刘海中脸上一阵红一阵白，跟染了色似的，他没想到傻柱会当众下套，
可又不想丢面子，硬着头皮说：“体谅归体谅，规矩不能破！
我这位置是为了检查煤火安全，为了大家好！你觉得不好就自己想办法，别找借口！”
说完背着手气冲冲回后院，路过自家门口时，正撞见刘光天往外搬白菜，
他没好气地吼：“搬个菜都磨磨蹭蹭，一点眼力见没有！跟你妈一个德行！”
刘光天心里不服，嘴上不敢说，只能低头往外走。
煤棚风波过去没两天，刘海中揣着两样东西，屁颠屁颠进了阎埠贵家 ——
一张两斤的粗粮票，还有双厂里新领的劳保手套。
彼时阎埠贵正趴在桌上拨算盘，算着这个月的柴米油盐账，
算盘珠子 “噼里啪啦” 响得欢，见他进门，眼皮抬了抬没起身，
慢悠悠道：“刘副组长大驾光临，有何贵干？”
“老阎，跟你商量个正事。” 刘海中把粮票和手套往桌上轻轻一放，
拉过板凳凑到跟前，声音压得低了些，跟做贼似的，
“你看咱院这思想宣传工作，总不能光我一个人忙活。我寻思着，成立个‘院务思想小组’，
咱俩当正副组长，以后院里的事也好统一调度。”
阎埠贵的算盘声顿了顿，眼睛先瞟了眼粮票，又摸了摸劳保手套的厚帆布，
指尖儿都快捻出火星子了，心里门儿清 —— 这刘海中是想借他的算计劲儿镇住院子，
还能拿 “革委会” 的名头给自己谋好处，不过这两样东西在这会儿确实顶用，
全都是他心坎上想要的。
他慢悠悠开口：“这小组能管啥？我这三大爷的名头，
可不能白挂，得有实实在在的好处。”
“好处自然少不了。” 刘海中赶紧接话，往前凑了凑，差点贴到阎埠贵脸上，
“以后厂里发东西，我跟李主任提一句，优先给咱小组留；院里公共区域的清扫排班，
咱俩也能‘合理调整’，总不能让你家俩小子总干脏活儿累活儿。
再说你家解放不是想进厂里宣传队吗？我这副组长说话还算管用，
帮着搭个线还不是板上钉钉的事儿？”
这话正戳中阎埠贵的心思，他立马眉开眼笑，脸上的褶子都舒展开了，
起身给刘海中倒了杯热茶：“还是刘副组长想得周到！这小组我加了，
以后院里的思想学习、纪律检查，咱俩分工合作，保证把活儿干得漂亮！”
两人当场就凑在桌前拟 “小组章程”，连谁负责记录、谁负责传达都算计得明明白白，
阎埠贵还特意把粮票和手套收进抽屉，锁得严严实实，又叮嘱：
“到时候宣传队的事儿，你可得多上心，别耍嘴皮子。”
刘海中拍着胸脯保证：“放心，包在我身上！四九城的爷们儿，一口唾沫一颗钉！”
拉拢了阎埠贵，刘海中又把主意打到了易中海身上。
这天傍晚，他特意在中院槐树下等易中海出来，脸上堆着从未有过的热络，
笑得跟朵菊花似的：“老易，您看咱院现在得有个主心骨。
我跟老阎成立了思想小组，您要是肯当顾问，那真是如虎添翼！”
易中海抽着烟，烟圈儿慢悠悠往上飘，慢悠悠道：“我就是个普通工人，
哪懂什么思想工作？院里的事还是顺其自然好，别瞎折腾。”
他太清楚刘海中的底细，这就是个眼高手低的主儿，
拉自己入伙不过是想借他的威望压阵。
“您这就谦虚了！” 刘海中往前凑了凑，“您在院里威望高，说话比我管用。
以后小组有您把关，谁还敢不服？再说，厂里革委会正缺有经验的老同志，
我在李主任面前提您一嘴，说不定能补个缺。”
他以为易中海跟自己一样恋栈权力，却没料到对方只想安安稳稳养老，根本不吃这套。
易中海笑了笑没接话，转身就要走。
这时阎埠贵突然从墙角钻出来，帮腔道：“老易，您就应了吧！咱仨大爷齐心协力，
院里才能安稳。要是您不肯，万一再有人不服管教，咱们可不好应付，
到时候院里鸡飞狗跳的，您也不安生。”
这话明着劝和，实则暗指之前的糟心事，带着点挑拨的意味。
易中海脚步顿了顿，回头看了看两人，眼神里带着点无奈：“我年纪大了，经不起折腾。
你们的小组我就不掺和了，但求别让院里鸡犬不宁就行。”
说完径直回了家，留下刘海中和阎埠贵面面相觑，跟俩木桩子似的。
虽然没拉拢到易中海，但有了阎埠贵当 “军师”，刘海中更有底气了。
第二天一早在中院贴出通知，特意写明 “每家派一位当家主事的参加”——
要知道咱这四合院拢共三十户人家，近百口人，要是老老少少全来，
他家那小堂屋别说坐，连站都站不下。
通知里还强调 “无故缺席者，按思想不端正处理”，邻居们私下里骂骂咧咧，
可谁也不敢真缺席，只能让家里主事的人硬着头皮去后院。
学习会当晚，刘海中家的堂屋挤得满满当当，各家主事的要么坐在小板凳上，
要么靠在墙根儿，烟味儿、汗味儿混在一块儿，呛得人直皱眉。
刘清儒家来的是刘继祖，自打家里的小子们长大后，刘清儒就退居二线了；
于丽家来的闫解成，娄晓娥跟薛小凤靠在墙角唠嗑，声音压得低低的。
刘海中坐在正中间的椅子上，二郎腿翘着，清了清嗓子刚要讲话，
刘光福突然从里屋跑出来，头发还乱糟糟的：“爸，我妈让您赶紧吃面条，
再不吃就坨了，还得刷碗呢，您要不先吃了饭再开会？”
刘海中脸一黑，跟锅底似的：“没看见我开小组会呢？
不懂事的东西！就不能等会儿？分不清轻重缓急！”
刘光福缩了缩脖子，小声嘟囔：“得嘞，我这就回去告儿妈，您忙着‘革命工作’，
面条等您忙完再吃，坨了可别赖人。”
满屋子人憋着想笑，肩膀都一抽一抽的，又不敢出声，
只看见阎埠贵使劲掐着手指头忍笑，脸都憋红了。
刘海中尴尬得不行，耳朵尖儿都红了，只能干咳两声，从怀里掏出皱巴巴的稿子，
假装正经地念起 “思想重点”，可底下早就有人偷偷打哈欠，眼睛都快睁不开了，
心里盼着这破会赶紧结束，好赶紧回家去。
腊月的风裹着雪沫子往人衣领里钻，轧钢厂食堂主任却是一头的汗 ——
离地区革委会检查组来厂只剩五天，专做招待餐的赵师傅摔断了腿，
后厨里翻来覆去数遍，竟找不出第二个能把 “四菜一汤” 做出模样的人。