何雨柱拎着铁钩子，跟刘岚从库房出来，一路上嘴里就没闲着，
东一榔头西一棒子地念叨，唾沫星子溅得跟炒锅里的油花似的。
刚拐进后厨，就见杨厂长的秘书小周正戳在灶边，
笔挺的中山装第二颗纽扣松了线，耷拉着像只没睡醒的眼皮。
手里那本牛皮笔记本卷得跟根擀面杖似的，边角都磨得起了毛，
看着倒比他这人还显沧桑。
马华正蹲在地上择菠菜，见俩人进来，“噌” 地一下直起身，手里还攥着把没择净的黄叶，
慌得差点掉地上，脸都白了半截：“师父！您回来啦！”
胖子则背对着门口，假装拿抹布擦案板，
可嘴角明晃晃沾着点馒头渣，跟沾了片雪花似的。
听见动静赶紧用袖口使劲抹了抹，那模样活像偷吃东西被抓的猫，
脖子都缩了半截：“师父！”
“何师傅，可算逮着您了！”
小周猛地转过身，慌忙把笔记本往身后藏，
那动作快得跟藏啥宝贝似的，手腕子都带起了风。
目光先落在何雨柱沾着油星的围裙上打了个转，又扫过一旁面色平静的刘岚，
喉结上下滚了滚才开口：“杨厂长让我来知会您一声，下午三点跟他去招待所，
给部里来的老首长备顿便饭。”
何雨柱把铁钩子往墙角一靠，“当啷” 一声，转身抄起铁刷就蹭铁锅上的焦垢，
铁屑混着黑水哗哗往下掉。“老首长？”
他抬眼问了句，手里的活没停，“有啥忌口没有？是南方口还是北方口？
前儿给军区王参谋做菜，人家就不爱吃太甜的，那口味得摸准了不是？”
马华趁机把菠菜往竹筐里归置，耳朵却支棱得老高，
跟揣了个收音机似的，生怕漏听一个字；
胖子也在围裙上蹭了蹭手，站直了身子，那认真劲儿，
跟要听啥重要指示似的，眼睛瞪得溜圆。
“没细说，就说要咱食堂的招牌菜，但摆盘得精细些。”
小周朝刘岚点了点头，又转向何雨柱，“我让老郭去屠宰场挑了芦花鸡，
还留了两斤活鲫鱼，您瞧瞧，还缺啥不？”
何雨柱直起身，围裙往案板上 “啪” 地一拍，白灰腾起老高，
呛得旁边的胖子直咧嘴，一个劲儿地扇风。
“依我看，既然是老首长，多半爱吃实在的。”
他琢磨着说道，“热菜来道葱烧海参，上回给退休的张局长做这菜，
人家连汤汁都泡了饭，吃得那叫一个舒坦，直夸我手艺地道。”
马华听得直点头，手里的菠菜叶都被捏出水了，跟刚从水里捞出来似的；
胖子咽了口唾沫，也使劲点着头附和：“就是就是，不过，
师父做的九转大肠才叫绝呢，那味儿，绝了！隔着三条街都能闻见香！”
何雨柱瞪了他一眼：“就你话多！一边待着去！”
随即继续讲道：“九转大肠不能少，再来道醋椒鲈鱼，齐活。”
刘岚拿抹布擦着案板，接话道：“凉菜我来弄。你那道酱肘子现成的，
再弄个麻酱黄瓜丝，开胃解腻正好。”
胖子凑过来，嬉皮笑脸地说：“岚姐，我帮您烧辣椒油？保证不糊！
我这手艺，您还信不过？包在我身上！”
“刘师傅想得就是周到。”
小周抻了抻衣襟的褶子，笑得一脸亲切，眼角的褶子都堆起来了，
“厂长说了，这事办得漂亮，给您记三等功，这月奖金再加一级。
那汤和主食呢？要不要再添些花样？”
“汤就氽丸子汤，主食简单点，葱花饼配小米粥，吃着舒坦。”
何雨柱把铁锅往灶上一墩，火星溅到脚面也没躲，跟没事人似的，
“奖金不在乎，别让老首长觉得咱工人食堂拿不出手就行。下午我提前吊高汤。”
他转头吩咐道：“马华去把保温桶刷三遍，一点油星子都不能有；
胖子烧火机灵点，别让灶头掉链子，听见没有？”
马华和胖子齐声应着 “哎，得嘞您呐！”，
一个转身往库房跑，脚下跟踩了风火轮似的；一个赶紧往灶膛添柴，手忙脚乱的。
“这菜单听着就地道！我这就记下来报厂长。”
小周赶紧展开笔记本，笔尖在纸上飞快划动，
“三点准时在办公楼门口等您。我先回办公室，厂长还等着听汇报呢。”
小周刚拐过墙角，刘岚拿起簸箕开始收菜根：
“我去把去年腌的糖蒜坛子搬出来，老辈人都好这口解腻的，
你赶紧备料吧，别耽误了时辰。”
炉灶边的胖子已经把火捅得旺旺的，灶上的铁锅也一直在冒热气，他趁人不注意，
飞快地从衣兜里扒出半拉窝头，塞进嘴里抿着嚼，那偷偷摸摸的样子，
跟做贼似的，生怕被人瞧见。
下午的日头正毒，把四合院西南角于丽家小院的墙角晒得发烫，
砖缝里的潮气都被烤得滋滋往外冒。
青砖垒起的院墙爬着几茎枯得打卷的丝瓜藤，墙根处刚冒头的狗尾巴草被晒得蔫头耷脑，
叶边卷得跟烫了头似的。
院子中央那棵老槐树的影子斜斜地拖在地上，偏偏遮不住于丽那间坐南朝北的倒座房。
蓝漆斑驳的木门旁镶着两块亮堂的玻璃窗，窗台上摆着个粗瓷花盆，
里头栽的蒜苗已经抽出嫩黄的芽子，整座小院拾掇得利利索索，
透着股主人家的勤快劲儿。
闫解成光着膀子，古铜色的脊梁上渗着密密麻麻的汗珠，
顺着紧实的肌肉线条滚进沾满泥灰的裤腰里，在肚脐眼周围积成小小的水洼。
他手里的铁锨 “哐当” 一下扎进土里，带出的黄土在脚边堆成个小丘，
六七平的地基轮廓已经隐隐成形。
“解成啊，你停会儿歇歇成不？”
杨瑞华挎着竹篮站在旁边，眼角的余光跟黏了胶水似的，不住地瞟向那间倒座房，
手里攥着的帕子几乎要被绞出窟窿，“你瞅瞅这院子，巴掌大点地方，
于丽那丫头片子住着倒舒坦。她一个售货员，凭啥能分到这么好的房子？
还不是仗着会钻营？”
铁锨猛地往土里一扎，闫解成直起身吐了口唾沫星子：“妈，您又说这个，烦不烦呐。”
“我说错了？”
杨瑞华的声音陡然拔高，眼睛里淬着股酸溜溜的怨怼，
“当初她要不是嫁进咱闫家来，她能有如今这日子？现在倒好，自个儿住着大瓦房，
让你在这儿当牛做马盖偏厦子。我可告儿你，这房子盖好了也是人家的地界，
哪天她翻脸不认人，把你赶出去，你哭都没地儿哭去！”