云正迈过镇北城内、外城交界处的玄铁拱门，一股截然不同的气息扑面而来。
外城弥漫的烟火气与杂乱灵气瞬间被隔绝在外。
取而代之的是萦绕周身的浓郁灵气，宛如浸泡在温润的灵泉之中，每一次呼吸都带着丝丝甘甜，沁人心脾。
街道上，往来修士皆是气度不凡。
他们身着的衣衫，或由天蚕丝织就，流光溢彩；或绣着精致繁复的符文，暗含玄妙阵法。
腰间悬挂的灵器，无一不是珍稀之物。
偶尔有驾驭着仙鹤、灵鹿等飞行灵兽的修士从空中掠过，留下一串悦耳的鸣叫和道道绚丽的灵痕。
这些年云正没少来内城兜售丹药和收购灵草，对这里的街巷店铺早已熟稔于心。
他在内城租下了一座简朴的院落，不算奢华，但也绝不寒酸。
每月八十块中品灵石的租金，一年下来都抵得上一件寻常的四阶灵物了。
当然，镇北城中还有更昂贵的宅邸，那些洞天福地般的住所，价格高得令人咂舌。
近日，云正将阿牛接来小住。
少年初次见识内城的繁华景象，处处都觉得新奇。
“阿牛，你还未开始修行？”云正垂眸问道。
阿牛仰起脸，眼中带着少年特有的认真：
“娘说要给我寻一门上乘功法。
她说，根基打得越好，日后破境的机会才越大。”
太过粗浅的功法，修到后期难免要转修他法。
而转修不仅会折损修为，更会浪费宝贵的修行时间。
修仙之路，本就是与天争命。
一旦错过最佳的破境时机，或许此生便再难寸进。
阿牛身怀先天火系天灵根，是注定要结金丹的好苗子。
可叶凝月一直用秘术遮掩他的灵根资质，她担心阿牛被大势力看上。
如今的修仙界风气可不好，夺舍、转世这些老把戏暂且不提。
近百年来更是盛行《道天基》、《借尸养道经》、《灵蛭噬根大法》、《血髓移花术》等阴毒秘法，或嫁接灵根，或强夺道基。
道庭虽明令禁止，却架不住其中利益太大。
多少名门大派，背地里都在行此勾当。
散修子弟若遭了毒手，往往求告无门。
道庭又怎会为了一个无根无萍的小修士，去得罪那些盘根错节的势力？
道庭从来不是超然物外的存在，它本就是中州各大势力共同编织的权力罗网。
更准确地说，是那些掌控道庭的高阶修士们，同时把持着各大门派的命脉。
不过是屠龙少年终成恶龙而已。
自道庭一统中州以来，掌权者们便像收割灵稻般层层盘剥底层修士。
道庭金丹真人的子嗣，即便灵根驳杂如杂草，靠着丹药堆积也能稳稳筑基。
散修后代纵有绝世天灵根，最终多半沦为《灵根嫁接术》的活体材料。
各大势力相互勾结，散修们就是砧板上的肉。
叶凝月至今记得，当年一位挚友的孩子测出天灵根后，被某金丹大派收为弟子。
不出三年，那孩子便惨死山中，尸身上尽是妖兽撕咬的痕迹。
可后来挚友查出，自家孩儿的灵根，竟是被那金丹大派长老的孙女生生吞噬了。
一个四系伪灵根的废材，就这样一跃成为双系地灵根的修仙天才。
那金丹长老的孙女，不过三岁而已，便已经被家人铺好了前路。
挚友四处奔走，想要为其子讨个公道。
最终却被金丹大派联手道庭执法队，以“诽谤仙门”的罪名当场诛杀。
那一日，叶凝月就站在人群中。她看着挚友倒在血泊里，却连一声都不敢出。
她不过是个小小筑基，而对方，却是坐拥金丹真人的名门大派，背后更有道庭撑腰。
“回去问问你娘，可愿让你随我修行。”云正也生出了爱才之心。
火系天灵根确实难得，正好能传承自己的衣钵。
不过云正对收徒一事向来兴致缺缺，传承衣钵也好，指点修行也罢，于他而言不过是随性而为。
既然上天让他遇上了阿牛，权当是缘分使然。
种下一颗种子，看日后会长成什么样，也是让人颇为期待的事。
“切，我才不要！”阿牛梗着脖子，道：“我要跟娘学御兽！”
在他心里娘亲最厉害。
云正这个跟着娘亲混饭吃的邻居，虽然人不错……但想当他师父？
门都没有！
云正淡淡一笑，也不强求，说道：
“给你三天时间考虑，若是错过了，那便是命中注定。”
……
回到家，叶凝月问道：
“今日在内城玩的如何？”
“娘！内城可太有意思了！”阿牛眼睛亮晶晶的，手舞足蹈地比划着：
“云前辈带我去看了会喷火的石头狮子，那狮子眼睛是红宝石做的，一张嘴就‘轰’地喷出三丈高的灵火！
还有卖糖人的老爷爷，能用蜂蜜画出会飞的灵雀！
我买了个小剑修糖人，舔着舔着糖人居然自己舞了套剑法……”
云正终究是金丹真人，也不知为何对阿牛如此另眼相看。
突然，叶凝月想到了什么，神色突然一僵，指尖不自觉地攥紧了衣角，问道：
“云前辈还和你说过什么吗？”
“没说什么啊。”阿牛歪着头想了想，突然一拍脑袋：
“哦！他说要收我当徒弟，不过我拒绝啦！”
这句话如同一记重锤，砸得叶凝月心头一颤。
果然，叶凝月心中一紧。
终究还是因为阿牛的天灵根啊，她暗自咬唇。
平日里，她用秘法遮掩儿子的天赋，在寻常修士面前尚能蒙混过关。
可若与金丹真人长期相处，以对方的修为境界，再精妙的掩饰也定会露出破绽。
叶凝月轻轻抚摸着阿牛的头发，柔声道：
“阿牛，以后别去内城了，在家的时候尽量少出门，娘尽快给你找一门合适的功法。”
“真的吗？我终于可修炼啦。”阿牛仰起头，开心的笑道：
“我要和娘亲一样，成为御兽师。”
他忽然想起什么，补充道：
“云前辈还说给我三天时间考虑，若错过了便是天意呢。”
叶凝月心中又生出了异样的感觉，仿佛失去的什么重要的东西。