在邯郸城中，
这里是赵国国都，同时也是权力的核心所在。
赵偃安坐龙台宫内，主理国家政事。
尽管与强大的秦国相比，赵国实力衰弱了不少，但底子依然深厚。
况且三位护国大将仍在阵中，所以赵偃暂时还不觉得有何危急之处。
实际上，赵偃并非一个懦弱无能的君王，而是一位有着远大抱负的明主。
要不是早先秦国出兵威慑，在对韩开战之前，说不定连燕国也会被赵所吞并，赵偃也能成为一代拓疆开国之君。
只是生于嬴政统治下的时代，与千古第一帝嬴政为伍，这对赵偃以及天下各诸侯国君王来说，未尝不是一种悲哀。
“臣等参见大王，愿大王万寿无疆，大赵基业永固。”
朝廷之上，群臣手持笏板，躬身拜倒向赵偃致意。
中华大地上的诸多邦国，尽管分道扬镳，但文化和礼仪却依旧如出一辙。
“平身。”
赵偃坐在高座上，轻轻一挥袖。
“谢过吾王。”
群臣整齐划一答谢。
“有奏折启禀，请大胆陈辞；若是无事，则今日散朝。”
贴身近侍的宦官振臂高呼。
“大王，臣有要事上奏。”
“今我大赵与秦军战火纷燃，军饷补给耗费甚巨。
依微臣浅见，需在全国范围增加税赋一成，方能满足军队供给。”
“唯有此举，方能让大赵铁骑无往不利，逢战必胜。”赵相郭开迈步而出，朗声建议。
“臣等附议！”待郭开出言后，支持他的大臣纷纷响应。
举目四顾，朝堂上有半数之多的人跟随应和，足以展现郭开设于朝中的巨大影响力。
臣以为此法不妥。
当今我大赵的税负已然极重，高达七成，若再增收一成至八成，必定使百姓负担过重，难以维生。
就在此时，朝堂之上走出一位年纪稍长于赵偃、外貌亦有几分相似的男子。
他便是赵国昔日太子赵佾。
他曾被送往秦国为质。
若非当年赵偃用计，阻挠了迎接他归国继位的使臣，此刻王座上或许坐着的就是他赵佾而非赵偃了。
然而事已至此，即便赵佾从秦国归来，也无法改变结局。
他的父亲已然去世，赵偃成功登上了王位。
面对强权，他别无他法。
幸而他身为前太子，在宗室中声望颇高，现任赵国奉常，主管宗室事务，地位尊崇。
春平君所言，未免欠妥。”郭开微微皱眉，当即驳斥道，“我大赵如今正全力攻秦，若是破敌成功，将秦逐出韩地，不仅能获取大片土地扩充疆域，更能扬我大赵威势于天下。
战争所需粮草辎重数量庞大，您可知否？
若不增加赋税，我大赵边境守军和远征将士之粮饷又该如何保障？如春平君能给出其他解决之策，下官自不会提及增税一事。”
“不错。”
“恳请春平君明示解法，若真无需加税便可解决问题，则是最好不过。”
“吾等一致赞同！”
郭开同党纷纷附议，矛头直指赵佾。
本君也无良策，但盲目加税，恐引发民生危机，实为大患啊。”赵佾冷冷瞪了一眼众人，心中虽不甘，却奈何不得。
“既然春平君毫无办法，那就不要再多说了。”郭开轻蔑一笑。
接着他转身对赵偃拜道：“大王，当此之时，唯有加税，才能筹集足够粮草辎重以供征战。
虽然春平君提到的民生也是个问题，但在开疆扩土的大业面前，这算不了什么。
只要能够击败秦国夺回韩地，定会让大赵获利颇丰。”
“嗯。” 见郭开将赵佾压下，赵偃那虚弱脸上露出一丝满意。
对赵偃而言，自己这位兄长始终是个威胁，尤其是自己久病缠身，若驾崩后，两位幼子根本难以压制住他。
可他又找不到理由除掉赵佾，因为他在宗室中受人敬重，掌管着宗族事务。
“丞相言之有理。”
“为成就大赵大业，加税势在必行，只有这样我们的大军才能持续向秦国施压。”
“按照丞相的建议施行吧，加收一成赋税，待将来把秦国赶出三晋之地，并与魏国分占韩地后，再酌情减税。”赵偃决然拍板，下令增税。
“大王英明！”
郭开忙不迭称赞。
此时赵偃目光转向文武百官问道：“庞媛带兵出发将近一个月了吧？”
“启禀大王。”郭开阿谀奉承道，“庞媛将军现已出征二十余日，估计已斩获战果。
相信用不了多久，今日甚至就可能传来前线捷报。”
“秦国嬴政，哼。”赵偃冷哼一声，“当年你借攻打我大赵之势灭了韩国，手段确实高明，连我也被你骗过了。
但如今又如何呢？儿时我能欺负你，如今你我皆为一国之君，我仍旧能治你于败局！”
“一旦占据了韩地，增强我国实力，将来我定率领军队向西进攻，摧毁你的秦国。
到那时再把你踩在脚下，那将是多么畅快的事情。”赵偃兴奋地大笑起来。
他对于此次攻打秦国、夺取韩地充满了信心。
“微臣相信，总有一天大王一定能把嬴政彻底压倒，就如同我们小时候一样。”郭开立即谄媚地附和。
话音刚落，一个士兵慌张而恐惧地闯入殿内，“禀报！”
赵偃不悦道：“为何如此慌乱？难道是庞媛将军传来了捷报吗？”
郭开训斥着问道：“说！”
士兵恭敬一拜，脸上满是惊惶。
“大王，丞相，大事不好了。”
此言一出，赵偃脸色顿时沉了下来：“何事如此严重？莫非庞媛上将军在韩地遭遇失败？这绝不可能！秦军将领生死未卜，军队已经混乱。
即便嬴政快速调兵，也无法在一个月内到达韩地。
况且庞媛将军指挥才能出众，怎么可能失利？你给我仔细说，若胆敢虚报，诛你全族！”
这场战争的决策由赵偃独自定下，并几乎耗尽国库资源。
如若失败，对赵国将是一次沉重打击。
“大王！”士兵颤抖着说，“庞媛上将军……为国捐躯了。
我们赵国十万大军，已全部覆灭！”
话音刚落，龙台宫内的群臣，包括赵偃，脸色瞬间骤变。
“这怎么可能？”
“庞媛将军是我赵国柱石，军事才能闻名天下，怎么可能丧命？而且还有赵国十万精锐部队护航，怎么会战败？”“不仅仅是我们的十万大军，魏国的八万兵力也一同参战，就算硬拼，也不应惨败至此啊！”
“韩国不是传言秦军主将已死吗？难道是假消息？可即使不是，凭借庞媛上将军的能力对抗区区秦军并不难。
何况秦军仅有十万人，再加上韩国降卒也勉强与我们抗衡，降卒又怎会誓死效忠秦国呢？”
这一消息震惊整个朝堂，每位大臣都变得极其严峻。
短短一个月，十八万联军竟全部覆没！赵国的顶级上将军庞媛，在战场上屡战屡胜，这次却如此狼狈。
这一切令人难以接受！
“不可能，庞媛是我赵国的老将，常胜将军，怎么能这样惨败？我赵国十万精锐怎么会覆灭？”所有人皆心怀恐惧与茫然。
“断无可能！”
赵偃咆哮如雷，面上写满震惊与狂怒。
随后他双目赤红，死盯面前的赵兵：“胆敢欺瞒军情者，必杀无赦！来人啊，将其拖出去，处以五马分尸之刑！”
话音未落，数名侍卫便步入大殿。
他们正要将那人拖下时，“大王！”那赵兵急忙高喊，“臣怎敢谎报军情？这是事实真相啊！情报来自韩国卧底的密报，他们甘冒生命之险传回的消息。
十天前，庞媛将军早已战败。
然而此讯被秦将赵祁刻意隐匿。”
“一切都只是一场阴谋……”赵兵声音颤抖，“赵祁与冯去疾未曾丧命，他们是精心布局诱我赵魏落入圈套。