永定河南岸，黎明前的黑暗浓重而潮湿，空气中弥漫着柴油、泥土和一丝若有若无的苹果清香。龙文章百无聊赖地坐在一辆“天牛”中型坦克的发动机舱盖上，手里拿着一个又大又红、泛着诱人光泽的苹果，啃得咔嚓作响。
这苹果来自遥远的秦省，有个吉利的名字叫“大富贵”。自萧河主政后，秦省那片古老的黄土地仿佛焕发了新生，依托其独特的气候和新技术，在广袤的高原上大规模推广种植这种经济作物。既有效固住了水土，减少了黄河的泥沙，又实实在在鼓了老乡们的腰包。随着新铁路线的贯通，如今就连南方前线也能尝到这西北的香甜。战火虽燃，但这个国家的生机却在战火中顽强地勃发。
“迷龙！几点了？”龙文章咽下最后一口苹果，冲着不远处正借着坦克微光写写画画的迷龙喊道。
迷龙头也不抬，不耐烦地回道：“凌晨5点半！离进攻时间还有一刻钟呢！我说旅座，您老人家急个啥子嘛？”
“我能不急吗？”龙文章跳下坦克，搓着手，望着北方黑沉沉的对岸，眼神灼热，“过了这条河，前面就是他娘的北平！几朝古都啊！老子能第一个踹开门进去，能不激动吗？”
就在他话音刚落的瞬间——咻——砰！
一颗红色的信号弹骤然从后方集团军司令部所在的方向升起，划破黎明的寂静，像一滴鲜血滴落在灰蓝色的天幕上，格外刺眼。
“旅长！旅长！红色信号弹！”观察哨兵立刻大声报告。
龙文章像被电了一下，瞬间将所有闲散表情收起，一把将坦克帽扣在头上，动作敏捷得不像话。那边的迷龙也立刻将小本子塞进怀里，神色肃然。
“蛇屁股！”龙文章大吼。“到！”副官立刻跑过来。“通知各团、各营！全体进入最终准备状态！检查武器弹药，发动机预热！绿色信号弹一亮，炮击一响，就给老子按计划行动！！！”“是！”
命令迅速传遍整个前沿阵地。刹那间，原本相对安静的出发阵地如同炸开的蜂巢，无数坦克、装甲车、卡车的引擎同时轰鸣启动！低沉而有力的咆哮声汇聚成一股令人心悸的声浪，震得地面都在微微颤抖。车灯纷纷打开，一道道雪亮的光柱刺破黑暗，照亮了前方波涛暗涌的永定河。
龙文章一个翻身钻进了自己的坦克指挥车，抓起车载电台的送话器，深吸一口气，用他那带着浓重口音却异常清晰的声音吼道：
“所有单位注意！这里是幺洞拐（107）！这里是幺洞拐！老子再啰嗦最后一遍！”“绿色信号弹上天，咱们的炮群一开吼，工兵连的装甲运输车就必须给老子像箭一样窜出去！把那些宝贝气囊给老子铺到河里去！速度要快！”“所有坦克！炮塔都给老子转起来！换高爆弹！瞄准对岸所有看得见、猜得到的鬼子火力点，给工兵兄弟狠狠犁地！提供掩护！别省炮弹！”“桥一铺好，以装甲侦察班为单位，步坦协同，按预定序列给老子过河！顺序不准乱！谁他妈敢抢跑或者掉链子，老子回去扒了他的皮！听明白了没有？！”
电台里立刻传来各营连长此起彼伏、杀气腾腾的回应：“一团明白！”“二团收到！”“工兵连保证完成任务！”“幺洞拐放心！”
短暂的沉默笼罩了整个阵地，只剩下引擎的轰鸣和河水奔流的声音。每一双眼睛都死死盯着天空，等待着那决定进攻发起的关键信号。
东方天际，已经泛起了一丝鱼肚白。
突然——咻——！又一颗信号弹尖啸着升空，这一次，是充满生机的翠绿色！
总攻时间，到！
“炮击开始！”随着后方一声令下。
轰隆隆隆——！天地间仿佛瞬间被撕裂！集团军属重炮群、师属榴弹炮营发出了惊天动地的怒吼！成百上千吨的钢铁和火药如同暴雨般倾泻在永定河北岸的日军阵地上！巨大的火球不断腾起，硝烟弥漫，地动山摇！
“工兵连！上！”龙文章对着电台声嘶力竭地吼道。
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永定河南岸，工兵连连长田阿生在听见电台里龙文章那辨识度极高的声音响起之后，他伸出车窗窗外的手一挥手，带着沉重的半履带装甲运输车，一马当先，冲向预先侦察好的水流相对平缓的渡河点。沉重的车轮碾过松软的河滩，溅起大片泥水。
然而，就在距离水边最后几十米时，最担心的情况发生了！前轮猛地陷进了一片被河水反复浸泡的深泥潭里，任凭引擎如何嘶吼，车辆只是原地空转，无法前进半分！
“妈的！”田阿生狠狠一拍方向盘，额头青筋暴起。头顶，己方的炮火正以惊人的密度砸向北岸，这是在用宝贵的时间和弹药为他们争取架桥窗口！每一秒的延误，都可能意味着更多的消耗。
他看了一眼车上装载的、折叠起来的巨大“巨蜥”式气囊浮桥组件，又看了一眼近在咫尺却难以逾越的最后一段河滩，眼中闪过一丝决绝。
“全体都有！”田阿生猛地推开车门跳下车，声嘶力竭地大吼，“一班二班！负责警戒和火力掩护！三班四班五班！跟老子一起，把气囊扛过去！用手抬，也要把它抬到水里！快！”
没有犹豫，没有抱怨！他们知道自己在做什么！他们知道在为何而战！
工兵连的战士们如同听到冲锋号的步兵，迅速从陷住的车辆和其他卡车上卸下那些沉重而庞大的橡胶气囊组件。每个组件都需要四五名战士合力才能扛起。他们喊着号子，深一脚浅一脚地踩着泥泞，拼命向河岸线冲去。
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永定河北岸，日军前沿战壕浸没在一种虚假的宁静中。
刚刚从东北开拓团被强征入伍的二等兵野口良久，蜷缩在潮湿冰冷的战壕角落里，手里捏着一个已经有些发硬发馊的饭团，食不知味地啃着。
一旁，靠着战壕壁假寐的松下介被一阵冷风吹醒，打了个寒颤，看到野口的样子，低声问：“野口，还没睡？”
“嗯…松下桑，心里慌，睡不着…”野口低声回答，下意识地把剩下的半个饭团递了过去。松下介曾是报社编辑，算是队伍里见过世面的“文化人”，他也没客气，接过来默默啃着。
沉默了良久，野口终于忍不住，声音带着一丝颤抖：“松下桑，你读过很多书…你说，我们…我们真的能挡住对面那些钢铁怪物吗？我听说…听说他们的坦克连我们的炮都打不穿…”
松下介脸色骤变，猛地捂住他的嘴，紧张地四下张望，压低声音厉声道：“八嘎！闭嘴！你想害死我们吗？这种话要是被听见，立刻送你去‘特别突击队’！”（即板载冲锋）
他凑近野口，声音压得更低，充满了无奈和恐惧：“唉…说实话…恐怕…希望很渺茫啊…”他甚至不敢用“赢不了”这个词。
就在这时，两人身后突然传来一声极轻的叹息。两人吓得魂飞魄散，猛地回头，只见他们最害怕的源军曹不知何时站在身后，正神色复杂地看着他们，显然听到了他们的对话。
“军…军曹！”两人慌忙想要站起来敬礼，腿都软了。要知道在等级森严的小日子社会妄议上级都会遭到严肃处理的，更何况，在情况更甚的小日子军中。
源军曹却出乎意料地没有发怒，只是疲惫地摆了摆手，示意他们保持安静，低声道：“不想死就都把嘴闭上！这是能随便讨论的吗？”他的目光扫过周围，其他士兵大多在疲惫和恐惧中昏昏欲睡，或望着夜空发呆。
野口和松下吓得连忙点头，紧紧捂住自己的嘴。源军曹叹了口气，从皱巴巴的军装上衣口袋里摸出一支被压得弯弯曲曲的香烟。松下见状，赶紧掏出火柴，颤抖着划亮，给军曹点上。
源军曹深深吸了一口，劣质的烟草呛得他立刻剧烈地咳嗽起来，脸憋得通红。松下连忙帮他拍背顺气。
“对了！军曹…您…您战前是做什么的？”松下试图转移这致命的话题，声音还有些发颤。
“我？”源军曹止住咳嗽，眼神透过烟雾，有些恍惚，仿佛看到了遥远的过去，“昭和14年（1939年）之前…我在镰仓的一所小学…教音乐…教孩子们唱歌…”他的话语里带着一丝怀念。
突然，他话锋一顿，眯起眼睛，疑惑地望向南岸黑暗的天空：“等等…你们看对面…刚才…是不是有颗红色的亮点闪了一下？像是…信号弹？”
野口和松下顺着他的目光望去，黑暗的天空中似乎确实有一点微弱的红光刚刚熄灭，快得让人怀疑是不是眼花。
“好像…是吧？太快了没看清…”野口不确定地喃喃道。
“红色信号弹…”源军曹的眉头紧紧锁起，一种不祥的预感攫住了他，“通常这是进攻前的最后准备信号…难道对面今晚就要…”
他的话被远处一声轻微的尖啸打断。紧接着，南岸天空又一颗信号弹升起，这一次是清晰的翠绿色，在夜空中停留了片刻才落下。
难道对岸要进攻了么？
阵地上瞬间死寂，所有听到或看到信号的日军士兵的心都提到了嗓子眼。连鼾声都停止了。
然而………
时间一分一秒地过去。
对岸除了永定河水流动的哗哗声和秋虫不知死活的鸣叫，其他啥也没有。
松下稍微松了口气，甚至带着一丝侥幸：“军曹，您看…好像…没什么动静？是不是他们的进攻取消了？或者只是例行信号？”
野口也稍微放松了紧绷的身体。
源军曹却没有丝毫放松，反而更加警惕，他侧耳倾听，总觉远方在酝酿着什么。
“不对…”他刚吐出两个字。
就在这时——
一种完全不同、极度尖锐刺耳、如同无数恶鬼撕破天空的嘶鸣声，由远及近，以一种无法形容的速度骤然放大，瞬间充斥了整个天地！
那声音是如此恐怖，仿佛死神在众人耳边尖啸！
源军曹的瞳孔瞬间缩成了针尖，脸上血色尽褪，他用尽平生最大的力气，发出了撕心裂肺的、绝望的嘶吼：“炮击覆盖！！！全体卧倒！！！死死贴住壕壁！！！”
他的声音几乎被那毁灭性的呼啸声彻底淹没！
下一秒——整个世界失去了声音，只剩下无边的光和震！
轰隆隆隆隆隆——！！！！
地动山摇！天崩地裂！仿佛整个星球都在爆炸！
无穷无尽的重磅炮弹如同钢铁暴雨般，精准而残忍地砸落在日军这片前沿阵地上！巨大的火球一团接一团地腾空而起，瞬间将黑夜染成白昼！灼热的气浪裹挟着弹片、碎石、泥土和人体残肢，如同海啸般席卷一切！
战壕在剧烈颤抖、崩塌！掩体被直接掀飞！野口良久只觉得一股无法抗拒的巨力狠狠将他拍在壕壁上，耳中嗡嗡作响，什么都听不见，只有胸腔里心脏疯狂擂动的声音和几乎要呕吐出来的窒息感！他被震得失去了思考能力，巨大的恐惧如同实质，将他彻底吞噬。
松下介蜷缩在他旁边，同样面目扭曲，写满了极致的惊恐。
而刚才还在说话的源军曹，已经被扑头盖脸砸下来的泥土和碎石所掩埋，不知生死。
北岸日军阵地，在这突如其来的、前所未有的猛烈炮火覆盖下，瞬间化作一片烈焰沸腾、血肉横飞的炼狱。死亡的镰刀，开始了无情的收割。
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此刻经过工兵连的紧急工作，连接着河对岸浮桥在龙文章计划的时间内成功建好了。从手机手里接过讲话机的龙文章大吼道：“战士们！桥已经修好了！为了那些逝去的同胞！为了后方的亲人们！所有的战士们！冲呀！按计划前进！！！”