焱渊执起嘉敬的手，轻叹：“皇姐，过去的就让过去，你该坚强，给诺宁做个好榜样。”
她点点头，眼含热泪。
长姐如母，她从小对焱渊的照拂颇多，也常为他鸣不平，顶撞太后。
话锋一转，焱渊忽然道：“朕欲让皇姐协理六宫，不知皇姐意下如何？”
嘉敬瞳孔骤缩。
头上这支步摇的意义她比谁都清楚——先帝曾言，戴此物者当为后宫表率。
急急跪地：“皇嫂贤德，宸妃聪慧，臣妹岂敢......”
“皇后优柔寡断，易因小失大。至于宸妃......”焱渊宠溺一笑，“那丫头娇气得很，前日陪朕批阅宫务折子到亥时就嚷头疼。”
亲手扶起嘉敬，“六宫事务繁杂，皇姐忙碌起来，或许能少想些旧事。”
嘉敬垂眸谢恩，长睫掩住眼中精光。
当她再抬头时，已是满眼感激：“臣妹定当殚精竭虑，不负圣恩。”
全公公在旁小眼睛滴溜溜转。
陛下，这明摆着是要在太皇太后回宫前，把水搅得更浑啊！
“陛下。”嘉敬呈上一张绘制好的图。
焱渊打开一看，是北疆内部联络图。
“臣妹在北疆六年，没有忘记自己的使命。”
北疆在北境占地最广，而其中十六部的联络图若是能拿到，对日后的边境战事会有极大的帮助。
“只可惜，臣妹自从受伤后，记不太全十六部的全部内容。”
焱渊听出她的暗示，他并不意外，这是她的筹码。
可他其实更希望她把这不当做筹码，而是舒服得做他的长姐。
他能救她回来，也会护她一世。
她今日也完全可以不戴这支金步摇，戴了反而……
焱渊余光落在和亲金步摇上，将联络图合起来，“不急，皇姐养好身体，慢慢给朕绘制十六部的联络图。”
赵嬷嬷带着诺宁从内殿出来。
“诺宁，来，拜见舅舅。”
“诺宁快满三岁了？”焱渊问。
“是，下月初八生辰。”
诺宁好奇地抓住焱渊袖口垂落的蜜蜡珠子玩。
“正好。太傅前日说，明珠如今已能诵《急就篇》。让诺宁一同进学，受中原文化的熏陶，姐妹俩也好作伴。”
嘉敬一怔，手不由自主收紧，“陛下，诺宁体弱多病，怕是会让太傅头疼，臣妹打算等她大些再说。”
“无妨，就让她跟去玩，总能耳濡目染些东西，比闷在玉蓬殿的强。”
话说到这份上，嘉敬只能拉过诺宁，“快谢过舅舅恩典。”
三岁的孩子懵懂跪下，额头抵着交叠的小手，“谢谢...舅舅陛下。”
全公公躬身添茶时，瞥见帝王望着小郡主，眼底似有深沉的思量。
六宫协理之权易主的消息像阵风似的刮遍宫墙。
岳皇后呆坐在坤宁宫里。
案上摆着六司刚送来的对牌——原本朱漆匣子里满满当当的令牌，如今空了一半。
“娘娘，该用膳了。”司竹轻声提醒，却见皇后扶住头，皱起眉梢。
“本宫竟蠢到把暴雪预警的折子压了下去...”
往年这个时节北方都会出现寒冻天灾，她只想着缩减六宫用度，却没有对冰场的安全有合理的预想。
“娘娘莫难受，人非圣贤孰能无过。”
岳皇后突然冷笑，如今的嘉敬已经不是几年前，手段令她不寒而栗。
宫婢捧来锦盒：“奴婢按您吩咐，取了库房里那柄羊脂玉如意来...是否要给宸妃带话？”
“她是个聪明人。”岳皇后摩挲着如意上精雕细琢的祥云纹，“会明白本宫的意思。”
黄昏时分。
瑶华宫，姜苡柔正在裁剪那张被烫了茶水的白貂裘。
一整张，剪掉烫伤的一小处，完全可以做两件软乎乎的斗篷，到时候两个宝宝一人一件。
旁边檀木盒里的玉如意，羊脂玉在烛光下泛着温润的光，如意头上嵌着的红宝石像滴凝固的血。
“娘娘，皇后这是让您给陛下求情呢？”语嫣嘀咕，“陛下又没撤她管理六宫之权，长公主不过是协理啊...”
姜苡柔丈量貂绒的尺寸：“皇后这是未雨绸缪。”
她忽然蹙眉，孕吐反应毫无预兆地涌上来。
语嫣连忙端来酸梅汤，“娘娘快喝口压一压。”
小声道：“不如让长公主把皇后干掉？那样娘娘就能...”
话未说完就被姜苡柔点了点额头，“赶跑了狼，让虎做大么？”
嘉敬公主回宫后种种作为，表面贤德善心，实则步步为营。
只是为了得到协理六宫的权利吗？
不过她们斗，有个好处，没人再盯着她肚子，正好安心养胎。
祤坤宫
“咯咯咯咯！”
宁馥雅笑个不停，震得殿顶的琉璃瓦都在颤，“皇后这回可算栽了！堂堂中宫，竟让大姑子分走权柄！”
林嫔捧着青瓷茶盏，看茶叶在沸水中舒展：“娘娘慎言，隔墙有耳。”
“怕什么？”宁馥雅拿着玉滚轮在脸上按摩，腕上金镶玉镯叮当乱响，“本宫要趁此机会去请旨也要协理六宫！本宫又不是没管过事！”
林嫔眼皮一跳。
深知宁馥雅向来心比天高，却总看不清形势。
她放下茶盏，挪到宁馥雅身边软榻上：“娘娘，眼下长公主与皇后相争，好比两虎相斗...”
“那正好！”宁馥雅眼睛发亮，“本宫趁机挑出她们的错处，在陛下面前立功。”她得意地扬起下巴，“本宫可不像宸妃那个没用的，只会躲在陛下怀里哼哼唧唧。”
林嫔嘴角抽了抽。
就凭宁馥雅这些年被皇后压得死死的本事，还想在长公主面前耍花枪？她斟了杯菊花茶递过去：“娘娘可记得三年前的端阳节？”
宁馥雅脸色骤变。
那年她本想借龙舟赛讨好焱渊，反被皇后设计，当众摔进太液池，成了六宫笑柄。
翻白眼道：“你说这个做甚？扫兴！”
“长公主可比皇后难对付多了。”林嫔压低声音，“娘娘此时插手，万一被当刀使呢...”
宁馥雅猛地攥紧手里的玉滚轮。
她想起嘉敬公主回宫那日，明明笑着扶起行礼的嫔妃，指尖却冰凉得像毒蛇。当时自己后背的汗毛都竖起来了...
“那...那就这么干看着？”宁馥雅气势弱了几分。
林嫔眼中精光一闪：“娘娘不如等她们先斗，斗到两败俱伤事再...”她故意留了半句，看着宁馥雅眼睛渐渐亮起来。
宫婢端着红漆盘子进来，“娘娘，您要的冰嬉舞裙司衣局送来了。”