第三天，杨厂长更着急了。
明天的粮食还没着落，他又放不下面子去找何雨柱，就打了申请和上边请求支援，可结果不理想，领导们只能分摊出一少部分粮食，量还不够厂子一天的消耗。
他只好又找到了李怀德。
“老李，你那边有进展没？厂里这次真的要断粮了。”
“厂长，正规渠道短时间内根本收集不到大批量粮食，我已经让采购科加班加点寻找了，能不能找到我不敢保证，这就要看运气了。”
李主任真想一逼兜把杨厂长呼死，你出此下策可是把所有人都连累了。
“要不你还是劝劝何雨柱，我准许他复出，举报人这边我扛着，不会再给他造成任何困扰。”
杨厂长真急了，他有心给老太太出气，可不想把前途也搭上。
“难喽！何雨柱临走时和我说过，经此一回他已经被吓破了胆，再搞非法交易这辈子恐怕是完了，他虽然有心帮助大家，但也要以自己安全为前提。我尽量一试吧！”
李主任和何雨柱之前就商量好了，无论如何，这次要让杨厂长吃一记深刻的教训。
“今天你发动所有人手去黑市地毯式收购，价钱不是问题！”
杨厂长猛地一拍桌子，眼神中透着孤注一掷的决绝，他多希望黑市还有存粮，更希望能从黑市联络到新的供应路子。
“厂长，不是我故意和您唱反调，采购科现在是人心惶惶，这么做轻则开除，重则坐牢，他们又只是普通人，如此风险怕是宁可舍弃这份工作也不会拿自己的未来开玩笑啊。”
李主任看着平日里意气风发此刻却有些疯狂的杨厂长，内心有点小得意。
一天过去，后勤处库房粮食又一次见底，杨厂长等来的却是何雨柱出门探亲的消息，尽管从工业部拉回几袋粮食，但也只够明天半稀不稠的撑一天。
杨厂长再次开会，发动全厂工人收购粮食，对有功之人将给予奖金、优秀员工的奖励，甚至是职位提升。
他私下里又给街道办和食品站打电话寻求帮助，可被果断拒绝了。
何雨柱听到了杨厂长要去黑市的消息，也叫兄弟们暂停了营生。现在万事俱备，坐等杨厂长现出原形。
就这样，厂里又硬撑了一天，对清汤寡水的饭食，已传出了密集的抱怨之声。
第五天，厂里彻底断粮了，工人们中午在食堂看着挤破头才抢到的一碗清水和面露难色的厨师，怨气瞬间爆发了。
“这像话吗？真拿我们当牲口使唤啊！”
“我还想着少吃一口，给孩子省一个馒头，这下家里也要饿肚子了。”
“我说啥了，柱子不在，厂子就得倒闭！”
“厂长脑子被驴踢了吧，好好的粮食不要，非要搞什么自律作风，装什么清高啊！有本事让他爹娘也跟着我们一起饿肚子啊！”
“我看这就是在搞剥削压榨！倡导资本主义作风！”
工人们你一言我一语，愤怒和不满在人群中迅速蔓延。
杨厂长今天没来食堂，他不敢面对暴走的人群，可食堂里的话还是传入了耳中。
完了！全完了！自己该怎么跟上边交代！早知道就不管老太太和易中海的破事了，原本他还自诩有恩必报，结果把自己报进去了，名声被万人踩在脚底蹂躏，头上还被扣了诸多帽子。易中海！你害我不浅啊！
杨厂长顾不得焦虑，赶紧派出几个心腹去做工人的安抚工作，又说明诚意，让李怀德马上去找何雨柱。为了保住职位，他还奢望把这场风波尽快平息。
“柱子，厂长决定恢复你的职位，之前的事不再做任何追究，为了补偿，还说要给你涨工资发奖金。咱们接下来怎么打算？”
四合院里，李主任描述完厂里的情况，又掏出被扣的报销款给何雨柱，舒爽的喝了一口凉茶。
“时机未到，我们还没有资格提要求，李哥，你要想上一上，这次就听我的！”
“阴谋马上就浮出水面了，我们这时让步，先前的准备就功亏一篑了。你回去就说没找到我，耐住性子，此刻着急的应该是他！”
何雨柱拒绝了李主任递过的钱，两人又商量了几句，李主任就离开了。
轧钢厂里的可谓是鸡飞狗跳，看不到粮食，话说得再好听也白搭。
断粮，对从事高强度体力劳动的工人来说，无疑是对他们底线的挑战。
随着抱怨声越来越大，一些工人开始放下手中的工具，聚集在一起商讨对策。他们觉得厂方对他们的基本生活保障如此不重视，继续工作已经没有意义。于是，有人带头喊出了罢工的口号，原本还在犹豫的工人们也纷纷响应，罢工行动就这样开始了。
整个轧钢厂也陷入了一片寂静，往日热闹的车间变得冷冷清清，机器停止了运转，生产被迫中断。
“食堂断粮不是一次两次了，之前我们都忍了，但这次实在没法再忍下去。我们要吃饭，吃饱了才能好好工作。”
一名工人代表站了出来，其他工人也在一旁附和，他们声音中都充满了不公和愤怒。
易中海也在人群当中，甚至还组织起小组成员一起摇旗呐喊。他觉得这是杨厂长的主意，目的是把所有过错都推给何雨柱。所以，为了何雨柱能更惨一些，让我们一起躁起来吧！
领导当中，最挠头的要属车间主任王德发了，面对情绪激动的人群，承诺也变得苍白无力，更何况厂长没给出任何解决方案，他自己都心里没底。
赖科长带着所有保卫科人员围在工人四周，工人没乱来，他们戒备也只是在装样子，更多的都是在看戏。
“厂长，何雨柱还没回来，真没办法了。我看这事压不住了，要不我们还是尽早上报吧！”
其实，李主任在回来的路上就写信派人送去了工业部。
“不行，万一还有转机呢？”
杨厂长身上的汗早已流完，没办法，只能亲自登场了。
“大伙都静一静，今天这事我肯定给大家一个交代！下面都听我说！”
见一直躲着当缩头乌龟的大领导露面了，工人们也渐渐安静下来。
“何雨柱停职也本非我愿，是你们当中有人举报。刚才我已联系了他，他答应重新扛起担子，这会儿就在筹集粮食的路上，快的话我们明天就能吃饱饭了。”
“我也是被迫无奈，希望你们也能换位思考。危难关头，集体利益当先，大伙应该众志成城克服困难，今天就忍一忍吧，等哪天搞到肉了，我给大家改善伙食！”
听了杨厂长的话，其他领导都露出担忧的神色，这么骗工人真的好吗？万一明天还弄不来粮食，谎言被捅破了，后果更不堪设想呐。
“天天累死累活的，连口饭都吃不上，哪还有力气干活，出了事算谁的？”
“我也忍不了！让我们为你着想，可谁又替我们着想？”
“我们都是靠力气吃饭的人，出意外另是一说，再接着干活做出来的工件都合格不了！”
工人们仍拒绝开工，说话也不留情面，四面八方的言论瞬间又将杨厂长的声音盖了过去。
面对这样的绝境，杨厂长也没办法了，幸亏是在这个年代，换作以前，自己应该早已被臭鸡蛋烂菜叶子淹没了吧。
“那我们今天就停工半天，工资照发！但我希望你们回去后不要到处宣扬。”
只能停工了，杨厂长需要时间加派人手寻找何雨柱，同时也能再想更多的办法。