林悦下意识地举起平安锁，金光瞬间亮起，照亮了那些黑影的真面目——它们的身体像巨大的蝙蝠，覆盖着灰黑色的毛发，翅膀展开足有两米宽，但脑袋却是人的面孔，五官扭曲在一起，嘴巴裂开至耳根，露出两排尖利的獠牙，眼睛里闪烁着嗜血的红光。
“是飞头獠！”阿九的脸色彻底变了，“传说中被邪术炼化的妖怪，以活人的精气为食！”
飞头獠发出刺耳的尖叫，俯冲而下，最前面的一只直扑林悦的脖颈，腥臭的气息扑面而来。阿九的青铜链及时甩出，缠住了它的翅膀，猛地用力一扯，那妖怪发出痛苦的嘶吼，翅膀被硬生生扯断，黑色的血液喷溅在石壁上，发出滋滋的腐蚀声。
“别被它们的血碰到！有毒！”阿九大喊着，链子横扫出去，逼退了另外几只飞头獠。
林悦的心跳得像要炸开，她集中精神催动平安锁，金色的光芒化作一道道光刃，朝着飞扑过来的妖怪斩去。光刃切开它们的身体，那些妖怪在金光中发出凄厉的惨叫，身体迅速化为灰烬。
但飞头獠的数量太多了，源源不断地从石缝里涌出，很快就将两人围在中间。阿九的链子渐渐慢了下来，额头上渗出冷汗，手臂被一只漏网的飞头獠抓伤，留下三道深可见骨的血痕，伤口迅速变得乌黑。
“你受伤了！”林悦惊呼，想过去帮忙，却被几只飞头獠缠住，只能勉强自保。
“没事！”阿九咬着牙，撕下衣角缠住伤口，“这些东西怕光，你能不能让平安锁的光芒再强一点？”
林悦闭上眼睛，将所有注意力集中在平安锁上，脑海里闪过奶奶的话：“锁随心动，心诚则灵。”她想起奶奶临终前将锁塞给她的样子，想起手札上的秘密，想起那些被操控的精怪……
“给我破！”
平安锁突然爆发出刺眼的金光，比之前任何一次都要强烈，像一颗小型的太阳悬在半空。那些飞头獠在光芒中发出绝望的哀嚎，身体如同冰雪消融般迅速融化，连一丝灰烬都没留下。
光芒散去后，通道里恢复了寂静，只剩下两人粗重的呼吸声。阿九靠在石壁上，脸色苍白，手臂上的伤口还在隐隐作痛：“你这平安锁……到底是什么来头？”
林悦也不知道答案，只觉得锁身烫得惊人，像是有什么东西要从里面钻出来。她看向通道深处，那里的黑暗似乎比别处更浓，隐约能看到一点微弱的绿光在闪烁。
“前面还有东西。”她握紧平安锁，眼神坚定，“不管是什么，我们都得走下去。”
阿九点点头，挣扎着站起身，青铜链在手中转了个圈：“走。这次换你在前头，你的锁比我的链子管用。”
林悦深吸一口气，举着还在发烫的平安锁，一步步走向通道深处。金光在她身前撕开一道光路，照亮了前方的黑暗，也照亮了隐藏在黑暗中的、更多不为人知的秘密。
洞壁渗出的黏液顺着石缝蜿蜒而下，在火把的光晕里泛着油亮的磷光，像无数条蛰伏的蛇。林悦握紧掌心的平安锁，指腹碾过锁身凹凸的纹路，那点微弱的暖意是此刻唯一的慰藉。阿九的呼吸粗重得像破旧的风箱，方才与黑影缠斗时被撕裂的衣袖下，伤口正渗着黑红色的血——那些黑影的利爪擦过皮肤时，留下的不是普通伤口，而是带着腐臭的灼烧感。
“这地方……太邪门了。”阿九的声音发颤，他举着火把的手猛地一晃，火光扫过左侧洞壁，那里不知何时浮现出密密麻麻的刻痕。凑近了才看清，全是扭曲的人脸，眼睛的位置挖空成黑洞，正随着两人的脚步微微转动。
林悦的心跳撞得肋骨生疼。平安锁在掌心发烫，比刚才与黑影对峙时更甚，仿佛在预警某种迫近的危险。她想起奶奶临终前的话：“平安锁镇的是邪，可邪物也能闻着它的气来找上门。”那时只当是老人的胡话，此刻却字字淬着寒意。
“咔哒。”
清脆的碎裂声从前方传来，像是骨头被踩断。阿九的火把“哐当”掉在地上，火苗在潮湿的地面上挣扎了两下，倏地蹿起半尺高——原来他们已经走到了山洞尽头，眼前竟是一座丈高的石门，门楣上刻着三个褪色的篆字：玄天门。
石门下的地面铺满了白骨，不知堆了多少层，脚踩上去发出令人牙酸的碾磨声。那些白骨的指骨都朝着同一个方向弯曲，像是临死前都在抓挠什么。林悦忽然注意到，平安锁的温度已经烫得惊人，锁身上的花纹竟隐隐透出金光，而那些白骨在金光扫过的瞬间，竟发出细碎的“噼啪”声，像是被灼烧的柴薪。
“它们怕这个。”阿九捡起火把，声音里多了点底气，“刚才那些黑影也是，每次金光闪起来，它们就跟疯了似的乱撞。”
话音未落，石门突然“吱呀”一声向内打开，一股腥甜的冷风卷着黑雾涌出来，里头隐约传来锁链拖地的声响。林悦下意识地将平安锁挡在身前，金光骤然暴涨，黑雾像被烫到的活物般急速后退，露出门后巨大的石室。
石室足有半亩地大，穹顶垂下无数钟乳石，尖端挂着墨绿色的冰棱，时不时滴落一滴粘液，砸在地面的水洼里，激起一圈圈泛着银光的涟漪。最骇人的是四壁，竟镶嵌着数百具干枯的尸体，个个保持着站立的姿势，皮肤紧绷如皮革，眼眶里塞满了发光的绿萤石，乍一看竟像是无数双眼睛在黑暗中瞪视。
石室中央孤零零立着座石台，汉白玉的台面早已被染成暗褐色，上面摆着个巴掌大的乌木盒子，盒身雕着缠枝莲纹，却在每朵莲花的中心嵌着颗黑豆大的眼珠，正幽幽地转动着。
“那是什么？”阿九的声音压得极低，火把的光在他脸上投下晃动的阴影，“这地方……像是个祭坛。”
林悦没说话，她的目光被石台周围的地面吸引。那里画着个巨大的血色阵法，线条扭曲如蛇，阵眼处嵌着七颗头骨，牙齿缝里还卡着未腐烂的布条。平安锁的烫意越来越烈，她甚至能听到锁芯里传来细微的嗡鸣，像是在与某个东西共鸣。
就在她抬脚走向石台时，乌木盒子突然“啪”地弹开了。
没有预想中的宝物，只有一股浓稠如墨的黑雾从盒中涌出，在石台上盘旋成柱状，雾气中渐渐浮出一个人形。那雾气凝聚得极慢，先是露出嶙峋的指骨，再是枯瘦的躯干，最后才慢慢勾勒出一张脸——皱纹像刀刻般纵横交错，眼睛的位置是两个黑洞，却有暗红的光在深处跳动。
“三百年了……”沙哑的声音从黑雾中挤出来，像是生锈的铁片在摩擦，“终于等来了带‘钥匙’的人。”
林悦猛地后退半步，平安锁的金光刺得黑雾剧烈翻腾，那人形的肩膀处竟散成了一缕青烟。“你是谁？”她攥紧平安锁，指节泛白，“这些黑影，这些尸体，都是你弄出来的？”
黑雾重新凝聚，那人形缓缓抬起手，指向四壁的干尸：“他们？都是玄天门的弟子，自愿献祭给影煞的容器罢了。”他的黑洞眼眶转向林悦，“小姑娘，你手里的平安锁，是用影煞的克星——镇魂玉做的，可你知道吗？镇魂玉一旦沾了活人的血，就能变成唤醒影煞的引子。”
阿九突然想起什么，失声喊道：“玄天门！三百年前突然覆灭的修仙门派！传说他们研究禁术，被邪物反噬，满门都变成了活尸！”他举着火把的手不住颤抖，“你是玄天门的人？你怎么可能活这么久？”
“活？”那人形发出嗬嗬的笑声，黑雾剧烈地起伏着，“我早就死了。三百年前青铜门关闭时，我被同门推进这山洞当祭品，本该被影煞吞噬，可我发现了它的秘密——”他猛地指向乌木盒子，“影煞需要宿主，而镇魂玉能困住它，也能……驯服它。”
林悦突然想起奶奶留下的旧信，里面提到过玄天门：“贪影煞之力，炼活人成器，终致门毁人亡。”她盯着那人形，一字一顿地问：“你留在这儿，就是为了等一个带平安锁的人，帮你放出影煞？”
“放出？”那人形的黑雾剧烈旋转起来，像是在发怒，“是掌控！影煞是天地间最精纯的力量，那些蠢货只知道封印，却不懂如何驾驭！我花了三百年研究阵法，只要用完整的镇魂玉——也就是你的平安锁——作为阵眼，就能让影煞认主，到时候别说这小小的山洞，整个天下都得听我号令！”