第二天，早晨八点。
郑仪坐在电脑前，不紧不慢地刷新着页面，直到那张榜单终于加载出来。
【江东省公务员考试综合成绩公示】
1.郑仪-笔试：171.9（1\/480）面试：83.4（4\/480）总分：84.68（1\/480）
2.李在明-笔试：165.2（5\/480）面试：85.1（1\/480）总分：83.85（2\/480）
3.……
鼠标滚轮向下滑动，成绩单上密密麻麻的名字在屏幕上滚动，但郑仪的目光只停留在最上方。
综合排名第一。
尽管面试被压到第四，但凭借笔试的巨大优势，他仍旧稳稳占据头名。
手机开始震动，无数条消息接踵而至。
同学、老师、甚至一些素不相识的号码纷纷发来祝贺。
郑仪扫了一眼，没有回复。
这个结果，他并不意外。
在知道魏宏是面试考官之一时，他就已经预料到自己会被压分；在见过郑家之后，他更清楚地意识到，这场考试从来都不只是能力的比拼，而是各方势力的博弈。
而他，能在这样的局面下仍旧拿到综合第一，已经是最好的结果。
面对第一的成绩，郑仪并没有拿去分享，而是作为筹码，拨通了郑器的电话。
电话接通时，郑器那边似乎正在某个高档场所，背景音里隐约有悠扬的钢琴声。
“恭喜。”
郑器的声音里带着几分意料之中的笑意。
“面试被压到第四，综合还是第一，不容易。”
郑仪站在窗边，目光落在远处的城市轮廓上：
“侥幸而已。”
“侥幸？”
郑器轻笑着重复了一遍。
“郑仪，在我面前不用这么谦虚。魏宏的手腕压不住你，这点我早就知道。”
他停顿了一下，钢琴声恰好渐弱，电话里的声音清晰了几分：
“那么，你考虑得怎么样？”
郑仪没有犹豫：
“我同意。”
电话那头似乎静了一瞬，随后郑器的语气里多了几分兴致：
“哦？这么爽快？”
“但我有一个条件。”
“说。”
“我不会做违法的事。”
郑仪的声音平静而坚定。
“这是我的底线。”
电话里传来一声轻笑，郑器的嗓音里透着玩味：
“郑仪，你以为郑家是靠什么立足的？走私？贩毒？还是杀人放火？”
没等郑仪回答，他继续道：
“郑家能存在这么多年，恰恰是因为我们比任何人都更懂得如何‘合法’地达成目的。”
郑家不是游走在边缘的灰色，也不是深埋底层的黑色，而是至高无上的，定义一切的白色。
钢琴声再次响起，是一首郑仪熟悉却叫不出名字的古典曲目。
“放心。”
郑器的语气轻松了些。
“我们要的是一个能在明面上站得住脚的代言人，不是黑手套。”
郑仪微微眯起眼，这句话透露的信息很关键，郑家需要的不只是一个傀儡，而是一个真正能在政坛有所作为的“自己人”。
“对了，王振国的特训营你照常参加，不用有什么顾虑。”
“好。”
“下午六点，我派人去接你，有些事情，要当面谈一谈。”
郑器的声音仍旧那般不经意，但郑仪知道，这不是什么提议，而是通知。
“没问题。”
郑仪答应得干脆，没有一丝犹豫。
电话挂断，郑仪将手中的手机轻轻放下。
从现在起，他将踩在钢丝上前行，一边是光明正大的仕途，一边是郑家深不见底的暗流。
但他别无选择。
在这片浑水里，孤军奋战只会被吞得渣都不剩，既然如此，不如借势而起。
至少，他给自己划了一条底线，不做违法之事。
他知道郑家的话未必可信，但只要自己不越线，未来的一切，仍有回旋的余地。
郑仪抬起手腕，看了看时间。
距离下午六点，还有四个小时。
他需要好好想想，接下来该怎么走。
……
黑色豪车在郑仪面前无声停下，车窗漆黑如墨，不透一丝光亮。
车门自动开启，露出一片幽暗的座舱。
郑仪没有犹豫，迈步上车。
车内散发着淡淡的檀香，座椅皮革冰凉而光滑。
车门闭合，仿佛与外界彻底隔绝。
司机全程沉默，车子平稳地穿行在城市的街道上，最终驶入东郊一处掩映在竹林深处的苏式庄园。
小桥流水，亭台廊榭，白墙黛瓦的院落处处透着古韵。
车子停在一座三进的大宅前，郑仪下车，目光扫过眼前精美的砖雕门楼，牌匾上两个烫金大字。
「郑园」
笔锋遒劲，透着威严。
青石板小径旁，一位身着素色旗袍的女人静立等候。
她身姿挺拔，乌发挽成一丝不苟的低髻，白皙的手腕上只戴一枚青玉镯，既不张扬又不失雅致。
“郑先生，请随我来。”
她声音不轻不重，既不谄媚也不冷淡，仿佛只是在陈述一个简单的事实。
郑仪微微颔首，跟着她穿过曲折的回廊。
园中景致随步移换，太湖石堆叠的假山玲珑有致，紫藤花架垂下串串淡紫色花絮，青苔爬满石阶缝隙，处处透着精心雕琢的自然意趣。
转过一道月洞门，眼前豁然开朗。
一方宽阔的水榭平台延伸至池心，池中锦鲤游弋，在阳光下鳞片闪烁着金红光泽，显然每一条都价值不菲。
郑器正倚在栏杆边，手持鱼食随意抛洒，引得鱼群翻腾争食。听到脚步声，他头也不回：
“来了？”
那旗袍女子在台阶前止步，向郑仪微微欠身便悄然退去。
“这些是昭和三色。”
郑器捻起一粒鱼食投入水中。
“去年从日本竞拍回来的冠军血统，单这条‘丹顶’。”
他指向一条额顶赤红如朱砂的锦鲤。
“价值七位数。”
鱼食落水的涟漪惊动了那条丹顶，它悠然游近，竟颇有灵性地在郑器指尖徘徊。
郑仪不动声色地观察着这一幕。
这绝不仅仅是闲情逸致，郑器是在用最优雅的方式展示实力。
“坐吧。”
郑器终于转身，指了指身旁的藤椅。
“茶刚沏好，明前龙井，今年的头采。”
郑仪入座，接过对方推来的青瓷茶盏。茶汤清亮，香气幽微，确实是顶尖的茶叶。
郑仪轻轻放下茶盏，目光从锦鲤身上掠过，淡淡笑道：
“鱼很名贵，只是我对观赏鱼没什么研究。”
郑器挑眉，忽然笑出了声：
“是不喜欢，还是觉得池子太小？”
他随手洒下一把鱼食，引得池中锦鲤争相翻涌：
“这些鱼，血统纯正，品相完美，放在任何拍卖会上都是压轴的珍品，但说到底，它们终究只是被人赏玩的池中物。”
“不过这池子，养过不少好鱼，远不止这些。”
郑器的手指轻轻点了点栏杆。
“但大多不争气，有的吃撑了胀死，有的病了救不活，还有的自相残杀……”
话锋一转，他的眼神陡然锐利：
“最后剩下的，都是最聪明、最识时务的。”
郑仪听懂了他的意思。
郑家把官场比作鱼池，而他们自己，则是站在池边投喂的人。
那些失败的“鱼”，是曾经被郑家扶持却最终被淘汰的棋子；而能活下来的，才是真正懂得如何在规则中生存的“锦鲤”。
更令人心惊的是，郑器言语间的从容与淡漠，仿佛这场生死更替，不过是池中常态。
郑器洒下最后一撮鱼食，拍了拍手，转身倚在雕花栏杆上，眼中透着几分玩味：
“古人说，金鳞岂是池中物？”
他轻笑一声，目光投向远处。
“要是这世上真有龙，我郑家的池子里，肯定也养了一条。”
半是玩笑，半是倨傲。
郑仪目光扫过池中翻涌的鱼群，淡淡道：
“龙若困在池中，也不过是条大鱼。”
郑器闻言，笑意更深：
“有意思。”
他直起身，走到郑仪对面的藤椅坐下。
“所以，你觉得龙应该在哪？”
这是试探，也是考验。
郑仪端起茶盏，轻啜一口，茶香萦绕舌尖，他直视郑器：
“龙该在云间，在海上，在它该在的地方。”
他语气平静，却字字清晰：
“但绝不会在谁的池子里。”
郑器眯起眼，忽然哈哈大笑：
“好一个‘该在的地方’！”
他拍了拍扶手。
“郑仪，我就喜欢你这份傲气。”