第四日·酉时·建康台城·弘德殿偏殿
夕阳的余晖透过窗棂，陈霸先独自坐在偏殿的胡床上，身形在暮色中显得异常孤寂。
他已经整整十多个时辰没有合眼了，眼球布满了血丝，太阳穴突突地跳着疼。更触目惊心的是，他那原本乌黑的鬓角，竟在一夜之间，悄然爬上了几缕刺眼的银丝，如同被寒霜骤然打过的秋草。
他此刻肠子都悔青了，为何当初就鬼迷心窍，听了徐思玉那看似高明的“试探之计”？派兵攻击汉军水寨，本想展示一下肌肉，捞取些谈判资本，结果却像是捅了马蜂窝，招致汉军如此酷烈、如此高效的报复！
八百骑兵，仅仅八百人！如同地狱里冲出的修罗，在他数万大军营垒中纵横驰骋，如入无人之境，杀人近三万！还有上万人被打散、失踪，至今未能归建！这已不是战斗，而是一场单方面的屠杀！
赵伯超那个混账东西，事后还试图替汉军遮掩，说什么“贼人未打旗帜，未必是汉军，或是山贼流寇”，陈霸先就气得浑身发抖，恨不得立刻拔剑砍了那厮！山贼？哪家的山贼能精通骑战到如此地步？哪家的山贼能造成这般恐怖的杀伤？赵伯超这分明是畏敌如虎，甚至……其心可诛！
然而，愤怒过后，是更深的寒意，一股从未有过的恐惧攫住了他的心脏。
八百汉骑就能造成如此破坏，而刘璟麾下，这样的铁骑足足有两万之众！若是那两万铁骑倾巢而出，突击他的大营……陈霸先不敢再想下去，那画面让他脊背发凉。恐怕届时就不是杀人三万，而是十万甚至更多的溃败！自己必将沦为天下笑柄，被嘲讽为“江东鼠辈”，连孙权都不如（孙权尚有赤壁之功）！
这是他陈霸先生平第一次，如此直观、如此残酷地体会到，在平原野战中，精锐骑兵对以步兵为主的军队，那种令人绝望的、碾压性的优势。这种认知，让他一时间心灰意冷，对未来的争霸之路，产生了巨大的动摇。
今晚这场庆功宴，名义上是庆祝侯景伏诛，实则是一场微妙的政治博弈。可他这个东道主，腰板还硬得起来吗？底气何在？
临近戍时，殿外传来亲兵小心翼翼的禀报声：“都督，汉王的车驾已至宫门，正在入宫。”
陈霸先猛地从纷乱的思绪中惊醒，深吸一口气，强行压下所有的疲惫、懊悔与不安，努力让声音恢复平日的沉稳：“知道了。回复汉王，本督即刻便到弘德殿相迎。”
戍时二刻，弘德殿内。
灯火通明，汉、梁两军的将校们分列左右，脸上大多洋溢着看似热情的笑容，彼此寒暄敬酒，气氛看似热烈融洽。过去三天那场血腥的冲突，仿佛从未发生过，谁也没有主动提及，但那无形的隔阂与紧张，却弥漫在殿宇的每一个角落。
陈霸先作为东道主，强打起精神，脸上堆起程式化的笑容，举起酒杯，声音洪亮地开场：“诸位！今日我等在此欢聚一堂，首先要感谢汉王殿下不辞辛劳，亲率王师前来助战！更要感谢汉军将士奋勇杀敌，终使逆贼侯景伏诛，此乃天下之幸！来，让我们共饮此杯，以为庆贺！宴会——开始！”
殿下众人纷纷举起酒杯，应和声此起彼伏。陈霸先仰头饮尽杯中酒，辛辣的液体滑过喉咙，他努力维持着笑容，享受着这短暂的主导时刻。
然而，这虚假的和谐并未持续多久。宴会刚正式开始，令人尴尬的一幕就发生了。
以赵伯超为首，陈文彻、李孝钦紧随其后，这三位在之前冲突中或消极避战或为汉军说话的梁军将领，竟迫不及待地离席，小跑到汉王刘璟的席前，脸上带着谄媚的笑容，轮番向刘璟敬酒。
“汉王殿下神武天纵，用兵如神，末将佩服得五体投地！”赵伯超躬身道。
“殿下威加海内，德被四方，能敬殿下酒，实乃末将三生有幸！”陈文彻语气夸张。
“小小敬意，不成礼节，祝汉王殿下万寿无疆！”李孝钦更是露骨。
三人你一言我一语，极尽阿谀奉承之能事，仿佛刘璟才是他们真正效忠的主公，而端坐主位的陈霸先倒成了无关紧要的旁观者。
刘璟面色平静，嘴角含着一丝若有若无的笑意，对于这些奉承，他只是微微颔首，每次敬酒都只是象征性地浅尝一口。
可即便如此，赵伯超等人立刻如同看到了莫大的恩典，大声夸赞：“殿下真是海量！”
这一下，如同打开了潘多拉魔盒。一些心思活络、见风使舵的梁军中级将校见状，也按捺不住，纷纷凑了过来，围着刘璟的席位，争相敬酒，希望能在这位权势滔天的汉王面前混个脸熟。
刘璟看着眼前这群热情过度的梁将，轻轻摆了摆手，语气温和却带着不容置疑的份量：“诸位将军都是江东豪杰，战场上的英雄好汉，本王心领了。只是这美酒虽好，若一人一杯，本王怕是真要醉死在这建康城了。”他话锋一转，目光扫向自己麾下的将领席，“我汉军之中，亦是猛将如云，皆是豪饮之士。诸位不妨替本王，多敬一敬他们，彼此结个善缘，岂不美哉？”
梁军将校们一听，先是一愣，随即恍然，心中暗道：“对啊！汉王说得在理！别看现在汉梁亲如一家，将来局势如何，谁说得准？现在跟汉军大将们搞好关系，万一哪天……嘿嘿，投降过去也能多条路，待遇说不定也能好些！”
于是，这帮梁军将领立刻调转方向，开始频频向汉军席上的高昂、侯安都、胡僧佑等知名悍将敬酒，场面变得更加“热闹”。
陈霸先独自坐在主位上，看着自己麾下的将领如此公然地向刘璟及其部将献媚，脸色由青转白，再由白转青，胸膛微微起伏，显然怒到了极点，却又不能当场发作。
军师徐思玉坐在陈霸先下首，将主公的怒意和场下的“丑态”尽收眼底。他眼中闪过一丝阴鸷，凑近身旁的将领杜僧明，低声耳语了几句。
杜僧明此人，颇重情义，其兄长杜天合当年在江北与汉军交战时阵亡，他一直对汉军心怀怨恨，视为死敌。此刻被徐思玉稍一撺掇，又见汉军如此喧宾夺主，心中怒火再也压抑不住。他猛地站起身，由于动作过大，身前的案几都被带得晃了一下。他大步走到大殿中央，对着主位上的陈霸先拱了拱手，声音粗豪，带着一股压抑的火气：
“大都督！今日宴饮，虽有美酒佳肴，但尽是口腹之欲，未免有些单调乏味！在座的都是顶天立地的武人，岂能无刚健之气？末将杜僧明不才，愿舞剑助兴，以娱诸位宾客！还请大都督恩准！”
端坐汉军席首位的刘璟，闻言嘴角几不可察地微微一动，心中冷笑：“项庄舞剑，意在沛公？这都快八百年的老桥段了，还拿出来演，不觉得过时且拙劣吗？”他目光平静，依旧慢条斯理地品着杯中酒，仿佛事不关己。
陈霸先听到杜僧明请命，低头看了一眼徐思玉，只见徐思玉微不可察地点了点头。陈霸先心中瞬间明了，这是徐思玉安排的反击！他心想：“也好！刘璟欺人太甚！就让杜僧明借舞剑之机，展我军武勇，杀一杀汉军的威风，让他们知道，我江东并非无人！” 于是他清了清嗓子，故作沉稳地说道：
“既然僧明有如此雅兴，本督岂能不准？也好！就让诸位见识见识我江东儿郎的英姿！只是……”他话锋一转，目光扫过汉军席位，语气带着一丝警告的意味，“刀剑无眼，僧明你可要小心些，莫要……误伤了宾客！”
杜僧明抱拳，声如洪钟：“大都督放心！末将手下有分寸，定不会伤了……和气！” 他这话说得意味深长，目光似有意似无意地扫过汉军众将。
“准了！”陈霸先挥了挥手。
杜僧明立刻拔出腰间佩剑，寒光一闪，剑身映照着殿内灯火，散发出森森寒意。
就在杜僧明摆开架势的同时，汉军坐席内，一直静观其变的军师陆法和，不动声色地悄悄拉了一下身旁高昂的袖子。
高昂看似一直在和梁将拼酒，实则眼观六路，耳听八方。感受到陆法和的暗示，他立刻心领神会。只见他猛地晃了晃脑袋，装作一副醉眼迷离、脚步虚浮的样子，对着还围在他身边试图敬酒的几个梁军将领不耐烦地摆手，舌头似乎都大了：
“散……散了！都……都给老子散了！喝……喝不动了……呃……老子要……要歇会儿……”
那几个梁将见他醉态可掬，只得讪讪地散去。
高昂随即“噗通”一声，重重地趴在了面前的案几上，发出响亮的鼾声，仿佛瞬间醉死过去。然而，在他散乱发丝遮掩下，那一双看似紧闭的醉眼，却悄然睁开一道缝隙，锐利如鹰隼的目光，死死锁定了大殿中央那个开始挥剑起舞、身形矫健却暗藏杀机的杜僧明。
他那只原本随意垂落的手，此刻已悄然按在了腰间的刀柄之上，肌肉微微绷紧，如同蓄势待发的猎豹。整个汉军席位的氛围，也在这一刻，变得微妙而警惕起来。