苍穹昏暗，桃花不再飘落。
四周很静，静的没有声音，没有飞鸟的声音，没有蝉鸣的声音，也没有野兽的声音。
杨谦猜测多半是怪兽赤赤的功劳，这只传说中的怪兽狰不知在哪个地方把风，它能阻止猛兽闯到木屋附近，却不能阻止谷中人自相残杀。
殷樱如同一具没有生命的形体，眼睛失去了所有光华，爬起身的姿势僵硬仿佛千年僵尸爬出古墓，每个动作都不协调。
她弓身枯坐草地，双手垂在腿上，凄然道：“你还有下不了手的时候？怎么看你都不像心慈手软的人，你杀杨花何等干脆利落，一肘毙命，为何独独对我手下留情？”
杨谦赶紧为自己开脱：“伤到杨花纯粹意外，是她先要对我下手，我无意识出手反击，下手可能重了点。”
殷樱冷笑道：“是吗？杀杨花是意外，那凤儿呢？一脚把她踹在树上，被树杆活活钉死，也是意外？”
杨谦耸了耸肩：“当然是意外。当时我看到她用匕首刺你，一时救人心切抬脚踢了她，谁知她如此弱不禁风，连我一脚都扛不住，更意外的是树杆如此尖锐，能将人活活刺穿。”
殷樱讽刺道：“你的意外是不是多了点？”
杨谦满脸无可奈何：“确实有点多。不过这是事实，我不杀伯仁伯仁因我而死，我并不否认她们因我而死，但我最初并没想杀她们，这就够了。”
殷樱寒飕飕的眸子凝视杨谦：“你这人杀人不眨眼，心狠手更狠，杀人前不露痕迹，杀人后心平气和，毫无悔意惧意。还好你只是个一文不值的江湖浪子，若让你这种人执掌朝政大权，天下必将血流成河。”
杨谦对她这突如其来的贬斥感到似惊似喜：“当真？我有那么厉害？我怎么感觉不到呀？”
殷樱森然妙目紧紧盯着他，眼中流露生无可恋的凄婉。
杨谦赧然道：“殷小姐为何这样看着我？该不会被我的盛世美颜打败了吧？”
殷樱嘴角掠过露骨的讽刺：“你明明已经知道我的真实身份，清楚我不姓殷，为何还要称我殷小姐？”
杨谦坦然道：“你并未正式介绍你的真实身份，我无意中听到你们的谈话，推测出了你的身份，就此改口好像有些不妥吧？
再说若不叫你殷小姐，我应该怎么称呼你？你是楚国皇帝，我是魏人，叫你陛下好像不太合适，叫你项小姐未免唐突。”
殷樱毅然截断他的话：“你可以叫我项小姐。我不喜欢别人叫我陛下，这是一个诅咒，我只喜欢别人叫我项小姐或项姑娘。”
杨谦讶然道：“这是为何？”
终于以女帝身份示人的项樱凄然道：“刚才我和凤儿的对话你都听到了，十几年前，我项家年轻男人死光的时候，项家皇室其实名存实亡。
这是属于男人的世界，女人想要出人头地太难了。
凤儿说我只有中人之姿，没有雄霸天下的才略，撑不起项家的江山，守不住项家的帝位。
可是我皇爷爷不甘心，他用垂垂老矣的身躯强行扛起了本已坍塌的项家社稷，幻想我能像他一样顶天立地，扭转乾坤。
我没那么大的本事，也没那么大的野心，我只想在项家覆灭前为项家留下一点血脉，所以我要离家出走，逃离楚国。
我知道项家的荣耀目前全靠皇爷爷支撑，不过是镜花水月，只要他一死，五大世家必定会瓜分我项家领土，杀光项家族人。”
杨谦佩服她有如此远见卓识：“能够看到这一点，你也算高瞻远瞩，我觉得你拥有帝王的胸襟视野，你为何要妄自菲薄，认为自己担不起这副重任呢？”
项樱斜视杨谦撇嘴道：“说几句风凉话固然容易，可是要撑起一个国家哪有那么容易？
我能够预见项家的结局，是因为斑斑史书早已用历代皇室鲜血写的清清楚楚，从古至今就没有一个男丁断绝的家族能够长存于世。
在这个男人当家做主的世界，女人的作用太渺小了，女人就像丝萝，男人就像乔木，也许有的丝萝可以长的很高很茂盛，但必须依附在高大乔木上，从来就没有一株摆脱乔木的丝萝可以扶摇直上。”
杨谦断然驳斥她的错误论断：“你错了，作为女人，你未免太看不起女人。伟人曾经说过，妇女能顶半边天。伟人还说过，与天斗，其乐无穷；与地斗，其乐无穷；与人斗，其乐无穷。只要你鼓起勇气敢于斗争，未必不能撑起项家的一片天。”
项樱双眼放出灼灼光芒，细细咀嚼着他的话：“妇女能顶半边天？这是哪位圣贤说的？我跟随太傅读遍经史子集，怎么没有读到过这句话？听着好像挺能励志，但知易行难呀。”
杨谦越说兴致越高，毕竟好为人师是人类的通病，而他今日的谈话对象又是一国之君，有机会教训一国之君那是何等快事，于是继续唾沫横飞：“知易确实行难，但你的处境远没有想象的那么糟。
楚国的政治格局我不是很清楚，只在街头巷尾听到过一鳞半爪。你若不嫌我人微言轻，我不妨跟你分析一下。
从唯物辩证法的角度来看，世界是矛盾对立统一的整体，楚国世家林立的格局对你这个女帝而言既是挑战也是机遇，就看你能不能抓的住。
五大世家实力确实很强，联起手来可与你项家皇室分庭抗礼，他们同心同德的确随时可能抢走你的皇位，你害怕他们无可厚非。
不过以往你习惯站在项家皇室的角度看问题，将威胁皇权的五大世家看成一个整体。
其实你似乎没有注意到，他们既然是五个世家，那就是五股不同势力组成的松散联盟。
他们是五个世家，不是一个世家，五个人尚且很难齐心协力心无芥蒂，更遑论五个人多势众盘根错节的大家族。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，任何家族维护的都是自家利益。
只要你能跳出项家皇室的固有视角，站在局外人的角度去看五大世家，大概能够明白，他们并非牢不可破的一个整体，而是可以诱之以利、拉拢分化的利益联盟。
先不说别的，就说他们最为垂涎三尺的皇帝宝座，目前你项家霸占皇帝宝座，他们全都觊觎你的皇位，那又如何？
他们是五个世家，五个世家各有无数利欲熏心的野心家，但楚国皇位只有一把，他们把你项家拉下马容易，然后呢？难道他们会心甘情愿把皇位拱手让给别人吗？
所以你根本不用杞人忧天，皇位只有一把，他们齐心协力对付你容易，却不敢轻易把你拉下马，更不敢对你们赶尽杀绝，你明白我的意思吗？”
这番话仿佛为项樱打开了一扇新世界的大门。
项樱并非如她所言是中人之姿，因为她听完后，一直黯淡无光的眸子突然熠熠生辉，是那种对未来恢复信心的光彩。
她的腰杆慢慢挺直，欣喜若狂注视杨谦：“不错，不错，你说的很有道理，五大世家在面对我项家皇室的时候确实可以沆瀣一气，因为我项家的领地最大、人口最多，他们都想瓜分我项家的领地人口，扩大自己的势力范围。
项家的领地人口有很多，他们可以疯狂抢夺。皇位却只有一把，就算皇爷爷死后，我斗不过他们，他们把我们项家推下皇帝宝座，相互之间也会为了争夺皇位而内讧，未必敢将我项家斩尽杀绝。
项家可能会走向衰败，可能会失去皇位，但未必会灭亡。
只要我巧使妙计，在五大世家之间周旋，甚至可以唆使他们相互内斗。
杨柳，你好聪明呀，如此艰难的局面被你三言两语就分析的透透彻彻。
这些年皇爷爷为了让我重拾信心也说了很多话，都没有你说的这么好。
你的话让我拨开云雾见青天，我对项家未来突然有了信心，我太感谢你了。”