话说那一日，风云变色，天色阴沉得仿佛能滴出水来。张辽与高顺二人，率领着麾下如狼似虎的人马，个个神色冷峻，杀意腾腾，气势汹汹地朝着张飞所在的营寨迅猛杀去。与此同时，那威风凛凛的吕布，亲自披挂上阵，跨下赤兔马，手持方天画戟，带领着自己的精锐之师，如一股黑色的洪流，直扑关公的营寨。
两边军队刚一交锋，那场面瞬间沸腾起来，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，仿佛要将这天地都震得粉碎。刘备在营帐中听闻战报，心中大惊，急忙当机立断，分兵两路，火急火燎地前去救应。
可谁能想到，吕布这员猛将实在是勇猛过人，只见他一马当先，如入无人之境，带兵从背后如鬼魅般杀来。关公这边的两路军马，原本还奋力抵抗，却被这突如其来的冲击打得阵脚大乱，七零八落，如同散沙一般，溃不成军。
刘备见势不妙，心中暗叫不好，当下不敢恋战，带着身边仅有的十几个人，快马加鞭，朝着沛城方向夺命狂奔。吕布在后面紧追不舍，犹如饿狼追兔，誓不罢休。刘备跑得气喘吁吁，嗓子眼儿仿佛要冒出火来，好不容易看到了沛城的影子，急忙声嘶力竭地朝着城上大喊：“快放下吊桥！”
说时迟那时快，吕布来得也极为迅速，等刘备刚一冲进城门，他便如疾风一般追到了城门下。城上的士兵们见状，一个个面露难色，想放箭阻挡吕布吧，又怕伤到了的刘备，正犹豫不定之时，吕布瞅准了这个空当，双腿一夹马腹，赤兔马一声嘶鸣，如离弦之箭般一下子就冲进了城门。
进了瓮城，有几个骑兵壮着胆子冲上来迎战，试图阻挡吕布的脚步。可吕布是什么人？那可是号称战神的存在啊！只见他眼神中闪过一丝不屑，手中方天画戟猛地一挥，一道寒光闪过，一戟便刺倒一个骑兵，动作干脆利落，如行云流水。眨眼间，几个骑兵便被他杀得干干净净。守城的将士们看到这血腥的一幕，吓得魂飞魄散，屁滚尿流，扭头就朝着城内逃窜。吕布就这样大摇大摆地进了城。
刘备回头一看，只见身后火光冲天，浓烟滚滚，自家府邸已经陷入一片火海之中，想回去救家人都来不及了，满心的悲痛与无奈。没办法，只能咬咬牙，一狠心，直接穿过城，从西门落荒而逃，一个人慌不择路地逃命去了。
吕布率先来到了刘备家门口，糜竺早就在这里等候，见吕布到来，吓得“扑通”一声就跪在了吕布的马前，涕泪横流，苦苦哀求道：“将军啊，刘备可是您曾经的兄弟啊！我听说大丈夫有仇报仇，可不能连累人家的老婆孩子啊。跟您争天下的是那曹操曹丞相啊，就刘备那点本事，他哪敢跟您作对呀！您就高抬贵手，可怜可怜他吧，刘备一直记着您辕门射戟的大恩大德，吃每一顿饭的时候都没敢忘记啊！”
吕布听了糜竺这番话，微微皱了皱眉头，沉思片刻后，缓缓说道：“我跟刘备以前确实是兄弟，我又怎么会害他的老婆孩子呢？你起来吧，带着他们一家老小，再回徐州去安置吧。”说完，还从腰间解下一口宝剑，递给糜竺，郑重地说：“谁要是敢登门闹事，你就直接把他斩了。”你还别说，这吕布有时候还真有点江湖义气。糜竺千恩万谢，谢过吕布之后，便带着刘备的老小上了车，缓缓朝着徐州方向而去。
吕布把刘备的军队打得落花流水、七零八落之后，自己便带着人马，浩浩荡荡地往山东兖州地界去了，只留下高顺和张辽驻守小沛城。而孙乾也趁着混乱，偷偷逃出了城。关羽和张飞各自收拢了一些散兵游勇，无奈之下，只好跑到山里躲了起来，过着跟落草为寇差不多的日子。
再说刘备，一个人骑着马在山里没命地逃命，正跑得筋疲力尽之时，突然听到后面传来一阵急促的马蹄声，似乎有军队追来了。他心中一紧，急忙回头一看，原来是孙乾。两人一见面，仿佛看到了亲人一般，忍不住抱头痛哭起来。
刘备哭得那叫一个伤心欲绝，边哭边说：“我现在两个兄弟生死不明，老婆孩子也都失散了，我活着还有什么意思，干脆死了算了！”孙乾赶紧一把扶住刘备，焦急地劝说道：“使不得啊，主公！您可千万不能这么想。您想想，留得青山在，不怕没柴烧。您为什么不投靠曹操呢？说不定还能借助曹操的力量，再想办法东山再起啊。”刘备听了孙乾的话，觉得确实有几分道理，于是便强打起精神，顺着小路朝着许都方向走去。
这一路上，他们风餐露宿，没吃没喝，饿得是眼冒金星，双腿发软。实在饿得不行了，就到沿途的村子里找吃的。说来也奇怪，不管走到哪个村子，只要一说自己是刘豫州，老百姓们听闻后，一个个都毕恭毕敬地跪在地上，纷纷拿出家中仅有的粗茶淡饭，供奉给刘备和孙乾。
走着走着，他们来到了一户人家投宿。这家有个年轻后生出来拜见，一打听，原来是猎户刘安。刘安一听是同宗的豫州牧来了，顿时喜出望外，兴奋得不得了，连忙表示一定要好好招待。他转身就出去，到处去找野味，想要给刘备做一顿丰盛的饭菜。可是找了半天，山林里连个野物的影子都没瞧见。这刘安也是个狠人，一咬牙，心一横，做出了一个令人震惊的决定。他回到家中，趁妻子不备，竟然把自己的老婆给杀了，然后割下她胳膊上的肉，煮了给刘备吃。
刘备当时饿得厉害，也没多想，吃的时候就随口问了句：“这是什么肉啊？”刘安面不改色，随口编了个谎，说：“是狼肉。”两人吃饱了，便在刘安家中睡下了。
第二天早上，天刚蒙蒙亮，刘备起身去后院牵马，准备继续赶路。刚走进后院，就看到厨房的地上躺着一个女人，仔细一看，正是刘安的老婆，已经没了气息，胳膊上的肉都被割掉了。
刘备这才恍然大悟，昨天吃的竟然是刘安老婆的肉，心中顿时一阵翻江倒海，难受得不行，眼泪止不住地流了下来。他赶忙回到屋里，上马就想带着刘安一起走，觉得刘安为了自己做出了如此大的牺牲，不能不管他。刘安却一脸平静地说：“我老母亲还在世，需要我照顾，不能跟您一起远行。”刘备没办法，只好谢过刘安，怀着复杂的心情，继续踏上了行程。
没走多远，就看见前方尘土飞扬，遮天蔽日，漫山遍野都是军队。刘备心中一紧，硬着头皮迎上去一看，原来是曹操的军队。刘备不敢怠慢，赶紧跑到中军大旗旁边，翻身下马，恭恭敬敬地拜见曹操。曹操见状，也连忙下马回礼。
刘备把自己如何丢了沛城，两个兄弟如何失散，老婆孩子又如何陷落敌手的事，一五一十地跟曹操说了，说到伤心处，眼泪又忍不住流了下来。他还把刘安杀妻为食的事也原原本本地告诉了曹操，曹操听了，也是感慨万分，长叹一声，让孙乾拿了一百两金子去赏给刘安。
军队继续前行，走到济北的时候，夏侯渊等人出来迎接曹操进寨。曹操听说夏侯惇眼睛受伤，还躺在床上养病，心中十分关切，便亲自到他的住处去看望。曹操看着躺在床上的夏侯惇，关切地嘱咐他先回许都好好调理身体，安心养伤。同时，曹操又派人去打听吕布现在在哪里。
不一会儿，就有人来报：“吕布和陈宫、臧霸勾结泰山的山贼，正气势汹汹地带兵攻打兖州呢。”曹操一听，脸色一沉，马上命令曹仁带三千人马去攻打沛城，自己则亲自率领二十万大军，和刘备一起去迎战吕布。
大军一路浩浩荡荡，走到山东界口，快到萧关的时候，突然被敌军拦住了去路。原来是泰山贼寇孙观、吴敦、尹礼、昌豨带着三万多兵马，威风凛凛地站在阵前，四个将领神色倨傲，眼神中透露出一股凶狠之气。曹操一看这阵势，眉头微皱，当机立断，下令冲阵。
许褚一听，立刻飞身上马，手中挥舞着那把寒光闪闪的大刀，如猛虎下山一般就冲了过去。那四个将领一看许褚来了，互相对视一眼，一起拍马迎了上去。可许褚多厉害啊，只见他抖擞精神，大刀挥舞得虎虎生风，那四个将领在他面前，根本就抵挡不住，没几个回合，就被许褚杀得丢盔弃甲，四散奔逃。曹操趁机带兵掩杀，一路势如破竹，一直追到了萧关。
有人把消息报告给吕布，这时候吕布已经回到徐州了。他一听萧关告急，沛城那边高顺也需要救援，顿时心急如焚，决定立刻带兵去救。吕布叫来陈珪父子，严肃地说：“你们父子二人守好徐州，切不可有丝毫懈怠。”然后，他又带着陈珪的儿子陈登一起出发。
陈珪趁机悄悄地跟陈登说：“以前曹操说过，东边的事都交给咱们。现在吕布眼看着就要败了，咱们得想个办法，不能跟着他一起陪葬。”陈登自信满满地说：“外面的事我来办，要是吕布战败回来，您就和糜竺一起守住城门，千万别放他进来，我自有脱身的办法。”陈珪又担心地说：“吕布的老婆孩子都在这儿，他的心腹肯定不少，咱们能成功吗？”陈登笑着说：“父亲放心，我也有办法对付。”
吕布临走的时候，陈登又跟他说：“主公，徐州这地方四面受敌，曹操肯定会倾尽全力攻打，咱们得先想好退路。您把钱粮都转移到下邳去，要是徐州被围，下邳有粮食就能救急，不至于被困死。”
吕布一听，觉得挺有道理，点头说道：“元龙（陈登字元龙）你说得对，我把老小也一起带到下邳去。”说完，就派人把宋宪、魏续叫回来，让他们保护老小，带着粮草金帛去下邳城，自己和陈登先去萧关救援……
至此，吕布与刘备、曹操的纷争愈发激烈，各方势力勾心斗角、尔虞我诈。战场上刀光剑影，权谋间暗流涌动，刘安杀妻的悲剧、陈登父子的算计，更添乱世的残酷与荒诞。一场关乎地盘、权力的大战即将在萧关、沛城等地全面展开，胜负难料，众人命运又将走向何方。
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……