两人走到潭边一处被巨石略微遮挡、相对隐蔽的浅水区。确认四周确实安全后，他们才开始手忙脚乱地脱下那身几乎能立起来的沾满污秽的衣服。
衣服一脱掉，那股难以形容的恶臭更是扑面而来。两人都嫌弃地把衣服扔得远远的，堆在岸边的石头上。
初春的潭水还带着沁人的凉意，刚踩进去时，两人都忍不住打了个激灵，起了一层鸡皮疙瘩。
“好凉！”邵庭小声惊呼，牙齿都有些打颤。
“忍一忍，很快就适应了。”江暮云咬咬牙，率先往深一点的地方走去，捧起水就往身上浇:“小庭，我们快点洗。”
冰冷的刺激过后，清水涤荡污秽的感觉实在太过舒爽。
两人也顾不上冷了，互相帮忙，用手、用岸边找到的比较光滑的扁石头，用力地搓洗着头发、脸颊、脖子、胳膊……恨不得把一层皮都搓下来，好彻底洗掉那令人作呕的臭味和污垢。
水花四溅，两个少年在清澈的潭水中忙碌着，阳光洒在他们逐渐变得干净的身体上，也渐渐驱散了水中的寒意。
潭水清凉，洗去了满身的污秽和疲惫，也暂时冲淡了心头的阴霾。
邵庭看着江暮云虽然努力表现得坚强可靠，但眉宇间那抹难以掩饰的疲惫和自责，心中微微一动。
他涉水靠近，从背后轻轻环抱住江暮云的腰，将脸颊贴在他尚且单薄、却已初显少年韧劲的后背上。
冰凉湿润的皮肤相贴，传来彼此真实的体温和心跳。
虽然此刻的爱人尚且年幼，但这份毫无保留的贴近和依赖，依然能给他漂泊的灵魂带来巨大的慰藉和安全感。
江暮云被这突如其来的拥抱弄得一愣，身体微微僵了一下，随即放松下来，嘴角不自觉地上扬。
他侧过头，声音带着水汽浸润后的温和：“怎么了？小庭，是不是水太冷了？”
邵庭摇了摇头，脸颊在他湿漉漉的后背上轻轻蹭了蹭，声音闷闷的，却异常清晰：“不是冷。哥哥，这一路上……照顾我，辛苦了。”
江暮云的心像是被最柔软的羽毛轻轻拂过，酸酸软软的。
他还没来得及说什么，邵庭已经松开了手臂。
下一秒，邵庭双手按住江暮云的肩膀，借力轻盈地向上一跳，像只灵活的小猴子般挂到了他的背上，手臂环住他的脖颈，湿漉漉的小脑袋探到他脸侧，呼吸带着清冽的水汽：
“哥哥，我给你按摩按摩吧！帮你放松一下如何？”
“小庭还会按摩？”江暮云有些惊讶地侧头看他，下意识地伸手托住他，防止他滑下去。
“嗯！”邵庭用力点头，编了个合情合理的理由：“有时候爹爹从地里干活回来腰酸，我会帮他按一下的。”
其实，江暮云此刻的心情确实很低落。
他一直在懊悔自己的大意和轻信，觉得是自己没能保护好弟弟，才让两人陷入那样的险境，甚至差点被卖掉。沉重的自责感压得他有些喘不过气。
但此刻，弟弟如此主动地亲近关心他，那双清澈的眼睛里满是纯粹的依赖和抚慰，让他阴郁的心情像是被投入了一缕阳光，瞬间活跃温暖了许多。
“好啊，”江暮云笑了笑，声音都轻快了些：“那哥哥就享受一下。”
两人走到岸边一块被水流冲刷得光滑平整的大石头旁。
江暮云听话地俯身趴了上去，将还滴着水珠的、赤裸的后背完全展现在邵庭面前。
少年的脊背线条流畅，肩胛骨微微凸起，带着这个年纪特有的清瘦。
邵庭跪坐在他身侧，伸出小手，先是试探性地将掌心搓热，然后才轻轻按上江暮云的后背。
他的手法并不专业，甚至有些笨拙，但动作极其认真。
小手先从肩膀开始，用指腹一点点揉开那里紧绷的肌肉。他能感觉到手下身体的僵硬和疲惫。
“哥哥，这里酸吗？”他轻声问，稍微加重了一点力道。
“嗯……有点。”江暮云舒服地哼了一声，闭上了眼睛，感受着那小小的、带着暖意的力量在自己酸痛的肩颈处揉按，紧绷的神经似乎真的慢慢松弛下来。
邵庭的小手慢慢向下，沿着脊柱两侧轻轻按压。
他的指尖能清晰地感受到少年肌肤的温热和底下骨骼的轮廓。他按得很仔细，仿佛要将对方所有的疲惫和压力都揉散一般。
按到后腰时，邵庭眼底闪过一丝狡黠的光。他忽然用手指在那敏感的腰窝处轻轻一捏。
“噗嗤……哈哈哈！哎哟！”江暮云猝不及防，痒得浑身一激灵，猛地缩起身子，笑着扭过头来看他：
“好啊你小庭！对哥哥使坏是不是！”
邵庭看着他笑得眼泪都快出来的样子，也忍不住咯咯笑起来，露出一排小白牙。
“让你偷袭我！”江暮云笑着转过身，伸出还滴着水的手就去挠邵庭的痒痒肉，“看我的！”
“啊！哈哈哈……哥哥我错了！饶了我吧！”邵庭最怕痒，立刻笑着缩成一团，在水边的石头上左躲右闪。
两人在清澈的潭水边嬉笑打闹，江暮云的手刚挠到邵庭的腰间，邵庭笑着猛地向后一躲，脚下踩着的鹅卵石被水流冲刷得异常湿滑——
“啊！”邵庭惊呼一声，身体瞬间失去平衡，整个人向后仰倒，眼看就要摔进水里。
“小庭！”江暮云反应极快，脸上的笑容瞬间被惊骇取代，他猛地向前一扑，伸长手臂，一把揽住邵庭的腰，用力将他拽了回来。
哗啦一声，水花四溅。
邵庭虽然被及时拉住，但还是呛了几口水，趴在江暮云怀里剧烈地咳嗽起来，小脸涨得通红。
“咳咳……咳……”
“没事吧？吓死我了！”江暮云心有余悸地拍着他的背，语气里满是后怕和自责，“都怪我，不该跟你闹的……”
邵庭缓过气来，摇了摇头，示意自己没事。
江暮云看他咳得眼泪汪汪的样子，也不再闹他了，伸手捏了捏他湿漉漉的鼻子，带着点宠溺又带着点调侃笑道：
“好了好了，不闹了。快上岸吧，再玩下去，我们小庭又要呛水，最后只能可怜巴巴地缩在哥哥怀里取暖了。”
邵庭被他这话说得脸上微微一红，有些不好意思地挣脱开他的怀抱，手脚并用地爬上了岸，背对着江暮云，假装拧着自己还在滴水的头发。
江暮云笑了笑，也跟着上了岸。
两人并排坐在被太阳晒得暖烘烘的光滑大石头上，浑身赤裸，任由温暖的阳光洒遍全身，驱散着潭水带来的最后一丝凉意。
水珠从他们身上滚落，在阳光下闪烁着晶莹的光泽，很快就被烘烤得只剩下一点湿润的痕迹。
他们安静地坐着，等着扔在一边石堆上的洗过的衣服也能被太阳和风吹干。
“哥哥，”邵庭率先打破了沉默，声音还带着一点咳嗽后的沙哑：“我们接下来……怎么办？”
江暮云望着远处连绵的青山，眼神变得坚定起来。经过清水县这次教训，他彻底打消了在沿途小县城落脚求助的念头。
“小庭，”他转过头，看着邵庭，语气认真：“我想好了。我们不再进那些路过的县城了，太危险。我们直接往东走，一口气走到海州城。”
“白天我们尽量赶路，路过城镇就在外围买些干粮和水补充。晚上……我们就找个安全的、隐蔽的地方在郊外休息。”
他顿了顿，努力让自己的语气听起来更可靠：“哥哥会想办法找吃的，我以前跟娘学过下套子，说不定能抓到野兔或者山鸡给你烤着吃！”
虽然他知道这并不容易，但他必须给弟弟信心。
邵庭安静地听着，点了点头。他知道这是目前最稳妥的办法了。露宿野外固然辛苦，但比起再次落入人贩子手中，要安全得多。
“好，”他看着江暮云，眼神里是全然的信任，“我听哥哥的。”
阳光将两人赤裸的脊背晒得暖融融，水汽蒸腾，少年纤细的骨骼轮廓在光下清晰可见。
他们沉默地并排坐着，像两株刚刚经历风雨、努力向着阳光伸展的幼苗。
远处山林寂静，只有瀑布永不停歇的轰鸣。
江暮云忽然站起身，走到那堆洗净的衣服前。他伸出手，仔细摸了摸布料。粗布衣衫在阳光和山风的共同作用下，已经干了大半，只剩下些潮意。
他拿起自己的那件，默默套上身。然后，他拿起邵庭那件明显小一号的旧衣，转身走到弟弟面前，蹲下身。
“抬手，小庭。”他的声音带着温柔。
邵庭乖乖抬起胳膊，任由江暮云帮他把还有些微潮的衣服套上。
哥哥的手指偶尔擦过他温热的皮肤，动作有些笨拙却异常仔细，替他将衣襟拉平整，系好那根磨损的布带。
做完这一切，江暮云并没有立刻起身。
他蹲在邵庭面前，仰起头，目光直直地望进弟弟清澈的眼底。
阳光在他睫毛上投下细碎的金影，那双总是盛着爽朗笑意的眼睛里，此刻沉淀着一种与年龄不符的郑重和一丝不易察觉的脆弱。
他伸出手，轻轻握住了邵庭放在膝盖上的手。
“小庭，”他开口，声音比平时低沉，带着一种孤注一掷的恳切，“答应哥哥一件事。”
邵庭的心微微一提：“什么？”
“无论发生什么，”江暮云的手收紧了些，指尖甚至有些颤抖，却努力让自己的语气听起来平稳：
“无论前路有多难，我们都不要分开。你一定要紧紧跟着我，我也会拼尽全力护着你。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，声音更低了，几乎融进瀑布的水声里：
“哥哥……只有你了。”
最后几个字，轻得像叹息，却重重地砸在邵庭的心上。他看到了少年强撑的坚强外壳下，那同样需要依靠和承诺的灵魂。
邵庭反手用力回握住他冰凉的手指，没有丝毫犹豫。
“好。”他回答得斩钉截铁，眼神澄澈而坚定，“我们永远不分开。你去哪，我就去哪。”
阳光在这一刻仿佛骤然明亮。
江暮云看着他，看着他眼中毫无保留的信任和陪伴，一直紧绷的嘴角终于缓缓扬起，露出了一个如释重负的笑容。
他站起身，顺势将邵庭也拉了起来。然后，他转过身，背对着邵庭，微微屈膝。
“上来，”他侧过头，笑容明亮，带着少年人特有的朝气：
“哥哥背你走下一段。保存体力，我们要赶很远的路呢！”
邵庭看着眼前并不宽阔、却主动要为他承担所有重量的脊背，没有再拒绝。他轻轻趴了上去，手臂环住江暮云的脖颈。
江暮云稳稳地托住他，站起身，迈开了脚步。
两道身影，一背一负，融进瀑布溅起的朦胧水雾和灿烂阳光里，踏上了前行的道路。