云霄飞舟在高空中破开气流，发出沉闷的轰鸣声。窗外的风景急速掠过，巍峨的山脉，广袤的平原，都如同地面上蝼蚁的家园，在飞舟的速度下变得模糊。辰阳坐在窗边，第一次感受到御空飞行的速度与壮阔。这种超越凡俗的力量，进一步激发了他变强的渴望。
飞舟内，气氛与外面的呼啸风声形成鲜明对比。新弟子们来自天元界各处的城镇和家族，此刻聚集一处，兴奋、好奇与不安交织。有人高声谈笑，吹嘘自己家族背景或在选拔中的表现；有人则沉默内敛，暗中观察着周围的每个人；更多的人则急于结交人脉，为即将到来的宗门生活寻找盟友。
辰阳独自坐着，显得与这热闹格格不入。他身上散发出的清冷气息，以及腕上缠绕的绷带，都让他成为人群中被侧目却又少有人敢轻易靠近的对象。他在青阳镇选拔时的表现，特别是最后与王家彻底决裂的场景，已经随着一些多嘴弟子的传播在外门新弟子中流传开来。一个带着“邪修”嫌疑、公开与强大世家为敌的“废柴”，无论是敬畏还是避嫌，都让他们选择保持距离。
这不是他想要的生活，但他对此心知肚明——在任何一个弱肉强食的世界，特立独行者总是难以融入的。而他身怀的秘密，注定了他只能小心翼翼地隐藏自己，在夹缝中求生。
枯木戒在左腕下传来微凉的触感，体内的特殊力量虽然在自发疗伤，但离完全恢复尚需时日。在飞舟上，灵气比外界浓郁得多，但这种灵气对他而言更多是感知上的干扰，无法像乱葬岗下的异种灵脉那样直接“吞噬”。他需要尽快找到适合自己修炼的环境。
经过约莫一日的飞行，云霄飞舟的速度逐渐减缓，最终缓缓降落在一片巨大的山谷中。
山谷宽广，两旁的峰峦高耸入云，谷底建筑连绵，错落有致。这里，便是青云宗的外门区域。
飞舟停稳，舱门打开。当辰阳随着人流走出飞舟时，一股更为浓郁、带着某种庞大生机的灵气扑面而来。他体内的特殊力量，竟在这股宗门灵气的影响下，产生了微弱的躁动。枯木戒也随之闪过一丝几乎不可察觉的灰芒。
青云宗！
他终于来到了这里。这里有更高的平台，更多的资源，同时也意味着更激烈的竞争和更凶险的挑战。
迎接他们的是几位身着青色宗门服饰的弟子，他们年纪稍长，眼神中带着一丝对新人的不耐烦和居高临下。
“尔等便是本批新入门的外门弟子？”其中一位领头的师兄，面容清瘦，鼻梁很高，带着不容置疑的语气开口，“听着，这里是青云宗外门，不是你们在家中锦衣玉食的地方。规矩森严，弱者淘汰。能在这里活下去的，靠的不是背景，是实力和手段！”
他的话语冰冷直白，瞬间浇灭了许多新弟子心中美好的幻想。这第一印象，就带着宗门外门特有的残酷气息。
“我乃外门执事座下弟子，秦风。”清瘦师兄继续说道，“接下来由我等为你们分发身份令牌，安排住处。所有人按名单顺序过来。”
新弟子们忐忑地排队上前。每个人领到的都是一块材质朴素的青色玉牌，上面刻着各自的名字和一个唯一的编号。这便是他们在青云宗外门的身份证明，也是进出特定区域、获取资源、完成宗门任务、赚取贡献点的凭证。
轮到辰阳时，秦风略带着审视的目光在他脸上停留了片刻，又扫了一眼他受伤的左臂以及腕下的枯木戒。青阳镇选拔的消息显然已经传到了这些接引弟子的耳中。
秦风没有多说，只是面无表情地将一块身份令牌递给了辰阳：“外门弟子辰阳，令牌编号甲字捌佰叁拾。持此令牌，前往丁区捌号院。院中有简陋居所，自行入住。明日卯时，到外门广场集合，学习宗门基本规章。”
说罢，他便将目光转向了下一位弟子，仿佛辰阳只是个无关紧要的编号。这种冰冷的态度，让辰阳再次深刻体会到外门的无情。
他接过令牌，令牌入手冰凉，上面铭刻的编号清晰可见。甲字捌佰叁拾……这意味着他是这批新弟子中第八百三十位被录取的，考虑到青云宗外门常年有数万甚至更多的弟子，这个编号显得微不足道。
根据令牌上的指示，辰阳独自一人向着丁区走去。沿途看到的景象进一步印证了青云宗外门的现实。
外门区域并非如想象中那般灵气充裕、环境优美。弟子居所多是简陋的石院或木屋，密密麻麻地分布在山谷边缘。许多院落显得破败不堪，杂草丛生，显然长期无人打理或居住条件极差。一些弟子在居所门口晾晒衣物或修炼吐纳，但眼神中更多是疲惫和焦虑。
他路过一个小型演武场，几名外门弟子正在切磋，出手带着狠辣，丝毫没有同门之间的温和。旁边围观的弟子则面无表情地议论着，偶尔发出几声冷笑。
资源的匮乏肉眼可见。宗门灵气虽然浓郁，但并非所有区域的灵气都是均匀分布且易于吸收的。大部分居所附近的灵气都相对稀薄，想要更好的修炼环境，要么去特定的修炼室（需要贡献点），要么去灵脉较浓郁的偏僻之地（可能被高阶弟子占据），而这些对新入门的他而言，都遥不可及。
辰阳找到了丁区捌号院。这院落坐落在一个比较偏僻的角落，周围树木茂盛，显得阴森幽静。院门是用粗糙木头搭建的，推开时发出刺耳的“吱呀”声。
院内只有一个孤零零的石屋，屋顶瓦片缺失，墙壁斑驳。屋子里只有一张石床、一张缺腿的木桌和一个落满灰尘的蒲团。空气中弥漫着一股潮湿和霉味。石床角落甚至能看到蜘蛛网。
这就是他在青云宗的第一个“家”。比他在王家最落魄时的住处也好不到哪里去，甚至在精神上，这种被忽视的感觉更加强烈。
强烈的压抑感如同潮水般涌来。他在王家遭受欺凌，是因为废柴的身份；来到宗门，虽然有了一丝“潜力”的标签，但在这庞大的体系中，他依然是底层，依然要面临来自各个层面的压迫和竞争。
他体内的特殊力量在简陋的居所中变得更加躁动，似乎对周围的普通灵气有种本能的抗拒和饥饿。
“这里……灵气太杂，太弱，根本无法进行深度吞噬。”他在心中对自己说道。
他需要寻找。寻找那些蕴含特殊能量的地方，寻找能与枯木戒和《吞灵造化诀》共鸣的“养料”。
他坐在石床上，取出身份令牌，反复看着上面的编号。甲字捌佰叁拾。只是一个冰冷的数字。在这个宗门里，他必须用实力来证明自己的存在，将这个冰冷的编号，变成一个令人敬畏的名字。
他闭上眼睛，神念沉入体内，感受着枯木戒的存在。枯木戒空间依然是那片灰蒙蒙的死寂之地，中央的枯木纹丝不动。但在他体内的特殊力量躁动时，枯木戒也随之产生了回应。
他尝试着用《吞灵造化诀》的心法，引导周围空气中微弱的灵气进入体内。然而，与在乱葬岗下吞噬的那种异种灵脉能量相比，这种普通灵气进入体内后，仿佛遭遇了一层无形的壁垒，无法被功法高效炼化，甚至隐约带来一丝滞涩和不适。
果然……我的路与常人不同。普通的灵气对我而言，价值远不如那些特殊能量。”
他睁开眼，眼神更加坚定。宗门有宗门的规矩和体系，但他不能完全依赖这些。他必须开辟出属于自己的道路，在不被发现的前提下，寻找能喂养《吞灵造化诀》的“食物”。
他将身份令牌收好，开始简单地打扫居所。扫除灰尘，整理衣物，让自己在这个狭小的空间里安顿下来。
夜色渐深，山谷中传来阵阵低沉的兽吼和虫鸣。这是宗门外围妖兽山脉传来的声音，提醒着外门区域边缘的危险。
辰阳走出石屋，来到院内，抬头望向夜空。星光黯淡，被山谷中的雾气笼罩。他能感受到周围依稀的灵气流动，以及一些强弱不一的气息波动。
那是其他外门弟子的气息，有的微弱，有的稍强。他们在各自的居所中修炼，或者进行着不为人知的活动。
突然，院外传来一阵嘈杂声和几声狂笑。
“嘿！新来的小子！丁区捌号院可是个好地方啊，灵气稀薄，老鼠都懒得光顾！”一个粗犷的声音喊道，带着明显的嘲讽。
辰阳皱眉，没想到这么快就有人找上门来。他走到院门前，拉开了破旧的木门。
门外站着几个身穿外门服饰的弟子，他们面露不善，打量着辰阳，眼中充满了挑衅和轻蔑。领头的是一个身材高大、肌肉虬结的弟子，他修为在炼气期高阶。
“小子，听说你在青阳镇选拔挺能耐啊？连王家的天才都敢击败？”那高大弟子咧嘴一笑，露出满口黄牙，“不过这里是青云宗，不是野外。有些规矩，你得学着懂。”
他旁边的一个瘦小弟子笑嘻嘻地补充道：“甲字捌佰叁拾？啧啧，够靠后的。看来也是个没背景的货色。这样的新人，得交点‘入门费’，才好在外门立足啊！”
“入门费？”辰阳冷冷地反问道。
“没错！”高大弟子收起笑容，眼神变得凶狠，“把你身上值钱的东西都交出来，权当孝敬师兄们了。以后在外门，遇到麻烦，我们兄弟或许还能照应你一二。否则……”
他没有说完，但威胁之意不言而喻。这是赤裸裸地勒索！
辰阳眼中闪过一丝寒光。他在王家时，受够了这种仗势欺人的嘴脸！原以为到了宗门能好一些，没想到外门同样是弱肉强食，剥削无处不在。
他紧了紧拳头，体内的特殊力量蠢蠢欲动。以他现在的状态，正面对抗这几个弟子，特别是那个炼气期高阶的，可能会暴露太多底牌，也有些勉强。他必须冷静应对。
“我没有多余的东西。”辰阳平静地说道，语气中听不出是畏惧还是不屑。
“没有？”瘦小弟子尖笑起来，“一个能击败王家天才的新人，会没东西？难道你身上那件古怪的袍子，或者那只戴着不知道什么玩意的左手腕，就不是宝贝吗？”
他竟然注意到了辰阳的衣袍和枯木戒！辰阳心中一凛，看来在外门，任何一点异样都会被盯上。
高大弟子向前一步，目光贪婪地盯着辰阳的左手：“小子，识相的就自己脱下来。别逼师兄们动手，否则……”
他的话戛然而止，因为辰阳突然动了。
辰阳不是傻子，知道退让只会让对方得寸进尺。而且，枯木戒是他身上最大的秘密，绝不可能交出去！
他没有选择硬碰硬，而是瞬间启动了《吞灵造化诀》的力量！不是用于攻击，而是用于……扭曲周围的灵气！
他体内微弱的特殊力量如同导火索，引动了枯木戒对周围普通灵气那本能的“饥饿感”和排斥！虽然不能高效吞噬，但足以制造短暂的混乱！
一股肉眼难见的波纹以辰阳为中心扩散开来。他周围区域的普通灵气仿佛瞬间变得稀薄、混乱，甚至带上了一丝令人不适的冰冷气息！
那几个勒索弟子的灵力运转瞬间变得滞涩！他们脸色一变，感应到周围环境的异常，仿佛空气变得粘稠，体内的灵力流转不顺畅。
“怎么回事？！”高大弟子大惊失色，他从未遇到过这种情况！
趁着他们短暂的懵圈和灵力运转不畅，辰阳猛地向后退去，同时爆发体内为数不多的精纯力量，化为速度，朝着丁区更偏僻的林间奔去！
他没有恋战，也不想在这里暴露太多。他的目标只有一个：逃离这些人的视野，寻找更适合自己的地方，而不是在这里与他们耗费力量。
“臭小子！你使了什么妖术？！快追！”高大弟子反应过来，怒吼着带着人追了上来。
夜色、偏僻的居所、突如其来的勒索和爆发……青云宗外门，果然不是一个让人放松的地方。
身后传来追逐声，但辰阳没有回头。他沿着崎岖的小路，钻入丁区偏僻无人问津的树林深处。
在奔跑中，他体内的特殊力量与枯木戒的关联似乎变得更加紧密。枯木戒冰凉的触感，仿佛在指引着他前进的方向。
他需要找到一个能让他悄悄修炼的地方，一个能让他安全地利用枯木戒和《吞灵造化诀》累积力量的庇护所。
摆脱追兵，找到属于自己的“角落”，这是他在青云宗外门必须完成的第一步。而这一步，已经从一场狼狈的逃离开始了。
青云宗外门广阔而复杂，隐藏着未知与危险，也可能埋藏着他所需的机缘。
少年紧咬牙关，身形在夜色中穿梭，如同黑暗中的一抹幽灵。
他的心头，只有一个念头在回响：变强！在残酷的现实中，只有力量，才是唯一的尊严和保障！
而枯木戒，在夜色中，似乎发出了一闪而过的微光，像是对他无声的鼓励，又像是某种古老秘密即将揭示的预兆。