至于霍经天那厮，各自安好吧，望此生永不相见。
小毛驴驮着他们三人疾驰三日，终于在被累死的前一秒抵达边境邬城。
至于此城为何得名，据本地人所言，此处几座山峦之上，栖息着众多鸟类，起初百姓皆称其为鸟城，然文人雅士觉此名不雅，遂取“邬”字代之。
望着眼前那一眼望不到尽头的百丈高城墙，李凝玉眼中满是惊叹之色。
这副没见过世面的模样，引得叶青州嗤笑出声，“你小子怎么这个表情？没见过城墙不成？”
“我只是觉得如此高耸的城墙，想必耗费了大量的人力物力。”李凝玉懒得与这幼稚的家伙计较，将心中所想如实道出。
进入城内，里面的建筑却远不如城外的城墙那般坚固雄伟，除了主道上稀稀拉拉的两排木房子，其余的房屋多数是用破布条破木板搭建的，看上去仿佛风一吹便会倾倒。
城中之人的身影也多数身形瘦弱，一副吃不饱饭的模样。
“怎会如此？”她低声呢喃。
叶青州闻之，眼神一黯，冷冷道：“怎会如此？无非是当政者不作为，每年皆言拨款，然每年却不见银两，边城的人饿死了一批又一批。”
“若非有我哥咳……叶家二爷每年送来的银两，莫说这些人，就连将士们都难以饱腹。”
“这邬城……恐怕早不复存在了。”
李凝玉神色凝重，她本以为凭借那单性繁殖的高科技，又无战乱之扰，这世间理应温饱无忧，岂料竟是眼前这番光景。
然而事实却是，人一旦被欲望和贪念所支配，那些人便会不择手段地挤压底层人的生存空间。
更何况这是古代，皇权至上，即便产出再多的婴孩，也不过是油灯中的灯油，死了一批，便会有下一批取而代之。
叶青州他们久居此地，见多了这副贫瘠的场景，顺口讽刺了一句后，很快就将注意力转移到了其他地方。
小毛驴左拐右拐，来到了一座小木屋前，其实称其为小木屋都算是抬举它了。
几块木板拼凑而成的小破屋，连门都未上锁，风一吹便发出“吱呀吱呀”的声响。
李凝玉难以置信地回头看向他们，“你们让我住在此处？”
叶青州啧了一声，挠挠几天未洗的脑袋，烦躁道：“有地方住都不错了，一路上你也看到了，到处都是无处可居的百姓，你好歹还有一张能睡的床！”
李凝玉无奈扶额，但他所言不虚，反正自己也住不了多久，妥协道：“行，那你们呢？”
如此狭小的地方，如何也容不下三个人居住。
叶青岚微微一笑，“我们自然有栖身之所，你无需担忧。”
言罢，叶青州坐上板车，小毛驴惨叫着，拉着人疾驰而去。
李凝玉朝着他们的背影高声呼喊，“你们切莫忘记答应我的事。”
喊罢，已不见他们的身影，也不知他们是否听到了？
“老陈，我们兄弟二人已将那伙山匪一举消灭，你是不知……”叶青州撩开帐帘，匆忙往里奔去，却在里面见到了本不可能出现的人。
他揉了揉眼睛，满眼怀疑，“二哥？你……你怎会在此？”
眼中闪过一丝心虚，难道是因为他们兄弟二人两年未曾给家中写信，专程跑来责罚他们的？
叶青衣见到他们，先是上下打量一番，见二人皆完好无损，面上的冷色才淡了几分。
“怎么，见到你二哥我很不高兴？还是说你们更想见到大哥？”
叶青岚赶忙将身前的叶青州拉至身后，笑道：“青州他并无此意，二哥你能来看我们，我们自是欣喜万分，只是不解二哥此次为何亲自前来？”
平素皆是飞鸽传书，此次竟亲身前来，实难相信叶青衣仅仅只是为了见他们一面。
要知道，他们叶家打孩子最狠的便是眼前这位待人和善有礼的二哥。
心中阴影尚存，他们又怎能不惧！
叶青州似也忆起自己被教育的往昔，缩了缩脖子，面上的笑容多了几分谄媚。
“二哥跑这么远肯定是累了，我们快坐下谈。”
陈禄将军看着这一切，微微一笑，“你们兄弟叙旧，我就不待在这里惹眼了，我出去看看众将士们。”说罢，便迈着方步出了营帐。
即便亲如兄弟，两年未见，终究还是有些生分了。
况且孩子一年一个样，叶青衣望着两个弟弟已不再青涩的面庞，心中感慨万千。
见他们仍如儿时一般，见到自己便安静伫立，他轻拍身旁的矮榻。
“都是亲兄弟，不必拘谨，坐下说话。”
“是，二哥。”两人依言坐下。
“二哥，你此次来邬城，可是家中出了何事？”叶青岚相较叶青州想得更为周全些。
他有些不好的联想，眼中有着十分的担忧。
难道是祖母？
叶青衣安慰，“叶家一切都好，我这次来是有其他原因。”
叶青岚的表情顷刻恢复正常，脸上有了笑颜，“不是就好，过几天我们还打算着回封信笺回去，既然二哥你来了…”
他话没说完，叶青衣表情一冷，给了他一眼刀。
“你们是该好好尽尽孝道，祖母不止一次念叨自己时日无多，生怕眼一闭就再也见不到你们两个。”
叶青岚没了笑容，脑袋慢慢低了下去，叶青州也跟个鹌鹑一样，低着头不敢说话。
叶青衣又训了两人几句，直到听到两人乖乖跟他回去丰州，这才算罢。
又讲了大哥被下放一事，两位弟弟均是义愤填膺，觉得当政的皇帝真是越来越昏庸了。
“这狗皇帝……”
“勿要妄言，脸上都是什么表情？都给我收起来。”见他们依旧满腹愤慨，叶青衣叹了口气解释道：
“虽然这件事是上面的人无为，但大哥的做法是对的，叶家不能站队。”
叶家站队不光代表着拥有大哥官场上的助力，其中也包括他这个皇商的金钱支持。
不管是哪个皇子得到这些，朝廷上的局势就会呈现一边倒，皇帝岂会允许这种局面发生？
到时候遭殃的还是叶家。
可叶家才兴起多少年？绝不能因为皇帝的猜忌再次被厌弃。
但因为感情之事隐退，大哥只会惹皇帝一时之怨，只要他还需要人才，叶青山随时都能被启用。
叶青衣将其中关窍掰开揉碎了跟两个弟弟讲明白。
“原来是这样。”叶青岚听懂了，认同的颔首。
叶青州虽然听的一知半解，但也清楚自家大哥不是随意做出决定的人，而且他信奉一件事。
只要家人没事，那就是没事。
“你们呢？我可听陈叔说，你们两个在这里给将士们添了不少乱子？”叶青衣眼睛一眯，两人不约而同觉得后背一紧。
叶青州连忙道：“二哥你别听老陈一言之词，我们可乖了。”
见二哥好似不信，他眼睛用力一睁，“二哥你别不信，我们前两天刚完成老陈发给我们的任务，不信你问三哥。”
叶青岚也附和道：“嗯，老陈…陈叔让我们去旬山剿匪，我们不带一兵一卒，只我们兄弟二人便解决了。”