晨光里那点带着煎饼香气的温存和后背的齿痕，如同被按下了快进键，迅速被首尔上午紧迫的行程节奏所取代。保姆车再次汇入早高峰的车流，窗外是飞速掠过的钢筋森林和步履匆匆的行人。车内，刘明浩和刘知珉并肩坐着，却各自拿着手机，指尖飞快地敲击，与经纪人确认着一天的日程安排。
偶尔交换一个眼神，或是在车身颠簸时，手背不经意地擦过，带来一丝心照不宣的微痒，但很快又各自收敛，投入忙碌的准备工作。顶流光环之下，属于两个人的私人时光总是奢侈而短暂。
巨大的练习室再次成为他们的主战场。EoNIx和Aespa各自占据一个练习室，激烈的音乐和舞蹈老师的口令声交织碰撞，敲打着耳膜。落地镜诚实地映照出每一个力求完美的动作和流淌的汗水。
刘知珉深吸一口气，将全部注意力投入到眼前的排练中。跳跃，旋转，手臂划出利落的线条，每一个动作都力求精准，带着属于Aespa主舞的独特力量感。然而，每当完成一个需要核心发力或腰部支撑的较大幅度动作后——比如一个深蹲后的起身，或是一个wave的顶点控制——一阵熟悉的、隐隐的酸胀感便会从后腰深处弥散开来，如同细微的电流，窜过紧绷的肌肉群。
这感觉并不尖锐，却足够清晰，带着某种事后的、令人脸热心躁的提醒。
她几乎是下意识地，在音乐切换动作、或是走位的间隙，飞快地伸手，用手掌的根部不轻不重地抵住后腰酸痛最明显的那一小片区域，借着动作的遮掩，用力按揉两下。
指尖隔着单薄的练习服，能清晰地感受到肌肉微微发僵的硬度。每当这时，她莹白的牙齿便会无意识地咬住下唇内侧，快速蹙一下眉，心里那头暴躁的小兽就忍不住要仰天长啸，把某个名字拖出来反复鞭挞——
‘都怪刘明浩！’
‘昨晚说了轻点……属狗的吗？！’
‘腰要断了……今天还要练舞……’
‘可恶……下次绝对不让他……’
内心的弹幕疯狂滚动，吐槽密集得能织成地毯。偏偏脸上还要维持着绝对的专注和平静，甚至因为运动而泛起的红晕，巧妙地掩盖了那几分因腹诽和羞恼而加深的绯色。
她试图将那股酸胀感忽略，将更多的力量灌注到四肢，用更激烈的舞蹈动作来对抗身体的不适，结果却往往适得其反，某个转身后，酸软感变本加厉地袭来，让她险些一个趔趄。
又一次，在一个连续的、需要极强腰腹控制的定点动作结束后，刘知珉几乎是立刻弯下腰，双手撑住膝盖，借着喘息的姿势，手掌死死地按着后腰，眉心拧成了一个小疙瘩。细密的汗珠从她的额角滑落，滴在地板上。
“欧尼？”一个带着关切的声音在她身边响起。
刘知珉吓了一跳，猛地直起身，迅速放下手，仿佛什么都没发生。是宁艺卓。不知道什么时候凑了过来，手里拿着水瓶，圆圆的脸上写满了担忧，眉头也学着刘知珉的样子微微蹙着。
“你没事吧？”宁艺卓歪着头，上下打量着刘知珉，目光尤其在她刚才按揉的后腰部位扫过，“从刚才开始就见你一直扶那里，是腰不舒服吗？扭到了？”
她说着，还伸出空着的那只手，想要去碰碰刘知珉的后腰，“是不是昨天练那个双人舞难度太大了？伤到了？”
那只带着凉意的手还没碰到，刘知珉就像被电到一样，猛地侧身躲开了！动作快得甚至带了点惊慌。
“没！没事！”她的声音瞬间拔高，带着一种过于急促的、近乎欲盖弥彰的否认，脸颊“轰”地一下，比刚才练习时更红了一个度，连脖颈都染上了粉色。她慌乱地摆着手，眼神四处飘忽，就是不敢看宁艺卓探究的眼睛，“就是……就是有点酸，嗯，对，可能昨天有点拉伸过度了，正常的肌肉反应！对！正常的！”
她语无伦次地重复着“正常”两个字，像是要努力说服宁艺卓，更像是在拼命说服自己。心里那头小兽已经在疯狂撞墙了，把某个名字用更大号的字体加粗咆哮：‘刘！明！浩！都！怪！你！’
宁艺卓被她这过激的反应弄得一愣，伸出去的手僵在半空，圆圆的眼睛里困惑更深了：“可是……”她看着刘知珉红得有些不正常的脸和闪烁的眼神，总觉得哪里怪怪的。
“真的没事！”刘知珉赶紧打断她，生怕她再问出什么更致命的问题。她伸手接过宁艺卓手里的水瓶，战术性猛灌了几口冰水，试图给滚烫的脸颊降温，然后几乎是落荒而逃般地快步走到墙边，背靠着冰凉的镜面慢慢滑坐下来，蜷起腿，把发烫的脸颊埋进膝盖里。
“我休息一下就好，马上就好……”她的声音仿佛被禁锢在膝盖里一般，闷闷地传来，其中似乎还夹杂着一丝难以察觉的虚弱，以及一种让人难以捉摸的情绪——咬牙切齿。
宁艺卓静静地站在原地，凝视着自家队长那如同鸵鸟般的姿态，心中不禁涌起一股疑惑。她眨了眨眼，犹豫了一下，最终还是决定将这份疑惑深埋心底，没有开口询问。
宁艺卓轻声嘟囔了一句：“奇怪。”然后，她转身离去，脚步轻快地朝着金旼炡和内永枝利的方向走去。
靠在冰冷的镜面上，后腰的酸胀感在短暂的休息后似乎缓解了一点点，但心里的火气却越烧越旺。刘知珉深吸一口气，从膝盖里抬起头，额前的碎发都被汗濡湿了，黏在皮肤上。她摸出放在一旁的手机，解锁屏幕，指尖带着满腔的愤懑，用力地戳着那个熟悉的聊天界面。
「刘明浩！！！！」 「都怪你！！！！」 「我腰快断了！！！宁宁刚才都问我是不是扭伤了！！丢死人了！！！」 「你今晚等着睡沙发吧！！！！！」
一连串充满感叹号和表情符号的文字，裹挟着浓浓的羞愤，跨越空间，精准地投递了出去。