糖画铺的铜铃声
江南的梅雨季总带着化不开的潮气，青石板路被雨水润得发亮，倒映着糖画铺檐角垂下的两串玉佩。冰纹与火纹相扣处，绳结被风拂得轻颤，撞出细碎的响，像极了寒川派后院那株老银桂下的铃铛。
凌雪蹲在铺子前的石阶上，看着凌霜握着铜勺在青石板上游走。熔好的冰糖在她腕间发力时微微晃悠，金红色的糖液坠落在石板上，迅速凝成蜿蜒的龙身。红衣女子忽然侧头，发梢的水珠甩在凌雪手背上：\"再笑我手抖，今天的糖葫芦全归我。\"
\"哪敢。\"凌雪举着刚买的两串糖葫芦晃了晃，山楂裹着的糖衣在阳光下泛着琥珀光，\"只是想起小时候，你偷拿师父的蜜饯喂山雀，被发现了就往我身后躲。\"
铜勺\"当啷\"落在糖稀罐里，凌霜转身时衣摆扫过竹架，一串刚做好的糖蝴蝶应声落地。她盯着地上碎裂的糖片，忽然没了声气。凌雪这才想起，那双手曾能挽起寒川剑法中最凌厉的\"惊鸿式\"，如今连稳稳握住铜勺都要费尽全力——影阁覆灭那日，母蛊爆裂时的反噬，终究让她成了不能运功的废人。
\"我去买新的竹签。\"凌雪把糖葫芦塞进她手里，转身时撞见沈砚之提着药包站在巷口。青衫被雨雾染得发深，他手里的油纸包渗着药香，是给凌霜调理身子的当归与茯苓。
\"今日镇上有没有生面孔？\"沈砚之的声音压得很低，目光扫过巷尾那棵老槐树。十年前他因反对师父拆分寒川剑谱愤而出走，如今却成了姐妹俩最稳妥的依靠，腰间悬着的剑鞘早已蒙尘。
凌雪摇摇头，指尖无意识摩挲着袖口下的旧伤。那是影阁分舵的铁爪留下的，当时凌霜用身子替她挡了大半力道，自己后背被划开的口子深可见骨。她总说\"小伤\"，可沈砚之偷偷诊脉时，眉头皱得像拧住的麻绳。
三人回到铺子里时，凌霜正踮脚够着梁上的玉佩。红衣被风掀起一角，露出腕间那道月牙形的疤，是当年影阁种子母蛊时留下的。凌雪慌忙去扶她，却被反手攥住手腕——那力道竟比往常沉了些，带着不易察觉的颤抖。
\"你看这绳结松了。\"凌霜仰头望着相扣的玉佩，火纹玉佩边缘有道细微的裂痕，是寒川之巅那一战被剑气震的，\"沈师兄，你说这玉会不会哪天碎了？\"
沈砚之正往药罐里添水，闻言动作顿了顿：\"我明日去镇上找个老玉匠加固。\"他声音里的涩意瞒不过人，凌雪记得他焚剑谱那日，跪在师父墓前烧了整整一夜的残页，灰烬被山风卷走时，他说\"真正的剑法从不在纸上\"。
暮色漫进铺子时，雨忽然大了起来。凌雪在灶房煎药，听见前堂传来铜勺落地的声响，跑出去就见凌霜蜷在竹椅上，额头抵着冰凉的桌沿。她腕间的伤疤泛着异样的红，像是有虫子在皮下蠕动。
\"又疼了？\"凌雪伸手去探她的脉，指尖刚触到腕骨就被攥住。凌霜的指甲掐进她手背，呼吸带着压抑的痛意：\"别叫沈师兄......\"
药罐在灶上咕嘟作响，当归的苦气混着冰糖的甜漫了满室。凌雪想起影阁卷宗里的记载，子母蛊就算母蛊死亡，子蛊也会在阴雨天躁动。她褪下自己腕间的冰纹玉佩，塞进凌霜掌心：\"握着这个，像小时候发烧时那样。\"
冰凉的玉贴着掌心，凌霜的颤抖渐渐平息。她望着窗外雨幕里模糊的灯影，忽然轻笑一声：\"那年在寒川派，你偷喝了我酿的梅子酒，醉得抱着柱子喊'霜儿最疼我'。\"
\"哪有？\"凌雪替她擦去额角的冷汗，指腹蹭过她眉骨下的浅疤——那是十五岁那年，她追一只雪狐摔下陡坡，凌霜扑过来替她挡在石头上撞的，\"明明是你抢了我攒了半年的月钱，去山下买了支银步摇。\"
檐下的玉佩又开始响，这次却带着些微的滞涩。凌雪抬头时，看见火纹玉佩的裂痕里渗进了些深色的水渍，像极了凝固的血。
第二日天放晴时，沈砚之提着玉佩去了镇西头的老玉匠铺。凌雪在铺子前支起摊子，刚做好一只糖兔子，就见个穿藏青短打的汉子蹲在摊前，目光直勾勾盯着梁上的玉佩。
\"客人要只糖龙？\"凌雪往铜勺里添了勺糖稀，眼角的余光瞥见汉子腰间露出半截令牌——玄铁打造，边缘刻着半朵枯萎的莲，是影阁死士的标记。
糖液在石板上突然凝住，凌雪握着铜勺的手微微收紧。她听见铺子后巷传来凌霜哼着小调晾衣服的声音，红衣在青砖墙的映衬下像团跳跃的火。
\"这玉佩倒是别致。\"汉子伸手要去够，被凌雪用铜勺轻轻拨开。糖稀滴落在他手背上，烫得他猛地缩回手，眼里闪过一丝狠戾。
\"家传的物件，不卖。\"凌雪笑着舀起新的糖稀，指尖却在发抖——她分明看见汉子袖口露出的小臂上，有个青黑色的蜘蛛纹身，那是影阁阁主亲卫才有的标记。
汉子骂骂咧咧地走了，凌雪望着他消失在巷口的背影，突然抓起一串糖葫芦冲进后屋。凌霜正踮脚把刚洗好的帕子晾在竹竿上，听见动静回头时，嘴里还含着颗没化完的冰糖：\"怎么了？脸这么白。\"
\"收拾东西，我们走。\"凌雪去解梁上的玉佩，手指却被绳结缠住。相扣的玉佩突然滑开，火纹那块坠落在地，裂痕处竟真的渗出暗红的痕迹，像血珠般滚落在青砖上。
凌霜弯腰去捡的瞬间，后颈的皮肤突然泛起细密的疙瘩——那是子母蛊躁动前的征兆。她猛地攥住凌雪的手腕，声音发紧：\"他来了。\"
铺子门被撞开时，沈砚之正好赶回。他手里的玉佩串落在门槛上，加固用的银丝断成几截。藏青短打的汉子带着七个黑衣人堵住门口，为首那人掀开斗笠，露出张被烈火灼过的脸，左眼的位置只有个黑洞洞的窟窿。
\"寒川派的小丫头，别来无恙。\"独眼人舔了舔干裂的唇，目光扫过凌霜腕间的伤疤，\"阁主虽死，影阁的规矩还在。交出药王谷的秘录，饶你们全尸。\"
凌雪将凌霜护在身后，指尖悄悄摸到藏在糖稀罐下的短匕。那是沈砚之特意为她们打造的，淬了药王谷的迷药，只是她知道，面对这些练过噬心功的死士，这点手段根本不够。
\"秘录早在十年前就被师父烧了。\"沈砚之拔剑的动作带起一阵风，青衫展如流云，恍惚间还是当年那个在寒川派演武场指点她们剑法的师兄，\"你们阁主的尸身还挂在寒川之巅的冰崖上，要不要我带你们去拜拜？\"
黑衣人扑上来时，凌雪拽着凌霜往铺子后院跑。翻墙的瞬间，她听见身后传来利刃入肉的声响，回头就见沈砚之肩上插着支淬毒的短箭，青衫被血浸得发黑。
\"别回头！\"沈砚之挥剑逼退两人，箭羽在他动作时剧烈震颤，\"去药王谷找老药童！\"
后院的柴房里有个暗道，是沈砚之按师父的嘱咐提前挖的。凌雪推着凌霜往下跳时，火纹玉佩突然从凌霜怀里滑落，掉在暗道入口的石板上。红衣女子伸手去捞的瞬间，独眼人的铁爪已经到了眼前。
凌雪只来得及将凌霜踹进暗道，自己却被铁爪扫中后背。剧痛袭来时，她看见凌霜在暗道里回头，红衣被落下的尘土染得灰扑扑的，像只受伤的火狐。
再次醒来时，凌雪发现自己躺在辆摇晃的马车里。后背的伤被敷了药，清凉的草药味里混着熟悉的甜香——是凌霜总偷偷藏起来的桂花糖。
\"醒了？\"沈砚之的声音从车外传来，带着浓重的沙哑。车帘被掀开时，凌雪看见他肩上缠着厚厚的布条，血迹已经透了三层，\"我们在去药王谷的路上，霜儿在后面那辆车里。\"
\"她怎么样？\"凌雪挣扎着想坐起来，却被后背的伤拽得倒抽冷气。沈砚之伸手按住她的肩，指腹的薄茧蹭过她脖颈，那里有块浅淡的胎记，像片小小的雪花。
\"子蛊没再躁动，但......\"他顿了顿，目光飘向远处起伏的青山，\"老玉匠说，那玉佩渗的不是血，是子母蛊的尸气。当年影阁阁主练噬心功时，曾用活人精血养蛊，这些尸气积在玉里，遇阴雨天就会引动子蛊。\"
凌雪摸到枕下的冰纹玉佩，冰凉的玉面上似乎还留着凌霜的温度。她想起寒川之巅那一战，凌霜穿着红衣跪在雪地里，呕出的黑血在雪上绽成妖异的花。那时她还不懂，为什么沈砚之要撕碎剑谱，现在才明白，师父说的\"舍\"，原是要舍掉执念。
马车行至暮色四合时，忽然停在片竹林前。凌霜掀帘进来，手里捏着片刚摘的竹叶，红衣上沾着草屑：\"前面路断了，得步行穿过竹林。\"她说话时气息很匀，只是耳尖泛着不正常的红。
凌雪被沈砚之背着走在竹林里，竹叶上的露水打湿了她的发梢。她看见凌霜走在前面，脚步偶尔有些踉跄，却总在沈砚之要扶她时偏开身子。月光从竹缝里漏下来，照见她腕间的伤疤泛着青紫色，像条蛰伏的蛇。
\"当年在影阁地牢，他们用烙铁烫我这里。\"凌霜忽然开口，声音轻得像风，\"说只要肯认影阁阁主当义父，就不用受蛊毒之苦。\"
沈砚之的脚步顿了顿，背着凌雪的手紧了紧：\"是师父对不起你，没能早点找到你。\"
\"不怪师父。\"凌霜弯腰捡起块石子，扔进旁边的溪涧，\"他收养我的时候，就知道我是药王谷的遗孤。那些年教我医术，原是想让我忘了仇恨。\"
溪水潺潺流过卵石，凌雪忽然想起影阁卷宗里的画像。药王谷主之女抱着只雪白的兔子，眉眼间的笑意与凌霜如出一辙。原来师父分剑谱，不是不信任她们，是怕完整的寒川剑谱引来觊觎，让凌霜的身世暴露。
竹林尽头有座破败的山神庙，沈砚之生起火堆时，凌雪发现凌霜的指尖在发抖。她凑过去握住那只手，才发现掌心烫得惊人，火纹玉佩像块烙铁般贴着她的皮肉。
\"蛊虫又动了？\"凌雪想去摸她的脉，却被沈砚之拦住。青衫男子从药包里取出根银针，刺破自己的指尖，将血滴在玉佩上。奇异的是，那血珠竟被玉佩吸了进去，裂痕处的暗红淡了些。
\"噬心功的余毒还在我体内。\"沈砚之用布包扎指尖，\"当年为了查影阁老巢，我偷偷练过他们的入门心法，没想到留下这后遗症。\"
凌霜突然抓住他的手腕，指尖触到他脉搏的瞬间，脸色骤变：\"你练了多久？\"
\"不过半年。\"沈砚之想抽回手，却被她攥得更紧。红衣女子的眼里浮起水汽，声音带着哭腔：\"半年就足以让心脉受损！你以为瞒着我们，就能......\"
\"够了。\"沈砚之打断她，目光转向火堆，\"明日就能到药王谷，老药童说那里有种玉露草，能压制你的蛊毒。\"
凌雪看着他们相握的手，忽然明白为什么沈砚之十年前要离山。不是反对分剑谱，是怕留在寒川派，会忍不住说出凌霜的身世。他在江湖上漂泊的那些年，想必夜夜都在担心，影阁会找到这个藏在寒川派的药王谷遗孤。
山神庙的横梁上，两串玉佩被系在一起，悬在火堆上方。冰纹与火纹相贴的地方，渐渐渗出细小的水珠，滴落在火里，发出滋滋的响。
次日清晨穿过最后片松林时，凌霜突然停在块刻着药锄图案的石碑前。她伸手抚过碑上的刻痕，指尖被石缝里的荆棘划破，血珠滴在碑座上的瞬间，地面竟震动起来。
石碑缓缓移开，露出条通往地下的石阶。沈砚之点亮火把时，凌雪看见石阶两侧刻满了药方，最底层那行字已经模糊，依稀能认出是\"解子母蛊方：还魂草三钱，血亲之血为引\"。
\"这里是药王谷的秘道。\"凌霜的声音发颤，沿着石阶往下走，红衣在昏暗的火把光里像团跳动的火焰，\"小时候听师父说，药王谷灭门那天，谷主夫人就是从这里逃出去的，可惜......\"
她的话没说完，因为石阶尽头的密室里，摆着具盘膝而坐的枯骨。枯骨怀里抱着个锦盒，上面落满了灰尘。凌霜颤抖着打开锦盒，里面躺着半张泛黄的药方，字迹娟秀，是女子的笔迹。
\"是我娘的字。\"凌霜的指尖抚过药方上的墨迹，忽然哭出声来，\"她说还魂草长在断魂崖，要用至亲的血浇灌才能开花。可她不知道，药王谷早就没亲人了......\"
\"你有我们。\"凌雪蹲下来，把冰纹玉佩放在她手心里，\"当年在寒川之巅，你为了护我，宁愿被母蛊反噬。现在换我，就算要割血，也会让你好好活着。\"
沈砚之站在密室门口，望着相握的两只手，忽然解开了腰间的剑。青衫男子将剑扔进角落里的蛛网，剑柄撞在石壁上，发出沉闷的响：\"从今往后，我不再是寒川派的弟子，只是想护你们周全的沈砚之。\"
火把的光在他脸上跳动，凌雪这才发现，他鬓角竟有了几缕白发。十年隐忍，十年守护，原来他从未离开过她们，只是换了种方式，在暗处为她们挡风遮雨。
离开密室时，凌霜把母亲的药方贴身藏好。她走在最前面，脚步比来时稳了许多，红衣在晨光里像团燃烧的火。凌雪被沈砚之背着走在后面，听见檐下的玉佩又开始响，这次却清脆得很，像寒川派春天里的银桂花开了。
她们没再回江南的糖画铺，而是在药王谷的废墟上搭了间木屋。凌霜种了满院的药草，凌雪学着做她爱吃的桂花糕，沈砚之则在谷口种了片竹林，说等竹子长成了，就能做新的糖画竹签。
寒川剑谱的残烬被埋在屋前的老槐树下，两串玉佩挂在门框上，风过时依旧响得像银铃。凌雪偶尔会想起那个江南小镇的雨天，凌霜追着她打，糖葫芦的糖衣粘在彼此的衣袖上，甜得让人想落泪。
原来师父说的\"合璧\"，从不是要两人联手练剑，而是要她们懂得，这世间最厉害的武功，从来都藏在守护里。就像冰与火相遇，不是相互消融，而是彼此照亮。