几乎已经是板上钉钉的事情了。
护送索耶的，除了皇家骑士团，还有他的近卫团，也就是他的荣光骑士们。
然而在勃朗边境，他们发现了一个巨大的深坑，是被一道魔法攻击从空中贯砸出来的。
坑底散落着很多碎块一样的尸体，还有几片荣光骑士的银白色胸章。
重伤的索耶怎么可能扛下这一击？
在场的所有人都心知肚明，从那些碎块里确认索耶的死讯，只是时间问题。
毕竟荣光骑士团虽然被称为骑士，但是其组成不全是战士，还有一批顶尖的魔法师。
这可不是皇家骑士团那样的花架子，这支军队被称为是“王室的尖刀”。
当年的亚希伯恩家族能够踏平纳奇亚大陆上的其他国家，建立起王国数百年，靠的就是这支尖刀军队。
荣光骑士向来是作为王室的秘密军队培养的，他们有世代传承的训练方式。每位王室继承人在年满十二周岁时，都会选定自己的骑士长，然后开始培养自己的嫡系军队。
雪莱当年的任性，让他失去了属于他自己的尖刀。
那时候，他和索耶大吵一架，是他自己毅然决然放弃了这些。
索耶当时的手掌已经高高举起，好像下一秒就会落在自己的面颊上。
但是雪莱咬着牙闭着眼睛，没有要服软的意思。
于是那只手掌最终还是没有落下来，像对方的叹息一样，轻飘飘地落在了他的脑袋上。
索耶说：“好吧，既然你有执意追寻的东西，那就去吧。”
年少的雪莱又一次以为自己抓住了自由，准备向着自己的理想扬帆起航。
直到很多年后的某一天，他才突然明白，弱小的他根本不足以在风浪中独自掌舵，是有人一直在默默地为他保驾护航。
于是此时此刻他坐在这里，清醒而深刻地认识到，只要他一表现出动摇的态度来，下边这些人就会立马倒戈偏向势头正猛的沃德。
他一个只会舞刀弄剑的骑士，先不说有没有能力战胜那位神秘的魔法师。
就算真的战胜了，他又该做什么呢？
继位？
这是雪莱生命的前二十二年里，从未思考过的路线。
连当事人自己都摇摆不定，就更别说场上的其他人了。
雪莱知道，他们中有八成起码都还在权衡利弊，只是被“名正言顺”这个词压着，才会这么慷慨激昂地反抗着。
这样僵持下去，沃德占领的州城越多，他们的赢面也就越小，甚至内乱都只是时间问题。
该怎么办？
雪莱沉着眉眼，面上看不出喜怒。
他正要开口，一位值守的卫兵连滚带爬地冲进了殿内，顾不上什么礼节和仪态，张皇失措地喊道：“不好了！叛党突破伯纳城门了！”
“什么！”
“城门上有主教大人亲自设立的防御屏障，怎么打进来的？”
“也太快了吧……”
……
好不容易安静了没多久的偏殿又变得一片兵荒马乱。
雪莱点了五队圣骑士，步履匆匆地出去了。
道尔顿也紧跟着迅速地集结了一支精锐魔法师队伍，跟出去支援了。
场内还剩下一群没什么战斗力的花瓶，面面相觑了一会，只能把求助的目光投向了场上唯一的话事人。
红发的主教耸耸肩，道：“好吧，解散。”
他一扬手，一把金色长弓在他手里瞬间浮现。
维尔里希悠闲地一甩袖子，也跟了出去。
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混战。
或者说，是压倒性的单方面混战。
那名魔法师的攻击快而精准，攻击落下时的威力也十分恐怖。
一般的魔法师，要是按照他这种输出方式，恐怕打不了几分钟就得因为魔力耗尽而下场了，而空蓝的魔法师就跟普通人也没什么区别。
然而那个魔法师的魔力就像是个无底洞，以这样不停歇又大范围的攻击方式，不知疲倦地打下了八座城。
沃德靠在断裂的城墙上，遥遥冲着负隅顽抗的骑士和魔法师们道：“旧神的时代已经过去了，埃洛拉并不能拯救你们于水火，不如跟着我一起追随新神吧……哎哟，啧啧啧，怎么把人都打碎成渣了……梅林，打得太狠了吧。”
战斗中的人们一愣。
什么？那个魔法师真的是梅林？
他们……能够战胜这位传奇魔法师吗？
军心溃散，往往只在一瞬间。
道尔顿和一众魔法师们支起的防御屏障摇摇欲坠起来，随时都会碎裂。
维尔里希“啧”了一声，将箭尖瞄准了城墙之上的沃德。
忽然，他像察觉到了什么一样，抬头向天上望去。
他挑了一下嘴角，手里拉满的长弓缓慢地松开了，搭在其上的长箭也消弭在了空气中。
一个几乎遮天蔽日的黑影从他的头顶划过。