决心已定，周客深知他面对的不是一个可以靠蛮力解决的对手。
【贪婪】隐藏在学院的阴影深处，拥有极高的权限和声望，任何直接的行动都可能被其察觉并反制。
更别提【贪婪】，或许一直在盯着周客的一举一动。
任何针对他的计划，都可能被提前得知。
他需要时间布置最后的杀招，更需要让那个隐藏在暗处的敌人彻底放松警惕。
于是，一场堪称影帝级别的表演，在凛梅团总部，周客那间原本整洁的大厅房间里悄然开幕。
最初的变化是细微的。
凛梅团偶尔会有保洁来打扫。
负责打扫房间的保洁阿姨发现，周客似乎不再像以前那样，将书本和笔记整理得一丝不苟。
几本厚重的神牌理论书籍随意地摊在桌上，上面甚至落了些许灰尘。
紧接着，有人注意到他常常站在窗前，一动不动地凝视着外面，一站就是好几个小时，背影显得格外孤寂。
然后，酒出现了。
先是几个空了的玻璃瓶被不小心拍进了某个分享日常的照片背景里。
接着，有路过的学生信誓旦旦地说，闻到了从周客门缝里飘出的、若有若无的酒气。
而周客“颓废买醉”的消息，连同那张偷拍到的、他倚窗饮酒的落寞侧影，如同插上了翅膀，迅速飞遍了校园网的每一个角落。
终于，在一个傍晚，唐欣担心他的状态，未经敲门便推门而入，正好撞见周客仰头灌下一大口琥珀色的烈酒，他的侧脸在夕阳余晖下显得异常憔悴和苍白。
“周客哥？”唐欣愣住了。
周客似乎被惊扰，缓缓转过头。
他的眼神不再是往日那般锐利或沉静，而是布满血丝，带着一种空洞和茫然的醉意。
他扯了扯嘴角，想露出一个笑容，却比哭还难看。
他好像喝醉了，根本没认出来唐欣。
“有事？”他的声音有些沙哑，带着浓重的疲惫。
他头发油腻，几缕碎发胡乱地贴在额前，眼窝深陷，下巴上甚至冒出了青色的胡茬。
原本笔挺的凛梅团制服外套随意扔在椅背上，他只穿着一件皱巴巴的白色衬衣，领口松开，露出清晰的锁骨。
整个房间弥漫着一种难以言说的颓败气息。
......
周客颓废的消息迅速传遍全校。
舆论几乎是一边倒的嘲讽和鄙夷。
“看吧，果然撑不住了。”
“平民就是平民，心理素质太差，这就崩溃了。”
“之前还在讲台大放厥词，现在呢？像个废物一样躲起来喝酒。”
“他果然就是杀人凶手吧，编了个骷髅会的故事，撑不下去了。”
“等着吧，等校长回来，给他定罪！”
周客偶尔“步履蹒跚”地走出房间，去餐厅或处理必要事务时，总能感受到四面八方投来的、混杂着轻蔑、同情和幸灾乐祸的目光。
他对此视若无睹，或者说，他演出了那种“视若无睹”的麻木。
他会因为“醉酒”而脚步虚浮，甚至会不小心撞到走廊的装饰盆栽，然后在旁人的低笑声中，默默地、有些狼狈地将盆栽扶好。
陈芸教授来看过他几次，每次都想说些什么，但看到周客那副“万念俱灰”的模样，最终都化作一声无奈的叹息，只是默默让人送来一些醒酒汤和易于消化的食物。
周客接过食物，会低声道谢，眼神却始终不与陈芸对视，仿佛沉浸在巨大的挫败和自责中。
【对不起了，陈教授，还需要你再担心一会儿。】
他内心冷静地分析着外界的每一条反馈，
【演得越像，那个躲在暗处的家伙才会越放心。他一定在看着，享受着我的‘崩溃’……】
周客认为自己的计划是成功的。
他骗过了所有人。
没有人认为，他只是在表演。
在唐欣发现他醉酒之后，他就闭门不见任何人。
苏尘汐，唐欣，还有张杨的短信消息疯狂弹出，但周客开了免打扰。
他们会线下找周客，但周客总是躲过去不见。
自己的三位队友，都认为他放弃了。
周客认为，自己计划的第一部分，非常成功。
就在周客的“颓废”形象深入人心之时，一份来自黑暗的“请柬”，悄无声息地出现在了他的书桌上。
没有任何人察觉到它是如何到来的，仿佛它本就该在那里。
那是一张触手冰凉的黑色卡片，材质非纸非革，边缘烙印着一个狰狞而精致的骷髅头标记，骷髅的眼中似乎有暗红色的流光一闪而逝。
卡片上的字迹是一种优雅的花体，却透着刺骨的寒意：
“致垂死的挑战者周客：
你的挣扎，如同落入蛛网的飞虫，微弱而徒劳，却意外地为我的飞升仪式，增添了一丝别样的趣味。
既然你发出了那可笑的挑战，我便仁慈地给予你最终的回应。
两日后，午夜零时，于学院地下的飞升之处（你知道在哪），我将等待你的到来。你的血肉，你的灵魂，将是我踏足永恒金阶的最后，也是最完美的一块基石。
记住，如果你失约，或者愚蠢地试图寻求外力干涉……
那么，每过一刻钟，便会有一名你所谓的‘无辜者’，因你的懦弱和犹豫而付出生命的代价。
而待我飞升功成，屠尽这座学院的所有蝼蚁，也不过是我庆典之上，一场助兴的血色烟花。
不要说我未曾给过你机会。
——【贪婪】。”
这封战书，用最平静的语言，书写着最极致的傲慢与残忍。
它赤裸裸地宣告了“飞升仪式”的存在，并将全校师生的性命，变成了悬在周客头顶的利刃。
【贪婪】嚣张的宣布，要让周客主动前来赴死，成为飞升仪式的饵料。
并且，若周客不配合，【贪婪】将杀尽全校师生。
周客拿着卡片的手，恰到好处地微微颤抖起来。他脸上的肌肉抽搐着，演出了那种被逼入绝境的恐惧、愤怒以及深深的无力感。
他猛地抓起桌上还剩半瓶的酒，仰头灌了一大口，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，也让他“苍白”的脸上泛起一丝不正常的红晕。
【时机到了。】