“真是幸运啊，没有就这样稀里糊涂地淹死……”
他试图撑起身体，但左肋立刻传来尖锐的刺痛——至少断了两根肋骨。浸透河水的背包像铅块般压着他的胸膛，pKm的弹箱卡在卵石缝隙里，随着他挣扎的动作在石面上刮擦出刺耳的声响。零下五度的低温让所有动作都变得迟缓，手指在鹅卵石上打滑，指甲缝里嵌进了细小的沙砾。
“操……”乐茶从牙缝里挤出一声咒骂，白气在眼前凝结成霜。他改用肘部支撑，作战服肘部的耐磨层与结冰的卵石摩擦，发出令人牙酸的“咯吱”声。每前进一寸，冰冷的河水就从袖口、领口渗出，在卵石上拖出蜿蜒的水痕，很快又凝结成薄冰。
当半个身体终于脱离水面时，他的手臂已经开始不受控制地颤抖。浸透的靴底在湿滑的卵石上找不到着力点，只能靠膝盖一点点往前蹭。弹箱里的弹药发出沉闷的碰撞声，枪带在脖颈勒出的淤痕被冰水泡得发白，随着动作渗出细小的血珠。
“要是因为长时间浸泡在冰水里，而导致失温死掉，那可就太幽默了……”
这个念头让他扯了扯嘴角。右腿突然抽搐起来，肌肉像被烙铁灼烧般疼痛——低温症的前兆。乐茶咬紧牙关，额头抵在冰冷的卵石上缓了三秒，继续向前蠕动。被水流冲散的头发结成了冰绺，随着动作拍打在脸颊上，像细小的鞭子。
五分钟后，他终于彻底脱离了河水的范围。乐茶瘫在雪地上剧烈喘息，每次呼吸都带着肋骨的刺痛和血腥味。颤抖的手指摸向脖颈后的枪带卡扣，冻僵的指尖试了三次才成功扳开。当沉重的pKm终于从身上卸下时，金属枪身砸在卵石上发出“铛”的脆响，惊飞了不远处的一只寒鸦。
他仰面躺倒，看着铅灰色的天空飘落细雪。作战服外层已经开始结冰，内衬却仍不断渗出冰水，带走所剩无几的体温。但此刻，这些都不重要了。
“终于……”
乐茶缓缓闭上眼睛，听着自己逐渐放缓的心跳。远处传来冰层断裂的脆响，像是这个世界最后的挽歌。
“不行！我不能就此死去！”
乐茶猛然睁开眼睛，瞳孔中仿佛燃烧着无尽的火焰。他的呼吸急促而破碎，白雾在冰冷的空气中凝结又消散。脑海中闪过艾尔德里奇那张扭曲的脸，以及队友们最后模糊的身影——黄星耀的怒吼，熊智贤的咒骂，简风文的狙击镜反光……
“我要打倒艾尔德里奇……我要找到朋友们……”
他咬紧牙关，试图撑起身体，可双腿像是灌了铅一般，完全不听使唤。肌肉在极寒中僵硬如铁，每一次微小的挪动都伴随着撕裂般的疼痛。乐茶低吼一声，抓起pKm的枪托，狠狠砸进雪地里，借着反作用力让自己勉强坐起。
“动起来……动起来……”
他一点一点地向不远处稀疏的森林挪去，作战服摩擦着雪地，发出刺耳的沙沙声。弹链拖在身后，金属链节刮擦着冻土，留下一道浅浅的痕迹。
森林边缘，干枯的松枝低垂，积雪压弯了灌木的枝桠。乐茶伸手抓住一簇枯死的苔藓，又扯下几把干燥的蕨类植物——幸好雪下得不大，这些柴火还没被浸湿。
“找到干柴……点火……”
他颤抖着从背包里翻出火石，又抽出匕首——鸳鸯钺早已在坠入瀑布时丢失，现在只剩下这把战术匕首。犹豫了一秒，他又从弹链末端拆下一颗子弹，用牙齿咬开弹头，将火药倒在干燥的苔藓上。
咔、咔……
火石撞击着匕首，迸溅出细小的火星。一次、两次……终于，一粒火星落入火药堆中，“嗤”的一声，橘红色的火苗猛地窜起，贪婪地吞噬着干枯的蕨类。
乐茶死死盯着那簇微弱的火焰，直到它稳定燃烧，才长长地呼出一口气。
“至少……不会被冻死了。”
他缓缓挪近火堆，让热量一点点渗透进自己冰冷的身体。火焰映照着他苍白的脸，睫毛上的冰晶融化，滴落在手背上，像是无声的眼泪。
乐茶烤着火，跳动的火焰将热量一点点注入他冰冷的躯体。融化的雪水从作战服袖口滴落，在火堆旁发出细微的滋滋声。他的意识逐渐清晰，但随之而来的是更强烈的违和感——他的双腿依然毫无知觉。
“得站起来……把装备烤干……”他喃喃自语，右手撑住旁边的pKm枪身试图借力。可当腰部发力时，双腿就像不属于自己一样纹丝不动。乐茶皱起眉头，战术手套按上大腿——作战裤已经被火烤得温热，布料下的肌肉却像凝固的蜡块。
“不是冻僵？”他的手指突然收紧，布料在掌心皱成一团。指尖用力掐进皮肉，直到指甲隔着战术裤陷进皮肤。疼痛感清晰地传来，但双腿依然没有任何反应。
“不会……不会是瘫痪了吧……”这个念头像子弹般击中他的太阳穴。乐茶猛地抡起拳头砸向地面，冻土被砸出浅坑，指关节渗出鲜血。他发狠地用双臂撑起上半身，腰部肌肉绷得发颤，可下半身就像被焊死在地面上。
“草！”嘶吼声惊飞了树梢的积雪。乐茶死死咬住下唇直到尝到铁锈味，眼眶发热却倔强地不让泪水落下。他不想承认，但冰冷的现实摆在眼前——脊髓可能在瀑布坠落时受损，而在这冰天雪地的荒原里，一个瘫痪的人活不过三天。
身体突然脱力倒下，后脑勺重重磕在冻土上。乐茶望着灰蒙蒙的天空，雪花落在脸上立刻被体温融化。恍惚间他看见春华城锈蚀的铁轨，看见齐格飞防线残破的工事，看见自己和队友们穿越以来所有的战斗痕迹——最后都变成了这片雪原上无人知晓的结局。
“太荒唐了……”他扯动嘴角想笑，喉咙却涌上一股腥甜。额头烫得吓人，视野开始扭曲旋转，连飘落的雪花都拉出长长的残影。乐茶颤抖着摸向背包，指尖碰到硬化如石的肉干。他机械地塞进嘴里咬了两下，牙齿在冻硬的肉块上打滑。
“呕——”胃部突然痉挛，还没嚼碎的肉渣混着胃酸吐在雪地上。乐茶瘫软在地，最后的意识里，他看见火堆渐渐变小，而漫天飞雪正无声地覆盖整个世界。