长生殿的铜炉熊熊燃烧着，火舌舔舐着夜空，将半边天都染成了红色。
王玄策和张九龄顶着倾盆大雨，急匆匆地赶到长生殿外。只见殿外已经被三层羽林军严密地包围起来，他们手持长矛，神情肃穆。透过雨幕，隐约可以看到殿内人影晃动，李瑾瑜披散着头发，手持长剑，身影投射在窗纸上，宛如一场狂乱的皮影戏。
张九龄心急如焚，连忙问道：“菩提大师呢？”
王玄策抹去脸上的雨水，回答道：“蒋师仁去请了，应该很快就到……”
话还没说完，一阵急促的马蹄声骤然响起，打断了他的话语。只见蒋师仁策马如飞，冲入广场，马背上驮着那位天竺高僧——菩提流支。菩提流支的白袍早已被雨水浸透，但他的神情却依然庄重肃穆。
他一下马，便立刻按住王玄策的肩膀，急切地问道：“丹药到哪个阶段了？”
王玄策喘了口气，答道：“刚开炉不久，陛下亲自看守……”
菩提流支的脸色瞬间变得凝重起来，他二话不说，转身就往殿门冲去。然而，羽林军的长矛如林，交叉拦住了他的去路。
面对这道阻拦，老僧竟然毫不畏惧，他从怀中迅速掏出一枚金印——那是皇帝特赐的“长生顾问”凭证。
“让开！”菩提流支高声喊道，“迟了就来不及了！”
殿门在一声巨响中轰然洞开，一股热浪如汹涌的波涛般扑面而来，其中还混杂着刺鼻的金属味道。王玄策不禁眯起眼睛，以抵御这股强烈的热浪和难闻的气味。
透过朦胧的烟雾，他隐约看到李瑾瑜正站在丹炉前，将最后一份材料——那碗暗红色的“处子心头血”缓缓倒入沸腾的丹炉中。而在阴影处，太子的身影若隐若现，他手中捧着一个玉匣，仿佛在等待着什么。
“陛下！住手！”突然，一声怒吼如同惊雷一般在大殿中炸响，震得梁木上的灰尘簌簌落下。这是菩提流支的声音，他满脸惊愕地站在殿门口，似乎对眼前的情景感到难以置信。
李瑾瑜缓缓转过身来，他的动作显得有些迟缓，仿佛身体已经不受自己控制。在熊熊炉火的映照下，他的双眼竟然完全变成了淡金色，透露出一种诡异而神秘的光芒。更令人吃惊的是，他的右臂衣袖不知何时已经被撕掉，露出了那条原本应该是白色的疤痕。然而，此刻那条疤痕却完全变成了血红色，而且还在不停地蠕动着，就像是一条有生命的虫子。
“大师来得正好。”皇帝的声音从丹炉后面传来，带着一种非人的回响，仿佛他的身体已经发生了某种异变。“见证这长生的时刻吧……”
菩提流支见状，心中大骇，他来不及多想，一个箭步便如离弦之箭一般冲上前去。只见他毫不顾忌被烫伤的危险，毅然决然地将手伸进了熊熊燃烧的丹炉之中！
这一举动实在太过惊人，以至于在场的众人都不约而同地发出了惊呼声。然而，菩提流支似乎完全没有听到这些声音，他的全部注意力都集中在了手中的丹泥上。
他迅速地从炉中抓出了一把尚未凝固的丹泥，然后将其凑近鼻子，仔细地嗅了起来。然而，就在他嗅到那股味道的瞬间，他的脸色突然变得惨白如纸，仿佛见到了什么极其恐怖的事情。
“这不是长生药，而是阿修罗毒！陛下快……”菩提流支的话还没有说完，突然，李瑾瑜像是被一股无形的力量击中了一般，猛地捂住了自己的右臂，然后双膝跪地。
众人惊愕地看着李瑾瑜，只见他的右臂上原本那道狰狞的疤痕，此刻竟然如同烧红的铁条一般，散发出诡异的红光。而且，更让人毛骨悚然的是，那道疤痕下面似乎有什么东西在疯狂地扭动着，仿佛要破体而出！
紧接着，皇帝发出了一声不似人类的嚎叫，那声音在空旷的大殿内回荡，让人毛骨悚然。与此同时，殿内的烛火像是被一股强大的力量吹灭了一般，齐刷刷地熄灭了，整个大殿陷入了一片漆黑之中。
唯有那丹炉中的火光，依旧熊熊燃烧着，将李瑾瑜那扭曲变形的影子投射在墙上，显得格外诡异和恐怖。
“如眉……如眉！”李瑾瑜对着虚空嘶喊着，他的声音充满了绝望和悔恨，“你说得对……朕错了……”
王玄策见状，毫不犹豫地如疾风般冲向太子，速度之快，令人咋舌。眨眼间，他便如鬼魅一般出现在太子面前，手如闪电般探出，一把将玉匣夺入怀中。
王玄策心跳如鼓，迫不及待地打开玉匣，然而，当他看清匣内之物时，却不禁瞠目结舌——里面根本不是他所期望的丹药，而是一卷熟悉的医案，上面的字迹娟秀而灵动，分明是柳如眉的亲笔所书，医案的标题更是触目惊心——《论长生药之毒性》。
王玄策的脸色瞬间变得惨白，他难以置信地看向太子，颤声问道：“殿下这是何意？”
太子此时已是泪流满面，他的身体微微颤抖着，仿佛风中残烛一般。过了好一会儿，他才艰难地开口道：“孤……孤偷偷调换了药材……那碗也不是心头血，是朱砂混鸽血……”
他的话语如同惊雷一般在王玄策耳边炸响，王玄策只觉得脑海中一片空白，一时间竟不知该如何回应。
然而，就在这时，一声震耳欲聋的巨响突然传来，打断了太子的话。众人惊愕地望去，只见那座原本安静的丹炉突然像是被一股无形的巨力撞击一般，猛地炸裂开来。
丹炉的碎片如雨点般四散激射，其中一块锋利的铜片更是如闪电般径直朝李瑾瑜的面门飞去，速度之快，犹如雷霆万钧。
眼看着铜片就要击中李瑾瑜，众人都惊得目瞪口呆，却束手无策。然而，就在这千钧一发之际，一道耀眼的金光突然自殿顶如流星般贯入，准确无误地拦截住了那块铜片。
华夏真龙再次现世！
龙影在殿内盘旋，每一片鳞甲都清晰可辨。它长啸一声，直扑李瑾瑜而去，金光与皇帝右臂的红光激烈碰撞，发出令人牙酸的滋滋声。李瑾瑜七窍流血，却仍然保持着跪姿，口中喃喃念着《道德经》的句子：
\"人之生也柔弱，其死也坚强...\"
龙影突然张口，一道闪电自它喉中射出，正中李瑾瑜右臂。皇帝发出一声撕心裂肺的惨叫，一团黑气从疤痕处被硬生生逼出，在空中凝结成狰狞的人面，又被龙息彻底净化。
当光芒散去时，李瑾瑜已经昏倒在地。令人惊异的是，他斑白的鬓发重新变黑，脸上皱纹也减少许多，但右臂上却留下了一道金色的龙形纹身——正是真龙缩小后的模样。
菩提流支第一个冲上去把脉，良久长舒一口气：\"陛下性命无碍，但元气大伤，需静养百日。\"
张九龄立即下令封锁消息，只对外宣称皇帝偶感风寒。当众人手忙脚乱将李瑾瑜抬往寝宫时，王玄策注意到太子的目光一直没离开过那个传国玉玺——它就放在丹炉旁的案几上，无人敢动。
---
三日后，兴庆宫寝殿。
李瑾瑜从漫长的昏睡中醒来，第一眼看到的是跪在榻前的太子。年轻人双眼通红，显然多日未眠，手中捧着那方玉玺。
\"父皇...\"太子的声音哽咽，\"儿臣有罪。\"
皇帝虚弱地抬手，示意他近前。当太子颤抖着凑近时，李瑾瑜却出人意料地将他搂入怀中。
\"不，是朕错了。\"皇帝的声音轻得如同叹息，\"你救了朕，也救了这个帝国。\"
他转向屏风后待命的张九龄和王玄策：\"拟旨，朕养病期间，由太子监国。一应军政要务，皆可先行后奏。\"
张九龄震惊抬头——这等于交出了实权。但当他看到皇帝坚定的眼神，只好躬身领命。
\"还有，\"李瑾瑜摸了摸右臂的龙纹，\"销毁所有长生药方，关闭长生殿，改设'济世堂'，专研惠民医方。\"他望向窗外渐亮的天色，\"如眉会高兴的。\"
众人退下后，菩提流支独自留下为皇帝施针。当最后一根金针插入穴位时，老僧突然低声道：\"陛下可知这龙纹为何物？\"
李瑾瑜摇头。
\"诅咒已化为护佑。\"菩提流支意味深长地说，\"祸兮福所倚。\"
皇帝望向自己右臂，那龙纹在晨光中栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。他忽然想起真龙现世那日，脑海中闪过的《道德经》句子——
\"柔弱胜刚强。\"
---
东宫，夜。
太子独自坐在案前，面前摊开着监国第一日要处理的奏章。传国玉玺就放在右手边，触手可及。
\"殿下还不安歇？\"太子妃从屏风后转出，手中捧着一碗参汤。
太子没有接汤，而是突然问道：\"那日...你原本准备的是真血吧？\"
太子妃的手微不可察地抖了一下：\"殿下何出此言...\"
\"孤看到了你藏在袖中的银刀。\"太子抬起眼，目光锐利如他父亲年轻时的模样，\"为什么最后换了鸽血？\"
寝殿陷入死寂。许久，太子妃放下汤碗，从怀中取出一卷手抄佛经——那是柳如眉生前赠她的《妙法莲华经》，扉页上有皇后亲笔题字：\"慈悲济世，方得永安。\"
\"娘娘待我如亲生。\"太子妃轻声道，\"我...下不去手。\"
太子长叹一声，将妻子揽入怀中。心中暗暗感叹，大唐几次立太子，又因多种原因废太子，他得到太子之位，一些是运气，更多的还是得到皇后柳如眉的帮助，对自己的太子妃就更如自己亲生一般。
他们没有注意到，窗外一抹金色流光转瞬即逝，如同真龙掠过的痕迹。