钟离熵的蓝焰在空气中凝结出的画面还没散去，江璃手背上的银色纹路却已经开始发烫。她下意识攥紧拳头，那串数据像是活物般顺着血管往心脏爬。
“它在改写我的神经信号。”她咬牙开口，声音有些沙哑，“像是……在重新编程。”
“别让它得逞！”陆骁一个箭步冲到她面前，手指已经搭上匕首柄。
“来不及了。”裴策靠在墙边冷笑，“你们没发现吗？整个空间的空气都变了。”
确实，原本死气沉沉的房间仿佛被注入了某种活性物质，墙壁上的裂纹开始自动愈合，天花板的裂缝渗出淡金色液体，像极了他们在第一个副本里见过的那种“忏悔液”。
“欢迎来到真正的游戏？”唐翎念着江璃耳边响起的声音，嘴角扬起一丝讽刺，“听起来像是某个老套VR游戏开场白。”
“这不是游戏。”骨蝉低吼一声，背后骨骼装甲已经开始生长，“是围猎。”
就在这时，江璃手臂上的纹路猛地一亮，一道信息流直接灌入她的大脑：
【绑定身份：临时契约者】
【权限等级：E-7】
【任务更新：寻找初始代码持有者】
【提示：隐藏区域出口即将刷新】
“出口要出现了。”她喘着气说，额角渗出冷汗，“但它不会让我们轻松离开。”
果然，话音刚落，整间屋子突然剧烈震动起来，地面出现蛛网般的裂痕，裂缝中透出刺目的红光。
“快撤！”陆骁大喊。
众人迅速后退，但裂缝扩散的速度远超预期。就在江璃脚下的地板崩塌前一秒，苏泠一把拽住她的手腕，发动能力倒转时间五秒——刚好够她们避开致命坠落。
“谢谢。”江璃落地后轻声道。
“别谢得太早。”苏泠脸色苍白，“我只能撑三次。”
这时，裴策忽然指着头顶：“看那个！”
众人抬头，只见天花板中央缓缓降下一个金属环，上面刻满了他们熟悉的符号——正是刚才宝物表面的那些文字。
“那是……”钟离熵眯起眼睛，“传送锚点。”
“不，是筛选器。”江璃喃喃道，“只有符合条件的人才能通过。”
“什么意思？”骨蝉皱眉。
“罪业值、权限等级、任务进度……”江璃快速扫视自己手臂上的信息，“还有……记忆完整度。”
“你是说有人会被淘汰？”唐翎问。
“不是淘汰。”江璃抬起头，目光森冷，“是留在这里。”
空气骤然凝固。
“所以我们要分组行动。”陆骁果断做出决定，“两人为一组，各自寻找出口线索。谁先找到，立刻通知其他人。”
“用什么通知？”裴策挑眉，“这鬼地方连信号塔都没有。”
“那就用最原始的办法。”陆骁从背包里拿出一根荧光棒，掰断后甩在地上，绿色液体迅速蔓延成一个显眼的标记，“留下记号，彼此追踪。”
“聪明。”裴策吹了个口哨，“不过我喜欢更刺激的玩法。”
“现在不是赌命的时候。”陆骁冷冷地看他一眼，“你要是想一个人走，我不拦。”
“哎哟，这么凶干嘛。”裴策耸肩，“我只是觉得，咱们是不是该留个‘保险’？”
他说着，悄悄将一枚微型探测器塞进江璃的衣领下方。
“你干什么？”江璃瞬间察觉到异样。
“别紧张。”裴策笑着摊开双手，“只是个小玩意儿，能帮你定位其他人的位置。”
“你什么时候准备的？”江璃盯着他。
“在你和钟离熵对峙的时候。”裴策眨眨眼，“我可是专业的操盘手，玩的就是心跳。”
“收了它。”陆骁语气冰冷，“我们不能让任何外部设备影响这次行动。”
裴策叹了口气，伸手取回探测器，但在收回的一瞬间，他的指尖轻轻擦过江璃的手腕，留下一个细微的触感。
没人注意到，江璃的手臂上，那道银色纹路悄然多了一条分支。
队伍迅速分散，四组人分别朝着四个方向前进。
江璃和陆骁一组，沿着红色裂缝一路向下。
“你不该让他靠近你。”陆骁低声说。
“我知道他在打什么主意。”江璃淡淡回应，“但他不知道的是，我已经在他身上种了毒。”
陆骁愣了一下：“你什么时候……”
“他碰到我手腕的时候。”江璃嘴角微扬，“只要他敢乱来，毒素会顺着血液侵蚀他的神经系统。”
“你倒是谨慎。”陆骁语气缓了些。
“在这个系统里，谨慎是生存的第一法则。”江璃说着，忽然停下脚步，“等等。”
前方的通道尽头，一道巨大的铁门静静矗立，门上布满锈迹斑斑的齿轮，中央有一个凹槽，形状与他们手中的宝物惊人相似。
“找到了。”陆骁握紧匕首，“但这门……看起来不像能轻易打开的样子。”
江璃走近几步，手背上的纹路开始发出微弱光芒。她伸出手，轻轻触碰门上的齿轮。
刹那间，一股强烈的电流窜过全身，脑海中浮现出一串陌生的记忆片段：
一个穿着白色实验服的女人，站在同样的门前，低声呢喃：
“原罪之钥……只有真正理解罪恶的人，才能打开它……”
画面戛然而止。
“怎么了？”陆骁扶住她。
“没什么。”江璃摇摇头，眼神却变得异常坚定，“继续往前走。”
她没有告诉陆骁的是，那段记忆的最后一帧画面里，女人的背后，站着一个身影——
编号001。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
“有人来了。”陆骁立刻进入战斗状态。
江璃却露出一抹意味深长的笑容。
“看来，不止是我们想找出口。”
门外的脚步声越来越近，紧接着，一个熟悉的声音响起：
“开门吧，我知道你在里面。”
是裴策。
江璃看了陆骁一眼，后者点了点头，两人同时后退一步，让出了门口的位置。
门外，裴策的身影出现在光影交错之间，他手里握着一枚闪着红光的装置，脸上带着一贯的戏谑笑容。
“你们猜，我刚刚发现了什么？”他慢悠悠地说，“这个副本……其实是一个‘筛选场’。”
“什么意思？”陆骁警惕地问。
“意思就是——”裴策举起手中的装置，“不是所有人都能活着出去。”
下一秒，他按下按钮，整扇铁门轰然震动！
而就在这时，江璃手臂上的银色纹路猛然暴涨，如同一条蛇一般缠绕住了她的整条胳膊！
“糟了！”她低呼一声，“它启动了防御机制！”
“快退！”陆骁一把拉住她往后拖。
可已经晚了。
门缝中，一道猩红的光线射出，直奔江璃胸口！
她本能地抬起手臂格挡，却在那一瞬间看到——
那道光线，竟然也是由数据构成的，正飞速解析她的身体结构！
“它在扫描我！”江璃惊呼。
“那就别让它完成！”陆骁怒吼一声，抽出匕首狠狠劈向光线源头！
刀刃斩中的瞬间，整个空间剧烈震颤，仿佛有某种程序正在强行中断。
门外的裴策脸色骤变，猛地后退几步，嘴里骂了一句脏话。
而江璃，则感觉自己的意识开始模糊。
“不行……我不能晕过去……”
她强撑着睁开眼，却发现那道银色纹路不知何时已经蔓延到了心脏位置，正一点一点地吞噬着她的意识。
“它……要接管我……”
“坚持住！”陆骁紧紧抓住她的手，“我会把你救回来！”
就在这时，门外又传来一个新的声音：
“放开她。”
众人齐刷刷转头，只见一个身影静静地站在走廊尽头。
穿着黑色风衣，眼神冷冽。
编号001。