“西方卡斯蒂利亚王国的使团，于宫门外求见陛下！”
“哦？”西门庆闻言，来了兴趣，没想到西方王国这么快就来了，在这个世界，他还是第一次见西方人呢。
他大手一挥：“宣！”
片刻后，一行风尘仆仆、衣着与中原迥异的西方异族人，在侍卫引领下，略显局促地步入大殿。
他们大多面带倦容，眼神中残留着惊惧，却又强撑着贵族的礼仪。
为首者，是一位年轻女子，身披精致的丝绒斗篷，兜帽下露出一张苍白而美丽的面容，高挺的鼻梁，碧蓝如湖水的眼眸中交织着忧虑、敬畏与一丝决然。
她的金色长发、容颜，透着一种异域的美。
诸葛亮初见几人时也感到十分新奇，现在倒是已经平静。
鲁智深、杨志、史进几人则是啧啧称奇，仿佛看到了外星人一般。
扈三娘和仇琼英则不由自主的拿自己和那个异族女子比较，心中都涌起一股危机感。
“至……至高无上的人皇陛下，我是卡斯蒂利亚王国的公主，伊莎贝拉。”
伊莎贝拉公主依照西方礼节，行了一个标准的屈膝礼，声音带着微颤，却努力保持着镇定。
通译官紧随其后，低声将公主的话语转述，生硬的语调在大殿中显得格外清晰。
西门庆微微颔首，没想到来的还是个异族公主。
伊莎贝拉：“您的军队，如同神兵天降，消灭了残暴的狼族帝国，将西方无数生灵从毁灭的边缘拯救出来。我，卡斯蒂利亚的伊莎贝拉，仅代表我年迈的父王，以及所有饱受战火蹂躏的卡斯蒂利亚子民，向您，致以最崇高、最深的谢意！”
话语情真意切。
但随即，她的神色变得哀戚与焦急：
“尊贵的陛下，那场与狼族的战争，耗尽了我们卡斯蒂利亚最后的力量，最英勇的骑士已血染沙场……如今，我们的强邻阿拉贡王国，还有南方凶悍的摩尔叛军，他们趁我国力空虚，大举入侵！城池接连陷落，军队节节败退……卡斯蒂利亚已到了亡国的边缘！”
她抬起头，碧蓝的眼眸中盈满了泪水与恳求，双手紧紧交握在胸前：“我们……我们已无路可走。恳请陛下施以援手，救救我的国家和子民！卡斯蒂利亚愿举国归附，永世奉大盛为宗主国，岁岁朝贡，绝不背弃！”
这番泣血哀求，让殿内几人低声议论起来。
鲁智深、杨志几人讨论的是战争，以及异邦军队有何奇特之处，言语间充满了跃跃欲试的战意。
而另一边，诸葛亮轻摇羽扇，目光深邃，他思考的则是更深层次的东西，接纳一个遥远的西方王国作为附庸，将给大盛带来怎样的变化，其利与弊又该如何权衡。
西门庆并未立刻表态。
他身体微微前倾，饶有兴致地打量着下方那位异国公主。
她金色的发丝有些凌乱，华美的裙裳也沾了污迹，但那倔强与绝望交织的眼神，却别有一番风韵。
片刻的沉默后，西门庆才缓缓开口，声音平稳却带着不容置疑的威压：“救援你的国家，于我大盛而言，并非难事。但，”
他话锋一转，目光锐利，“万里之遥，劳师动众。你空口白话，朕，如何相信你，以及你背后的卡斯蒂利亚王国的诚意？”
伊莎贝拉娇躯一颤，她知道最关键的时刻到了。
她闭上眼，深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，再次睁开时，眼中只剩下破釜沉舟的决绝。
“我……我是父王唯一的血脉，是卡斯蒂利亚王位法定的继承人。为了表示绝对的忠诚，我……我愿意嫁给陛下您！以此联姻，缔结永不破裂的盟约。待我父王百年之后，您将是我们卡斯蒂利亚王国名正言顺的新国王！”
此言一出，殿内微微一静。
诸葛亮轻摇羽扇的动作顿了顿，随即微微颔首。
在他看来，这是最稳固的绑定方式。
通过联姻将卡斯蒂利亚彻底纳入大盛的体系，其王子王孙将来体内也流淌着大盛皇族的血脉，远比一纸文书和岁岁朝贡来得可靠。
此策，善。
而站在武将队列稍后位置的扈三娘和仇琼英，下意识地对视了一眼。
两位女将眼中都浮现出一抹惊讶，还带着一丝难以言喻的复杂情绪。
她们没想到，这个金发碧眼的异国公主，为了救国，竟有如此魄力，直接提出了联姻，转眼间，竟就成了她们的“竞争对手”。
西门庆闻言，嘴角勾起一抹淡淡笑容。
他并非贪图美色，但能兵不血刃，便将一个遥远的王国纳入版图，远比单纯的军事征服要省力且名正言顺得多。
“好！”西门庆的声音带着一丝愉悦，清晰地传遍大殿，“公主殿下既有如此诚意，朕若再推辞，倒显得不近人情了。你的请求，朕，准了。”
伊莎贝拉悬着的心终于落下，巨大的喜悦和复杂的情绪涌上心头，她深深俯首：“谢陛下恩典！”
西门庆微微颔首，目光转向一旁的诸葛亮，“孔明，此事便全权交予你统筹办理。”
诸葛亮从容出列，羽扇轻贴胸前，躬身应道：“陛下圣明。狼族既平，帝国兵锋正盛，不可久置。北疆新附，地域辽阔，彻底消化非一日之功。此刻西进，一者可扬我大盛国威，慑服四方；二者可打通西方商路，互通有无；三者，以此为前线，可为我消化北疆提供战略缓冲，以攻代守，以战养战，实乃上策。”
他分析得条理清晰，将一次看似“援助”的行动，提升到了帝国战略的高度。
“臣建议，即刻组建西征军团，兵发卡斯蒂利亚，扫平不臣，扬我天威！”
“准。”西门庆只回了一个字。
诸葛亮领命，当即出去安排。
鲁智深、杨志、史进几人立刻站了出来，自告奋勇：“陛下，让我们去吧，让我们看看那些西方异族人究竟有何本事！”
西门庆却是摆了摆手：“不必了，他们连狼族都打不过，何须多费力气，朕知道你们想战斗，现在有更重要的去处。”
他望向南方，眼神锐利：“北方战事已定，是时候南下了！”