四九城南锣鼓巷95号四合院的跨院里，何家阁楼的灯光在暮色中显得格外温暖。院内的老槐树在微风中沙沙作响，仿佛在窃窃私语着什么秘密。冶金部部长何大清的书房里，檀木书桌上摊开着一份关于钢铁产业改革的文件，墨迹未干。
于莉站在书桌旁，手指不自觉地绞着衣角。她今天特意换了一身素雅的藏青色套装，连口红都选了最不显眼的豆沙色，生怕在这个场合显得过于张扬。
\"爸，有个事...\"于莉的声音比平时低了几分贝，眼神飘忽不定。
何大清放下手中的书，揉了揉眼睛。他今年六十一岁，但自从喝了空间灵泉水后，头上竟已经找不到一根白发，双眼睛依然锐利如鹰。他打量着眼前这个没有证的儿媳妇，轻声道：\"你说吧。\"
书房里的座钟发出规律的滴答声，于莉感觉自己的心跳声几乎要盖过它。她深吸一口气：\"我妹妹于海棠...怀孕了。\"
何大清的手指在桌面上顿了一下，眉头微皱：\"于海棠？怀孕了？\"他重复着这个信息，仿佛在确认自己是否听错，\"她不是一直单身吗？\"
\"是...是的。\"于莉的额头渗出细密的汗珠，她顾不得擦拭，原原本本地将事情道来。
原来，于莉的妹妹于海棠作为黑省双市市市长，三个月前在黑省参加干部学习班时，偶然结识了边防部队的年轻副团长江卫国。一次酒后，两人发生了关系。江卫国当时就表示要负责，但于海棠考虑到自己比对方大十岁，又是地级市市长，若事情传开，不仅自己的仕途会受影响，江卫国在部队的发展也会受阻。于是她选择不告而别，回到双市继续工作。谁知不久后发现自己怀孕，如今已近四个月。
\"她今年三十七了，一直没孩子...\"于莉的声音越来越小，\"这次说什么也想把孩子生下来。但作为市级领导，没有正当理由没法长期请假。眼看就要显怀了...\"
何大清靠在椅背上，目光投向窗外。暮色中的四合院显得格外宁静，与他此刻内心的波澜形成鲜明对比。于海棠——这个何家和女婿为代表王家提拔起来的得力干将，竟然在这种时候捅出这样的娄子。
他想起十年前第一次见于海棠的场景。那时她刚高中毕业，女儿的闺蜜，但她争强好胜，十分跳脱。后来，自己把她安排到保城宣传部当副科长，开启了她仁途之路。后来，她在官场上成熟了，自己才示意雨水把她带到黑省，当自己人用。到黑省后她展示出了过人的政治敏锐性，官场上她眼神锐利，言辞犀利，在一群男干部中毫不逊色。正是看中她这股拼劲，何大清才将她纳入自己的派系，一步步从基层提拔到地级市市长的位置。是自己将她调往工业基础薄弱的双市，就是希望她能在那片\"工业荒漠\"中开辟出一片新天地。
\"这丫头，年纪不小了，做事还是这么不稳重。\"何大清摇摇头，语气中既有责备，又带着几分长辈的无奈。
书房陷入短暂的沉默。于莉屏住呼吸，不敢打扰何大清的思考。她知道，眼前他这位老公公不仅是冶金部部长，更是何家这个政治家族的核心人物。他的一个决定，可能改变很多人的命运。
何大清的手指轻轻敲击着桌面，节奏不快不慢，像是在计算着什么。终于，他开口了：\"这样吧，部里最近要组织一个技术引进谈判团去香江，洽谈新型轧钢技术引进事宜。这是个长期项目，至少需要半年时间。\"
于莉的眼睛亮了起来，但她不敢插话，只是微微前倾身体，表现出全神贯注的姿态。
\"双市的裕龙集团不是生产飞机配件吗？正好需要高密度钢材。\"何大清继续说道，语气渐渐变得坚定，\"我让任小川以黑省省长的名义，直接给双市委下命令，一周内调于海棠来冶金部报到，作为技术谈判团成员赴香江。\"
任小川是何大清的女婿，现任黑省省长，是何家派系在东北地区的重要棋子。由他出面，既能保证调令顺利执行，又不会引起过多猜疑。
于莉激动得几乎要跳起来，但她强压下内心的喜悦，只是深深鞠了一躬：\"谢谢爸！我替海棠也谢谢您！\"
何大清摆摆手，示意她不必如此。他拿起桌上的茶杯抿了一口，茶已经凉了，但他似乎并不在意。\"告诉于海棠，到了香江好好养胎，你让柱子他们把海棠的生活安排好。\"
\"是，我回去就跟柱哥说。\"于莉连连点头，突然想起什么，小心翼翼地问，\"那...孩子的事？\"
何大清的眼神变得深邃：\"既然决定要生，就生下来吧。香江那边医疗条件好，身份问题也好解决。\"他顿了顿，\"至于那个江卫国...先不要让他知道。等孩子出生后，看情况再说。\"
于莉明白何大清的顾虑。江卫国作为边防部队军官，若知道于海棠怀孕还执意生下孩子，会生出很多不可控因素。届时事情闹大，对双方都不利。
\"我明白了。\"于莉轻声应道，心中已经开始盘算如何向妹妹传达这个好消息。
何大清拿起桌上的书籍，这是送客的信号。于莉识趣地告退，轻手轻脚地退出书房。当她关上那扇雕花木门时，终于长舒一口气，紧绷的肩膀也放松下来。
四合院的走廊上，月光透过雕花窗棂洒落一地银辉。于莉快步走向院门，高跟鞋踩在青石板上发出清脆的声响。她迫不及待地想给妹妹打电话，告诉她这个好消息。
第二天一早，冶金部的调令就通过保密渠道发往黑省省委。同日下午，黑省省长任小川亲自给双鸭市委书记打电话，强调这次技术引进对全省工业转型的重要性，指名要于海棠市长带队参与。
三天后，于海棠拖着简单的行李出现在四九城机场。她穿着宽松的风衣，刻意掩饰着微微隆起的小腹。在候机室里，她见到了前来送行的姐姐于莉。
\"姐夫知道这事吗？\"于海棠突然问道，手指无意识地抚过腹部。
于莉说：\"我已经给柱哥打过电话，他安排了娄晓娥接机，然后你的生活、医院都会安排好。\"她压低声音，\"何部长让我转告你，...关于孩子父亲的事，暂时不要声张。\"
于海棠点点头，眼神复杂。她想起那个年轻军官坚毅的面容和真诚的眼神，心中泛起一丝愧疚。但很快，政治家的理智占了上风。她知道，何大清安排的这个出路，已经是最好的选择。
\"姐，帮我个忙。\"登机前，于海棠突然拉住于莉的手，\"如果...如果将来有机会，帮我看看江卫国过得好不好。\"
于莉愣了一下，随即点头答应。她看着妹妹走向登机口的背影，突然意识到，这个一向雷厉风行的女市长，此刻的背影竟显得有些单薄和孤独。
飞机冲上云霄，带着一个未出生的生命和一个不能公开的秘密，飞向遥远的南方。而在四九城的四合院里，何大清站在院中的老槐树下，望着南方的天空，若有所思。