刚到摘星酒吧门口，就听见里面传来玻璃杯碰撞的脆响。黄毛正站在吧台上，把赢来的积分券拍得“啪啪”响：“弥勒佛！这杯我请！上次你守擂赢的酒还没开封呢，正好今天喝了！”
弥勒佛乐呵呵地坐下，圆滚滚的肚子把凳子占了大半，接过酒杯时还不忘招呼鼠王：“你也来一杯？陆明调的果汁，比晶核水甜。”
鼠王迟疑地凑过来，尾巴在地上扫来扫去，鼻尖碰了碰杯沿，突然伸出舌头舔了一大口，喉咙里发出“吱吱”的满足声。这模样逗得众人直笑，连一直冷着脸的魑魅，眼底都泛起了点笑意。
李煜杰抢过黄毛手里的开瓶器，“啪”地撬开红酒塞：“别光顾着喝果汁——莫邪上次赢的酒，今天分了。”酒液倒进杯子时，星喙突然扑过来，翅膀一掀，半杯酒全泼在了鼠王背上。
“你这小畜生！”李煜杰笑着去抓它，星喙却扑到鼠王头上，用喙啄它的甲壳，玩得不亦乐乎。鼠王也不恼，尾巴轻轻卷住星喙的脚，像在跟它闹着玩。
林溪和林小柔端来刚烤好的肉串，香气瞬间盖过了酒气。“刚收到消息，明天有批新的种子要到。”林溪把肉串递给云筱筱，“是你要的向日葵种子，能长到两米高。”
云筱筱的眼睛立刻亮了，怀里的藤蔓也兴奋地晃了晃：“能结瓜子吗？我以前在书上见过，瓜子能炒着吃。”
“能！”李煜杰咬着肉串含糊不清地说，“等长出来，让张婶给你炒一大罐——到时候再开个‘嗑瓜子大赛’，赢的奖励一整罐。”
星喙立刻冲他叫：“我赢！我赢！”
酒吧外的天色渐渐暗了，黑雾像棉被似的裹住基地。擂台上的痕迹还没清理，鼠王刨出的小坑旁，不知什么时候被丫丫插了朵小野花，在晚风中轻轻晃着。
弥勒佛喝得脸通红，正跟骨冕比划刚才的擂台赛：“你那骨刺再长半寸，说不定就能划破我肚皮了——下次我让陆明给你磨磨刃。”
骨冕的骨头上泛着红光，大概是喝了酒的缘故，居然用骨刃敲了敲桌子，像是在应和。
李煜杰靠在窗边，看着眼前的热闹，手里转着空酒杯。星喙已经趴在他腿上睡着了，翅膀还搭在他的手背上。他突然觉得，这末世里最珍贵的，不是能融合出多厉害的怪物，也不是能赢多少积分，而是有这么一群人——能一起打擂台，一起抢草莓酱，甚至能看着一只融合体老鼠喝果汁，也觉得有意思。
“明天去给向日葵种子翻土。”他突然说，“谁偷懒，就罚去给鼠王当陪练。”
众人笑着应下来，酒杯碰撞的声音又响了起来。远处的-18楼实验室早已熄灯，而酒吧里的光，却亮得像永远不会灭——就像他们心里的那点盼头，不大，却足够暖。
第二天一早，李煜杰是被星喙啄醒的——这小家伙不知从哪叼来颗向日葵种子，正用喙往他手心里塞。“知道了知道了，现在就去翻土。”他揉着眼睛坐起来，看见窗外已经有人影在动，弥勒佛正扛着锄头往温室走，鼠王跟在后面，尾巴卷着个小水桶，倒像个称职的跟班。
“老大！你再不起，向日葵种子就要被魑魅种完了！”黄毛的大嗓门从楼下传来，混着骨冕骨刃敲石头的“咔咔”声——大概是在给土地松土。
李煜杰趿着鞋跑出去，刚到温室就愣住了：鼠王正用爪子刨地，速度比锄头还快，刨出来的土块被它用尾巴扫到一边，整整齐齐；魑魅蹲在旁边，利爪精准地把种子按进土里，深浅都差不多；骨冕则用骨刃在地上划沟，准备引水用，连边缘都划得笔直。
“你们这是抢着表现啊？”李煜杰笑着走过去，从兜里摸出颗草莓糖，丢给鼠王，“赏你的。”
鼠王叼住糖，突然往地上一刨，把糖埋进土里，又用爪子扒了扒——像是在藏宝贝。这举动逗得众人直笑，云筱筱蹲在旁边，用手指戳了戳鼠王的尾巴：“等向日葵长出来，我给你留最大的瓜子。”
鼠王的尾巴轻轻晃了晃，像是听懂了。
种完种子时，太阳已经升得很高。陆明突然跑过来，手里举着张纸：“刚测试完！鼠王的基因稳定了，还能控制土里的虫群——以后温室的虫子不用怕了，它能指挥虫群搬走！”
“不错啊。”李煜杰拍了拍鼠王的甲壳，“以后你就是温室‘虫管队长’了。”
鼠王像是受了鼓舞，突然往土里钻了钻，再出来时，爪子里捏着只肥硕的甲虫，小心翼翼地递到云筱筱面前——大概是在送礼。
云筱筱笑着接过来，把甲虫放进旁边的空罐子里：“我把它养起来，让它当你的小助手。”
温室里的气氛渐渐暖起来。弥勒佛在给草莓苗浇水，水流过鼠王刨的小沟，正好滋润每一株嫩芽；魑魅和骨冕在搭架子，准备等向日葵长出来攀爬；云筱筱的藤蔓绕着架子缠了圈，叶片上的水珠在阳光下闪着光。
李煜杰靠在栏杆上，看着这一幕，突然觉得——比起打擂台时的热闹，这样安安静静种种子的日子，好像更让人踏实。
星喙突然从他肩上飞起来，叼着颗刚成熟的小草莓，丢进他手里。李煜杰咬了一口，甜汁在舌尖散开时，看了眼鼠王——它正蹲在向日葵种子旁边，尾巴圈成圈，像在守护着什么。
“等向日葵开花了，咱在花田里再开次聚会。”他突然说，“到时候让鼠王表演打洞，谁能在它刨的洞里藏住，就算赢。”
星喙立刻冲他叫：“我藏！我藏！”
阳光透过温室的玻璃照下来，把每个人的影子都映在地上，连鼠王那条长长的尾巴影，都显得格外温和。李煜杰知道，只要这些种子能好好长大，只要身边的人都在，这末世就算再难，也总有盼头。
末世降临第五十二天，清晨的雾刚散，温室里就传来了欢呼声——云筱筱的藤蔓缠着颗饱满的草莓，正往李煜杰面前送，而旁边的向日葵种子，已经冒出了两厘米的嫩芽，嫩黄的子叶像两只小手，托着露珠。
“第五十二天，开门红！”李煜杰捏起那颗草莓，咬了一小口，甜汁瞬间漫开，“比上次摘的甜多了——云筱筱，你的藤蔓会给草莓‘施肥’？”
云筱筱抱着藤蔓笑：“它会把多余的能量传给草莓苗，陆明说这叫‘共生’。”藤蔓像是听懂了，轻轻蹭了蹭她的手背。
鼠王蹲在向日葵嫩芽旁，尾巴圈成圈护住土壤，看见有人靠近就“吱吱”叫两声——这两天它俨然成了温室的守护者，连弥勒佛想浇水都得先跟它“报备”。
“陆明说今天有批变异蜜蜂要送来。”林溪走进温室，手里拿着张清单，“说是能给草莓授粉，让结果更快——不过得让鼠王看着点，别让蜜蜂蜇了嫩芽。”
鼠王立刻竖起耳朵，尾巴尖轻轻点了点地面，像是在记任务。
外面突然传来星喙的叫声，带着点兴奋。李煜杰走出温室，看见黄毛正扛着个铁笼跑过来，笼里爬满了金黄色的蜜蜂，翅膀扇动的声音像小马达：“变异蜜蜂来了！陆明说它们的蜂蜜能当进化液辅料，甜得很！”
鼠王突然窜了出去，挡在铁笼前，喉咙里发出低低的“吱吱”声，像是在检查“新成员”。蜜蜂们似乎有点怕它，纷纷往笼子角落缩。
“行了，带它们去蜂巢。”李煜杰笑着踢了踢鼠王的尾巴，“别吓着它们，以后还得靠它们产蜂蜜呢。”
鼠王这才让开，跟着黄毛往蜂巢走，尾巴还时不时回头扫一下，生怕蜜蜂跑出来。
温室里，云筱筱正给向日葵嫩芽浇水，藤蔓的叶片轻轻覆在嫩芽上，像是在给它们挡阳光。李煜杰靠在门口看着，突然觉得这第五十二天，过得格外安稳——没有打斗，没有算计，只有种子发芽、蜜蜂到来，还有一只守着温室的鼠王。
“等蜜蜂酿出蜜，就做草莓蜂蜜酱。”他突然说，“赢了下次嗑瓜子大赛的，奖励一大罐。”
星喙立刻冲他叫：“我赢！蜂蜜！”
阳光越来越暖，照在草莓苗上，也照在每个人的笑脸上。末世还在继续，但至少在摘星陨落基地的这方温室里，日子正像那些向日葵嫩芽一样，一点点往上长着，带着看得见的盼头。
变异蜜蜂刚放进蜂巢，就有几只大胆的飞了出来，在温室周围盘旋。鼠王蹲在蜂巢旁，尾巴尖警惕地扫着地面，看见蜜蜂落在草莓花上，才慢慢放松下来，甚至用爪子扒了点花粉，递到蜂巢门口——像是在给新邻居“送礼”。
“这鼠王还挺会来事。”黄毛蹲在旁边看了半天，笑着说，“昨天打擂台还怯生生的，今天倒像个东道主了。”
李煜杰正帮云筱筱给藤蔓浇水，闻言回头看了眼：“毕竟是‘虫管队长’，得有队长的样子。”他指尖碰了碰刚结出的小草莓，那果实青中带红，已经有指甲盖大小，“再过五天，就能摘了。”
云筱筱的眼睛亮起来：“能做草莓蛋糕吗？我以前在视频里见过，要放好多草莓。”
“能。”林溪走过来，手里拿着包新找出来的面粉，“张婶说这面粉还能吃，等草莓熟了，就让她给你做——做个最大的，上面插满草莓。”
正说着，陆明举着个试管跑过来，试管里的液体泛着淡淡的金色：“刚从蜜蜂身上取了点分泌物，能加速植物生长！给向日葵嫩芽浇点，说不定三天就能长到半米高！”
他刚要往土里倒，被鼠王用尾巴拦住了。这只融合体对着陆明“吱吱”叫了两声，又指了指嫩芽——像是在说“太猛了，会伤到它们”。
“哟，还懂这个？”陆明乐了，把试管里的液体倒了一半出来，“这样总行了吧？”
鼠王这才让开，看着陆明把稀释后的液体浇进土里，尾巴轻轻晃了晃，像是在道谢。
下午的时候，向日葵嫩芽果然蹿高了一截，子叶舒展开来，像两只小小的绿手掌。云筱筱的藤蔓绕着嫩芽缠了圈，叶片上的纹路在阳光下看得格外清楚——林溪说，这是藤蔓在给嫩芽传递营养，就像在照顾弟弟妹妹。
李煜杰靠在温室的栏杆上，看着鼠王用爪子把爬到嫩芽上的小虫挪走，看着蜜蜂在草莓花间飞舞，看着云筱筱蹲在地上，小声跟向日葵嫩芽说话。星喙蹲在他肩上，正小口啄着昨天剩下的草莓干，翅膀偶尔扇动一下，带起的风都带着点甜意。
“其实这样也挺好。”他突然对身边的林溪说，“不用打打杀杀，不用提防谁，就种种草莓，等向日葵开花。”
林溪笑着点头：“等向日葵长到两米高，我们就坐在花田里吃草莓蛋糕——让鼠王表演打洞，星喙表演叼瓜子。”
星喙像是听懂了，突然飞起来，叼起颗掉在地上的小石子，精准地丢进鼠王刨的小坑里，引得众人一阵笑。
夕阳落在温室的玻璃上时，鼠王已经把蜂巢周围的土地刨得整整齐齐，还在旁边堆了几颗亮晶晶的石子，像是在做标记。李煜杰看着这一切，突然觉得——末世里最珍贵的，或许不是强大的融合体，也不是充足的物资，而是这样一点一点攒起来的安稳，是连一只融合体老鼠，都能找到自己位置的温暖。
“明天见。”他摸了摸鼠王的头，又看了眼向日葵嫩芽，转身往酒吧走。星喙跟在他身后，嘴里还叼着颗没吃完的草莓干。
温室里的灯亮了起来，照着那些努力生长的植物，也照着守在里面的鼠王。末世第五十二天的夜晚，好像比往常更安静，也更让人觉得——明天会有新的惊喜在等着。
末世第五十二天的夜晚，温室里特意留了盏小灯。鼠王趴在向日葵嫩芽旁边，尾巴圈成圈把几株嫩芽护在中间，偶尔抬起头，用那双复眼扫过周围——它居然学会了守夜。
酒吧里的热闹还没散，黄毛正拿着陆明新做的蜂蜜糖逗星喙，那糖晶莹剔透，咬一口能拉出长长的丝。“这蜜蜂才来半天就产蜜了？陆明怕不是偷偷加了晶核粉。”李煜杰咬着糖含糊不清地说，舌尖的甜意比草莓酱更清润。
“加了点，但不多。”陆明从外面进来，手里拿着片向日葵叶子，“刚去温室看了，嫩芽被鼠王照顾得很好，连片黄叶都没有。对了，净化区派人送了封信，说想跟我们换蜂蜜——用他们新收的土豆换。”
“换。”李煜杰立刻点头，“让他们多拿点，最好是黄皮土豆，炖肉香。”他顿了顿，又补充，“让鼠王跟着去交接——正好让净化区的人见识下咱的‘虫管队长’，省得他们又打歪主意。”
林溪笑着说：“鼠王现在比小白还像门面了。”
第二天一早，鼠王果然跟着弥勒佛去了净化区。李煜杰站在基地门口看着，这只融合体背着个小竹筐，尾巴还卷着块草莓干——大概是云筱筱给它的路上零食。等他们走远了，他才转身往温室走：“走，给草莓苗松松土，等鼠王回来，让它看看又结了多少小草莓。”
刚走进温室，就看见蜜蜂们在花丛里忙得团团转，有几只甚至落在了他的肩膀上，大概是把他当成了移动的花朵。向日葵嫩芽又长高了些，子叶中间冒出了小小的真叶，像极了缩小版的手掌。
“再过几天，就能给它们搭架子了。”林溪拿着卷尺量嫩芽的高度，“陆明说要是一直用稀释的生长液，下周就能开花。”
云筱筱抱着藤蔓蹲在旁边，小声说：“开花了就能结瓜子吗？我想把瓜子串成项链，给鼠王戴。”
“当然能。”李煜杰笑着揉了揉她的头发，“到时候让魁给你削根竹签，串一串最大的瓜子项链。”
中午的时候，弥勒佛和鼠王回来了。竹筐里装满了黄皮土豆，鼠王的尾巴上还缠着个小布袋——里面是净化区送的糖果，大概是被这只守规矩的融合体打动了。
“他们说下次想跟我们换草莓。”弥勒佛把土豆搬进仓库，“还问鼠王卖不卖——我说这是我们的‘虫管队长’，不卖。”
鼠王像是听懂了“不卖”两个字，突然用爪子拍了拍自己的甲壳，又指了指温室的方向，像是在说“我要守着这里”。
众人笑着进了温室，鼠王立刻跑到向日葵嫩芽旁，用鼻子蹭了蹭叶片，像是在检查有没有被人碰过。云筱筱把那袋糖果倒出来，挑了颗最大的塞进它嘴里：“给你的奖励，比陆明的蜂蜜糖还甜。”
鼠王嚼着糖，尾巴轻轻搭在云筱筱的手上，复眼里映着温室的小灯，也映着那些努力生长的嫩芽。
李煜杰靠在门口，看着这一幕突然觉得——原来末世里的日子，也能像向日葵一样，朝着有光的地方，慢慢长高，慢慢热闹。而那些曾经让人害怕的融合体，那些看似冰冷的实验室产物，在这里也能找到属于自己的位置，变成守护这方小天地的一份子。
“晚上吃土豆炖肉。”他扬声喊了一句，“谁剥土豆慢，就去给鼠王当陪练！”
温室里立刻响起一阵笑声，连蜜蜂扇动翅膀的声音，都像是在应和。
“对了，差点忘了个东西。”李煜杰突然拍了下手，转身往仓库跑，再回来时手里捧着个篮球大的蛋——蛋壳泛着青灰色，上面还布着细密的银纹，像裹了层寒霜。
他蹲到云筱筱面前，把蛋递过去：“给你的，变异蝎子蛋。”
云筱筱眼睛瞬间亮了，小心翼翼地接过来，蛋壳居然是温的，还轻轻动了一下，像是里面有东西在伸懒腰。“它会孵出小蝎子吗？”她小声问，指尖轻轻碰了碰蛋壳上的银纹。
“会。”李煜杰邪魅一笑，又补充，“林小柔用异能看过了，这蝎子能变大变小——平时能缩成手掌大，想打架了就变成长毛犼那么大，厉害得很。”
林小柔走过来，指尖在蛋壳上轻轻一点，淡绿色的异能漫开：“它的基因很稳定，银纹是能量储存的印记，以后变大时就靠这个蓄力。”她顿了顿，看着云筱筱期待的眼神笑了，“而且很温顺，刚才在蛋里‘说’想跟你当朋友。”
“真的吗？”云筱筱把蛋抱得更紧了，脸颊贴在蛋壳上，“那我给它起个名字，叫大白好不好？”
“大白？”黄毛凑过来看热闹，“蝎子叫大白？有点反差萌啊。”
“挺好的。”李煜杰点头，“以后让它跟小白作伴——小白是白虎，大白是蝎子，听着就厉害。”
大白像是听懂了自己的名字，蛋壳又轻轻动了动，还往云筱筱怀里蹭了蹭。她的藤蔓突然从手腕探出来，卷住蛋壳轻轻晃了晃，叶片上冒出颗露珠，滴在银纹上——露珠瞬间被吸收，蛋壳上的银纹亮了亮，像在回应。
“它好像喜欢我的藤蔓。”云筱筱笑得眼睛弯成了月牙，“等它孵出来，我带它去看向日葵，还让鼠王给它抓虫子吃。”
鼠王蹲在旁边，尾巴尖轻轻扫了扫蛋壳，像是在给新伙伴“打招呼”。
林溪走过来，递给云筱筱一个绒布垫：“把蛋放在这上面吧，保暖。等它孵出来，就让林小柔教你怎么跟它沟通——能变大变小的异能，说不定能帮你搬草莓呢。”
“嗯！”云筱筱立刻把蛋放在绒布垫上，又小心翼翼地捧起来，“我今晚要抱着它睡觉，等它出来。”
李煜杰看着她宝贝的样子，突然对星喙说：“你看，以后大白孵出来，就有四个‘毛孩子’了——你、小白、鼠王，还有它。”
星喙立刻冲大白的蛋叫了两声，像是在宣告“老大地位”。
温室里的阳光正好，云筱筱抱着蝎子蛋坐在向日葵嫩芽旁，藤蔓绕着蛋搭了个小小的凉棚。蛋壳上的银纹在光下闪闪发亮，像是藏着无数细碎的星光——谁也不知道这只变异蝎子孵出来会是什么样子，但至少此刻，它已经成了这方小天地里，又一个被期待着的新生命。
“等大白孵出来，咱办个‘迎新宴’。”李煜杰突然说，“用净化区换来的土豆炖肉，再让陆明用蜂蜜做个蛋羹——给大白的‘见面礼’。”
云筱筱立刻点头：“还要给它串瓜子项链！”
蛋壳又轻轻动了动，像是在应下这个约定。