罗塞之墙的卡拉尼斯区，午后的阳光透过“锈杯酒馆”那扇蒙着油垢的玻璃窗，只留下几道模糊的光影，勉强照亮了内部昏暗的角落。
酒馆里弥漫着陈年麦酒、烟草和些许汗酸混合的复杂气味，木桌上酒渍斑斑，地上铺着一层踩踏已久的锯末。
酒馆老板巴纳比，一个有着稀疏灰发和一双戴着薄薄老花镜的老人，正费力地展开一张从王都传来的报纸。
那报纸粗糙廉价，纸张泛黄且有些湿润，墨迹也常常模糊不清。
他颤抖着、带着老茧的手指，小心翼翼地描摹着每一行的字，然后磕磕绊绊地念出来，声调缓慢而沙哑：
“‘…王…王都…弗…弗里茨…陛下…’”巴纳比的语音里带着一丝难以置信的颤抖，每念出一个字，他都得停顿一下，仿佛要消化这几个字里蕴含的巨大冲击。
周围围坐着一圈人，他们或是穿着粗布衣衫的农夫，或是沾染着泥土的搬运工，亦或是眼神疲惫的工匠。
此刻，所有人都伸长了脖子，耳朵竖得高高，几乎要将脑袋探到报纸上方去。
他们听得异常认真，完全不在意巴纳比念得有多慢，甚至偶尔会把一些复杂的词语念错。
对于这些没有什么娱乐生活的底层民众来说，这是他们了解外面世界途径，也是打发时间的消遣。
当巴纳比终于念到关键之处——“‘…被…被捕…’”——的时候，酒馆里响起了一阵压抑不住的集体喘息。
紧接着，一阵低沉的窃窃私语像潮水般在人群中蔓延开来，有人不自觉地抓紧了手中的酒杯，有人则揉搓着粗糙的双手，脸上的震惊与困惑交织在一起。
“乖乖，国王都被抓了，这、这他娘的……”一个酒糟鼻的男人，名叫古斯塔夫，平时最爱胡吹大气。
此刻更是将那只破旧的酒杯举得高高的，像是在向空气中的什么东西致敬，他的声音带着一股浓重的酒气和掩饰不住的兴奋，“那谁来当国王啊？”
他身旁的约尔格，一个总是有些结巴的瘦小汉子，因酒精的作用，脸色涨得通红。
他平时在酒馆里话语不多，但此刻却忍不住接腔，带着几分不屑和挑衅：“怎、、怎么？你想当啊？”
古斯塔夫哈哈大笑起来，笑声在酒馆里显得格外刺耳。
“我当然想！你不想么？当了国王，那能喝上多少酒啊！嗝~~”他说着，仿佛已经看到自己坐在黄金宝座上，面前是流淌不尽的酒河，身旁有无数美酒佳肴环绕。
约尔格被他那放肆的幻想所感染，眼神也开始变得迷离，在酒精和这突如其来的“王位空缺”的刺激下，他也不由自主地陷入了某种荒诞的狂想。
“谁、谁、谁说，我、不想！”约尔格一想到那样的光景，口水都快流了下来，仿佛自己也已经坐拥了天下。
然而，这番醉话也就到此为止了，像一阵短暂的泡沫，并未继续膨胀出更深的思考。
对于这些底层百姓而言，国王被捕、政权更迭，这些宏大的事件最终都要归结到最朴素的问题：明天的酒钱和面包从哪里来。
实际上，对于罗塞之墙以内，尤其是那些远离王都的偏远城区和广大乡村的平民来说。
墙内最高权力的更迭，国王被捕的消息，虽然听起来惊天动地，但对他们的日常生活而言，起初并没有带来多少切身的影响。
国王，那个高高在上、只存在于颂歌和官方公告中的名字，对他们而言，实在是太遥远了。
真正踩在他们头上、压榨他们的，是本地的贵族、地主和那些依附于旧王权的基层官员——他们征收苛捐杂税，掌控着土地和水源，甚至决定着他们的生计和命运。
因此，当解放卫队突然俘获了弗里茨王的消息传开时，许多平民的反应仅仅是震惊、困惑，甚至夹杂着一丝事不关己的漠然。
他们更关心的是，明天的口粮是否还会减少，城墙外的巨人是否又逼近了些许，以及，那些趾高气扬的贵族老爷们，会不会因为王都的变动，而变得更加暴虐。
然而，对于希娜之墙所属的四座瓮城，情况则截然不同。
史托黑斯区。
这里是墙内最富庶、最安全的区域，也是财富和权力真正聚集的地方。
大批的富商、拥有庞大封地的贵族、以及世代经营的豪门，他们的利益与旧王权紧密相连，他们的权势与国王的统治互为表里。
王都的变动，对他们而言，简直是天翻地覆，关系着他们的家族存亡、财产安全，甚至是个人的性命。
史托黑斯区一处豪华别院的会客厅内，此刻的气氛凝重得如同铅块。
厚重的窗帘紧闭，阻隔了外界的光线和声音，只剩下几盏精美的水晶吊灯，投下昏黄而压抑的光芒。
雕花的壁炉架上，火焰无力地跳动着，却驱不散空气中弥漫的压抑和恐惧。
几位身着华服的大贵族，此刻正围坐在一张铺着天鹅绒桌布的巨大实木圆桌旁。他们平日里养尊处优，此刻却个个脸色沉重，嘴唇紧抿，一言不发。
会客厅里只闻雪茄燃烧时细微的“噼啪”声。
贵族们叼着上好的雪茄，深吸一口，再缓缓吐出浓郁的烟雾。白色的烟圈在空气中盘旋、消散，却无法带走他们眉宇间凝聚的焦虑和不安。
他们甚至连咳嗽一声，都显得格外小心，仿佛生怕打破这死寂般的沉默，会引发某种不可逆转的连锁反应。
终于，一位留着长长灰白胡须，身材略显臃肿的老男人——巴隆·瓦莱里乌斯——他将手中燃烧了大半的雪茄轻轻按熄在水晶烟灰缸里。
他抬起头，那双原本因享乐而略显浑浊的眼睛，此刻却闪烁着精明而又带一丝绝望的光芒。
他看向坐在自己对面的另一位贵族，公爵·斯特林，语气里带着难以置信的愤怒和困惑：
“那个弗提，他到底在搞什么鬼？他竟然敢…竟然敢囚禁陛下？”
公爵·斯特林，一位头发全白，但身姿依然挺拔的男人，他缓缓摇了摇头，脸上写满了疲惫和苦涩。
他没有直接回答，而是反问道：“雷斯家那边呢？有什么消息？他们怎么说？”
在场的贵族都清楚，弗里茨王只是一个傀儡，雷斯家族才是墙内真正的王族血脉。
斯特林公爵叹了口气，语气中带着一丝难以掩饰的绝望：“雷斯家……恐怕自身难保了。”
他顿了顿，回忆起今早传来的惊人消息，“我派人去雷斯庄园探听情况，还没靠近，就看到许多身穿陌生制服的人，已经把雷斯庄园里三层外三层地围起来了。”
“我的探子根本无法接近。”
这消息如同晴天霹雳，让在场的贵族们的心都猛地一沉。
雷斯家族的倒塌，意味着他们失去了最后的精神支柱和合法性来源。
另一位面色阴沉的贵族，他是以残暴统治而闻名的朗多子爵，他重重地吐出一口烟雾，讥讽地说道：“我看啊，那个弗提，他就是雷斯家养出来的一头狼，现在还想当狮子了！”
他的语气中充满了对“背叛者”的鄙夷和对自身安危的担忧。
这时，一位穿着一身青色丝绸长袍，身体瘦弱，但眼神中却闪烁着偏执光芒的男子，帕特里克侯爵，突然猛地捶了一下桌面。
那巨大的动静在寂静的会客厅里显得格外刺耳，震得桌上的茶杯都跟着晃动起来。
他的声音低沉而嘶哑，带着一股病态的决绝：“他想当什么我不管！我这一亩三分地，经不起动荡！谁敢让我动荡，我就让谁——也动荡！”
他指的是他家族在希娜之墙内庞大的矿产和农业领地，这些都是他世代积累的财富根基，绝不容许他人染指。
斯特林公爵疲惫地瞥了他一眼，带着一丝无奈的训斥：“静观其变吧，帕特里克。”
他随即又加了一句，带着一丝黑色幽默：“别把我的桌子捶坏了，这可是从王都定制的。”
他重新将目光转向众人，语气变得更加严肃，也带着一丝孤注一掷的意味：“我们必须尽快发动我们所有的关系，不惜一切代价，问清楚王都那边的真实情况。”
“另外，无论如何，都要想办法找到雷斯家族的家主……或者任何一位核心成员。很多事情，很多层面的谈判和周旋，还是得让雷斯家出面，由他们来争取旧贵族的利益，才能名正言顺。”
他顿了顿，语气变得更加低沉，仿佛带着某种不祥的预感。
“还有，王室在其他区域的支脉，那些虽然远离权力中心，但同样流淌着弗里茨血脉的家族，也秘密派人去接触，看看他们能否派上用场。如果王都那边……”
斯特林公爵没有往下说，但他那双疲惫的眼睛里，已经写明了一些东西。
如果旧王权无法挽回，他们就必须找到一个新的旗帜，一个能够维系他们特权和地位的合法性来源。
会客厅内的其他几位贵族，尽管内心各有盘算，但此刻都面色凝重地点了点头。他们清楚，这场危机远未结束，而他们的命运，就悬在这摇摇欲坠的权力天平之上。
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王都方面，在初步稳固了内部秩序后，终于通过官方媒体。
那些粗糙印刷的报纸和由传令兵在各城镇广场张贴的公告——向各个区域通报了惊人的消息：弗里茨王将择期进行审判。
这一消息，像一道撕裂夜空的闪电，彻底击碎了许多人心中残存的旧日幻想。
这个正式的通告，尤其是“审判”二字，让史托黑斯区的贵族们彻底放下了最后一丝期望。
他们曾私下里幻想，或许这只是一场兵变，国王最终能被营救，或者他们能通过暗中运作，扶持一位新的傀儡。
但“审判”意味着弗里茨王将作为罪犯被公开处置，旧王权的合法性将彻底崩塌。他们知道，逆流而上将是死路一条。
于是，这些往日里养尊处优的权贵们，不再寄希望于雷斯家族或被俘的弗里茨王。
转而开始暗中调集资源，派遣心腹前往其他区域，尤其是那些远离王都、相对独立的城市，寻找王室的支脉。
那些虽不掌实权，但至少流淌着弗里茨血脉的远亲，寄希望于在混乱中，能找到一个可以被利用的合法性象征。
或是，在新的权力格局中，为自己和家族争夺到一席之地。
与此同时，在王都一座临时改造的，带有军事指挥中心风格的房间里，弗提和埃尔文面对一张巨大的墙内地图。地图上，玛利亚之墙东部那一道触目惊心的缺口被特意标红。
“肃清玛利亚墙内东部的任务，以及后续的封堵，就交给你了，埃尔文。”
弗提的语气异常郑重，双眼紧盯着地图上的红色区域，仿佛能看到无数巨人正在那里涌动。
“从我们的监测来看，巨人扩散的速度应该没那么快，但每一分每一秒都至关重要。你必须以最快速度清除侵入的巨人，将战线推回缺口处。”
“至于必要的火力支援方面，伊恩会提供全面协助。”
埃尔文深吸一口气，点了点头，他深知这项任务的艰巨性和危险性。“放心，弗提阁下。调查兵团已经准备好，誓死完成任务。”他的目光坚定，没有丝毫犹豫。
一旁的利威尔兵长，如同往常一样，面无表情地站在埃尔文身侧，他矮小的身躯仿佛蕴藏着随时爆发的雷霆力量。
埃尔文看向弗提，语气平稳地接着说：“另外，关于这次玛利亚东部的任务，利威尔兵长，我不准备带他去。”
弗提眉头微挑，发出一个疑惑的单音：“哦？”利威尔是调查兵团的尖刀，是人类最强的士兵，这种大型肃清任务，少了他无疑会增加难度。
埃尔文似乎早就预料到弗提的反应，他缓缓解释道：“他之前在希娜之墙的几个主要区域，都秘密地搜寻过凯尼·阿克曼的踪迹，但都无功而返。”
“而这次王都的变动，凯尼·阿克曼的突然出现，并与王都旧贵族势力勾结，使得他成为当前必须清除的威胁之一。”
埃尔文的目光转向利威尔，后者冰冷的眼神中，此刻正闪烁着一种不常见的，如同饥渴野兽般的灼热光芒。“利威尔兵长，他想亲自申请，作为抓捕凯尼的带队队长。”
弗提将目光投向利威尔，仔细审视着这位声名显赫的士兵。
利威尔迎着他的目光，声音虽然低沉，但字字清晰，带着一种不容置疑的决心：“我希望能让我来执行这个任务。希望您能给我这个机会。”
他眼中那股灼热的光芒，是对长久追捕和个人恩怨的强烈渴望，那是任何人都能感受到的坚定。
弗提沉吟片刻，然后微微颔首。“行。”
他果断地应允了。虽然眼下急需清理玛利亚之墙的巨人，但凯尼·阿克曼的威胁同样不容小觑。
弗提自然是不置可否的，他深知凯尼·阿克曼的实力。
那个男人，即使在受了伤的情况下，其战斗力也绝不是一般的士兵能够抗衡的。
让利威尔这样顶尖的高战力人员去执行这项精准且危险的任务，无疑是最佳选择，也是最有把握将凯尼这个不定时炸弹彻底清除的途径。
他相信，凯尼带来的威胁，其潜在的破坏力，不亚于一道新的墙体缺口，况且，火力武器的作用也远大于个人实力。