2054年，持续两年的战争非但没有停歇的迹象，反而愈演愈烈，战火引发的生态灾难更是雪上加霜。
南极这片曾经的净土也未能幸免，气候变得越发狂暴难测，极端天气频发。
普罗米修斯基地在上次袭击中受损的上层结构，在恶劣环境的持续侵蚀和资源极度匮乏的双重压力下，修复工作举步维艰。
能源核心虽未损毁，但维持整个基地深层运作的消耗已成为不可承受之重。
更严峻的是，与外界的联系几乎完全中断，物资补给渠道彻底断绝。
经过痛苦的评估，管理层不得不做出一个艰难的决定：
暂时放弃普罗米修斯基地，向相对稳定并由华国力量实际控制的几个秘密避难所疏散。
离别之日，底层避难所的集结大厅内气氛凝重。昔日并肩作战的伙伴们即将各奔东西。
付悦用力地抱了抱身边沉默的小迪，这个早已融入她生命，如同亲人般的仿生人男孩，将与付悦一同前往新的避难所。
她看向邵庭和梦思行，眼神坚定：“邵博士，孟先生，保重！等战争结束，我们一定还会再见的。”
沈明检查着手中的数据终端，里面不仅有他毕生的研究，还有宋建元、张子强以及其他成员的意识备份。
他推了推眼镜，对邵庭说：“邵博士，虽然您选择了不同的道路，但我仍尊重您。希望在新的地方，我们还能有机会继续探讨数字生命的边界。”
赵越拍了拍刘至浩的肩膀，千言万语化作一声叹息。他们这些老兄弟，又一次要在风雨中离散。
刘至浩最后走到邵庭和梦思行面前，他的眼中满是复杂的情愫。
他伸出手，似乎想再拥抱一下邵庭，但最终只是重重地握了握邵庭的手，又对梦思行点了点头。
“邵庭，思行，”他的声音有些沙哑：“活下去。无论如何，一定要活下去。等和平到来那天，我们……普罗米修斯，一定会重聚的。这是约定。”
邵庭看着眼前这些共同度过了人生中最动荡也最珍贵岁月的面孔，心中有千言万语，最终只化作一句：“大家都保重。后会有期。”
梦思行静静地站在邵庭身边，一如过往几十年那样。他感受着这弥漫在空气中的悲伤、不舍与微弱的希望。
他的数据库里记录着每一个人的声音、样貌和与他们相关的点点滴滴。
一艘艘经过改装适合在极端环境下行进的运输舱缓缓驶出隐藏的出口，消失在茫茫风雪与战火肆虐的世界中。
邵庭和梦思行选择了一个相对偏远的小国作为目的地。
站在空旷了许多的避难所出口，邵庭轻轻叹了口气。
“我们也该走了，思行。”
梦思行调整了一下支撑邵庭的力度，低声回应：“无论去哪里，我会一直在您身边。”
他们的身影也最终融入风雪，踏上了前途未卜的旅程。
约定的重聚如同遥远地平线上的一丝微光，微弱，却尚未熄灭。
*
经过近一个月颠沛流离、躲避战火与恶劣天气的艰难旅程，邵庭和梦思行终于抵达了那个地图上标记为相对安全的小国。
然而，所谓的“安全”，仅仅是相对于战火纷飞的核心战区而言。
这个小国虽未直接卷入战事，却已被全球性的经济崩溃和生态灾难拖垮。
城市凋敝，街道空旷，物资极度匮乏，人们脸上写满了麻木与求生欲。医疗设施停留在战前最基本的水平，药品稀缺，更别提任何先进的医疗科技。
这一路躲避战乱的艰辛，远超常人所能承受。
对于本就因常年极地科研环境而透支了健康的邵庭来说，更是致命的摧残。
等他们抵达临时落脚点时，邵庭的身体状况已经急转直下。
他的头发几乎全白了，贴在布满皱纹的额头上。脸庞消瘦得脱了形，眼窝深陷，昔日锐利的眼神也变得疲惫。
最明显的是他的行动能力，如今连在梦思行的搀扶下缓慢行走几步，都显得异常艰难，呼吸急促而浅弱，仿佛每一次迈步都在消耗所剩无几的生命力。
五十一岁的他，此刻苍老虚弱得如同年过花甲的老人。
这并非偶然。
普罗米修斯基地后期，尤其是遭受那次地壳共振武器袭击后，基地上层乃至中层空间长期弥漫着高浓度的带电粒子和未知的能量残留。
尽管深层避难所屏蔽了大部分直接伤害，但微量的泄漏、食物的潜在污染以及长期处于这种异常能量场环境下的累积效应，无声地侵蚀着基地内所有人类的细胞活性和器官功能。
这会极大地加速他们的衰老进程，缩短了本应拥有的寿命。
他们这一代顶尖的科学家，在竭尽全力应对人类存亡危机的同时，也成为了这场浩劫最早、也最深刻的受害者。
梦思行小心翼翼地将邵庭安置在铺着薄褥的床上，为他盖上一层虽然干净却略显单薄的毯子。
他能清晰地监测到邵庭的生命体征各项数据都远低于安全阈值，体温偏低，心率不齐，肌肉萎缩严重。
他内部的情感模拟程序产生着持续的担忧，但更深层的地方，那种关于“失去邵博士之后自身存在意义”的诘问，也再次浮现。
他打来温水，用柔软的毛巾轻轻擦拭邵庭憔悴的脸庞和干瘦的手。
邵庭微微睁开眼，看着梦思行近在咫尺的依旧年轻如初的脸庞，嘴角费力地扯出一丝极淡的笑意，声音气若游丝：
“思行，辛苦你了……跟着我，一点都不安稳。”
梦思行擦拭的动作顿了顿，他迎上邵庭的目光，有些悲伤的回答：“博士，守护您就是我存在的意义。没有安稳与否，只有是否在您身边。”
窗外，是灰暗的天空和死气沉沉的街景。屋内，是生命烛火在风雨飘摇中摇曳将熄的悲凉。
他们逃离了南极的冰封炼狱，却似乎又踏入了另一个形式的牢笼。
*
又过了几日，在一个难得有微弱阳光透过窗户洒进室内的午后，邵庭的精神似乎好了一些。
他靠在床头，目光有些失神地望着窗外那片灰蒙蒙的天空，许久，才带着无尽的怅惘轻轻开口：
“我突然有点想念华国了。”
“想念江南的梅雨季，空气里总是湿漉漉的，青石板路上会长出苔藓，想念北方秋天铺满地的银杏叶，金黄金黄的，踩上去沙沙响……”
邵庭顿了顿，眼中闪过一丝苦涩，自嘲地笑了笑：“可惜现在是战时，通道早就关闭了。而且我恐怕早就上了通缉名单，是个回不去的逃犯了。”
他缓缓转过头，看向静静守在床边的梦思行，眼神里充满了复杂而深沉的情感：
“直到现在，我才真正明白，为什么人说叶落要归根。原来无论走得多远，飞得多高，到老了，心里头最惦记的，还是那个来处。”
他的目光细细描摹着梦思行那张未曾改变分毫的年轻而完美的脸庞，仿佛要将这张脸刻进灵魂深处。
他吃力地抬起微微颤抖的手，轻轻抚上梦思行的脸颊，指尖传来的触感依旧是温润而富有弹性的，与他自己干枯粗糙的皮肤形成了残酷的对比。
“思行……”邵庭的声音更加轻柔了，却带着一种不容置疑的郑重：
“如果有一天，我真的走了……你就不要再守着我了。”
梦思行心脏骤然一紧，产生了强烈的抗拒和恐慌。
他几乎是在邵庭话音刚落的瞬间，立刻抬起手，紧紧地握住了邵庭那只抚在自己脸上的手，生怕一松开，就会永远失去。
“不！”他的声音带着焦急，打断了邵庭的话，“邵博士！请不要说这种话！”
他直视着邵庭的眼睛，试图寻找最准确的表达：
“您就是我存在的全部意义！从我被激活的那一刻起，我的核心指令，我学习的一切，我优化的所有功能，都是为了服务您、陪伴您、守护您！”
“离开了您，我还能做什么？我……又算什么？”
他的逻辑回路在处理这个假设时，感到了前所未有的紊乱和一种近乎崩溃的感受。
没有邵庭的世界，对他而言，是一个失去了所有坐标和意义的绝对虚空。
邵庭看着梦思行眼中无比真实的的痛苦和迷茫，心中一阵酸楚。他反手轻轻回握住梦思行的手。
“你的意义不应该只系在我一个人身上。”邵庭的声音带着疲惫，却异常坚持：
“思行，你是我创造出最接近完美的存在。你会思考，有好奇心，能自我学习……你应该去看看更广阔的世界，去体验我从未能带给你的自由。”
“去做任何你想做的事。”邵庭的目光充满了期许，也带着一丝难以割舍的悲伤：“那才不枉费我创造你的一片心血。”
梦思行紧紧地握着邵庭的手，低下了头，额头轻轻抵在两人交握的手上。
他无法理解邵庭口中自由，也无法想象一个没有邵庭的广阔世界。对他而言，唯一的世界，就是邵庭所在之处。
“邵博士，我想做的事……”他声音闷闷的，带着一种固执的绝望：“就是永远在您身边。”