为下午的生意做着准备，那热闹的氛围，堪比名伶戏班的开场，锣鼓声震耳欲聋。
铁锅炖大鹅，五花肉滋滋作响，香气四溢，浓郁得越发实质，几乎要化作小精灵，飞入每个人的唇齿之间。
鳝鱼羹在大锅中翻腾跳跃，好像在大喊：“别犹豫啦，快来吃我呀，我可香了。”
还有那晶莹剔透的水晶糕，璀璨如宝石。
甜腻至极的冰糖雪水。
香气扑鼻的砂糖冰雪丸子与野鸭肉，这些美食，无一不是对路人意志力的粉碎机，让人难以抗拒。
薛窈窈，那可是和苏如雪齐名的小吃货一枚，即便身处马车之内，也能清晰嗅到外界的香气，那些香气如同长了翅膀，嗖嗖地穿越布幔，直扑她的感官而来。
她的小鼻子轻轻翕动，跟小狗找到了骨头窝似的，兴奋之情溢于言表。
坐在一旁闭目养神的薛宴殊，缓缓吐出一句：“是否馋了？”
那语气，就像是知道她心里的小九九，故意逗她玩呢。
面对兄长的询问，薛窈窈脸颊微红，脸皮子薄了点儿，小手不自觉地就蹭上了鼻尖。
“兄长，我想去街上买些特色小吃尝尝，我还没试过呢！”薛窈窈眼中闪烁着期待，一脸恳求。
薛宴殊闻言，心中暗自好笑：这丫头，刚在椿记楼吃得跟个小松鼠似的，这会儿又惦记上街边的小吃了，真是个“吃着碗里瞧着锅里”的小馋猫。
“之前才刚吃饱，就又想着街边的小吃了，你这可真是‘吃着碗里的，还想着锅里的有了西瓜还嫌芝麻小啊！”
薛窈窈一听这话，顿时不乐意了，她挺直腰杆，反驳道：“兄长你这么说，是不是看不起这些小吃？它们虽然在街边卖，但味道可不一定差呢！”
薛宴殊看着小妹那副“你再说我就生气啦”的表情，就知道她心里肯定在给自己画圈圈诅咒了。
但他表面上却是一本正经地点点头：“好吧，既然你这么想尝尝鲜，那就让车夫停车。你下去好好逛逛，看到喜欢的就买，咱们难得出门一趟嘛！”
说完，他示意随从递上一些银两。
薛窈窈一看到钱，眼睛立刻亮了起来，活脱脱一个“见钱眼开”的小财迷。
她连声夸赞兄长明神武、帅气逼人。
这下了马车，朝着热闹的市集奔去。
薛宴殊望着小妹那欢快的背影，不由得笑了一声。
*
不到半刻钟的时间，薛窈窈已提着两大包，里面装满了各式各样的美食，正欲迈向不远处静候的马车。
就在这时，一辆装饰奢华至极的马车猛然闯入视线，其车夫驾驭四匹骏马的手法极为老练，那些马儿的眼睛犹如闪耀的宝石，熠熠生辉。据说，在大夏国境内，如此骏美的马匹实属罕见。
突然，骏马发出一声悠长而响亮的嘶鸣，随后便撒蹄狂奔！
正当这辆华丽的马车疾驰而过时，意外发生了。
由于骏马的速度过快，马蹄声震耳欲聋，人群的惊呼声交织在一起，整个市集瞬间陷入了一片喧嚣与恐慌。
一位年迈的妇人因躲避不及，踉跄着摔倒在地，而那失控的马蹄眼看就要踩踏上去。老夫人惊恐至极，发出了一声刺耳的尖叫：“哎哟……”
就在这千钧一发之际，一颗石子悄然飞出，准确无误地击中了即将落蹄的马儿，使其猛然改变了方向，从而避免了一场悲剧。
车夫见状，迅速而有力地拉紧了缰绳，稳住了马车，避免了倾覆的惨剧。
看到马儿避开了老妇人的薛窈窈，连忙加快步伐，赶到那位因惊吓而瘫坐在地的老夫人身边，伸出手去搀扶：“大娘，您没事吧？有没有受伤？”
老妇人双手颤抖，神色尚未恢复，但在薛窈窈的搀扶下缓缓起身，连声感激：“没事，没事，都是我这把老骨头自己太慌张了，多谢姑娘关心。”
年岁估摸在五十开外的老妇人，她慈祥的模样，面容圆润，挂着亲切和煦的微笑，发髻整齐，衣衫亦是干净得体。
“哎呀，真是多谢这位好心姑娘了，老婆子我无大碍。”
她低头一看，老妇人的右脚稍一动弹便疼得她额头渗出细密的汗珠。
薛窈窈满心忧虑，小心翼翼地搀扶着她，一步步走到路边坐下。
“婶子，您是不是扭到脚了？需要我送您去医馆看看吗？”
有人按捺不住内心的怒火，高声斥责道：“在这朗朗乾坤之下，竟有人胆大包天，敢于市集之中策马狂奔，视民众性命如草芥，此等行为，实在令人发指！”
话音尚未消散，旁边一位似乎知情的人急忙举手制止，神色惶恐地低声说道：“嘘！言语需谨慎，你可清楚那骑马之人是谁？那可是林国公府的孙小姐！万一这话不小心传到她耳朵里，你的安全可就堪忧了。”
听到这里，另一人脸上露出惊讶之色，疑惑地问道：“林国公府的孙小姐？即便是身份尊贵的公主，也不会如此无视礼法，在市井中任意驰骋，难道她的地位还能超越公主？”
先前的知情者微微摇头，语气中带着几分无奈与叹息，解释道：“这其中的原因，皆因她背后站着一位权势极大的祖父。林国公府自先帝时就已声名远扬，再加上林国公的嫡长女是当今圣上的贤妃，身份更是尊贵无比。更何况近年来，国公府在一场至关重要的战事里立下大功，陛下因此对林国公府宠爱有加，使得林府权势一时无两，几乎无人能与之匹敌。”
此言一出，周围的人不禁倒吸一口凉气，显然对这背后的复杂关系感到震惊不已。其中一人连忙压低声音，急切地提醒同伴：“我们还是低调行事为好，千万别让其他人听见，以免给自己招来不必要的麻烦。”说完，他轻轻扯了一下同伴的衣袖，眼中满是警惕之色。
马车帘掀起，一张宛若盛放牡丹般娇艳的脸庞，其五官深邃，流露出异域的独特韵味。