1952年的新年如期而至，
这一年里，四合院里倒是出奇地平静。
傻柱变得独来独往，仿佛把自己与院子里的其他人隔绝开来。
他再也不主动和院里的人打招呼，那种疏离感，就好像整个大院只剩下他自己一般。
他与院里所有人都保持着距离，没有了往日的亲近。
在这看似平静的1952年里，却发生了一件让四合院众人都颇为关注的大事——秦淮茹怀孕了。
孙大强心里清楚，按照原本的时间线，棒梗会在1953年出生，如今看来时间也差不多了。
自从得知秦淮茹怀孕，贾张氏整天喜气洋洋，整个人容光焕发。她逢人便炫耀秦淮茹怀的是贾家的大孙子，贾家终于有后了。
或许是心情大好的缘故，贾张氏的脾气也收敛了不少，骂街的次数明显减少。这对于四合院来说，倒也算是一件好事，
院里变得格外和平，甚至平静到让孙大强想找点乐子都找不到。
1952年年底，正式确立了“管四大爷”制度，联络员由住户选举产生。
易中海、刘海中、闫富贵分别成为了院子里的一大爷、二大爷和三大爷。
与此同时，军管会撤销，街道办成立。自此以后，四合院里大大小小的事情，这三位大爷都有权过问，也可以找街道办进行处理。
到了年底，一大爷易中海和聋老太太一同来到何雨柱家，邀请他一起过年。
可何雨柱早已打算去师傅家过年，便拒绝了他们。
何雨柱觉得，师傅既是传授技艺之人，又如同父亲一般，自己的亲爹不在了，师傅就相当于半个爹，所以过年自然要去师傅那儿。
一大爷和聋老太太见何雨柱态度坚决，油盐不进，也无可奈何，只能神色落寞地回去了。
回到易中海家后，易中海对聋老太太感慨道：“傻柱现在跟咱们可疏远了，也不跟院子里的人打交道，您说这可咋办啊？”
聋老太太思索了一番，问道：
“之前不是商量着让你去轧钢厂给傻柱找个工位吗？”
易中海一听，心里老大不乐意，暗自寻思：这傻柱现在这么不听话，我凭啥还得帮他找工作？
于是便对聋老太太说：
“太太，您瞧傻柱现在这态度，这么不招人待见，我要是还帮他找工作，心里实在不痛快。”
易中海不想再继续傻柱的话题，于是话锋一转，跟聋老太太聊起了孙大强。他说道：
“太太，我觉得孙大强这人还不错，平日里挺会团结邻里的。”
聋老太太思索片刻，回应道：“孙大强表面上看着一团和气，可我瞧着，他心思不少，不是个简单的人，算不上是个实诚人。”
之后，易中海亲自来到孙大强家，邀请他去自己家里过年。
孙大强听了易中海的邀请，假意推辞起来，言辞诚恳却透着虚伪：
“一大爷，我也想过去凑个热闹，可我得在家顶门立户啊。这过年要是不在家过，院子里的人还以为我连饭都吃不上，得靠别人接济、同情呢。”
在这1952年一整年里，孙大强凭借着精湛的厨艺，渐渐小露身手。在轧钢厂里，他也因此得到了晋升，成了一个负责掌大勺的师傅，日子过得也算有滋有味。
易中海听了孙大强的推辞，心里虽然有些不满，但也找不出反驳的话，毕竟孙大强说得在情在理。
他只好客客气气地又和孙大强说了几句，便转身回了自己家。
一回到家，易中海就向聋老太太抱怨起来：
“太太，您说说现在这些年轻人，傻柱是这样，孙大强也是这样。我一片好心，想着接济接济他们，叫他们过来一起热热闹闹地过年，结果没一个人答应。这院子里的人啊，没一个能让我省心的！”
越说越气，易中海的脸色也变得有些难看。
不过，转念一想，易中海又觉得心里稍微好受了些：
“还好我收了贾东旭做徒弟。这一年里，贾东旭对我可是言听计从，我说什么他就做什么，这也算是给我心里多少带来了点安慰。”