小桃红脖子上摘下了一个物件。
一个拇指大小的葫芦吊坠，似玉非玉，在昏暗的烛光下泛着微光。
她紧紧攥着它，“这是我爹被带走前留给我的，他说若有万一，这葫芦能保命！”
小桃红猛得一咬牙，举起葫芦吊坠，狠狠地摔在了地上！
咔嚓!
葫芦应声而碎，碎片四溅。
里面滚落出一颗黄豆大小的蜡丸，还有一颗铜制的小钥匙！
小桃红捡起蜡丸，层层剥开，露出一张被卷成细条的、泛黄的薄纸片。
她将钥匙和纸片递给到我手中，“大人，证据在这里！”
那枚小巧的铜钥匙入手冰凉，形状古朴奇异，透着岁月磨蚀的痕迹。
这绝非寻常人家之物！
来不及细想，我接过纸片，在烛光下小心翼翼地展开。
纸上是用极其工整的小楷书写成，字迹清晰，竟是一份税虫实验记录！
“税虫试验记录单……”
“永历四年六月初九……实验对象……”
“注入丙三类税虫……对象出现强烈排斥反应……两炷香后，体表浮现诡异黑色蛛网状纹路，自丹田蔓延，覆盖全身……半个时辰后，对象真气暴走，七窍溢血，经脉寸断，生机断绝。”
“结论……不可控因素……高危废品，最高等级火化……禁止留存、外泄！”
“记录人：徐文庭，复合人：周安。”
触目惊心！
纸是百工坊的专用桑皮纸，已微微泛黄。
百工坊火漆印虽已斑驳，\"丙字叁号密档\"的编号仍依稀可辨。
两人的签押后面还带着两人的税纹印记！
我看着手中的“记录”，竟不自觉地颤抖起来！
周安？
这个名字，太熟悉了！
税虫暴毙案中，百工坊税吏中唯一活下来的周安！
在葬魂谷大捷之后，被水溺死后，挂在狱中上吊、“畏罪自杀”的三房典吏周安！
万万没想到，他的名字，竟然会出现在这份记录着致命税虫试验的绝密记录上！
而且是以“复核人”的身份！
他当年是百工坊的核心人员！
也是直接参与并知晓这场禁忌试验的关键人物之一！
这份记录，这份导致徐家灭门、周安“自杀”的记录……
就是铁证！
它清晰地指向了当年税虫暴毙的根源。
并非什么“管理不善”或“意外”，而是使用了具有致命缺陷的“丙三类税虫”！
有了这个……就不仅仅是重启调查那么简单了！
这足以成为一把锋利的匕首，刺向幽州阴家的核心！
这足以让当年被冤屈的亡魂得以昭雪！
这足以……让某些人，寝食难安！
“徐桃，”我第一次用她的本名称呼她，“这份证据，比你想象的更重要万倍！”
“从现在起，关于它的一切，烂在肚子里，对任何人，包括杜清远、杜红菱，都绝口不提！”
“明白吗？”
小桃红用力点头，泪水再次涌出。
“奴婢明白！死也不会说！”
“很好。”我将那张记录小心翼翼地重新卷好。
“你爹的清白，我来讨。”我看着她，一字一句地说道，“那些欠下的血债，我来讨！”
烛火将小桃红的脸映得忽明忽暗。
我凝视着她的惊喜中带着担忧的脸，忽然想起庆历十八年江家灭门的那个冬天！
眼前的女子，跟十五年前的亲眼目睹那场血案的“江小白”，渐渐重叠在了一起！
……
当夜，我写了一封信，一封给镇武司稽查枢赵无眠的信！
在幽州，我没有这个权限，幽州监也没有权限。
能破开这重重迷雾，撼动阴家根基的，唯有她！
“……查案受阻，困难冲冲……税虫试验证据……托人亲自送到案首……”
信的末尾，又不自觉地带上一句：“当年剿灭不死宗之约，何时履行？”
又觉得太过于轻浮，将这句话划掉。
我将信用火漆仔细封好，盖上我的私印。
现在的问题是，如何将这烫手的证据安全送到京城？
通过尘微台自然不行，到处都有眼线，而且会留下记录，风险太大。
思来想去，唯有李长风！
他修为高深，忠心可靠，且行踪隐秘，是执行此等绝密任务的不二人选！
但李长风此刻正在和天下坐镇，防备血刀门的反扑。
这份证据关乎阴家，而阴家与血刀门本就蛇鼠一窝，牵一发而动全身。
……
半个时辰后，我来到朱雀大街。
和天下钱庄的二楼静室灯火未熄。
李长风抱剑立于窗前，警惕地感知着周围的任何风吹草动。
杜红菱则盘膝坐在一旁调息，焚心枪横在膝上，枪尖在烛光下泛着幽冷的红芒。
我的突然出现，让两人瞬间警觉，看清是我才放松下来。
“姐夫哥？出什么事了？”杜红菱立刻起身。
我挥手示意她噤声，目光凝重地看向李长风：“李兄，有件关乎生死存亡的大事，需你亲自走去一趟。”
李长风没有任何废话，“何处？”
“京城！镇武司稽查枢，赵无眠！”
我将装着亲笔信和记录的信封递给他，“天亮后出城！务必亲自交到她手中！”
李长风接过信封，指尖在火漆封印上停留一瞬。
我们都清楚，此去京城八百里，要穿过多少血刀门的暗哨，躲过多少阴家的眼线。
他没有问里面是什么，没有问为什么，只是说了个字：“是！”
“好！”我拍了拍他肩膀，又对杜红菱道，“红菱，李兄离开后，这里的安危，就交给你了！”
杜红菱脸上再无平日嬉笑模样，拍了拍手中焚心枪，神色凝重道，“姐夫哥放心！红菱在此，定保钱庄无恙！”
清晨，东方破晓之际，李长风骑着一匹快马，向着京城的方向，绝尘而去。
……
在和天下匆匆用过早饭，我便回到了镇武司衙门。
刚踏入五房值事厅，陈岩便迎了上来。
“大人，密令已通过尘微台加密，发往十三郡。明日午时一刻，断流行动，准时发动！”
我点了点头，正要询问具体部署细节，值事厅外却传来一阵急促而沉重的脚步声。
周伏龙的身影出现在门口，脸色阴沉得能滴下水来。
他身后跟着许主簿，眼神中带着几分幸灾乐祸。
我连忙拱手：“周监正！”
周伏龙冷哼一声，“江主簿！好大的手笔啊！不经请示，不报备案，私自调动幽州全境十三郡税吏！你这是要做什么？翻天吗？”
周伏龙的声音不大，却带着一股怒火，瞬间让厅内的空气凝固了几分。
他一步踏入厅内，目光如刀，直刺向我：“剿灭三杀刃的功劳刚拿到手，你就迫不及待要搞更大的？这幽州监，到底是你江小白的幽州监，还是我周伏龙的幽州监？”
陈岩下意识地绷紧了身体。
气氛陡然变得剑拔弩张。