天色初晓，营地之中仍留存着昨夜战斗的鲜明痕迹。那尚未完全熄灭的篝火，尚有几缕青烟袅袅升腾，随风飘散。刘镇天立于高处，目光凝重地望向远方那片被封印的荒漠，内心颇感沉重。
他深知，阿勒萨斯临终前的那句话绝非空穴来风。在敌人的背后，必定隐藏着更为深邃的秘密。而那位于西北方向的古战场，极有可能是解开所有谜团的关键所在。
“宗主。” 诸葛无为迈着沉稳的步伐缓缓走来，声音低沉而有力，“各部皆已整备完毕，随时可按计划出发。”
刘镇天微微点头，正欲开口之际，一名弟子匆忙飞奔而来，神色间满是紧张：“宗主！有异族使者求见！”
众人听闻，皆是一愣。
“使者？” 刘镇天微微眯起双眼，目光中透露出一丝审视，“他们此刻派人前来，所为何意？”
“据说是…… 前来求和的。” 弟子小心翼翼地回复道。
营帐内顿时陷入一片寂静。
“求和？” 赵玄不禁冷笑一声，“都争斗这么久了，现在才想到求和？恐怕这只是缓兵之计罢了。”
李思远亦皱起眉头，面露思索之色：“我方刚刚攻克他们的据点，士气正处于高昂状态，他们却突然提出求和，这显然不符合常理。”
诸葛无为并未立刻发表看法，而是语气沉稳地缓缓说道：“或许是他们察觉到我方有所发现，企图借此稳住当前局势。”
刘镇天沉思片刻，最终点头示意：“带他进来。”
不多时，一名身着黑袍的异族人踏入营帐。此人身材瘦削，肤色泛着青灰之色，双眼深陷，浑身散发着一股阴冷的气息。
然而，他手中高举着一根白色的骨杖，那是求和的标志性物件。
“我谨代表异族王庭，向刘镇天宗主表达和平的意愿。” 异族使者语气虽保持平静，但眼神中却隐隐透露出一丝不安。
刘镇天凝视着他，数秒后，缓缓开口问道：“你们想要和谈？原因是什么？”
使者恭敬地低头行礼：“这场战争已然持续太久，双方都已疲惫不堪。若继续争斗下去，只会导致两败俱伤的局面。我方愿意停止侵略行为，与人族达成和平共处的协议。”
此言一出，营帐内众人皆是心头一震。
“和平共处？” 赵玄不屑地嗤笑一声，“你们昨晚还在西北集结残余部队，今日却来说要和平？”
使者依旧神色镇定，不慌不忙地回应道：“昨晚的集结，纯粹是出于自保的目的。我方真心不想再延续这场战争。”
刘镇天并未言语，只是静静地注视着他，营帐内气氛愈发凝重。
“你叫什么名字？” 刘镇天突然发问。
“赫尔曼。” 使者迅速答道。
“赫尔曼。” 刘镇天重复了一遍这个名字，紧接着追问道，“你说不想再继续战争，那么西北方向你们所隐藏的秘密又该如何解释？”
赫尔曼微微一怔，随即迅速回应道：“那是旧时代遗留下来的隐患，如今已被废除。我方愿意彻底断绝与那些禁忌之力的关联。”
“禁忌之力？” 诸葛无为目光瞬间凝聚，神色变得严肃起来。
赫尔曼并未过多解释，只是补充说道：“我方愿意割让三座边境城池，开放贸易通道，并定期派遣使节进行往来交流。”
不得不说，这条件相当优厚。
营帐内众人面面相觑，皆在思索其中利弊。
“宗主。” 李思远低声提醒道，“倘若他们真心愿意讲和，对我们而言未必不是一件好事。目前我们正准备深入西北，确实不宜再分心应对战事。”
刘镇天缓缓起身，踱步至地图前，手指轻轻点在西北方向：“你们声称要放弃那些力量，可你们究竟还有多少未暴露的底牌？”
赫尔曼沉默不语。
“你可以回去告知你们的王庭。” 刘镇天转过身，目光如炬，坚定地说道，“我们愿意进行和谈，但对方必须拿出足够的诚意。三天之内，交出所有据点，释放全部俘虏，并撤回边界线以内。否则 ——”
他稍作停顿，嘴角微微上扬，带着一丝不容置疑的气势：“我们便继续战斗。”
赫尔曼深深地看了他一眼，最终点头应道：“我会如实传达您的意思。”
……
三日后，异族果然按照承诺履行了各项条款。
所有据点的人员全部撤离，俘虏也被尽数释放，就连驻守前线的主力部队也有序退回了边界线后方。
整个战场，仿佛在一夜之间便恢复了平静。
然而，鸿蒙门内部却因此出现了分歧。
一部分弟子认为应当趁胜追击，彻底消除异族这一隐患；而另一部分弟子则主张接受和平协议，以休养生息为首要任务。
刘镇天遂召集高层人员进行商议。
“各位对此有何看法？” 他直接切入主题。
赵玄率先站出来表态：“我认为不能轻信他们。这些异族向来狡诈，此次退兵说不定就是为了积攒力量，伺机反扑。”
“但我们也不能无休止地征战下去。” 李思远提出反对意见，“我们的主要目标是西北，没必要在此与他们长期消耗。”
诸葛无为缓缓开口分析道：“从使者的态度及表现来看，异族内部或许发生了变故。他们急于结束这场战争，恐怕不仅仅是因为当前战局对其不利。”
“你是指……” 有人面露迟疑之色。
“他们内部，极有可能正在争夺控制权。” 诸葛无为进一步解释道，“我们不妨先接受和平协议，在后续一段时间内进行观察。”
刘镇天听完众人的发言，沉思良久，最终做出决定：“那就签订协议。”
谈判进程迅速展开。
双方在一座临时搭建的大殿中正式举行和平协议的签订仪式。仪式虽简洁，但现场气氛庄重肃穆。
就在协议签署的最后一笔落下之时，天空中突然传来一阵奇异的震动，那声音既似雷鸣般震耳欲聋，又仿佛是某种古老的钟声，在天地之间久久回荡。
所有人皆下意识地抬头望向天空。
只见远方天际，一道金光如利刃般划破厚重的云层，直直指向西北方向。
赫尔曼见状，脸色瞬间变得极为难看，他猛地站起身来，嘴唇微微颤动，似乎在默念着什么咒语。
刘镇天敏锐地捕捉到这一细微举动，眼中寒芒一闪而过。
“怎么回事？” 他冷冷地质问道。
赫尔曼回过神来，勉强挤出一丝笑容：“没什么，只是…… 那边的封印，恐怕维持不了多长时间了。”
这一句话，犹如一颗重磅炸弹，让整个大殿瞬间陷入死一般的寂静。
“封印？” 赵玄愤怒地怒喝，“你还知道些什么？快说！”
赫尔曼却不再回应，只是深深地看了刘镇天一眼，而后转身毅然离去。
刘镇天伫立在原地，久久未曾挪动脚步。
他心中明白，真正的风暴，此刻才刚刚拉开序幕。
风雪再次纷纷扬扬地飘落，渐渐掩盖了大地上残留的血迹，然而，却无法平息人们心中泛起的层层波澜。
远处，那道金光依旧未曾消散。
仿佛有某种神秘的存在，正在黑暗中等待着合适的时机降临。