许氏愤怒出手，洛阳钱庄怒而断绝账目互通，白虎会则于城西动用“借契执罚”，直接抄袭青连社一处灵符坊！
整座寒烟城，火药味几乎要从地砖缝中升腾而起。
而这一切的起点，皆来自沈枫悄然布下的不良人线——每一份假账、每一笔货物、每一次谍报、每一封密信，皆是他早已设好的“引线”。
火线终至爆发。
七日之后，寒烟城坊市西域，三家护卫队于一处灵材仓库外遭遇，言语不合拔剑而斗，终至真火上身。
白虎会执旗队趁乱击破南江走商护车，青连社以“误认”为由摧毁许氏一处灵石坊市。
一场没有战书、没有宣言、没有正名的“坊市之乱”，就此爆发。
持续三天三夜。
寒烟城坊市半数店铺停业，数座传送阵关闭，各地修者避之不及，纷纷迁出。玄珍阁分会虽然未涉其中，但亦关闭前殿，并打开防御阵法照看往来拍卖。
而待风暴稍歇，五大势力已皆有重创——
许氏失三座坊市与两处灵矿；
南江会馆仓库被毁，货源断续，威望一跌再跌；
洛阳钱庄遭断账冲击，三名中阶执票人失踪；
白虎会损两位供奉，一支护运线失联；
青连社内乱爆发，财部主管被暗中清除。
此战无赢家，唯有损伤。
更致命的是——彼此间原本维持的表面信任，再无恢复可能。
……
而就在此时，一个个不良人从寒烟城东南角走出。
一份份写有沈枫名讳的金纹请柬，如风似电般递入五大势力之手。
沈某欲立商会于寒烟郡寒烟城，谋商道昌盛，惠及诸方。三日后寒烟东苑设宴，广邀寒烟诸家商盟宗门，共议商道新局。沈枫 敬邀。
此请柬一出，五方震动。
许氏议事堂，许牧野捏着请柬，眼神森然：“是他……原来一直是他！”
南江会馆长老拍案而起：“沈枫？他早便来寒烟了？这几日内乱，全是他布的局？”
洛阳钱庄暗阁内，执票使眉头紧锁：“此子竟连我们都瞒过……”
青连社残存高层沉默良久：“他背后，怕不是一个人，而是……一个大势力。”
唯有白虎会副会长冷冷道：“既然现身，斩草除根便是！”
却被其他几方齐齐制止。
“不可鲁莽。”许牧野冷冷开口，“沈枫敢于现身设宴，说明自知不惧。你我几方皆已元气大伤，如再出手，只怕反为人笑。”
“更何况……你敢肯定，沈枫身后没有势力撑腰？”
“他掌控寒烟郡各家情报，我们却全无所觉，此人……极可能出自某个隐秘大宗门，又或中域高阶世家！”
洛阳钱庄亦冷静分析：“此时若动，不只是我们五家，连玄珍阁也会起疑。”
“此子设宴，多半意图试探。”
于是，五大势力，偃旗息鼓。
外表依旧肃然，内里却已暗起筹谋，皆准备赴宴之时试探虚实，看清沈枫底牌。
而沈枫，静坐于灯火微明的书房之中，指尖缓缓摩挲着一方金符，眼中冷芒一闪即逝。
“五箭齐出，果然断得够深。”
“接下来……就让你们亲自来我这场宴。”
“我不入你们的局，你们必须入我布的局。”
……
三日一晃而过。
寒烟城东苑，今日灯火通明，瑞气升腾，香炉中飘起珍木灵香，宛如雾海，渗入灵台石柱，氤氲不散。
昔日寂寂之地，今日却已高朋满座。
宴主，沈枫。
一位来历神秘、手段诡谲，却在短短一月间，使得五大商贸势力元气大伤的神秘男子。
就在昨日，他向寒烟郡寒烟城所有有头有脸的势力发出请帖：
“沈枫将于三日后设宴寒烟东苑，届时将在寒烟郡设立商会，广邀同道共襄盛举。”
请帖一出，寒烟城震动！
五大本地势力——许氏商盟、南江会馆、白虎会、青连社、洛阳钱庄震怒之余，却也不敢轻举妄动。
因为在这场接连不断的暗斗中，他们直觉告诉自己：沈枫不是孤身一人。
此子能在无声无息间撬动五大势力的根基，能挑动彼此心防、互相猜忌，一连数次让他们入局而不自知……
若真是某个中域大势力的试探前哨怎么办？
若妄动，不仅引火烧身，还可能成为试刀之锋。
所以，这场宴，他们来得沉重，来得谨慎。
……
辰时将至。
最早抵达的是玄珍阁寒烟分会副阁主苏景渊。
这位出身中域玄珍阁的苏家老者，披云纹金裳，神情淡漠，随行两名紫衣护使，皆为化灵境以上修为，气息沉稳，目光如鹰。
紧随其后的，是寒烟郡本地的五大商势力代表。
许氏商盟由许家主许广山亲至，神色冷峻；
南江会馆是副馆主陈息言，目光凌厉；
白虎会、青连社、洛阳钱庄则皆是核心长老或幕僚到场，言语寥寥，神情难测。
此外，还有几家宗门的执事也到了，包括千叶门、御丹宗、罗云堡等，他们或是被请，或是自来，无一不抱着“探明底细”的心思。
东苑之内，香席已设，酒馔芬芳。
沈枫端坐主位，今日一袭墨金长袍，肩披苍狼云裘，神情清朗，眼中却透出寒星般的锋芒。
宴未启，气已沉。
直到各方宾客齐至，沈枫才淡然起身，拱手一礼：
“沈某初来寒烟，诸位愿赏脸赴宴，沈某铭感五内。”
“此番设宴，只为告知诸位一事——”
“沈某欲于寒烟郡，设立乾坤商会，与诸君共拓商路，共谋利途。”
此言一出，殿内微微一震。
许广山第一个开口：“沈会长好大的气魄，一来便立商会，不知有何根基，敢与寒烟城诸家并立？”
他语气不善，眼中却藏着一丝深意，显然是在试探沈枫的来历。
沈枫闻言微笑：“沈某并非强开门户，只是想走出一条新路。商路千万，若皆为一家独占，岂非死水？不如百流归海，各展其长。”
“至于根基么……”
他抬手轻轻一指，众人只见——
厅堂上空，浮现出一张灵图，赫然是寒烟郡三十六条主商脉的灵脉分布图，其中许多被外人所不知。
“我之所以敢在诸位面前设此宴，不是因我胆大，而是因为我身后之人，诸位，得罪不起。”
他轻抿一口酒，语气淡然：“沈某并不求诸位折节低头，但望今后行事之时，三思而行，珍重为先。”
苏景渊神情微动，沉声道：“沈会长认为连我玄珍阁也得罪不起你吗。”
沈枫含笑不答。
他不承认，也不否认，留足了模糊空间。
但在座之人无一不在心头升起戒心——
能如此狂妄，又能以挑拨之策逼得五大势力自乱阵脚，此人背后，定有高人指点，甚至可能是某个隐世势力、或中域商会外围力量的先头部队！
白虎会长老忍不住低声冷问：“你背后之人，到底是什么来头？”
沈枫这才笑了。
他举起酒杯，轻轻一抿，道：“在下来寒烟郡不过是做生意罢了，只要你们不得罪我乾坤商会，并不会对诸位及你们的势力不利。”
此话一出，众人无不暗骂狡猾。
你若真是孤身一人，如何敢挑五家之威？又如何能布局如此周密？！
但偏偏——沈枫没有说一句假话。
但他那份从容不迫、游刃有余的姿态，谁敢相信他真的毫无背景？
众人默然，各怀心思，宴席间气氛反而微妙平和了下来。
姚景渊忽然一笑，举杯而起：“我玄珍阁寒烟分会，愿与见礼商会初步合作，试推一条共享商路。”
这既不明言站队，也不彻底拒绝，既保立场，又留余地，老辣非常。
许牧野犹豫半晌，也起身应对：“我许氏……愿观其变，先试其水。”
其他几家势力纷纷跟进，不肯落后，却也不敢轻言敌意。
——此刻的沈枫，已非那无名商贩，而是搅局寒烟城商脉的“外来变数”。
无人知晓他来自何方，却无人敢再轻视他半分。
……
夜色渐深，光影斑驳。
厅中觥筹交错，言辞不露锋芒，却处处试探、步步布局。
而沈枫始终含笑不语，静静看着这一切，似在下盘大棋。
直到宴散，人去楼空，沈枫仍独坐高台。
厉重悄然出现，低声问道：“沈会长，各方已观望为主，不再掣肘，接下来该如何？”
沈枫负手而立，淡淡道：“收人、布市、造势。”
“寒烟郡不过一城，先试风向。”
“如今我乾坤商会已经成立，只要他们不捣乱，有陛下给予我们的起始资金，这几家根本不是我们的对手。”
他目光如剑，缓缓望向夜色尽头：“接下来，大力发展商会，争取在半年内将乾坤商会发展成为天阙州的第一商会。”
厉重点头：“属下明白。”
沈枫低声呢喃，眸中一片幽深：
“而这一切——都还只是开始。”
翌日清晨，寒烟初霁。
寒烟城南街，原本荒废已久的一处三进大院，今日却灵光大作，九道护宅阵纹从地脉升腾而起，凝聚一座沉稳厚重的防御法阵，悬于半空，灵气如潮，光芒如练。
乾坤商会，正式挂牌！
门口高悬的金边墨底大匾，三个篆书大字：“乾坤商会”，气势如岳，笔意沉雄。
其下人来人往，车辇如流，一时间竟胜过了寒烟城几大老牌商脉的正厅。
沈枫今日未现身，仅由厉重亲自坐镇，几位从青鞘山随行而来的中坚成员分立东西二堂，负责登记、统筹、接待与监察，一切井然有序。
而这开张之日的盛况，绝非偶然。
就在数日前，乾坤商会的库房便已悄然落成。
足足三十六间库房，一库房一阵，库房中所放，全是由夏浩亲自拨付的给沈枫建立商会的启动资金
各种各种、品阶不一的炼器材料、灵丹、法器、符兵、圣器，其中不乏七八品丹药和炼制帝兵的材料，甚至还有两件准帝兵。
这批货物一经放出，便如利刃破局，立即在寒烟城各大修行者群体中掀起轩然大波！
“你听说了吗？乾坤商会中居然真有七品丹药血魄还阳丹售卖！”
“而且是现货，不是拍卖？”
“我刚从他们那儿买了三枚淬骨丹，品质比青连社那边还好，价格却只要七成！”
“那边的护法说了，乾坤商会有中域大背景，开张一个月内都是半价推广，灵药、法器、灵符统统低价换信誉！”
“靠，这不是要把五大势力的脸打烂吗？”
此类言论在坊市中快速传播，朝夕之间，寒烟城南街一带便人流如织，不少低阶散修、炼器坊、丹药铺，乃至一些低调宗门弟子也纷纷涌来试水。
更有老成持重者悄悄跟踪货源来路，终究也没能查出乾坤商会的背景，只知道这些货物不是本地所出，却品质极高、种类齐全，且几无瑕疵。
这令一众宗门店铺与老牌商脉不寒而栗。
……
“会长，这是今日的账本。”
乾坤商会后堂，厉重将一卷灵纸呈于沈枫案前。
沈枫手指轻弹，灵力渗入纸卷，一串串金文自动浮现。
“今日售出灵药三百六十五颗，法器一百零七柄，符篆类一百三十张，低阶灵材一千三百余件，合计日进上品灵石……六万八千三百七十二枚。”
他微微点头，目光未动，却轻声一笑：“比预计整整多了一倍。”
厉重神情肃然：“不少人是冲着我们背后势力来的，不敢得罪，才来买账。”
沈枫笑而不语，淡淡道：“势，可以借；利，才是根。”
他放下账卷，目光透出帐外人潮涌动的市景：
“但凡商会，立者非门楣，而是货；成者非底蕴，而是信。”
“如今寒烟郡尚处混局，只要我们敢赌、敢压、敢铺货，就能将乾坤之名打入他们心中。”
厉重点头：“属下明白，已着人联系青连社、洛阳钱庄外围的几名客卿之子，若能让他们低价入股，我们或能拿下几条外郡商路。”
“好。”沈枫淡淡赞了一声，忽又道：“不过——”