汤斗那日收摊时，竹棚外的梧桐叶落了满地。陈峰蹲在锅前擦星陨铁，王二凑过来，手背的星斑还泛着微光：\"小峰，三日后卯时，我来你家试突破。\"他声音发颤，像怕把星斑震灭了。
陈峰应了，把最后块牛骨捞进陶瓮。母亲在里屋咳，咳得床板吱呀响。他掀开蓝布帘，见陈素兰蜷在旧棉被里，指尖白得像雪。\"妈，今儿汤卖得好。\"他摸了摸床头的药罐，凉的——又忘了热。陈素兰摆摆手，眼角堆着笑：\"王二那娃，星斑亮得很。\"
三日后卯时，王二抱着个粗陶碗来了。陈峰家的小阁楼挤得慌，赵三蹲在门槛上，裤脚沾着夜市的泥。王二脱了外衣，露出精瘦的背，淡银星斑从手背漫到后颈。\"喝吧。\"陈峰盛了碗汤，浮着星草的绿，火鳞鱼的金。
王二喝第一口，喉结动了动。第二口，额头渗汗。第三口喝尽，突然闷哼一声，扑到桌沿。陈峰看见他后颈的星斑在变，从银白渗进金，像被火烤化的银锭。\"贪狼窍！\"赵三跳起来，撞得门槛咚咚响。王二的手指抠进桌缝，指节发白：\"疼！像有根星针在扎！\"
陈峰想起《星鉴》里的图——贪狼宫对应北斗第一星，主破厄。他按住王二后颈，能摸到皮下的热流在窜，像条活鱼。\"顺着星斑走。\"他轻声说。王二浑身剧震，突然仰头大笑，星斑彻底变成金红，亮得阁楼里的煤油灯都暗了。\"成了！\"他举起手，金斑在晨光里晃眼，\"贪狼宫首窍！\"
赵三攥着自己的碗，手背上的星斑还淡。\"该我了。\"他声音哑哑的，把汤吹凉了又吹。陈峰看他气海位置——凝气境初期的气旋，像团快熄的萤火。赵三喝到第二碗，突然呛了口，汤顺着下巴滴在蓝布衫上。\"热！\"他扯松领口，气海处的热流窜得急，萤火般的气旋开始转，一圈，两圈，三圈。
\"九转星旋？\"陈峰愣住。《星诀》里说，凝气境后期才能转九转，赵三才初期。赵三的脸涨得通红，突然\"咔嚓\"一声，气海像裂开道缝，气旋\"轰\"地胀大，成了团小太阳。他踉跄两步，扶住墙，后颈也冒出金斑：\"我...我贯通天璇窍了？\"
陈峰翻出《星鉴》残卷，上面画着北斗七星图。王二的贪狼窍、赵三的天璇窍，正好是前两宫。窗外有影子晃了晃，他抬头，只看见片衣角——像铁勺王的灰布衫。
第七日辰时，牛大壮来了。他拎着半扇牛骨，胳膊上的\"战\"字护腕撞得叮当响。\"那锅汤，我喝了七碗。\"他瓮声瓮气，坐下时木凳吱呀叫。陈峰盛汤时，闻到股腥气——牛大壮的星窍里，还缠着带血星核的怨气。
牛大壮喝到第三碗，突然捂着头：\"疼！比星能暴走还疼！\"他额角暴起青筋，后颈的星斑泛着暗纹，像条爬着的虫。\"是怨气。\"苏清雪的声音从门口传来。她抱臂站着，寒星剑的剑穗晃了晃，\"我用剑气探过，他星窍里卡着团暗能。\"
陈峰翻出《星诀》里的\"星流疏脉术\"。他按在牛大壮后颈，引着自己气海里的星能往里钻。暗纹缠上来，像团湿棉花。\"跟我念。\"他轻声说，\"星流渡，怨气散，北斗照，星窍开。\"牛大壮咬着牙，汗把青布衫浸透了。陈峰的指尖发烫，暗纹慢慢变淡，金斑终于从暗纹里挣出来，虽然发暗，到底亮了。
\"成了。\"苏清雪收了剑，\"贪狼宫首窍，就是暗纹没清干净。\"牛大壮抹了把汗，咧嘴笑：\"疼是疼，可老子现在能感应星能了！\"他站起身，木凳\"咔\"地断了条腿。
陈峰收拾碗时，瞥见窗外的梧桐叶又落了几片。树底下，铁勺王蹲在墙根，抽着旱烟。青烟里，他的脸看不太清，只听见声叹气，轻得像片叶子落下来。