白芷从怀中取出一支通体碧绿的玉笛，凑到唇边，深吸一口气，然后吹奏出一段不成调的、音节古怪至极的旋律。
那笛声与其说是音乐，不如说是一连串毫无规律的噪音，听得周楹和村民们直皱眉头，萧逸也觉得有些刺耳。
凌云则在一旁点评：“嗯，这调子，充分展现了演奏者放荡不羁的灵魂和对传统乐理的蔑视，我打负分，怕她骄傲。”
石壁上的藤蔓缓缓向两侧滑开，露出一个幽深的黑洞。
一股浓郁至极、混杂了千百种草药与湿润泥土的气息扑面而来，这味道冲劲十足，几乎令人窒息。
众人穿过洞口，眼前的场景一下炸开。
哪里是洞穴深处，分明是一座巨大的山谷，云雾在谷中飘来荡去，像自带特效。
山坡被一层层修建成梯田，上面不是庄稼，全是各种叫不出名字的植物，颜色形状五花八门。
山谷里稀稀拉拉散落着一些木头房子，看着挺朴实。
几个穿着素色麻衣的人从房子间走出，他们背着背篓，手里拿着锄头药铲之类的工具。
看见白芷和她身后这群衣衫褴褛，尤其是凌云这个“移动破烂堆”组合，他们立刻停下了脚步，脸上写满了“有情况”。
其中一个看着年纪最大的，步子迈得快，直接走到白芷跟前。
“白芷？你怎么回来了？这些人是？”年长者声音里透着一种不欢迎。
白芷上前，礼数周全，简洁说了外面的遭遇，请求通报谷主，希望能暂避锋芒。
那年长者眉毛皱得更紧，扫了萧逸和周楹一眼，视线在凌云身上钉住不动，脸上表情管理直接失控。
还没等白芷说完，一道身影从远处走来。
一个看起来很老，但走路带风的老太太。
她的脸清瘦，但眼睛像能穿透迷雾。几个医家长老一样的人跟在她后面，围着她，像众星拱月。
这老太太，应该就是谷主，沐云长老了。
沐云长老走到近前，没有废话，上来就是一句：“白芷，谷规第一条，医家弟子非召不得擅自带外人入谷，你忘了？”
白芷低头：“谷主，事出紧急，弟子……”
沐云长老没听她解释，目光直接锁定凌云。那眼神，锐利得像刀子，似乎想把凌云身上砍出个窟窿。
凌云则完全没事人一样，左看看右看看，鼻子耸动，好像在闻什么味道。
沐云长老抬起一只手，指尖微微动了一下。
一缕淡淡的、只有医家高层才能感知到的药气在她指尖凝聚，带着一种探查的意味。
她伸指一弹，那药气无声无息地飘向凌云。
药气触及凌云肌肤的刹那，如同冰雪消融，瞬间消失得无影无踪。不仅如此，沐云长老甚至感到自己那一丝药气，竟像是被什么东西硬生生“吞掉”了。
沐云长老的脸色倏然一变。
她行医一生，何等奇症怪病未曾见过，何等异人异事未曾听闻，但如此体质，闻所未闻！
再次凝聚药气，小心翼翼地对着凌云的胸口探去。
结果一样，药气还没等深入，便再度石沉大海。
她感到自己体内的药气，竟被无形之力净化了微不可察的一丝，这点损失虽小，却像一记无形的耳光。
医家秘术，在眼前这个破烂衣服的年轻人面前，竟然完全失效！
她盯着凌云，眼里除了锐利，还多了三分凝重，七分无法压制的骇然。
这根本不是常规意义上的身体，不像活物。
“嘶……”凌云突然吸了吸鼻子，脸上露出陶醉的表情。
“什么味儿？炖肉？还是药膳？闻着跟以前老妈做的药膳鸡差不多，就是香料有点不一样。”
他这话一出，场面更尴尬了。
旁边几个医家弟子脸都抽搐了，谷主大人正用失传已久的秘法探查你呢，你搁这儿闻着味儿找饭吃？
凌云的肚子也不争气地“咕噜噜”叫了两声，声音还不小。
沐云长老：“……”她的探查被打断，那种玄妙的、冲击她医学认知的感觉也随之消散。
她盯着凌云，一时不知道该说什么。这人是真傻，还是根本没把她放在眼里？
萧逸见气氛不对，赶紧上前，对着沐云长老躬身行礼。
他话语恳切，讲了影阁如何袭击归影村，村民如何惨死，他们如何侥幸逃脱，以及影阁那如影随形的追杀。
他只说寻求一处安全之地，让老弱病残能够喘息。
听完萧逸的话，那些医家弟子和长老们窃窃私语起来。
影阁的名头他们是听过的，那个组织的疯批程度在九洲大陆是出了名的，惹上他们，麻烦不是一般的大。
一个长老站出来，声音带着担忧：“谷主，影阁凶狠，若是他们追查到百草谷，我谷地处偏僻，防御力量不足，怕是难以抵挡。”
另一个长老则反驳：“医者仁心，怎能眼睁睁看着这些无辜之人陷入绝境？白芷这孩子做得没错，救人是本分。”
双方各执一词，争论起来。
沐云长老没有参与他们的争论，她依然盯着凌云，像要把他看出个花来。
她看了看萧逸，又看了看周楹和那几个一脸茫然、瘦骨嶙峋的孩子，最终，她又看了看凌云。
这个人，非同寻常，甚至是危险的源头，但同时……也可能蕴藏着某种连她都无法理解的“道”。
她沉吟了很长时间，谷中的空气都安静下来。
最后，她缓缓开口，声音虽老迈，却带着一种不容置疑的威严：“行，暂且收下。不过，丑话说在前头。外谷有几间客舍，你们可以住下，但不得擅闯谷内任何地方，尤其是药圃和藏书阁。谷内规矩森严，触犯者，严惩不贷。”
她说到这里，顿了一下，锐利的视线再次落在凌云身上。“尤其是你。”她指了指凌云，“你的体质十分特异，老身会派人‘特别关照’你。别想在谷内搞什么小动作，我百草谷的药可不是闹着玩的，当心吃到不该吃的东西。”
凌云听得有点不耐烦，但他听到了“客舍”和“吃的东西”这两个关键词，于是敷衍地应了一声：“啊？哦。知道了知道了，不乱跑，就待着等饭吃。”
接下来的安排很快下来。萧逸和周楹他们被领去了外谷的木屋，虽然简朴，但总算有了安身之所。而凌云，则被“特别关照”了。
“喏，这是你的任务。”
一名负责安排的医家弟子，指着眼前小山也似的柴堆，又指了指远处一口几乎有小半个池塘大的水井，“这些柴，明早日前，全部劈完。水，也得给那十口大缸挑满。都是炮制药材急用，不许偷懒。”
那弟子说话时，斜睨着凌云，嘴角勾起一抹看好戏的弧度。
这等活计，寻常七八个壮汉也得干上一整天。
谷主大人既已发话要“特别关照”，这不明摆着是要磋磨这小子么？
凌云只是挠了挠头，耸耸肩。“哦，就这？小意思。”
他眼珠一转，“话说，柴火劈得好，有没有奖励？比如……多给个鸡腿什么的？”
那弟子冷哼一声，不再搭理他，远远站开，摆出监工的架势。
凌云走到柴堆前，打量几眼，觉得这些树干的粗细，也就跟他前世在公园里见过的景观树差不多。
他随手拎起一根，入手颇沉。
从旁边柴房取来一把斧头，他掂了掂，随即抡圆了膀子，对着柴堆边缘一根最为粗壮的树干猛劈下去。
“轰——”一声巨响，仿佛晴空炸雷。那弟子只觉眼前一花，随即被一股猛恶的劲风扫得倒退数步，险些一屁股坐倒在地。
他骇然望去，只见那小山般的柴堆，竟像是被巨兽犁过一般，数十根粗壮的树干从中齐齐断裂，切口平滑如镜，碎裂的木屑如暴雨般四散飞溅，有些甚至崩到了他脚边。
那弟子张大了嘴，下巴几乎脱臼，眼珠子瞪得溜圆，仿佛看到了什么洪荒巨兽在挥舞神兵。
凌云甩了甩斧头，斧刃在夕阳下闪过一抹寒光。“还有别的么？没事我先歇会儿，等开饭。”
那弟子喉咙里咯咯作响，一个字也吐不出来，只是下意识地又退了两步。