（1）【晨露藏毒】
五更梆子刚敲过，林远蹲在溪边浣洗草药。阿黄突然狂吠着扑向树丛，叼回个油纸包——正是李文轩昨夜藏的哑药。
“断肠草配乌头……”林远碾开药粉冷笑，“这般下作手段。”他掏出一把甘草嚼碎，混着晨露咽下，喉间泛起清凉。阿黄急得直刨土，却被他揉揉脑袋：“莫慌，今日这局，咱们破定了。”……………………………（2）【擂台惊变】
日头初升，擂台已人声鼎沸。
李文轩率先登台，折扇摇得哗哗响：“今日定要叫那村夫现形！”话音未落，林远已负着竹篓跃上高台。他今日换了件浆洗发白的靛青衫，发梢还沾着草药碎屑。
如莺嗅到淡淡甘松香，忽觉心口郁结稍缓：“林公子请出题。”
林远取下竹笛横在唇边，清越笛声竟化作山歌：
“问妹可知黄连苦？”（笛音转涩）
“问妹可识蜜中毒？”（尾音骤锐）
如莺指尖一颤，案上茶盏泛起涟漪。她起身甩开水袖，银铃随歌脆响：
“黄连入药能回春——
蜜糖裹刃方噬魂！”
台下轰然叫好。李文轩脸色铁青，袖中拳头捏得咯咯响。
（3）【哑声破局】
第三轮对歌刚启，林远忽觉喉间灼痛如烙——原来李文轩买通小厮，在他茶中下了双倍哑药！
“公子？”如莺见他额角沁汗，竹笛竟跌在地上。
林远踉跄扶住擂柱，喉中发出破碎气音。李文轩在台下阴笑：“山野村夫，终究上不得台面……”
突然，阿黄叼着个布包窜上高台。林远抖开布包，露出七十二根银针！他反手刺向颈侧天突穴，银针颤如蜂鸣，竟借针振之音续上山歌：
“声带可哑情难禁——（针鸣如泣）
心歌更比金石鸣！（银针迸光）”
如莺瞳孔骤缩——这以针代声的绝技，分明是娘亲提过的“鬼医七绝”！
（4）【夜探真相】
是夜暴雨倾盆。
如莺攥着油纸包翻进西厢药房，火折照亮满墙医书。最深处木匣里，躺着她娘亲的遗物：一卷泛黄《林氏医典》，扉页题着“三笑绝笔”——正是林远之父名讳！
窗外忽现人影。林远湿淋淋立在雨中，手中捧着个陶罐：“枇杷蜜膏，镇咳用的。”
雷鸣电闪间，如莺看清他锁骨处的烙印——十年前瘟疫时，官府给染病者打的“鬼”字印。
“你…是鬼医后人？”她嗓音发颤。
林远惨然一笑：“当年官府烧村灭疫，我爹为救人被乱箭……”话未说完，忽有利箭破空而来！
（5）【生死相护】
箭矢直取如莺心口，林远旋身将她扑倒。箭镞擦过他后背，血染红如莺的银丝绦。
“汪！汪汪！”阿黄呲牙扑向墙头黑影。柳元庆在廊下怒喝：“把这灾星拿下！”
林远将药罐塞进如莺手中，纵身跃上院墙：“明日擂台，我必给你个交代！”
如莺摸着温热的陶罐，罐底刻着小小药符——正是娘亲教过的“安魂咒”。暴雨中，她忽然想起十年前那个浑身血污的少年：他背着她穿过火海，唱的山歌混着血腥气，却出奇地令人安心。
（6）【暗潮再起】
柴房内，李文轩将银票拍在管家面前：“再加五十两，我要那村夫永远开不了口！”
管家摩挲着银票阴笑：“明日擂台的铜壶茶具，早备了‘好东西’……”
檐角夜枭厉啸，盖过窗下黄狗的呜咽。阿黄叼着半块毒糕窜向擂台，爪印在泥地上拖出长长血痕。