坐在她旁边的二大妈徐春妮抬眼皮瞥了她一眼，手里择着芹菜的动作压根没停，
嘴里还絮絮叨叨：“那还不快撒丫子跑？别一会儿真给烧漏了，还得费钱补！多不划算！”
“得嘞您呐！” 杨瑞华嗓门亮得跟敲锣似的，脚下跟装了弹簧似的，
屁颠屁颠地就往家蹿，路过摆着包好饺子的案板时，她眼珠子左右扫了两眼，
见没人留意，手跟闪电似的抄起四个白面饺子，飞快地塞进围裙兜里，
还不忘拉起围裙下摆装模作样地擦了擦手。
又瞅见案板边装着红糖的罐子没盖严，顺手捏了一小撮揣进兜里，边塞心里边嘀咕：
“这白面饺子、鸡蛋可都是金贵玩意儿，再拿点红糖回去，
给孩子他爸冲碗糖水喝也舒坦，又能给家里省下不少嚼谷！”
跟了闫埠贵大半辈子，她这抠门算计的本事，没学十成也得有九成九！
她这一来一回没多大工夫，院里人都忙着手里的活计，谁也没瞧出她这私底下的小动作。
没一会儿，二大妈也撑着膝盖慢悠悠站起身，活动了两下酸麻的腰，
拍了拍手上的泥点子，在棚子里遛了一圈。
瞅着没人留意，她飞快地抓起早就盯上的花生米，往兜里塞了两把，
嘴里还小声嘟囔：“得，这下老刘又有下酒的东西了。”
溜达到水盆子边，她弯腰洗了洗手，又甩了甩手上的水，瞥见旁边装着蒜瓣的竹篮，
趁人不注意抓了三四个塞进围裙口袋，嘴里犯着嘀咕：“邪门了嘿，
今儿也没吃多少稀的呀！咋还老想着上茅房呢？”
说着就掀开门帘出了棚子，往院外走。
路过装五花肉的木桶时，她眼珠一转，见旁边的人正扎堆儿逗闷子，没人顾得上这边，
顺手就抓了一小块肥得流油的肉膘子，往袖管里一塞，还理直气壮地琢磨：
“自家交了钱票的，拿这么丁点儿肉膘回去炼油渣，怎么了？
又不是偷金摸银的勾当！值当的较真？”
等她从茅房回来，特意绕了点路回了趟家，把肉膘、蒜瓣一股脑儿藏了个严严实实。
没多大工夫，又装作没事人似的溜溜达达回了棚子，脸上还挂着笑，跟旁的人搭话：
“大伙儿可得加把劲啊？这儿活儿还不少呢！”
整个院子里的热闹劲儿还是依旧，但类似的小把戏，正跟墙角的爬山虎似的，
在各个角落悄悄上演着 —— 张大爷端着碗路过灶台，见装着香油的瓶子敞着口，
趁递碗的工夫，猫着腰往自己碗里舀了半勺，又顺手抓了一小撮盐塞进上衣兜里，
还假装咳嗽两声掩人耳目；李婶借拿擀面杖的由头，先揣走了一小疙瘩面团，
又瞅见桌台上摆着的酱油瓶，拧开盖子往自己带来的小瓷瓶里倒了小半瓶，
嘴里还叨叨：“劳驾让让，拿个家伙事儿呢。”
住在外院的王嫂更机灵，抱着孩子路过装糖果的铁盒，假装给孩子抓糖吃，
实则往自己袖口塞了五六颗水果糖，还哄着孩子：“乖，咱回家再吃啊！”；
就连平时看着老实巴交的赵叔，都趁搬煤块的工夫，多抱了两块塞进自家门后的煤筐里，
嘴里嘟囔：“天冷，多备点煤省得半夜挨冻。”
反正大家都觉得：“自家是出了钱的，拿点不算偷，不拿才亏呢！”
这边捋顺了所有账目的闫埠贵，揣着他那宝贝蓝皮小本子，背着手在棚子里转悠起来。
一眼瞅见正在低头剥葱的娄晓娥，立马提高了嗓门喊：“娄晓娥！
你家还差两毛钱怎么还没交？都这会儿了，别拖着行不行？
大家伙儿都交了，就你家搞特殊？像话吗？”
娄晓娥的脸 “唰” 地一下就红了，手里的葱也停了，支支吾吾地说：“三大爷，
我…… 我晚些时候就给您送来，您别搁这儿喊成吗？让人看笑话。”
闫埠贵却不依不饶，眉头皱得跟个疙瘩似的：“晚些时多会儿？上午就跟你说了！
再不交，待会儿吃年夜饭可没你家的份！别到时候哭哭啼啼的！”
周围的人听见动静都看了过来，七嘴八舌地议论着，娄晓娥羞得恨不得找个地缝钻进去，
头埋得更低了，心里却一点都不气 —— 她要的就是这效果，
营造出她家日子不好过的样子。
她低着头继续剥葱，任凭闫埠贵念叨，再也不搭话。
等闫埠贵拿她没法子，悻悻地转身走了，她还偷偷抬起头，
冲闫埠贵的背影吐了吐舌头，顺手把剥好的几瓣蒜塞进了围裙兜里。
于丽在旁边看得真切，心里也犯嘀咕：这闫老抠也太不近人情了，不就是晚交个钱票吗？
至于当众落人面子？她碰了碰娄晓娥的胳膊，柔声安慰道：“晓娥，你甭搭理他，
那老东西就这德性！一会儿我回家拿两毛钱来，你先把账给他平了，
省得他见天的就知道催你。”
说着，她趁转身拿抹布的工夫，把一旁准备要洗的一块生姜揣进了兜里。
还不等娄晓娥道谢，一张两毛钱的票子已经递到了她的眼前，秦淮茹的声音响了起来：
“拿着！去把账给他结了，瞅着他那穷横的德性我就烦！别让他再絮絮叨叨的。”
秦淮茹说着话的工夫，把一旁还没剥的一头蒜整个都装进了兜里。
三个人互相对视了一眼，都抿嘴偷笑了起来。
“谢谢您了嫂子！” 娄晓娥也不客气，伸手接过钱，笑着说：“这钱过两天我准保还您。”
“谢啥谢，都是一个院儿住的，别介这么见外！”
秦淮茹摆了摆手，又低头忙活起手里的活计。
闫埠贵训完娄晓娥，揣着蓝皮小本子又转到了东墙角，瞅见正蹲在那儿抽烟的罗叔，
立马凑了过去，语气没半点客气：“老马！你家那半斤粮票怎么还没交齐？
我这本子上记着呢，上午就跟你说了，别揣着明白装糊涂！”
马叔嘬了口烟，眉头一皱：“三大爷，我这不是正想辙呢吗？
家里孩子多，粮票紧巴，过两天给您成不？”
“过两天？那今儿的年夜饭你们家还吃不了！”
闫埠贵把小本子往马叔眼前一递，手指头戳着字迹，“大伙儿都是前两天就交齐的，
就你家磨磨蹭蹭！再不交，待会儿分饺子可没你家的份！”