青铜链随着阿九的动作缓缓下沉，林悦死死攥着链环，感觉手心被勒得生疼。井底传来阿九翻动淤泥的声音，伴随着那种令人作呕的甜腥气越来越浓，还有一种奇怪的“沙沙”声，像是有东西在淤泥里蠕动。
“找到了！”阿九的声音从井底传来，带着一丝喘息。林悦刚要用力往上拉，就听见链环突然剧烈震动起来，紧接着是阿九的一声闷哼。
“怎么了？！”林悦的心瞬间提到了嗓子眼。
“淤泥里有东西……抓住我的脚了……”阿九的声音断断续续，带着咬牙的力道，“拉！快拉！”
林悦使出全身力气往上拽链环，链环勒得她手腕生疼，手臂上的黑纹突然再次活跃起来，沿着血管往上爬，带来一阵灼痛。她低头看见自己的影子在月光下扭曲变形，影子的指尖正朝着井口的方向延伸，像是要钻进井里去。
“砰！”阿九的身影猛地从井口窜了出来，她手里紧紧抱着那个木盒，半边裤腿已经被暗红色的淤泥浸透，上面还沾着几根深紫色的幽冥莲根须，根须上似乎还挂着什么白色的东西。
“快走！”阿九落地的瞬间就拽着林悦往后退，林悦回头时，瞥见井底的淤泥正在剧烈翻涌，无数根红色的根须从淤泥里探出来，像无数只挥舞的手，朝着井口的方向伸展。
两人跌跌撞撞跑回祠堂，阿九反手用青铜链锁住侧门，这才靠在门板上大口喘气。她将怀里的木盒放在供桌上，借着从窗缝透进来的月光，小心翼翼地拨开盒盖。
随着盒盖被打开，一股更浓郁的莲香弥漫开来，盖过了之前的血腥气。林悦凑过去，看清了盒里的东西——另一半平安锁碎片静静躺在里面，碎片的形状与她手中的那半完美契合，表面刻着的花纹在月光下流转着淡淡的银光。而碎片下面，压着一本泛黄的手札，封面上用暗红色的线绣着一朵盛开的莲花，花瓣的纹路里似乎还残留着血色，在昏暗的光线下像活物般微微起伏。
“是玄天门最后一任掌门的手札。”阿九的指尖轻轻拂过封面上的血莲，声音低沉，“我母亲的笔迹。”
林悦愣住了：“你母亲？玄天门的掌门？”
阿九点点头，翻开手札的第一页。纸页已经脆得像枯叶，上面的字迹却依旧清晰，是用一种极细的狼毫写的，笔画间带着一种说不出的凌厉。“上面说，影煞不是天生的邪祟，是玄天门第三代掌门为了修炼禁术‘偷天换日’制造出来的。”阿九的声音越来越低，“他们从弟子身上剥离影子，用秘法炼化成煞，再以本门血脉为引，控制这些影煞为己用。”
林悦倒吸一口凉气，她想起那些被影煞吞噬影子的村民，想起他们空洞的眼神，胃里一阵翻搅。“剥离影子……那些弟子呢？”
“变成了没有影子的空壳，最后会慢慢枯萎死去。”阿九翻过一页，上面画着一幅简易的图谱，无数个小人的影子被一根线拴在一起，线头连着一个巨大的黑影，“手札里缩，影煞以影子为食，力量会越来越强，到最后连控制它们的血脉都束缚不住。”
林悦的目光落在手札中间夹着的一张画像上。画像用的是一种特殊的帛布，不易腐烂，画中女子穿着玄天门的道袍，眉眼间竟与阿九有七分相似，只是她的额间没有北斗印记，取而代之的是一颗鲜红的朱砂痣，像一滴凝固的血。
画像下方用蝇头小楷写着一行字：“吾女阿九，身负守墓人血脉，当断玄天门因果，若影煞出世，以双锁合璧，葬煞于莲池之下。”
“莲池？”林悦猛地看向阿九，“这祠堂后院的枯井……”
“手札里附了张地图。”阿九指着画像背面，那里果然画着一张简略的地图，标注着村子的位置，而祠堂后院的枯井处，赫然写着“莲池旧址”四个小字。
就在这时，阿九突然按住林悦的肩膀，指尖因为用力而泛白。“你看那是什么。”她的声音压得极低，带着一种难以言喻的寒意。
林悦顺着她的目光看向阿九沾着淤泥的裤腿。那些暗红色的淤泥已经半干，露出了里面夹杂的东西——那是一小块白色的骨头，看起来像是孩童的指骨，骨头上还残留着被根须缠绕的痕迹。而阿九刚才从井里带出来的木盒底部，也沾着一些同样的骨头碎片。
“井底的淤泥里……”林悦的声音开始发颤。
阿九没有说话，她走到侧门边，透过门缝看向后院的枯井。月光已经被乌云完全遮住，井底翻涌的根须在黑暗中发出幽幽的红光，像无数条毒蛇在扭动。“你还记得手札里说的‘祭品’吗？”她缓缓开口，声音冷得像冰，“玄天门用本门后裔的心头血喂养影煞，让影煞认主。那些孩子……”
林悦猛地想起那些胸口有星形胎记的孩子，想起他们天真的笑脸，一股寒意从脚底直冲头顶。“你是说……”
“手札里说，最后一批祭品逃走了。”阿九转过身，目光落在供桌上的木盒上，“原来他们逃到了这里，却没能活下去。”她顿了顿，指着木盒底部，“这些骸骨的胸口都有一个星形的空洞，是被硬生生挖走了心脏。”
林悦的胃里一阵翻江倒海，她捂住嘴冲到窗边，却看见窗外的景象让她瞬间僵住——院子里的杂草正在以肉眼可见的速度枯萎，草叶上的露水变成了暗红色，而那些原本倒在地上的牌位，不知何时已经立了起来，正面朝着祠堂的方向，牌位上的名字在黑暗中隐隐发光。
“它们醒了。”阿九的声音从身后传来，带着一种沉重的宿命感。
林悦刚要回头，就听见供桌方向传来“哐当”一声轻响。她转头看去，只见木盒旁边的地面上，不知何时多了一面铜镜。镜面蒙着一层厚厚的灰，边缘已经锈蚀，看起来像是从井底的淤泥里带出来的，却不知为何会突然掉在地上。
“这镜子……”林悦刚要伸手去捡，就被阿九拦住了。
“别碰！”阿九的脸色异常凝重，她盯着那面铜镜，北斗印记在腕间疯狂闪烁，“是‘照影镜’，玄天门用来困住影煞的法器。”
话音未落，铜镜突然剧烈地震动起来，蒙在镜面上的灰尘簌簌掉落，露出下面光滑的镜面。镜面反射出的不是祠堂里的景象，也不是林悦和阿九的倒影，而是一片翻腾的灰黑色雾气，雾气里隐约能看见无数只惨白的手在抓挠，像是有无数人被困在里面，正拼命想要挣脱。
“咚……咚……咚……”
镜面开始像水波一样晃动，每晃动一下，祠堂的地面就跟着震动一下，供桌上的牌位发出“咔哒咔哒”的碰撞声，像是在应和着某种节奏。林悦感觉自己的影子正在被一股无形的力量拉扯，她低头看去，影子的边缘已经变得模糊，像被水打湿的墨痕。
突然，镜面中央的雾气分开，一个模糊的人形从雾中慢慢浮现。那人形越来越清晰，渐渐露出了一张脸——一张与画像中女子一模一样的脸，眉眼、朱砂痣，甚至连道袍的纹路都分毫不差。
只是，这张脸的眼眶里没有眼珠，只有两个黑洞洞的窟窿，深不见底，像是能吸走所有的光线。
“阿九……”
黑影发出嘶哑的声音，像是生锈的铁片在摩擦，每一个字都带着刺骨的寒意。祠堂里的温度骤然下降，林悦呼出的气都变成了白色的雾气。
阿九的身体猛地一震，她攥紧了拳头，北斗印记亮得几乎要灼伤皮肤。“你不是她。”她的声音带着颤抖，却异常坚定，“我母亲已经死了。”
“死？”黑影发出一阵令人毛骨悚然的笑声，像是无数人在同时低语，“守墓人的血脉怎么会死？我只是被困在这里太久了……被你们玄天门，被你们守墓人，一起困在这里……”
它的声音越来越近，林悦感觉一股冰冷的气息吹在颈后，她猛地回头，却什么也没看见。再转回来时，那黑影已经从镜中走了出来，双脚离地悬浮在半空，道袍的下摆像烟雾一样飘动，露出的手腕上，戴着一串与平安锁碎片材质相似的手链。
“该履行守墓人之诺了……”黑影伸出手，那只手苍白得透明，指甲却漆黑如墨，朝着阿九抓来。
就在这时，供桌上的两枚平安锁碎片突然同时飞起，在空中旋转着靠近。“咔哒”一声轻响，碎片完美地合二为一，组成了一枚完整的平安锁。锁身上刻着的花纹瞬间亮起，发出耀眼的金光，像一轮微型的太阳，悬在黑影头顶。
“啊——！”
黑影发出一声凄厉的惨叫，身体在金光中剧烈扭曲，像被点燃的纸人一样开始消散。它拼命挥舞着手臂，想要驱散金光，却只是徒劳。道袍的碎片在空中飞散，露出里面无数细小的黑影，那些黑影发出尖细的哀嚎，很快就被金光吞噬。
在彻底消失前，黑影用尽最后一丝力气，朝着阿九和林悦的方向伸出手，留下一句模糊的话语：
“莲池下……有通道……通往青铜门后……”
话音落下，黑影彻底消散在金光中，那面铜镜“哐当”一声掉在地上，裂成了无数碎片。平安锁的金光渐渐减弱，缓缓落在林悦的掌心，锁身温热，像是有生命般微微跳动。
祠堂里恢复了寂静，只有窗外的风声呜咽，像是有人在哭泣。林悦低头看着掌心的平安锁，又看了看阿九苍白的脸，突然明白——青铜门后的恩怨，三百年的因果，根本没有随着门的关闭而结束。
它们只是换了一种方式，等待着被重新揭开。
而那口藏在祠堂后院的枯井，那片埋着孩童骸骨的淤泥，那条通往青铜门后的通道，才是真正的恐怖开始。