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在湖北荆州长江段的岸边，有个叫临江村的地方，村子世代靠江吃江，青壮年大多在码头谋生，但近几年，随着大桥通车，曾经热闹的渡口逐渐冷清，只剩下老周还守着那条斑驳的渡船，没人说得清老周究竟多大年纪，只知道他孤身一人，总戴着顶褪色的斗笠，沉默寡言地撑着船往返两岸。
去年深秋，我因为工作原因借住在临江村，村里老人闲聊时总说，每到月圆之夜，江面上就会出现诡异的绿光，还有人听到若有若无的船桨声，我起初只当是村民们为了吓唬小孩编造的故事，直到那天深夜，我亲眼目睹了那一幕。
那晚月光格外皎洁，我被一阵急促的敲门声惊醒，打开门，一个浑身湿透的年轻男人站在门口，他脸色苍白，眼神里满是恐惧，身上还散发着江水的腥臭味，师傅，求你带我过江！他声音颤抖，双手死死抓住我的门框，我下意识往他身后看去，门外的小路空荡荡的，连个脚印都没有。
这么晚了没船啊，你从哪来的？我话音未落，男人突然变得歇斯底里：老周的船！就在渡口！他在等我！说完转身就跑，我鬼使神差地跟了上去，穿过一片沙沙作响的芦苇荡，长江黑沉沉的水面在月光下泛着冷光，老周的渡船果然停在岸边，可船上却不见老周的身影，只有一盏忽明忽暗的马灯在船头摇晃。
年轻男人发疯似的冲向渡船，我站在岸边喊他，他却像没听见一样，当他的脚刚踏上船板，那盏马灯突然熄灭，整个江面陷入一片漆黑，紧接着，我听到船桨划水的声音由近及远，可等我打开手电筒，江面上空空如也，连个船的影子都没有。
第二天，我把这事告诉了房东王叔。他脸色瞬间变得煞白，手里的烟斗“啪嗒”掉在地上：完了，又一个...老周上个月就淹死了！原来，老周在一次夜渡时遭遇风浪，船翻人亡，尸体三天后才在下游的芦苇荡里被发现，可奇怪的是，他的手还死死攥着船桨。
从那以后，村里接二连三地发生怪事。有人半夜听到渡口传来老周沙哑的吆喝声；有渔民在江上捕鱼时，看到雾中有艘小船慢悠悠地划过，船头站着个戴斗笠的身影；还有人在芦苇荡里发现湿漉漉的脚印，一路延伸到江边，却在水边突然消失。
更诡异的是，那些见过“老周”的人，身体都开始变得越来越差，和我同村的张婶，说自己某天傍晚在江边洗菜，看到老周的船漂过来，老周站在船头朝她招手，从那以后，张婶就一病不起，嘴里总是念叨着：该走了，该走了...
我决定一探究竟，查阅了村里的旧报纸，发现近十年来，每到深秋时节，临江村都会有几个人离奇失踪，而他们失踪前，都曾说见过老周的渡船，我沿着江边走访，在一个废弃的渔棚里，找到了老周生前的邻居陈大爷。
陈大爷颤巍巍地从柜子里翻出个油纸包，里面是张泛黄的照片，照片上，年轻的老周站在渡船上，身旁还站着个面容清秀的姑娘，这是老周年轻时的对象，陈大爷叹了口气，那年也是深秋，姑娘坐船过江去县城，结果船翻了，尸体都没找着，从那以后，老周就再也没离开过渡口...
原来，老周一直在等那个再也回不来的人，可为什么现在他开始“带走”其他人？我带着疑问再次来到渡口，夜幕降临，江面上雾气弥漫，远远地，我又看到那盏忽明忽暗的马灯，这次，我清楚地看到船头站着两个人影，一个是老周，另一个...分明就是照片上的姑娘！
就在这时，我感觉有人在背后推了我一把，整个人踉跄着向前冲去，等我站稳脚跟，江面上的马灯已经消失不见，回到村里，我发现自己的鞋子和裤脚都是湿漉漉的，可我明明没有靠近江水。
此后连续几晚，我都被同一个噩梦纠缠：我置身于浓雾笼罩的江面，老周的渡船缓缓靠近，船上的姑娘面无表情地伸出手，而老周则背对着我，机械地划动船桨，每当我想要逃跑，双脚就会陷进黏腻的淤泥，动弹不得。
为了摆脱这种困境，我找到村里的神婆求助，神婆在昏暗的屋子里点燃三炷香，烟雾缭绕中，她盯着我的脸，神色凝重：你被老周盯上了，他执念太深，想找够人陪他一起完成未竟的心愿，我急切地问该如何化解，神婆沉默许久，才缓缓开口：得让他放下执念，送他和那姑娘入土为安。
按照神婆的指示，我和几个胆大的村民趁着白天来到老周出事的芦苇荡，我们拿着工具小心翼翼地搜寻，突然，我脚下踩到一个硬物，挖开淤泥，赫然是老周那顶褪色的斗笠，斗笠下压着半块玉佩，和照片里姑娘佩戴的玉佩纹路一模一样。
就在我们准备继续寻找时，原本晴朗的天空突然乌云密布，江面狂风大作，芦苇荡发出令人毛骨悚然的沙沙声，仿佛有无数双手在撕扯着芦苇，一个村民惊恐地指着远处：看！老周的船！只见江面上，那艘熟悉的渡船正朝着我们漂来，船上的老周和姑娘站得笔直，眼神空洞地注视着我们。
神婆迅速点燃符咒，口中念念有词。说来也怪，符咒燃起的火焰在狂风中竟丝毫不受影响，反而越烧越旺，随着符咒化为灰烬，渡船突然剧烈摇晃起来，老周和姑娘的身影开始变得透明，他们的脸上浮现出释然的神情，最后，在一声悠长的叹息中，渡船和人影消失得无影无踪。
本以为一切就此结束，可当晚我收拾行李准备离开时，在床头发现了一张湿漉漉的纸条，上面歪歪扭扭写着几个字：谢...谢...字迹模糊，但能看出是老周的笔迹。我浑身发冷，转头看向窗外，月光下的江面平静如常，只有那片芦苇荡还在轻轻摇曳，仿佛什么都没发生过。
但事情真的结束了吗？最近村里又开始流传，深夜的江面上偶尔还能看到微弱的绿光，有胆大的年轻人去查看，却在芦苇荡里迷了路，回来后就高烧不退，嘴里喃喃自语：还不够...还不够...\"你们说，老周真的彻底放下执念离开了吗？如果是你，面对这样的情况，还敢继续留在临江村，探寻背后更深的秘密吗？