孩子们的目光让秦淮茹有些不忍。
“妈，我要吃大餐！”
“没错，我们都准备好了！”
槐花和棒梗也附和着。
秦淮茹无奈叹息：“送什么礼？傻柱还欠我们的呢，让他请顿饭怎么了？再说，他敢赶我们走？”
棒梗奶奶瞪眼道：“对啊！一大爷都没送礼，他还说以后常来吃饭呢！这样一来，这个月不用愁啦！”
听到这话，秦淮茹忍不住白了婆婆一眼。
“真有这好事？太好了！”
棒梗奶奶满意地点了头。
“这下日子总算能安稳些了。”
只是，棒梗、槐花和小当三张小脸写满了失落。
秦淮茹出门前往大爷家。
“妈，您和孩子们在家等我，我去大爷家帮忙做饭，做好了就送回来。”
“大娘刚离开，这几日我会在这儿料理饭菜。”
秦淮茹对婆婆和三个孩子说完后，婆婆点头同意。
望着儿媳离去的身影，婆婆眼中闪过一丝不满。
“那个傻柱真该死，害得我摔断了腿，结婚都不请我们吃饭！真希望他像许大茂那样没有儿子！”
槐花听见后连忙反驳：“奶奶，柱子叔是好人，还给我糖果呢！”
“你这孩子怎么这么容易被收买？记住，傻柱不是好人！听到了吗？”
婆婆脸色骤变，严肃地说道。
“奶奶，不如我们 ”
槐花话未说完，就被棒梗插嘴，“奶奶，我们可以拿傻柱的东西，既能让家里有点收入，也能解气。”
“嗯，好孩子，你真聪明，那傻柱不赔医药费，我们就拿他的东西抵债，但不能让他察觉，明白吗？”
婆婆眼珠一转，低声吩咐。
大爷家此刻因少了大娘而显得格外冷清。
厨房里传来秦淮茹忙碌翻炒的声音，大爷则蹲在灶台后添柴。
两人沉默不语。
“我家负担重，大爷虽抚养了棒梗，但指望他太多不太可能，他只负责棒梗的生活。
我还有婆婆和槐花，还有小当需要抚养。
既然决定用自己的能力换粮食，为什么不去找大爷呢？”
秦淮茹思索间，目光落在低头烧火的大爷身上。
大爷年过六十，尚未退休，每月工资99元，全年约千余元，他自己开销不大。
虽言百年后他的财产尽归棒梗，但若他65岁退休却活至80，棒梗仍显吃亏。
重点在于，眼下自家已难支撑生计。
在外靠自身优势换钱粮虽可行，却存风险；从一大爷处获取则更为稳妥。
男人皆如此，均有需求。
对此，秦淮茹感同身受。
想到此处，她看向一大爷，说：“大妈离世后，往后就把我家当自己家，一日三餐来我家吃吧。”
“这样，婆婆会同意吗？”
一大爷目光微闪。
他阅尽世事，秦淮茹的心思怎会不知？这么多年
“放心，婆婆定会答应。”
秦淮茹坚定回应。
“那好，我每月给你五块，晚饭就在你家吃。”
一大爷思索后说道。
彼时，五块能养活一家三口。
这是他对棒梗过继后的特别关照
“行，那就这么定了！”
秦淮茹点头应允。
五块虽未达预期，但足够撑到发薪日。
“这样吧，先把这月的钱给你。”
一大爷起身进屋取钱。
片刻后，他拿出一大妈昔日管钱的小盒，递上五张一元纸币给秦淮茹。
递钱瞬间，他瞥见秦淮茹的手，脑海闪过大妈出事那天所见的春光，竟觉心跳加快。
“何故如此？我都这般年纪，怎还有此反应 ”
察觉身体异样，一大爷心中一凛。
他心绪微动，从盒中取出十张一元纸币，递给秦淮茹，说道：“这些年你独自抚养三个孩子，还得面对恶婆婆的刁难，实在不易。
车间里的事我也看在眼里，作为一个女人确实艰难。
往后若遇困难，尽管找我，别再如此辛苦。”
秦淮茹听着一大爷的话和递来的钱，想起这些年的辛酸，眼泪不由自主地流下。
她掩住嘴，肩膀颤抖，发出低泣。
“秦淮茹，你怎么了？是不是不舒服？”
一大爷见状，一时不知所措。
他刚开口询问，秦淮茹竟哭得更厉害了。
“小声些，被别人听见不好 ”
一大爷急切地低声劝慰，随即弯腰扶起秦淮茹。
然而，秦淮茹泪眼通红，抽噎着说：“一大爷，您不知道，这些年我有多委屈，从来没人懂我 ”
“我明白，我都看到了，我能理解 ”
一大爷凝视着她，轻轻点头。
秦淮茹哭得愈发厉害，忽然扑向一大爷肩头，呜咽不止。
一大爷心头一震。
这时，门外传来棒梗的声音：“妈，爷爷，你们在干什么？妈，你为什么哭？”
一大爷，新婚夜，许大茂心有不甘【跪求追订！】
“爷爷，你是不是欺负我妈？”
棒梗瞪大眼睛，眼珠乱转。
他隐约明白男女拥抱的含义，知道这样可能会导致怀孕。
既然妈妈哭了，一定是爷爷欺负了她！
“不行，我要告诉奶奶！”
“这个 棒梗，听爷爷讲。
事情并非如此！”
大爷一听棒梗的话，脸色骤变。
若是让棒梗大声宣扬出去，后果不堪设想，不仅一世名誉毁于一旦，还得入狱。
“棒梗，小点声，别让人听见！”
“棒梗，听妈妈说，爷爷并非欺负妈妈，而是妈妈压力太大。
家里没米了，爷爷给了十五元，妈妈很感激，所以哭了。
爷爷是关心妈妈，懂了吗？”
这时，秦淮茹也意识到事态严重，立刻拦住正要离开的棒梗，说：“哦，原来是这样啊！”
棒梗看着妈妈和爷爷，目光游移不定：“妈妈，爷爷，我明白了。”
秦淮茹与大爷对视一眼，迅速移开视线，谁也不敢直视对方。
“棒梗，正好你来了，帮忙把饭菜端过去，咱们一起吃！”
秦淮茹深知情况，随即补充，“这里有块零钱，拿去买点零食，但这件事，绝对不能对外人提起，明白吗？”
“知道了，妈，我一定不说！”
棒梗眨眨眼，试探道，“那能不能告诉奶奶？”
“不行，暂时不行！”
秦淮茹脸色微变，“奶奶心思复杂，这事绝不能让她知道。”
“妈，再给一块吧，我保证不说！”
棒梗盯着手中的一元纸币，眼中亮光闪烁。
秦淮茹皱眉犹豫，不愿多给，“给多了，怕他越要越多。”
这时，大爷开口了：“棒梗，你是爷爷的孙子，我的钱以后都是你的。
这事就当没发生过，爷爷再给你一块，缺钱了随时找我，好吗？”
“好嘞！爷爷最好！”
一大爷的话刚落音，棒梗瞬间眉开眼笑，把钱迅速揣进荷包。
“棒梗，来厨房，帮妈妈择菜！”
秦淮茹望着儿子，温和地吩咐着。
“好咧！”
棒梗满心欢喜地答应着。
跟着妈妈来到厨房，他的思绪却飘远了。
“妈妈和一大爷之间的事情恐怕不是什么好事，不但给了我钱，还叮嘱我不准提。
以后要是缺钱了，是不是可以直接找一大爷要？”
想到这儿，棒梗忍不住轻笑起来。
“棒梗，你笑啥呢？”
秦淮茹听见笑声，立刻询问。
“妈，没笑呢，就是嗓子有点痒 ”
棒梗嘻嘻一笑。
另一边，许大茂独自待在屋内。
房间里空荡荡的，凌乱不堪。
桌子上摆着一碗稀粥和几个面团，这就是他的晚餐。
“唉，这日子过得真难！银屑病还没好，还得继续涂药 工作也一直没着落 ”
许大茂咬牙切齿，胸口隐隐作痛。
此刻，他的钱包里只剩下不到一百元，这日子可怎么过啊！
今天是傻柱的大喜之日，他却连份贺礼都没送过去。
一是囊中羞涩，二是心里不服气。
晚上八点半左右，一群人回来了。
何雨柱、冉秋叶、聋老太太、娄晓娥以及三大爷、二大爷一家都在其中。
“柱子，今天我们喝得很尽兴，祝你早日添丁进口，百年好合！”
三大爷今天喝了不少酒，走路都有些摇晃。
“谢谢三大爷，承您吉言！”
何雨柱点头回应，他也因为心情不错而多喝了两杯，脑袋有些昏沉。
不过
他打算稍后返回，准备一些灵泉用来制作醒酒汤。
今夜，
许大茂满心烦闷，一杯接一杯地饮酒。
酒液入喉，愁绪更浓。
无钱、无望，他不知该何去何从。
与傻柱争斗多年，始终处于下风。
如今，
傻柱已是副厂长，
而他，肋骨伤未愈，工作尽失，
还染上了银屑病，连扫街的机会都得不到。
“傻柱，这一生我必让你坠入万劫不复！等着吧！”
许大茂饮下一口酒，眼中闪过狠厉之色。
“还有娄晓娥，你竟在我落魄时弃我而去，休想有好日子过！”
许大茂想起娄晓娥，忽然眼前一亮，“对了，娄晓娥不是常藏黄金珠宝吗？若能从她那儿得手，我岂非就能 ”
“即便此刻她的金条被盗，她也不敢声张！”
许大茂想到此节，心跳加速。
娄晓娥原为轧钢厂董事，家中不乏珠宝，随便取些，拿去变卖，足够支撑许久。
他先前丢失的小黄鱼，正是从娄晓娥处所得。
想到此处，
许大茂放下酒杯，立于门前。
此时，
娄晓娥正参加傻柱的婚礼，尚未归家，
正是下手的好时机。