暮色漫过吊脚楼的飞檐时，凌风一行人已收拾妥当。竹篓里的金蚕蛊正啃食着算珠，发出细碎的 \"咔嗒\" 声，白若雪伸手想抢，却被秦雨柔轻轻按住：\"由它去吧，反正算盘珠子早被啃出莲花纹了。\"
蓝凤凰倚在门框上，指尖绕着赤练蛊的信子，挑眉道：\"凌风盟主，可记得答应我的十箱柳州螺蛳粉？\" 她今日换了身苗疆传统百褶裙，银饰在夕阳下晃出细碎金光，裙摆上用蛊虫翅膀拼出的机关鸢图案栩栩如生。
\"忘不了，\" 凌风将牛皮包裹甩上肩头，里面装着蓝凤凰送的《苗疆蛊虫志》竹简，\"不过白姑娘说，下次要带 ' 螺蛳粉轰炸机 ' 来 ——\"
\"那是改良版机关鸢！\" 白若雪立刻反驳，从袖中抖出巴掌大的铜鸟，\"内置酸笋压缩弹，射程可达三十里 ——\"
\"停！\" 蓝凤凰举手做投降状，\"苗疆子民还要活命，可经不起你折腾。\" 她忽然收敛笑意，从颈间摘下银蝶吊坠，塞进秦雨柔掌心，\"这是 ' 醒神蛊 '，你体内寒毒与雪莲蛊种相冲，每月初一用雪水服下......\"
\"谢了。\" 秦雨柔指尖抚过吊坠纹路，忽然想起什么，从锦囊里摸出块羊脂玉佩，\"这是在天山捡到的，你看看......\"
蓝凤凰的瞳孔骤然收缩。玉佩背面刻着半朵曼陀罗花，与她贴身收藏的母亲遗物一模一样。远处传来蛊虫振翅声，她迅速将玉佩收入衣襟，指尖却微微发抖：\"替我谢谢天山的雪......\"
夜无月忽然开口，声音低得像掠过水面的风：\"萧前辈的佩剑，在昆仑......\" 话未说完便被白若雪打断：\"知道啦，下次去昆仑山给你带冰蟾蛊！\" 她眨眨眼，往蓝凤凰手里塞了个铁盒，\"送你的伴手礼，记得每月上油。\"
蓝凤凰狐疑地打开，里面躺满齿轮状的银色物件，凑近闻还有股花椒味。白若雪得意地晃了晃机关鸢：\"特制蛊虫跑步机，边跑边磨香料，等攒够十斤花椒粉，我教你做 ' 麻辣蛊虫串 '！\"
\"你们中原人果然什么都能吃。\" 蓝凤凰摇头失笑，忽然听见村寨方向传来喧闹。几个苗族少女举着火把跑来，手里捧着酸角糕和竹筒酒，为首的阿妹将一串萤火虫灯笼挂在白若雪颈间：\"汉家姐姐的机关鸢会发光，就像我们的蛊神！\"
\"那是冷焰火，和蛊虫没关系。\" 白若雪嘴上这么说，却笑得见牙不见眼，转头对凌风说，\"要不别走了？在苗疆开家 ' 机关蛊虫杂货店 '，我负责卖货，蓝凤凰当老板娘 ——\"
\"白若雪！\" 秦雨柔耳尖发烫，却被蓝凤凰搂住肩膀：\"这主意不错，不如再加个 ' 酸笋蛊汤小火锅 '，保证比温紫嫣的胭脂铺热闹。\"
众人笑闹间，凌风忽然注意到蓝凤凰身后的竹林在无风自动。他指尖扣住算珠，却见金蚕蛊从袖口飞出，绕着竹梢转了三圈，坠下片蝶形树叶，叶脉间赫然透着个 \"霍\" 字。
夜无月的软鞭已缠上手腕，蓝凤凰却抬手示意无妨。她弯腰拾起树叶，对着火光端详片刻，忽然轻笑：\"塞北的草该黄了，霍家小将军怕是要缺蛊虫坐骑。\" 她抬头望向凌风，眼神意味深长，\"盟主若是去雁门关，替我带句话 ——' 螺蛳粉已备，何时共饮马奶酒？'\"
凌风点头，心底却泛起涟漪。从第一卷在岳阳城捡到刻着 \"温\" 字的算盘，到第八卷苗疆的 \"霍\" 字树叶，这些看似随意的标记，竟如珍珠般串起整个江湖的暗流。他下意识摸向腰间的半块鸳鸯佩，想起第五卷幽冥谷里，萧云踪曾说：\"江湖不是打打杀杀，是人情世故。\"
\"该走了。\" 秦雨柔轻声提醒，远处传来夜枭的啼叫。白若雪恋恋不舍地挥别苗族少女，却在跨上机关鸢时突然惊呼 —— 她的背包不知何时被啃出个大洞，里面的螺蛳粉调料包散落一地，金蚕蛊正蜷在空袋里打盹，肚子上沾着辣椒粉，活像颗油炸丸子。
\"好你个叛徒！\" 白若雪追着蛊虫跑了三步，忽然想起什么，从头发上拔下支银簪扔给蓝凤凰，\"送你！上面刻着机关城入门密码，等我修好 ' 螺蛳粉轰炸机 ' 就来接你！\"
蓝凤凰接住银簪，在月光下转出细碎银光。簪头雕着只展翅的机关鸢，尾羽处刻着极小的 \"雪\" 字。她忽然伸手摘下白若雪头上的萤火虫灯笼，塞回她手里：\"汉家姑娘的东西，还是自己拿着稳妥。\"
夜风掠过吊脚楼的铜铃，发出清脆的响。凌风走在最前面，算盘珠子在掌心轻轻碰撞，算珠上的莲花纹与蓝凤凰裙摆的机关鸢图案相映成趣。他忽然听见身后传来细碎的对话 ——
\"喂，你的蛊虫刚才啃了我的算珠！\"
\"明明是你的算珠诱惑我的虫！\"
\"那下次用蛊虫换算珠？买十只送一只！\"
\"成交！不过得加两包螺蛳粉调料......\"
他忍不住轻笑，抬头望向天际。银河横贯苗疆上空，每颗星子都像算珠般排列有序，却又暗藏玄机。金蚕蛊忽然振翅飞起，翅膀上的 \"霍\" 字在月光下忽明忽暗，与远处山壁上的蚩尤碑文遥相呼应。
这江湖，果然处处是伏笔。
行至谷口时，蓝凤凰忽然吹了声口哨。无数萤火虫从竹林间腾起，在众人头顶聚成一条光河，照亮了前方的石板路。白若雪的机关鸢在光河中穿梭，惊起几只斑斓的蝴蝶，其中一只翅膀上竟映着 \"机关城\" 三字的倒影。
\"后会有期！\" 蓝凤凰的声音从身后传来，带着苗疆特有的尾音上挑，\"若见着温紫嫣那醋坛子，替我问她要两斤胭脂 —— 给蛊虫染翅膀用！\"
秦雨柔差点笑呛，白若雪则隔着光河大喊：\"不如让她赞助 ' 蛊虫选美大赛 '！冠军奖励十箱宫廷胭脂！\"
凌风摇头失笑，摸出算盘轻轻一拨。算珠滚动间，他忽然发现某颗珠子内侧刻着极小的 \"萧\" 字，与第一卷萧云踪赠剑时的剑鞘纹路如出一辙。原来早在衡山学艺时，师父便已在算珠里埋下玄机。
光河渐淡时，众人已行至苗疆边界。白若雪忽然指着远处山丘惊呼：\"看！是蛊神显灵了！\" 只见山巅云雾缭绕间，竟有个巨大的机关鸢轮廓若隐若现，翅膀上的蛊虫纹路与蓝凤凰的银蝶吊坠一模一样。
\"那是雾，\" 秦雨柔轻笑，\"不过......\" 她忽然按住凌风的手腕，\"你觉不觉得，这雾的流动轨迹，很像第一卷冰火洞天的阴阳鱼图？\"
凌风心头一震。他忽然想起萧云踪曾在祝融峰顶说过：\"真正的高手，能将整个江湖当作棋盘。\" 如今看来，这棋盘早已布下，从衡山到苗疆，从算珠到蛊虫，每一步都是前因后果，每一人都是棋子星辰。
金蚕蛊忽然飞回，停在凌风肩头，翅膀上的 \"霍\" 字已变得清晰可辨。他望向塞北方向，想起第十卷的 \"塞北烽烟\" 大纲，忽然轻笑出声 —— 原来第八卷的 \"霍\" 字蝴蝶，早已为第十卷的霍家传承埋下注脚。
\"走吧，\" 他转身对众人说，\"下一站，雁门关。\"
白若雪正忙着给机关鸢加装 \"蛊虫导航仪\"，闻言头也不抬：\"先说好，到了塞北我要改良风车磨酸笋，还要教霍家小将军用蛊虫传信 —— 就叫 ' 飞虫快递 '！\"
\"不如再加个 ' 蛊虫电报机 '，\" 秦雨柔难得调侃，\"用摩斯密码传讯，保证比八百里加急还快。\"
夜无月忽然停步，望向苗疆方向。蓝凤凰的身影仍立在谷口，银饰在夜风里轻响，像极了第一卷里，萧云踪在祝融峰顶目送凌风下山的模样。她忽然伸手按住凌风的后背，指尖隔着布料触到算珠的棱角 —— 那是比任何地图都精准的江湖脉络。
暮色四合时，众人的身影已消失在山道尽头。蓝凤凰低头看着掌心的银簪，忽然轻笑。远处传来蛊虫的低鸣，与竹林间的机关齿轮声交织成趣。她转身走向村寨，裙摆上的机关鸢图案在火光中仿佛振翅欲飞，而她腰间的皮囊里，静静躺着半块刻着曼陀罗花的玉佩。
江湖路远，后会有期。