亦晨率领商盟死士与虎骑军残部疾驰向西城门。远处传来的厮杀声越来越清晰，夹杂着突厥语的呼喝与金属碰撞的巨响，空气中弥漫着刺鼻的硝烟和血腥气。亦晨握紧短刀，指节因用力而发白 —— 西城门若破，长安城将彻底暴露在突厥铁骑之下。
转过朱雀大街，眼前的景象让众人倒吸一口冷气。西城门洞大开，数十名身着大夏守军盔甲的人正在与城内兵马混战，他们动作狠辣，招招致命，显然并非寻常士兵。城门外，突厥骑兵的长枪如林，正准备鱼贯而入。
“放箭！” 亦晨一声令下，身后的弓箭手立刻张弓搭箭，箭雨如飞蝗般射向城门处的敌军。混战中的 “守军” 转头望来，亦晨借着晨光看清他们脸上的刺青 —— 那是秦军死士特有的狼头标记。
“果然是秦军余孽！” 王猛挥舞长枪，枪尖挑翻一名死士，“他们竟敢扮作我大夏士兵！”
亦晨冲入战团，短刀划出凌厉的弧线。一名死士边战边退，口中喊道：“唐亦晨，你以为拦住我们就能改变大局？幕后主使可是皇室宗亲，你们迟早......” 话未说完，他已被亦晨一刀封喉，但那句话却如重锤般砸在众人心中。
皇室宗亲？亦晨心头剧震。秦华、秦军都是皇子，难道还有其他皇室成员参与其中？他来不及细想，前方突然传来巨响 —— 突厥人推出了攻城锤，正对着敞开的城门猛撞。
“不能让他们得逞！” 亦晨大喊，“虎骑军，随我挡住攻城锤！商盟死士，关闭城门！”
虎骑军将士们齐声应和，如同一道黑色的铁墙般挡在攻城锤前。亦晨挥舞短刀，与突厥骑兵展开殊死搏斗。刀光剑影中，他瞥见城墙上有个熟悉的身影 —— 正是秦华！只见秦华身披玄甲，手持螭纹剑，正带领羽林军与试图攀爬城墙的突厥士兵厮杀。
“殿下，小心！” 亦晨大喊。一支冷箭擦着秦华耳畔飞过，钉入城墙。秦华却头也不回，大声回应：“亦晨，守住城门！”
在众人的拼死抵抗下，攻城锤的攻势终于被遏制。商盟死士趁机合力推动城门，沉重的木门缓缓闭合。就在城门即将关上的瞬间，一名突厥将领策马冲来，手中弯刀狠狠劈向门缝。亦晨眼疾手快，飞身上前，短刀与弯刀相撞，火星四溅。
“给我关上！” 亦晨大喝。城门轰然闭合，将突厥大军挡在城外。亦晨松了口气，却突然感觉后背一阵刺痛 —— 一名漏网的秦军死士正握着匕首，从他背后抽出带血的刀刃。
“亦晨！” 李璇玑的惊呼声传来。亦晨强忍着剧痛，反手一刀，结果了死士的性命。他低头看了看伤口，鲜血已经浸透了衣衫，但所幸没有伤及要害。
“我没事。” 亦晨对赶来的李璇玑说道，“先清理城内的残余敌军。”
经过一番苦战，城内的秦军死士和突厥内应终于被全部剿灭。亦晨瘫坐在地上，看着满地的尸体，心中却无法平静。那个死去的秦军死士临终前的话始终在他耳边回响，皇室宗亲的牵扯让局势变得更加复杂。
“唐统领，在一名死士身上发现了这个。” 一名商盟暗卫递来一块染血的腰牌，上面刻着一个 “王” 字，“还有，他们身上携带的密信，虽然大部分已被烧毁，但我们拼凑出了‘宁王别院’四个字。”
亦晨猛地抬头。宁王？他记得宁王是秦正明的皇叔，平日里深居简出，极少参与朝政，难道他就是那个隐藏在幕后的黑手？
此时，秦华带人赶来。他的盔甲上沾满血迹，眼神却依旧锐利：“亦晨，你受伤了？”
“无妨。” 亦晨挣扎着起身，将腰牌和密信残片递给秦华，“殿下，事情恐怕比我们想象的还要复杂。秦军死士提到幕后主使是皇室宗亲，而我们又发现了宁王别院的线索......”
秦华的脸色瞬间变得阴沉：“宁王皇叔？不可能！他一向不问政事......” 但他的声音越来越小，显然也意识到了事态的严重性。
“不管怎样，我们都需要查清楚。” 亦晨说道，“现在当务之急，是加强城防，防止突厥再次攻城。同时，派人监视宁王别院的动静。”
秦华点点头：“好，我即刻安排。亦晨，你先去疗伤，这里交给我。”
亦晨正要拒绝，却被李璇玑拦住：“听殿下的，你的伤不能耽搁。” 她的眼神中满是担忧，亦晨只好作罢。
在李璇玑的搀扶下，亦晨来到临时搭建的医帐。军医为他处理伤口时，他的思绪却早已飘远。宁王是否真的是幕后黑手？他与秦军、突厥之间又有着怎样的勾结？二十年前的陇右旧事，是否也与他有关？一个个疑问在亦晨脑海中盘旋，而他知道，想要揭开真相，前方还有更多的危险在等待着他们。
长安城的危机暂时解除，但亦晨明白，这只是暴风雨前的宁静。
亦晨倚着斑驳的城墙，看着军医重新为自己换药。伤口虽已止血，但每当牵动肌肉，钻心的疼痛仍让他忍不住皱眉。李璇玑守在一旁，手中的帕子绞得发皱，目光不时扫过他渗血的绷带。
“别担心，这点伤算不了什么。” 亦晨挤出一丝微笑，试图缓解紧张的气氛，却换来李璇玑嗔怪的眼神。
就在这时，杨菲菲急匆匆赶来，裙摆沾满泥浆，发丝凌乱地贴在脸上：“亦晨，商盟的暗桩在宁王别院外围发现异常！每到子时，就有马车进出，车辙印显示载着重物，但从外面听不到任何声响。” 她掏出一张草图，上面标着别院的布局和马车进出路线，“更诡异的是，别院四周的守卫都是带刀侍卫，穿着普通家丁服饰，却有着军营里才有的站姿。”
亦晨猛地坐起身，牵动伤口让他闷哼一声，但眼中的精光却愈发锐利：“今晚子时，我亲自去探查。”
“不行！” 李璇玑和杨菲菲异口同声。
“你的伤还没好！” 李璇玑按住他的肩膀，“让王猛带虎骑军去。”
亦晨摇头：“此事事关重大，而且虎骑军目标太大。我带商盟死士乔装成流民，反而不易引人怀疑。” 见两人还要反驳，他握住李璇玑的手，“放心，我会小心的。”
子时，残月如钩。亦晨带着十名死士，借着夜色的掩护，悄悄靠近宁王别院。四周寂静得可怕，只有更夫的梆子声远远传来。他们翻过矮墙，落入一片茂密的竹林。竹叶沙沙作响，掩盖了他们的脚步声。
沿着小路前行，一座灯火通明的阁楼出现在眼前。亦晨示意众人停下，躲在假山后面观察。只见两名侍卫抬着一个沉重的木箱进入阁楼，箱子表面蒙着黑布，却渗出暗红的液体。
“是血腥味。” 杨菲菲低声道，手中的匕首已经出鞘。
亦晨屏住呼吸，带领众人绕到阁楼后方。窗户半开着，里面传来压抑的对话声。
“这批兵器什么时候运往突厥？” 一个沙哑的声音响起。
“明日入夜，通过城西的密道。” 另一个声音让亦晨瞳孔骤缩 —— 正是宁王！“秦华那小子越来越难对付，不过等突厥破城，一切都将尘埃落定......”
“可秦军那边......”
“哼，他不过是颗棋子。等事成之后，一并解决。” 宁王的声音带着森然的笑意，“二十年前在陇右，我能让王绣娘顶罪，如今也能让所有人闭嘴。”
亦晨心头剧震。原来二十年前的真相，竟是宁王一手策划！他正要带人冲进去，突然听到阁楼外传来脚步声。
“大人，有探子来报，唐亦晨和秦华正在追查宁王别院。”
“来得正好。” 宁王冷笑，“通知城外的突厥人，提前发动总攻。再派人去刺杀秦华，就说...... 是秦军余孽所为。”
亦晨握紧拳头，指甲几乎掐进掌心。他转身对死士们做了个手势，众人立刻分散开来，准备里应外合。
就在这时，阁楼内突然传来一声惨叫。亦晨心头一紧，冲进阁楼，却见一名侍卫倒在血泊中，宁王和其他人早已不见踪影。房间里堆满了兵器和火药，墙上还挂着一张地图，上面详细标注着长安城的布防和弱点。
“不好，我们中计了！” 亦晨大喊，“他们故意让我们发现这些，就是为了调虎离山！快，回长安城！”
众人策马狂奔，却在半路遇到了埋伏。箭矢如雨点般袭来，亦晨挥刀格挡，手臂被划出一道长长的伤口。黑暗中，无数黑衣人从四面八方涌来，手中的弯刀泛着寒光。
“保护唐统领！” 杨菲菲挥舞长鞭，鞭梢卷住一名黑衣人的脖子，用力一扯。李璇玑的软剑上下翻飞，剑剑致命，但敌人越聚越多，他们渐渐陷入包围。
千钧一发之际，马蹄声由远及近。秦华率领羽林军赶到，螭纹剑在月光下划出一道银弧：“亦晨，我来支援了！”
在羽林军的帮助下，众人终于突出重围。但当他们回到长安城时，却看到了最不愿看到的一幕 —— 突厥大军已经兵临城下，攻城器械正在缓缓推进，而城墙上，零星的火光显得那么渺小而无助。
“是我们疏忽了。” 亦晨自责地捶打马鞍，“宁王这招声东击西，让我们顾此失彼。”
秦华脸色阴沉：“现在不是自责的时候。亦晨，你带人去加固南门防线；我去北门。记住，无论如何，不能让突厥人进城！”
望着秦华远去的背影，亦晨握紧缰绳。他知道，这将是一场生死之战。
突厥的牛角号撕裂长空，亦晨站在南门城头，望着如潮水般涌来的敌军。月光下，突厥骑兵的弯刀泛着幽蓝的寒光，攻城塔上密密麻麻的弓箭手已张弓搭箭，而城墙下，装满火药的冲车正缓缓逼近。
“所有人听令！” 亦晨扯下染血的布条缠住手臂，伤口的剧痛反而让他愈发清醒，“第一排盾牌手，结盾墙！重型标弩车准备，先打攻城塔！”
话音未落，破空声骤响。亦晨猛地扑倒身边的士兵，一支利箭擦着他的头皮钉入城墙。“放箭！” 他大喊，城墙上顿时箭如雨下。然而突厥人早有准备，盾牌组成的龟甲阵将箭矢纷纷弹落。
“用石灰罐！” 亦晨抓起一个陶罐砸向城下。白色的烟雾炸开，突厥士兵们发出痛苦的惨叫，暂时打乱了攻城节奏。但很快，敌军的投石机开始反击，巨大的石块砸在城墙上，碎石飞溅，几名士兵被当场砸中，血肉模糊。
“快！启动火油机关！” 亦晨指挥士兵转动绞盘。滚烫的火油顺着城墙倾泻而下，攻城塔瞬间变成巨大的火炬。突厥人惊恐的嘶吼声中，亦晨看到了机会：“枪弩手，集中射击冲车！”
箭雨之中，一辆冲车的木质框架被点燃，火势迅速蔓延。然而，更多的冲车已经抵近城门。亦晨望着城门上不断加深的裂痕，心中泛起寒意 —— 按照这个攻势，不出半个时辰，城门必破。
与此同时，北门方向传来惊天动地的爆炸声。亦晨脸色骤变：“是火药！秦华那边出事了！” 他刚要派人支援，却见一名士兵跌跌撞撞跑来：“唐统领！东市方向发现宁王的私军，正向南门赶来！”
“果然是调虎离山！” 亦晨握紧短刀，“王猛，你带三百人守住城门！其他人跟我去拦截宁王！”
街道上，宁王的私军身着黑色劲装，手中的长枪在夜色中泛着冷光。宁王端坐在马车上，看着迎面而来的亦晨，脸上露出阴鸷的笑容：“唐亦晨，你以为能阻止我？二十年前，我能让秦正明的救命恩人消失，今天，也能让你和这座城一起陪葬！”
亦晨目光如炬：“当年是你伪造王绣娘救驾的假象？李弘义是不是知道了真相，才被你下毒？”
“算你聪明。” 宁王冷笑，“可惜，知道得太晚了。杀！”
双方瞬间陷入混战。亦晨挥舞短刀，在人群中左冲右突。前世的格斗技巧在此时发挥了巨大作用，他招招致命，却也渐渐感到体力不支。手臂的伤口不断渗血，每一次挥刀都伴随着钻心的疼痛。
“亦晨！小心！” 李璇玑的呼喊声传来。亦晨侧身躲过偷袭，却见一支弩箭正对着李璇玑射去。他想也不想，飞身扑了过去。箭尖刺入肩膀的瞬间，他反手甩出匕首，将放冷箭的杀手击毙。
“你疯了？！” 李璇玑泪水夺眶而出，软剑舞得密不透风，将靠近的敌人逼退。
亦晨咬着牙拔出弩箭：“我答应过要保护你......” 话未说完，远处传来震天动地的喊杀声 —— 是秦华的援军！
秦华的玄甲沾满鲜血，螭纹剑上缺口密布，却依旧威风凛凛：“亦晨，北门暂时守住了！突厥人用了宁王提供的火药，我们必须尽快......”
他的话被一声巨响打断。南门方向，浓烟滚滚升起 —— 城门还是被攻破了！突厥骑兵如潮水般涌入，弯刀在月光下闪烁着死亡的光芒。
“退守内城！” 秦华大喊，“一定要为陛下争取时间！”
亦晨看着身边疲惫不堪的士兵，心中涌起一股悲壮。他知道，这可能是最后的防线了。内城的百姓还在等待，而他们，必须用血肉之躯，为这座城筑起最后一道屏障。
“杀！” 亦晨挥舞短刀，冲向敌军。李璇玑、杨菲菲紧随其后，秦华的羽林军组成方阵，与突厥人展开殊死搏斗。血染红了街道，尸体堆积如山，喊杀声、惨叫声回荡在长安城内。
激战中，亦晨瞥见宁王试图趁乱逃走。他不顾伤口剧痛，奋力追了上去：“宁王！今天就是你的死期！”
宁王的马车在小巷中穿梭，亦晨紧追不舍。突然，马车停了下来，宁王走下马车，手中握着一把寒光闪闪的匕首：“唐亦晨，你以为抓住我就能结束一切？告诉你，就算我死了，突厥人也会踏平长安城！”
“那就先送你下地狱！” 亦晨暴喝一声，短刀直取宁王咽喉。两人在狭窄的巷子里展开激战，宁王虽年事已高，却身手不凡，匕首招招致命。
亦晨凭借着顽强的意志和灵活的身手，逐渐占据上风。当短刀刺入宁王心脏的那一刻，他听到了身后传来的马蹄声 —— 是李璇玑带着虎骑军赶来支援。
“亦晨！” 李璇玑跳下马，看着他摇摇欲坠的身影，泪水再次模糊了双眼。
亦晨勉强挤出一丝笑容，却突然眼前一黑，倒在了李璇玑怀中。