大郎话音刚落，老海就朝着甲板上的水手扬声喊：“收缆！”
两个膀大腰圆的水手立刻扑到船舷边，攥住系在码头石墩上的粗缆绳，往甲板中央的绞盘上绕了两圈。
旁边的精瘦小伙摇起绞盘，“咯吱咯吱”的声响里，缆绳被一点点拽紧、收回，最后几尺绳身带着滩涂的泥水，“哗啦”一声落进甲板的绳筐里。
“主帆升！”老海又喊一声，四五个水手合力拽动帆索，深灰色的主帆顺着桅杆往上爬，风裹着咸腥气撞过来，瞬间把帆面撑得笔直，像一面绷紧的硬盾。
船舷侧面的金色“燎原”二字，在阳光下亮得晃眼。
“起锚！”舱下传来回应，铁链拖动的闷响透过船板传上来，没多久，负责看锚的水手探出头喊：“锚起！”
这一刻，“燎原号”轻轻一震，船底推开浅滩的细浪，缓缓朝着深海挪去。
蓑衣老翁还站在码头的青石上，灰扑扑的蓑衣被海风掀得轻轻晃，见“燎原号”缓缓动了，才抬起枯瘦的手，慢悠悠朝船上摆了摆。
没喊什么话，就只是静静站着，像块守着滩涂的老石头，眼底的沉郁被星光冲淡了些，只剩点淡淡的期许。
大郎在船首一眼瞥见，赶紧扶着栏杆朝他扬声喊：“老前辈，等我们从怒海眼回来，准给您带新鲜的海货！”
喊完还使劲挥了挥手，袖口的布条被风吹得飘起来。
李万基也走到船舷边，对着老翁的方向轻轻点头。
“海货？”老翁闻言笑出声。
三千年海上漂泊，听到“海货”两个字就生理不适。
离岸越来越远，近岸的浅蓝海水渐渐沉成墨色，浪头也高了起来，拍在船身上发出“砰砰”的响，却被船体40%的防御力稳稳扛住，连晃动都比寻常船只要轻。
李万基扶着栏杆，看星火城的轮廓慢慢缩成小点，再转头，眼前只剩翻涌的深蓝色波涛。
老海站在舵楼里，双手稳稳把着舵盘，时不时抬头看眼天上的云，调整着航向。
水手们或守在青铜炮旁检查炮闩，或趴在船舷边盯着海面，神情怡然。
大郎走到船首，望着前方卷着白沫的浪尖，声音里带着点兴奋：“这船够稳！老海兄弟，咱们往怒海眼的方向走？”
老海从舵楼探出头，手里的铜罗盘转了圈：“风正好往东北，顺着洋流走，再有一天的时间就能到。”
说话间，“燎原号”已经彻底驶离浅滩，船头劈开更深的浪，带着轻微的颠簸，朝着翻涌的深海扎了进去。
一天的时间到达，其实还不算远。
再者，过不了多久，三人组就可以选择下线休息。
即便是下线，船依旧在开，也不会原地踏步。
老海在舵楼里喊了声“调整帆角，顺风向东北！”
水手们立刻动起来，主帆被拽得更紧，“燎原号”船头劈开浪尖，带着满船的风，朝着怒海眼的方向，稳稳扎了进去。
李万基撩开舵楼的粗布帘，舵楼里空间不大，老海站在舵盘后，双手搭在冰凉的木舵上，指尖时不时轻转半寸。
他挨着老海身边的木凳坐下，刚要开口，老海倒先转过头，咧嘴笑出两排结实的牙：“之前没出过远海吧？海上不比陆地舒坦，坐着还适应不？”
李万基轻笑，对着老海伸出大拇指：“老海哥技术过硬，还真没有什么不适的感觉。”
老海目视前方，“嗨，海上飘了有些年头，就这点本事了。”
老海目光扫过船外翻涌的浪头，语气里多了几分认真：“其实也不全是我技术好，关键还是这船造得扎实。你看方才过那片乱流，换以前我跑过的那些旧船，早晃得人站不稳了。”
“也就是咱们这‘燎原’号，构造先进，用料考究。不然啊，就算我把舵握得再紧，遇上风高浪急的地方，照样得遭罪。”
李万基顺着他的话点头，目光落在舵楼外的船身，语气带着几分感慨：“可不是嘛，老先生学识博古通今，世上可没几人能比得上，你说是吧，老海哥？”
老海只是点了点头，并没有附和，显然是不愿在这个话题上再深入谈论。
李万基却是装作不经意的样子，“对了老海哥，你跟老先生是怎么认识的？”
老海握着舵盘的手猛地顿了半秒，像是没料到他会问这个问题。
他一时语塞，下意识摸了摸腰间的海贝串，那串磨得发亮的贝壳在指尖滑过，沉默了片刻才开口，声音比刚才低了些：“嗨，都是些老黄历了，年月太长，也记不太清了，不提也罢。”
“也是，老先生贵为魔神，寿命不知几何，老海哥忘记也情有可原。”
老海猛地转过头，看着李万基，没带半分敌意，只是皱了皱眉，“副城主说话不必遮遮掩掩，我等粗人，听不懂弯弯绕绕，你有啥想说的只管说，免得对牛弹琴浪费气力。”
李万基闻言，轻轻叹了口气，身体往木凳上靠了靠，目光飘向舵楼外翻滚的浪尖：
“老海哥言重了，我并没有你想的那个意思。我们一同出海，同舟共济，便是背靠的战友。”
“副城主真的这样想？”
“用人不疑，疑人不用。我只是想跟老海哥聊聊天儿，很想知道魔神究竟是怎样的存在，是否真如史书写的那样，是掀翻城池、无恶不作的凶戾之辈。”
老海笑了：“那你看我像是无恶不作的人吗？”
李万基闻言，立刻坐直了些，眼神里没半分敷衍，实实在在地摇了摇头：“不像。”
他顿了顿，目光里多了几分真切的疑惑：“正因为我看到的你们，跟史书上写的完全不一样，我才更好奇。到底是当年的事有隐情，还是史书里的笔墨，满纸荒唐？”
老海“嘿”了一声，从怀里摸出那个油光发亮的木烟斗，塞进嘴里，又摸出火石“咔嗒”打着火。
火星在昏暗的舵楼里亮了一下，他猛抽一口，浓烟裹着海腥气吐出来，在船外浪声的衬托里，语气添了几分沧桑：
“史书这东西，浩如烟海，可写它的都是活人，是人难免有立场。”
见李万基听得认真，他又补充道：“有些东西面目全非，有些东西春秋笔法，避重就轻。如果仅凭寥寥几字就想还原当年的真相，太难了。”
李万基觉得老海这话说得很客观。
可是总感觉老海答了，但是也没答。
他本来是问魔神究竟是怎样的存在。
可是老海却是打了一套太极，说了一些很有道理的话，但始终没有说到痛点。
李万基追问道：“老海哥，你能直接回答我，魔神是好是坏吗？”
他真的很想搞清楚这个问题。
现在的趋势怎么好像是他跟魔神绑在了一起，如果魔神真的是终极反派，免不了要刀兵相向。
万一到时候都处出来感情了，怎么挥刀？
老海又猛抽了一口烟斗，烟杆里的火星亮得晃眼，他缓缓吐出浓烟，才开口道：“副城主，我也有句话要反问你——你说的‘好坏’，到底是怎么定义的？”
“啊？”
老海往前靠了靠，铜色的脸上没什么表情：“你只有回答了这个问题，让我知道你所谓的好坏是怎样划分的，我才能回答你魔神是好是坏。”
李万基被这话问得一怔，什么是好坏？
好就是好，坏就是坏！怎么定义？
很难定义。
李万基朴素的价值观里，好就是宏大叙事里的那种伟光正。
那种是‘好’，可是…
‘好’仅仅是这些吗？
老海把烟斗往舵盘上磕了磕，烟灰簌簌往下掉：
“副城主是不是心里也没有答案？”
李万基没有回答。
老海笑了笑：“那我就举个不恰当的例子吧。老虎吃牛羊，它追着牛羊吃的时候，牛羊会觉得它是个要命的坏东西；可是当它叼着猎物，宁可自己饿着也要喂给幼崽，那在幼崽眼里它就是天下顶好的。”
李万基自然明白这个道理，他关心的也是这点。
魔神之于他们三人，乃至星火城，是好是坏？
“老海哥，所以我才问你，魔神是好是坏。”
老海盯着李万基看了两秒，忽然“嘿”地笑出声，似乎听出了李万基的言外之意。
烟斗往腰间一别，原本随意的站姿瞬间绷直，铜色皮肤在舵楼微光里多了几分肃穆，连常年握舵盘磨出厚茧的手，也规矩地垂在身侧。
没等李万基反应，他对着李万基深深一拜，声音里带着掷地有声的郑重：
“骄傲魔神麾下，海沧。奉主人之令，携众同族特来追随两位城主，为星火城略尽绵薄之力。”
李万基猛地站起身，没等老海拜稳就快步上前，伸手扶住他的胳膊，语气里带着点猝不及防的慌：“老海哥，快别这样！”
本来两人心照不宣，可是老海突然这么坦诚，搞得李万基有些招架不住。
“星火城没那么多规矩，讲究的是互相尊重、人人平等。啥追随不追随的，都是朋友。”
老海笑了：“两位城主可都是主人的座上宾、忘年交，我倒是想跟两位平辈相交，可现实不允许啊。”
“嗨，那就各论各的，我管你叫哥，你管我叫……”
“算了，你爱咋叫咋叫。”
李万基扶着老海胳膊的手松了些，心里那块悬了一路的石头总算落了地。
之前那些关于“魔神是敌是友”的顾虑，被老海这声坦诚的“追随”彻底冲散。
看来老翁彻底站队自己这边了。
先是给出本源之力，然后又派来族人听从调遣，分明是把全部身家稳稳押在了星火城身上，一把梭哈。
只是不知道，老翁想赢回什么…
李万基忍不住在心里盘点起来：星火城的玩家势力虽然只有自己、大郎和林琳三人，可本土Npc的阵容却实打实的豪华——一群手艺精湛的矮人工匠，神级铸造师，现在连魔神都来了，还是主位魔神带同族的配置。
豪华阵容！
舵楼的粗布帘被“哗啦”一声掀开，大郎探着脑袋钻进来。
他一进门就被中央的铜罗盘吸引，伸手就去摸；转而又看向操作台上的各个仪表，眼睛瞪得溜圆，像是好奇宝宝一样左顾右看。
新鲜劲儿过了，才想起正事，从怀里掏出叠得皱巴巴的海图，凑到老海身边，把海图铺在舵楼的小桌上：“老海哥，你瞅瞅，咱们现在到哪儿了？”
老海目光从海面收回，看了看海图，略微停顿，手指在海图上点了点。
大郎顺着他指的地方一看，顿时有些垂头丧气——老海标的点离星火城只有一指之差，距离他们要去的目的地相差甚远。
他顿时耷拉着脑袋，啧了声：“咋才这么点儿远？我还以为早跑出去老远了。”
刚出海时的兴奋劲儿早没了，他往木凳上一坐，胳膊搭在桌沿，无精打采。
刚上船那会儿还觉得新鲜，看啥都觉得波澜壮阔，结果才过没多久，眼里就只剩浪了——除了风就是浪，连只海鸟都没见着，再好的景色看久了也腻得慌。
老海瞥了眼大郎耷拉的肩膀，嘴角勾了勾，语气里带着点老水手的调侃：“怎么样？这海上的日子，是不是没劲得很？”
大郎没含糊，诚实地点头：“那肯定啊！除了浪就是风，连个新鲜玩意儿都没有，再待下去我都要数浪花玩了。”
“待会就有好戏看了！”
大郎的眼睛“唰”一下就亮了：“此话怎讲？”
老海手指往舵楼外指了指，原本墨蓝的海水，不知何时泛起点点青灰色的光斑：“再过盏茶的功夫，就不无聊了——前面这片‘青甲附舟怪’的地盘，它们最喜欢扒着船底、缠帆索，沾得多了能拖慢船速，甚至卡住舵盘。”
“哦？打怪？”
“准确来说，是清理。”
老海收回目光，指了指甲板方向：“待会儿这些玩意儿会成群涌过来，我那几个兄弟会架起青铜炮和强弩，炮轰船底的，弩射帆索上的。两位城主要是有兴趣，等会儿去甲板上瞧着就行。”
大郎瞬间没了刚才的蔫劲儿，拽着李万基的胳膊就往门外走：“那还等啥？走！去甲板等着！我倒要看看，这青铜炮打海怪够不够劲！”