骁王宫的旨意下来时，凌云正在琢磨秦朗新搞来的“冰镇酸梅汤”到底是用乌梅还是山楂熬的，前者太涩，后者太酸，都不如他记忆里街边五毛一杯的精髓。
“陛下有令，鸿国鼠辈于边境望兵城一带屡屡挑衅，劫掠商旅，实乃是可忍孰不可忍！特命镇国供奉随顾昀将军一同前往，务必扬我国威，夺回失地！”传旨的太监尖着嗓子念完，小心翼翼地看着凌云。
凌云嘬了一口酸梅汤，眉头微皱：“望兵城？多远？那边伙食怎么样？”
太监：“……”他有点接不上话。这镇国供奉的关注点，为何如此清奇。
顾昀从旁走出，接过话头：“凌供奉，望兵城乃我骁国与鸿国交界重镇，此次前去，路途嘛，不算近。”
他顿了顿，话锋一转，“不过，鸿国以机关术闻名于世，其千机营更是九州一绝，各种精巧玩意层出不穷，供奉或许会觉得有些意思。”
凌云放下酸梅汤碗：“机关？”
顾昀继续说，“而且鸿国境内，据说有一种失传已久的皇家贡米，名曰‘玉髓香米’。传闻此米以玉石粉末混入秘制花肥滋养，三年方得一熟，米粒剔透，蒸煮之时，香飘十里，入口即化，余味绕梁。寻常人食之，据说有固本培元之效，至于供奉您这般体质……”顾昀拖长了调子，“说不定能品出其中更深层次的滋味。”
凌云的耳朵动了动。玉髓香米？听起来比潜龙渊御厨做的“金镶玉饭”要高级那么一点点。
“那什么千机营……”凌云问。
“哦，千机营是鸿国最精锐的部队，擅长制造和使用各种威力巨大的战争机关。”顾昀解释道，“他们的机关，有些设计颇为巧妙，比如能自动索敌的连弩，能平地起高墙的土垒车，还有……”
“行了行了，”凌云摆摆手，打断了顾昀的科普，“玉髓香米，管够吗？”
顾昀回答：“若能震慑鸿国，使其臣服，别说玉髓香米，鸿国御膳房的秘方，或许都能为供奉寻来。”
凌云站起身，拍了拍肚皮：“那还等什么？什么时候出发？早去早回，别耽误我研究新菜谱。”
一旁的秦朗差点一个趔趄。凌老大这变脸速度，比翻书还快，果然美食才是第一生产力。
骁国朝堂之上，因凌云即将随军出征的消息，又起波澜。
太尉熊威虽因上次锁妖台之事被暂时夺了实权，但他门下的官员依旧活跃。
“陛下！镇国供奉乃国之重器，岂可轻易涉险于边陲之地？”一位御史大夫痛心疾首。
“臣附议！凌供奉坐镇威慑宵小即可，何须亲冒矢石？此举怕不是顾将军为一己之功，挟供奉以自重！”另一名官员阴阳怪气。
流言蜚语如风一般在骁阳城内蔓延，说什么“凌供奉恃宠而骄，逼迫君王派其出征，名为震慑敌国，实为游山玩水”，更有甚者，编排出“供奉欲壑难填，挟恩图报，索要鸿国公主”的离谱段子。
骁王端坐王座，听着下面嗡嗡嗡的议论，只觉得太阳穴突突直跳。
他看向顾昀，顾昀则是一副“臣早已习惯”的表情。
最终，骁王挥手：“此事已定，无需再议。”
与此同时，远在沧国的太傅府内，陆琛正执黑子，与自己对弈。
“哦？‘甲字第一号’，要去望兵城了？”陆琛落下黑子，棋盘上的白龙被瞬间截断。
一名黑衣探子跪在下方：“是的太傅，消息确凿，顾昀同行。”
“有趣，有趣。”陆琛唇边泛起一丝弧度，“骁王这是想用这把最锋利的刀，去砍最硬的骨头吗？还是说，顾昀又找到了什么能拿捏住那位爷的法门？”
他思考片刻，“传令下去，让在骁国的人盯紧了。另外，‘不小心’把凌云刀枪不入、力大无穷的消息，透露给鸿国千机营的主将，就说……此人虽勇，但身形笨重，惧怕强光与尖锐巨响，一旦被困，不足为惧。”
探子领命：“属下遵命。只是，太傅，这般情报，鸿国会信吗？”
陆琛轻笑：“信与不信，不重要。重要的是，他们会去尝试。本太傅倒要看看，这‘人形天灾’，究竟有多少斤两。最好，能让鸿国那些铁疙瘩，好好消耗他一番。”
他巴不得骁国和鸿国斗个两败俱伤，最好这位“镇国供奉”能直接折在边境，那就再完美不过了。
出发前往望兵城的日子很快就到了。
秦朗指挥着下人，将一箱箱贴着“凌供奉专属”标签的物资搬上马车。
“凌老大，您看，这是特制的风干牛肉条，加了十八种香料腌渍，越嚼越香！”
“这个是百花谷白芷姑娘托人送来的，说是您提过的什么‘桃花酥’，用蜂蜜和桃花瓣做的。”
“还有这个，是御厨新研制的‘七宝肉酱’，夹馒头、拌面条、空口吃，都行！”
凌云看着那几辆几乎被塞满食物的马车，满意地点点头。
秦朗这小子，别的本事不好说，在伺候他吃喝这方面，天赋异禀。
“不错不错，有前途。”凌云拍了拍秦朗的肩膀，“路上要是发现什么当地特色小吃，记得第一时间向我汇报。”
“没问题！”秦朗立正敬礼，然后小声嘀咕，“这哪是去打仗，整个一公费旅游团，还是豪华美食定制版。”
大军行进数日，终于抵达望兵城。
此城扼守骁鸿两国交通要道，城墙高大坚固，其上隐约可见寒光闪闪的机括部件。
骁国先锋部队已经在城外扎营，与鸿国守军对峙，前几日试探性攻了几次，都被鸿国军队凭借城防器械挡了回来，损失了些人手。
“将军，鸿国这帮龟孙子，仗着城墙硬，还有那些乱七八糟的铁家伙，太难啃了！”一名骁国偏将向顾昀汇报，脸上带着几分不甘。
顾昀眺望远处的望兵城：“不急。他们的千机营还没真正亮家伙呢。”
他转向凌云，“凌供奉，可有兴趣先去阵前逛逛？”
凌云正在啃一只秦朗特供的酱肘子，闻言含糊道：“逛逛？有吃的吗？”
“或许能捡到几支敌军射过来的箭矢，磨一磨，当烤串签子不错。”顾昀说。
凌云眼睛一亮：“这个主意好！”
鸿国望兵城守将名为吴启，是个经验丰富的老将。
他也收到了来自“沧国友人”的密报，得知骁国派来一个“刀枪不入，力大无穷，但行动迟缓，惧怕强光噪音的怪物”助阵。
“哼，骁国无人了吗？竟派个傻大个来送死！”吴启对那份情报深信不疑，因为听起来很符合他对“蛮力型敌人”的刻板印象。
他特意在城头加装了数十面磨光的铜镜，准备关键时刻晃瞎那“怪物”的眼，又预备了数百个装满铁砂和爆药的震天雷，打算用噪音震慑对方。
此刻，见骁国阵前一人悠哉悠哉地踱步出来，离城墙越来越近，吴启冷笑一声：“来得正好！儿郎们，给本将军用缚虎钩招待一下这位骁国来的‘贵客’！”
所谓缚虎钩，乃是千机营研制的一种小型机关弩，发射的并非箭矢，而是一团高速旋转的坚韧铁索，铁索前端布满倒钩，一旦缠住目标，越挣扎越紧，专用于对付重甲单位或大型猛兽。
“咻——”数十道缚虎钩从城头激射而出，带着破空之声，直奔凌云。
骁国阵中，秦朗一颗心提到了嗓子眼：“凌老大，小心！”
凌云抬手，像是赶苍蝇一样随意一挥。
说时迟那时快，几根铁索已经到了近前。凌云伸出两根手指，精准地夹住了一根飞来的铁索前端，其余的铁索则像是失去了目标，软绵绵地掉在了他脚边。
他把夹住的铁索拿到眼前，端详起来：“咦？这玩意儿设计得还挺别致，上面还有倒刺，是怕猎物跑了吗？”
凌云拽了拽铁索，发出哗啦啦的金属摩擦声，然后，他做出了一个让两军将士集体石化的动作——他把铁索上那锋利坚硬的倒钩，往自己牙缝里塞了塞。
“嗯……角度不太对，剔不干净。”凌云摇摇头，随手将那根缚虎钩扔在地上，像扔掉一根用过的牙签，“秦朗，这玩意儿看着挺结实，不知道能不能拆了当烧烤架的支腿用？”
骁国士兵：“……”我们的镇国供奉，好像拿敌人的大杀器……剔牙了？
鸿国城头，吴启和他的士兵们也看傻了。
一名副将结结巴巴地问：“将……将军，那……那是什么情况？他……他不是应该被缠住，然后发出痛苦的嚎叫吗？情报上不是说他怕这个吗？”
吴启的脸一阵青一阵白。他现在严重怀疑，沧国那位陆太傅是不是把他当猴耍了！
这哪里是什么行动迟缓的傻大个，这分明就是个妖孽！
顾昀在后方看得清楚，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
果然，任何针对“人”的武器，在凌云面前，都和孩童的玩具没什么区别。
他要的就是这种效果，让鸿国人彻底摸不清凌云的底细。
白天城外的“表演”结束后，凌云觉得有些无趣。
那些铁疙瘩看着吓人，实际上一点挑战性都没有，还不如研究晚上吃什么来得实在。
入夜，万籁俱寂。凌云躺在营帐里，翻来覆去睡不着，白天那些“咔咔作响”的机关让他有点好奇。
“白天太吵了，影响食欲，也影响我观察。”他自言自语，然后一个翻身从床上起来，悄无声息地溜出了营帐。
潜龙渊他都能来去自如，这小小的军营更是不在话下。
他如同一个幽灵，避开了所有巡逻的哨兵，很快就来到了望兵城的城墙之下。
月光下，那些白天看起来狰狞的守城器械，此刻安静地伏在城头。
凌云仰头，饶有兴致地打量着那些齿轮、杠杆和链条。
“这个设计……有点浪费材料啊。那个弹射角度，如果再偏一点，说不定能把烤鸡直接弹进嘴里。”他伸出手，轻轻拨弄了一下一个伸出墙体的巨大弩臂，发出一声轻微的咔哒声。
他踮起脚，又够了够另一个看起来像是某种喷射装置的喷口，闻了闻：“嗯，没有火油味，看来不是喷火的。难道是喷辣椒水？那敢情好，省得我自己带了。”
凌云像个检查自家后院的农夫一样，在敌军城下溜达，时不时对那些精密的杀人机器评头论足。