“它在逼我们选。”林悦的声音因为疼痛而发颤，“要么献祭，要么被它撕碎。”她的目光扫过阿九和小萱，阿九的半张脸已经被绿火的阴影笼罩，小萱的伤口虽然在愈合，脸色却白得像纸，“但我母亲当年没献祭，她也封印了它，说明还有别的办法。”
母亲的脸再次浮现在绿火中，这次林悦看得格外清楚——母亲的手指正指向婴儿脚下的地面。那里的地砖颜色比别处深，隐约能看见刻着什么图案。林悦集中精神，平安锁的金光突然聚成一道光束，射向那块地砖。
光束穿透绿火的瞬间，地砖突然裂开，露出下面的凹槽——凹槽里放着半块玉佩，玉佩的纹路与平安锁内侧的图案正好互补。
“是守墓人的信物！”林悦的心脏狂跳，“我母亲当年肯定留下了什么！”
婴儿的尖叫突然变得凄厉，触须疯狂地抽打地面，试图毁掉那块玉佩。阿九突然甩出青铜链，链身缠住婴儿的触须，星图的光芒虽然微弱，却让触须发出滋滋的灼烧声：“林悦快去拿！我撑不了多久！”
小萱则扑向绿火边缘，用匕首在自己的手臂上划开一道新的伤口，鲜血喷涌而出，在地面结成血墙，暂时挡住了那些伸出手的人脸：“动作快点！我的血快不够用了！”
林悦踉跄着冲向凹槽，每走一步，脚下的地砖就裂开一道缝，黑血从缝隙里咕嘟咕嘟地冒出来，像在沸腾。她终于抓住了那半块玉佩，玉佩入手冰凉，与平安锁接触的刹那，两者突然合二为一，爆发出刺眼的金光。
金光中，林悦听见无数个声音在呐喊，有母亲的，有黑袍人的，还有那些被吞噬的魂魄的。她低头看向那个婴儿，突然明白了母亲的用意——血契阵需要的不是献祭，是共鸣。
“你吞噬了那么多魂魄，难道没听见它们的愿望吗？”林悦举起合二为一的平安锁，金光顺着银线流向婴儿，“它们不想成为你的傀儡，它们想回家。”
婴儿的触须突然停止了挣扎，那双纯黑的眼睛里闪过一丝迷茫。绿火中的人脸不再嘶吼，而是平静地注视着他，像一群等待答案的孩子。
就在这时，宫殿的穹顶突然破开一个大洞，两界夹缝的灰色天空露了出来，隐约能看见两个世界的轮廓。林悦感觉到平安锁正在发烫，里面似乎有什么东西要破体而出。
她不知道接下来会发生什么，但她知道，母亲留下的路，她必须走下去。无论是守墓人的血脉，还是玄天门的术法，亦或是小萱带来的异世界法则，都不是用来献祭的——它们是用来打破囚笼的钥匙。
绿火渐渐熄灭，血契阵的纹路开始褪色，那个婴儿的触须慢慢变得透明。林悦看着他，突然觉得这怪物或许也只是个被困住的可怜虫，就像那些被它吞噬的魂魄一样。
但她没有时间心软，因为平安锁的金光里，正浮现出一个新的阵图，比血契阵更加复杂，更加古老，隐隐透着一股……毁灭的气息。
婴儿的睫毛颤了颤，像两排沾着血的针。林悦盯着他睁开的眼睛，心脏猛地缩成一团——那不是人类的瞳孔，是纯粹的黑，黑得能吞下周围所有的光，连平安锁散出的金芒靠近时都像被掐灭的烛火，在边缘处挣扎着化作细碎的光点。
“呜——”
婴儿张开嘴，溢出的却不是啼哭。那声音像无数把生锈的锯子同时拉扯铁皮，混着女人的啜泣、孩童的尖叫、老人的咳嗽，还有影煞特有的嗬嗬声，在宫殿穹顶下撞出回音。林悦感觉耳膜像贴了层薄冰，冰面正顺着血管往脑子里渗，冻得太阳穴突突直跳。她低头看脚边，血契阵边缘的绿色火焰不知何时已经漫过来，火舌舔着地砖的纹路，烧出滋滋的声响，那些被烧到的符文在火里扭曲成一张张鬼脸，对着她露出尖牙。
“它在吸收怨念。”阿九的声音带着不易察觉的颤抖。她正将断裂的青铜链一圈圈缠在婴儿身上，链身北斗星图的光芒忽明忽暗，像风中残烛。当最后一节链环扣上时，第七颗星突然爆发出刺目的光，照亮阿九正在变得透明的指尖——她的指节处已经渗出白烟，皮肤像被水泡久的纸，轻轻一碰就卷成了屑。“玄天门禁术里写过，这种生于界缝的怪物，最怕的是‘本真’。”她抬手抹了把额头的冷汗，指尖划过的地方留下道透明的印子，“我师父当年就是用半生修为凝成‘本真印’镇压它，现在……该我了。”
“你疯了？”小萱突然扑过去抱住她的腰，怀里的身体烫得像块烙铁。她反手抽出匕首，刃面在两人之间飞快地划出三道符文，符文沾到阿九身上的白烟，立刻发出烧纸般的脆响。“我世界的古籍记载，界缝的漏洞能用异世界的能量填补。”小萱的声音咬得很紧，林悦看见她的脖颈处正浮现出与匕首相同的符文，那些符文像活的虫子，正往她心脏的方向爬。“别以为只有你们有传承。”她低头看了眼自己的大腿，那里被匕首划开的伤口正渗出黑色的血，血滴在地上，竟将蔓延过来的绿色火焰烧出个小洞，“我族的‘血祭术’，专克这种夹缝里的脏东西。”
林悦看着她们交叠的身影，阿九的透明和小萱的黑烟缠在一起，像两团即将熄灭的火。母亲临终前的话突然在耳边炸开，那天的阳光透过病房的窗户，在母亲枯瘦的手背上投下光斑，她攥着林悦的手腕，力气大得不像个将死之人：“悦悦记住，守墓人守的从来不是平衡……是选择。”
“如果平衡需要牺牲，那我宁愿它崩塌。”林悦突然抓起地上的婴儿指骨，指骨上的纹路在金光中发烫，像块烧红的烙铁。她能感觉到指骨里传来微弱的搏动，像颗缩小的心脏在跳。周围的惨叫和嘶吼突然变得清晰，她甚至能分辨出其中有个稚嫩的童声，正在喊“妈妈”。
“不要！”阿九想伸手阻拦，却发现自己的手臂已经半透明，指尖穿过了林悦的肩膀。
小萱的匕首“当啷”落地，她的半张脸已经被黑烟覆盖，只能看见不断颤抖的嘴唇：“林悦！”
指骨刺入胸膛的瞬间，没有预想中的剧痛。林悦只觉得心脏像是被什么东西轻轻攥住，然后猛地松开。血契阵突然发出嗡鸣，绿色火焰“腾”地窜起三尺高，却在半空中诡异地转了个弯，化作金色的火雨砸下来。婴儿身上的触须被金火一燎，立刻发出烧焦的臭味，那些触须疯狂地扭动着，末端的眼睛里流出浑浊的泪，滴在地上凝成黑色的珍珠。
无数声音在耳边炸开，这次不再是惨叫，是细碎的道谢。有影煞粗粝的嗓音说“终于解脱了”，有黑袍人叹息着“谢谢你”，还有母亲温柔的低语：“做得好，我的悦悦。”林悦低头，看见自己的血顺着指骨流进婴儿的身体，那些黑色的触须正以肉眼可见的速度枯萎，像被抽走了水分的藤蔓。
婴儿的身体在金火中渐渐缩小，触须烧成了灰烬，露出下面雪白的肌肤。他最后看了林悦一眼，那双纯黑的瞳孔里闪过一丝清明，然后彻底化作颗鸽子蛋大小的透明珠子，悬浮在半空中。林悦伸手接住，珠子入手冰凉，里面竟清晰地映出两个世界的景象——左边是她熟悉的城市，车水马龙，阳光正好；右边是小萱描述过的森林，参天古木间飘着发光的孢子。两个世界的边缘像融化的糖浆般连在一起，没有影煞，没有黑雾，只有穿着不同服饰的人在交界处挥手，有人正搬来石块，似乎想搭座桥。
“结束了？”小萱的声音带着劫后余生的沙哑。她低头摸着自己的大腿，那里的伤口已经消失，只留下道浅粉色的疤痕，像条睡着了的蛇。匕首不知何时回到了她手里，刃面的符文安静地伏着，不再发烫。
阿九走到宫殿门口，青铜链在她掌心泛着温润的光，断裂处已经愈合，星图完整得像刚铸造好的样子。她望着门外的天空，那里不再是灰蒙蒙的混沌，而是条镶着金边的彩带，彩带两边，两个世界的景象正缓缓融合。“也许吧。”她转过身，目光落在林悦手里的透明珠子上，“但平衡器没了，以后怎么办？界缝的能量一旦失控……”
“也许根本不需要平衡器。”林悦握紧掌心的珠子，珠子里的景象又变了，有人在交界处种起了花，有人用两个世界的语言交流，虽然磕磕绊绊，却带着笑意。“你看，他们自己找到平衡了。”
话音未落，宫殿角落突然传来“窸窸窣窣”的声响。那声音很轻，像有人在用指甲刮地砖，混在远处的风声里，不仔细听根本察觉不到。林悦的笑容僵在脸上，她猛地转头，平安锁的金光下意识地扫过去——