黑暗吞没了最后一丝光斑，众人屏息伫立在通道尽头。唐翎的问话像一颗石子坠入深潭，激起涟漪却无人回应。
空气里弥漫着一股焦灼与金属锈味交织的气息，仿佛某种无形的压力正缓缓逼近。没有人动，也没有人说话，只有钟离熵翻动笔记本时纸页摩擦的沙沙声，在死寂中格外清晰。
“我们没走错。”裴策忽然开口，声音低哑，“但有人不想让我们继续。”
“废话。”骨蝉冷笑一声，装甲表面泛起一层微弱的磷光，“从一开始就不想让我们继续。”
陆骁目光扫过四周，右手已悄然搭上腰间的电磁脉冲枪：“别浪费时间，找出口。”
就在这时，一阵轻微的脚步声从背后传来，节奏缓慢而坚定，像是刻意放慢速度试探他们。
所有人瞬间转身，武器齐出。
一道瘦削的身影从阴影中走出，披着一件破旧的灰色斗篷，兜帽遮住了大半张脸。只有一双眼睛在幽暗中闪烁着冷冽的光芒。
“别开枪。”那人抬起手，语气平静，“我不是敌人。”
“不是敌人？”血鸮握紧拳头，指节因用力而发白，“那你来干什么？”
“来帮你们。”那人掀开兜帽，露出一张苍白的脸，眼角有道细长的疤痕，眼神却异常清澈。
“你是谁？”江璃上前一步，目光敏锐地打量着对方，“你怎么会在这里？”
“我叫……林衍。”那人顿了顿，似乎在斟酌用词，“我是被系统抹除编号的逃亡者。”
“逃亡者？”苏泠皱眉，“赎罪系统的规则里，没有逃亡这一项。”
“所以我说的是‘被抹除’。”林衍看着她，嘴角微微扬起，“就像你轮回两百多次一样，系统也会犯错。”
“你到底想说什么？”陆骁眯起眼，动态视觉强化让他能捕捉到对方每一个细微的表情变化。
“我想说的是，”林衍缓缓说道，“你们刚才追踪的线索，并不是断了，而是被人为清除了。”
“人为？”裴策瞳孔一缩，“谁干的？”
“一个比你们更早进来的人。”林衍从怀里掏出一本残破的笔记本，封面上布满划痕，隐约能辨认出几个字母：**S·L·Y**。
“这是我从他那里拿来的。”林衍将笔记本递过来，“他在试图抹除所有关于‘背叛者’的信息。”
“你说的背叛者……和符号上的那个词有关？”江璃接过笔记本，指尖触碰到封面的一瞬间，竟感受到一丝异样的温度。
“没错。”林衍点头，“那个人曾经是系统的一部分，但他后来发现了某些真相，于是开始反叛。那些符号，是他留下的引导线。”
“可为什么会被清除？”唐翎插话，“如果他是要帮我们，为什么要抹掉自己的痕迹？”
“因为他失败了。”林衍的声音陡然压低，“系统已经盯上了他，而他唯一能做的，就是把信息藏进你们能看到的地方。”
“所以你现在出现，是想代替他？”陆骁冷冷道。
“我只是想活着出去。”林衍摊开双手，“而且，我知道怎么找到下一个线索。”
“凭什么相信你？”骨蝉冷声道，“也许你才是背叛者。”
“凭这个。”林衍从斗篷内侧扯下一块金属牌，上面刻着一组模糊的数字编码，“这是系统内部人员才有的身份标识。我原本是主控室的操作员。”
众人面面相觑。
“你怎么会变成逃亡者？”苏泠低声问。
林衍沉默了几秒，随即苦笑：“因为我看到了不该看的东西。”
气氛一时凝重。
“好吧。”裴策忽然开口，“就算你不怀好意，至少我们现在没别的选择。”
“那就带路。”陆骁下令。
林衍点头，转身朝右侧那条窄道走去。众人紧随其后，脚步轻缓而谨慎。
随着深入，空气中开始浮现出淡淡的荧光，墙壁上隐约可见一些新的符号，排列方式与之前完全不同。
“这次不一样。”江璃观察片刻，“这些符号更像是……数据流。”
“没错。”林衍停下脚步，“它们不是写在墙上的，而是嵌入空间结构中的信息残留。”
“你怎么知道这么多？”血鸮忍不住问。
“因为我也曾参与过系统的设计。”林衍回头看了他一眼，“只是现在……它已经失控了。”
“什么叫失控？”钟离熵皱眉。
“意思是，它不再服务于最初的目的。”林衍指向前方一处裂隙，“它开始吞噬、重塑，甚至创造新的规则。你们以为自己是在逃离系统，其实你们一直在它的体内穿行。”
“体——”唐翎刚开口，突然被林衍打断。
“小心！”
一道黑影猛然从裂隙中窜出，速度快得几乎无法反应。
陆骁瞬间启动动态视觉强化，勉强捕捉到那东西的轮廓——像是某种由数据构成的变异体，身体不断扭曲重组，发出刺耳的电子杂音。
骨蝉几乎是本能地展开外殖装甲，挡下了第一波攻击。江璃迅速甩出几滴血液，毒素在空气中扩散，那怪物发出尖锐的嘶鸣，身体部分区域开始溃烂。
“这不是普通的变异体！”钟离熵大喊，“它是系统的一部分！”
“那就把它撕碎！”唐翎怒吼，蓝焰瞬间席卷而出，将怪物逼退数步。
林衍趁机冲到裂隙边缘，伸手按在墙上，嘴里快速念出几句晦涩难懂的语言。
下一秒，整个通道剧烈震动起来，裂隙扩大，一道淡蓝色的光柱从中喷涌而出。
“快进去！”林衍大喊。
没人犹豫，一个个跃入光柱之中。
当陆骁最后一个踏入时，他回头看了一眼，只见那怪物正在光柱的边缘挣扎，身体如程序崩溃般不断闪现乱码。
然后，一切归于虚无。
众人落在一片空旷的空间中，四周漂浮着无数破碎的数据碎片，像是被遗忘的记忆残片。
“欢迎来到系统的核心层。”林衍站在中央，脸上浮现出一种复杂的情绪，“这里藏着你们想要的答案。”
“包括背叛者的真相？”苏泠问。
“包括所有你们想知道的。”林衍点头，“但记住，一旦开启这段记忆，你们将再也无法回头。”
空气凝固了几秒。
“那就开始吧。”陆骁走上前，伸出手。
林衍看着他，眼中闪过一丝难以察觉的怜悯。
他轻轻握住陆骁的手。
刹那间，整个空间剧烈震荡，无数数据碎片汇聚成一道耀眼的光束，直冲天际。
而在那光束的最深处，一段尘封已久的记忆，缓缓浮现。